武陵的紅

八

　　莪家寨坐落在靠酉水碼頭的大山上。

　　莪家寨的主屋是一樓一底全木結構建築，坐南向北，為四進四合院格局，四周院牆用紅砂條石砌成，厚重高大。屋內粗梁大柱，門窗金碧輝煌，回廊壁麵上雕刻著各式各樣圖案。寨子大門為條石構成，門寬2.3米、高3.8米，約20厘米厚的木質門兩扇。進門為左右耳房，中夾天井，為守寨值日家丁駐屋。再進為前庭大天井和偌大的花園。園內植有紫竹、花卉、異樹、葡萄。園的左側有口水井名叫“瓊液”，方台圓口，有井名碑刻一方。自前庭天井登上石板階沿，便進到一間清幽高雅別致的過廳。從過廳經過用青石板鋪地的方形天井，登上二十一階，就到了正廳，是莪老爺議事決斷各類寨務的地方，各路與莪家寨船隊有運輸買賣的客商亦在此拜會莪老爺。正廳的右側為莪老爺臥房，左側為大寨總管家的住處。左右兩房板壁上均裱有印花牆紙。樓上回廊配以木質“萬”字紋花欄杆。房頂係木質天花板鑲嵌，有穹形和鬥形彩繪藻井。屋簷裝著卷形棚板，柱礎全為石質雕花，周邊磚牆上麵開正圓形窗門，嵌雕花木欞。從正廳穿過，便進到另一天井，可直達後花園，那是家人內堂居住之所。整個寨子是一座典型的土家風格建築，布局嚴謹，緊湊之間顯出玲瓏疏朗，頗具風味。

　　從後天井出磚牆後，沿一石板道，可到鳥瞰碼頭的峭崖處，這兒修建一亭，名曰聽濤軒。其建築為四出飛簷，門欞上雕花，有矮欄可倚憑。軒旁有棵古榕樹，樹枝遒勁，氣根虯纏，附岩攀壁而立。如當盛夏時節，這裏蔭綠蔽日，船號陣陣，涼風襲來，溽暑頓消。莪老爺常行吟於院與軒之間，籌劃謀略船運買賣，吟哦之間，船運生意已遠至南京上海廣州，莪字號客棧在涪水、長江中上遊沿岸大碼頭均設分店，早已富甲武陵山區。

　　驤龍來到大院時，早有數人恭候在寨頭大門前。一個身材魁梧的漢子迎上前，與驤龍抱在一起。見驤龍始終握著少年的手，那漢子眼一紅，伸手將少年拉過，不光要少年叩頭，還要少年喊驤龍“舅舅”！驤龍朝幾個長者行過禮後，跟隨漢子朝主屋而去。

　　到主屋後，驤龍先到堂前洗手進香，拜過莪家祖先。然後，整衣彈袖正步，恭敬地登上石階，來到正廳。同漢子站在廳中央，敬候著。一會兒工夫，隻見一個須眉雪白滿臉微笑著的老人走出來，高大的身材輕微顫動著，兩眼精光直射驤龍。

　　“莪伯父！”驤龍叫過，早匍匐在地，淚流滿麵。

　　“鐵兒，快扶你龍哥起來。”老人喊驤龍旁邊那個魁梧的漢子。

　　莪鐵上前扶起驤龍，引到廳右側落座。老人在幾個長者的攙扶下，也於廳正中的大椅子上坐下，在椅子後麵牆壁上八卦圖的映襯下，老人顯得神采奕奕，臉上始終掛著微笑。稍息，幾個長者見家仆上過茶水後，便一起退下正廳，在天井上站立著。正廳裏隻剩下老人、驤龍、莪鐵三人了。

　　“莪銀姐可好？”驤龍問莪鐵。

　　“自從六年前第二次到鄂西跟賀英姑闖江湖後，再也沒回來。她這人自認為看準的事，九頭黃牛都拉不回來。大哥講，是民國十二年九月（1923年）賀雲卿在涪陵江邊截住日輪‘宜陽丸’軍火走私船事件，對我姐影響彌深。她曾講當時中國隻有賀雲卿才算是男子漢，敢收拾日本人的商船，嫁這種男人才不枉此一生。所以，後來民國十六年八月一日賀雲卿在南昌起兵反蔣，聞訊她就去尋早年同門學藝大師姐賀英姑去了。估計是想從當姐的口中知道弟弟的具體下落吧。誰知後來哪點出了岔，反正就沒信息傳轉來……”莪鐵回答，無可奈何地搖頭。

　　“賀英姑不是在洪澤湖一帶安營紮寨嗎？怎麽會沒有消息。要不我安排神兵隊去幾個探子，尋訪莪銀姐行蹤？”驤龍倒是聽說過賀英姑早年的業跡，有些仰慕。

　　“晚了！英姑不幸罹難，銀兒萬念俱灰。她可能皈依佛門或隱匿道觀，不要去打攪她了。”莪寨主輕輕咳嗽後，對驤龍莪鐵二人說。完後，老人從衣袖中摸出一封信，放在他的大扶手上麵。

　　莪鐵跑過去，拿起信，取出裏麵的黃紙。一邊嘮叨：“終於有姐的音訊了！”突然，他立在那兒動彈不得，滿臉疑惑地問老人，“爹，都畫些麽子雞爪啊？我不認識。”

　　“這是稀罕的‘女書’，早先你吧（祖母）無意間教我幾十個字，逗我好好練功。現我都認不全這上麵的，隻大體差不多懂了你姐的意思。你們找不到她……”老人說完，要回那封信，重放進自己袖口中。

　　“龍大少爺，你弟驤豹與我妹顓蓮的婚期要推到哪一天？怎麽都怕那個冉蠍子！賀雲卿來了，就要他先打他，當年安雲臣就是靶子。狠！”從側門走出一個高個婦人，拿一塊水貂皮蓋在莪老爺膝蓋上，換上一杯熱茶，邊說邊退回側門。

　　“向嫂子問好。”驤龍起身，向那個高個婦人行禮。

　　“伯父，家父請問，這回賀龍重返武陵山區。我們幾大寨子如何動作？”驤龍問莪老爺。

　　“是龍永遠是龍，是蟲終將是蟲。武陵山區需要這條龍攪和一下！與從前一樣，表麵不動聲色，暗地謹慎往來，幫些力所能及的忙吧。”莪老爺一錘定音，非常幹脆，一點都不拖泥帶水。

　　“伯父所言，正合家父之意！”驤龍頓感一掃陰霾，心胸豁然亮朗起來。

　　“你看這張報紙上刊載的消息。”莪鐵將一張報紙遞給驤龍看。

　　驤龍瞟一下報紙，那標題立即將他吸引了。他接過報紙快速地掃睃著，其標題“黔江失陷經過”，內容為：

　　（時聞社消息）

　　“[一]酉陽十二月三十日通信：賀龍窮處鄂西，久有窺竄酉秀黔彭之野心。此次黔江失陷，昨據逃出難民聲稱：黔江駐軍為周化成、黃子裳兩部，對於防共，本極努力。唯因黔江幅員遼闊，周黃兩部軍隊大半在前線防堵，黔城僅駐軍兩連，當地聯英會黃鳳樓、龔照臨等，又暗與賀龍竊取聯絡。突於本月二十三日，共匪大部突攻鄂黔交界之中堡。周部不支，黃團加入前線援助。忽於二十四日，距黔城六七裏之羊頭山發現共匪二千餘人，猛撲黔城，加以聯英會匪為內應，遂與周、黃兩部發生巷戰。激戰數小時，周、黃不支，遂與殷縣長向距黔城六十裏之兩會壩退去，黔江遂以失陷。是役，周、黃兩部損失頗大雲雲。又據當局得報，共匪入城後即積極從事搶劫糧食，編製聯英會匪，並脅迫民眾加入遊擊隊。聞已裹脅至五六千人之多。賀龍本人並在城內講演，宣傳反動主義。一麵派人在四鄉測繪地圖，企圖進窺彭水，以封鎖酉秀雲雲。此間，易縣長本在酉西視察防務，忽接緊急報告，即星夜由龔灘趕回，一麵出示安定人心，一麵調集團隊，開赴前線防堵。並將酉北、酉西、酉東各團隊，編為鏟共義勇十大隊，人槍約四千餘。以深通軍事人才為大隊長，派王子履為酉北鏟共義勇隊指揮；蘇群黎、龔緝卿、周維藩、李濤、陳異、陳永輝、彭繼武為鏟共義勇大隊長。各道防線，作縱深配置，田旅部隊則集中各要點，以資策應，避免兵力分散，被匪突破。此間鏟共義勇隊，以龔緝卿部最能作戰。以此觀察，酉陽雖地處孤立，但以軍政團能切實合作，力量實大，可保障無虞。又聞共匪現在黔城屠殺鄉鎮長數人，並將該地富紳，禁在獄內迫取契約雲。”

　　[二]彭水二十九日通信雲：黔江失陷消息昨已通訊，茲探得詳情，亟錄之以餉閱者。緣賀匪前次竄進黔邊活龍坪時，即欲進占黔彭，黔江則利用聯英會為內援，彭水則利用土匪為內援。其計劃，如黔江順利攻下，則彭水土匪即伺機襲取彭城。嗣因彭水共匪首領劉伯容，被政府探確勾結賀匪之行動後，即已商同駐軍往捕拿，於黑夜混戰中，將伯容槍斃，所有黨徒即由陳雲庵率領，往投賀匪。在此情況之下，該匪首賀龍，以為必係陰謀泄漏，彭水之內應已絕。而黔江駐軍，亦必嚴密防範，難於得手。同時川北徐匪，亦催促其進襲雲萬，打通下東，以便得互相聯絡等情，始將圖取黔彭酉秀之計暫時擱下。

　　“移兵下東，此遠因也。不久綏宣失陷，兩開危急之時，下東軍隊雲集。賀匪自知實力有限，萬難圖存，仍回兵桑鶴舊巢，又遭中央湘軍各軍包圍壓迫，故以為非另謀出路不能生存。故舉兵實行圖黔，此近因也。又有一般民眾傳說，認為是周部結怨於民。緣周之下級幹部，多未受嚴格訓練，各級長官約束士兵不嚴，常有在民間騷擾之事發生，以致人民多為抱怨。又該部自向民間籌收剿赤經費三千元，亦為結怨於民之事實。故聯英會匪得勾結共匪，攻撲黔城，亦多由周部紀律不嚴者，有以致之雲雲。然記者以此屬於街市流言，究是否真實，尚待後證雲。”

　　驤龍看畢，哦了一聲，道：“原來黃鳳樓等配合賀龍已拿下黔江。好，好啊。”

　　“龍哥，現賀龍就在附近活動。想見麵？”莪鐵問道。

　　“你去見過他了？”驤龍假裝漫不經心地問。

　　“你猜呢？”莪鐵神秘地一笑。