武陵的紅

六

　　驤龍被人叫醒後，走出房門，四周靜悄悄的。

　　他被人引到一間布置講究的客廳，隻見廳中央已站有幾個人。騫寨主的幺兒騫海迎上來，拱手叫道：

　　“驤龍大哥，可休息好了。”

　　“好了，好了。”驤龍回答，一邊環顧四周。想了下，說：“你大嫂呢？”

　　“顓鳳在此，有勞龍弟掛記。”一個氣度不凡的中年婦人從側門走出，唱了諾，又退回門裏。

　　“你妹顓蓮要我代問你好。”驤龍見騫江媳婦顓鳳退回門裏，仍補充這麽一句。然後，灑脫地在桌旁騫海右邊坐下。

　　“開飯。龍哥，請動筷。老爺子特意將川西幾個老友饋贈的瀘州老窖送了一壇過來，叫我陪好龍哥。”也許過於一本正經了，懶散隨意慣了的騫海說完，自己先抿笑起來。

　　“海弟有出息了，長見識了。不過，你的酒癮該控製得了。千萬莫成了酒鬼，千萬！”驤龍誇耀道，伸出筷子夾住一塊香噴噴的臘肉。他似有所思，又說，“你二哥騫湖藥店生意很紅火，朱砂賣得也行。你不想去漢葭鎮幫把勁？”

　　“老爺子不準許。”騫海頭抬起滿桌看一下，以示他並非妄言。又說道：“前幾天，歐廷獻來探望老爺子。還講他去過漢葭，告誡‘紅匪’突竄邊區，小心被共產了。還幫忙將二哥的藥店庫存貨全部銷往涪州，僅留些派不上大用場的朱砂。歐哥真夠意思！據說，歐哥還要去石堤碼頭，幫莪金兄的船幫組織貨源，他有一批貨急於運往洞庭、漢口去。”

　　“歐廷獻來過你們主寨？見過你老爺子了？”驤龍眼睛亮了起來，急切地問。

　　“是我大哥介紹來的。雖這麽大麵子，老爺子硬是沒讓見麵。隻囑咐我等招待好點，通過我們還問些山外的事，歐哥都說給我們聽了。歐哥不愧是商人，見多識廣，消息靈通，知曉天下大事。”騫海真心真意在誇獎著，一臉真摯。

　　“老爺子問麽子了？歐廷獻咋個回複的？”驤龍顯得漫不經心，實則焦急不已。

　　“老爺子問劉湘的槍兵都駐紮在麽子地方？紅匪真要打到邊區來不是？還問冉蠍子湊熱鬧招女婿是真是假？唉呀，問些雜七雜八的，虧得歐哥都耐心回答了。真行！”騫海顯然對此話題不感興趣，便悶頭吃起來。“歐廷獻去莪金那裏了？”驤龍問道，似有意讓顓鳳聽到，所以聲音挺高。“他怎麽曉得莪金回石堤碼頭了。”

　　“我大嫂還捎了幾根蟲草天麻給顓蝶。這段時間米店生意難做，讓人煩心，叫顓蝶補補身子，莪金常年帶船幫漂泊在外，哪有閑工夫顧到自個兒媳婦。”騫海回答道。

　　“歐老板是個好人。對人和藹慈善，出手大方，像個做大買賣的架勢。才來主寨三天，四處都走到了，沒有不說他好人的。”一個頭包青絲帕的老年山民，放下碗筷後，對著大家這麽說。

　　“好人啦。”

　　“大方啦。”

　　“少見啦。”

　　“我們認。”

　　很明顯，騫家寨的山民們十分看重剛結識的歐廷獻，那個山民剛說完，就引起一片附和聲，似乎說出了大家的心裏話。看來這個剛來邊區才一年的歐老板，不光做生意有一套，有雄厚的資金做後盾，而且已經遍交邊區各個階層的人士。莫說他驤龍自己，還有騫江、莪金這兩個在生意場上摸爬滾打多年的老江湖，對歐廷獻的慷慨和豪爽助人，也有相見恨晚之感。但驤龍在有了這些感覺的同時，也夾雜著一絲不安，有時甚至有不祥預感。他說不清這種不祥預感由何而生，因何而發，但他又從不懷疑自己的感覺。現在，他每走一步，似乎都在步歐廷獻的後塵，簡直就成了個跟屁蟲！你看看，就連山民們都在誇讚“歐老板”，那種神情，那個口吻，完全出自真心實意。除了自己的寨主，他們幾時這麽讚譽過一個外人，一個做生意賺錢的商人！

　　看來這歐廷獻是真人不露相啊！驤龍決心摸一下歐到騫家寨的真實來意。他對那位包青絲帕的山民點下頭，問道：

　　“歐老板都四處逛了麽子地方？”

　　“歐老板對我們的寶貴藥材、偏方、帖劑都瞧不上眼，倒是對頭寨門的防禦，二寨門的暗堡箭口，我們手中操縱的家夥感興趣。他的弓弩射得準，嗖地一下，正飛著的一隻山黃雀倒栽下地。不是親眼看見，真不敢信。”包青絲帕的山民，說著就站了起來，一邊還手舞足蹈的。

　　“這功夫同梁山泊花榮都有一比！少見。佩服。”又一個山民站起，似乎他當時亦在現場。

　　“花榮那是梁山好漢，死了。歐老板那是活的，活的才貨真價實，值錢！”一個掌櫃模樣的人附和著，像與誰爭吵般麵紅耳赤的，站起朝四周彎腰一圈。

　　“這是顓鳳嫂子藥材店掌櫃，回寨來搬藥，正好在寨頭看到這一幕戲。”坐在騫海下首的一個山民，指著掌櫃，對驤龍解釋說。

　　“哦……喝酒……騫海你多吃一碗飯吧。等明天到你那裏，就不用文縐縐了。龍哥一定陪你喝個盡興。要得不？”驤龍對騫海說，也對本桌的人點下頭，算是打完招呼了，低下頭猛吃起來。

　　“那啷個要不得！我先回寨，在主寨我渾身都不安逸。龍哥，你快點來。”騫海說完，也低頭吃飯了。

　　收拾行李時，驤龍無意中看到房間中供奉關老爺的神龕上，有一卷報紙。報紙？這深山苗嶺的寨子上哪來的報紙。他走過去抽出來，展開一看，竟然是近期的《萬州日報》、《川報》等報，均報道各地圍剿賀龍及“紅匪”消息。驤龍看到放報紙的位置，不像是人隨便插在這裏，倒是有意放置在這顯眼處。自己怎麽昨天沒有注意到，按他的目力和經驗，進屋隻要用眼一掃室內物什應全收眼底，不漏纖毫。難道喝高了點，喪失了警惕，走眼了？管他的，將這卷報紙帶上到騫海的寨子後再看。驤龍背好行李，來到上房向騫寨主辭行。

　　走在山路上，寒風刺骨，遠方的苗寨在白雪的映照下，顯得十分醒目。前來接應的兩個山民，見眼前這位在邊區流傳很久的神秘人物不像他們想象中那樣威武，他們猜度就眼前這人是如何暗中操縱上千人的神兵、聯英會的。更讓他們費解的是，神兵首領、聯英會首領龔昌榮、朱清武、黃鳳樓等人，那都是武藝超群的江湖高手呀，怎麽會是驤龍救下的呢？怎麽會對這麽個不起眼的人俯首帖耳聽令呢？你看他眉頭緊鎖，神色凜然，難道他的木材生意經營不暢，抑或是船塢台上沒船修理了？莪家寨主大兒莪金那龐大的船隊，在酉水流域名頭最響亮，整個船隊的船都是交給驤龍的船塢維修建造。這次聽說這位神秘人物來苗嶺騫家寨，山民們都欲一睹風采，以慰平生夙願。可是，眼前這人既沒有什麽三頭六臂，亦不是俠客劍仙的行裝，太平常一點了吧！

　　他們三人越過一個峽穀，見河中暗礁如犬牙交錯，洪波洶湧，驚濤拍岸，險阻莫測。爬上嶙嶙石窟旁的羊腸小道，攀緣直上，再行數裏，不覺察中已到了斑竹溪寨。

　　又是一番寒暄，隻是減除了上香叩首沐手洗臉這套程序。騫海成了主人，他本是四大長老兒女中最閑的一個人，不愛管事，不善操心，最多是斡旋於兄弟寨子之間，沒攤上單幹一樣事業。許是幺兒都受寵，抑或是騫寨主自有安排。誰知道？

　　畢竟是老江湖，幾圈觥籌交錯下來，騫海的人全被自家釀造的米酒灌醉了。驤龍回到給他預備好的客房，關窗插門點燈，取出那卷報紙閱覽起來。

　　首先是一張《萬州日報》，標題是“酉秀嚴密防赤部署”，內容如下：

　　（龍潭通訊）共匪竄擾湘鄂，施、鶴、鹹、宜、來、龍等處與川接壤甚近，邊境各地大有瞬息即至之恐。自田冠五旅接防酉秀以來，即認為防共為當務之急，曾於途中派遣幹員先頭馳赴邊區，偵察地形，選擇防線，以便抵禦赤匪。並又派遣軍官深入鄂屬來鳳，坐探匪情，及與當地軍團聯絡，以謀共同防赤之方，接洽甚為圓滿。關於鄂西匪情概況，外間甚少明了，輕視者，以為釜底遊魂，不難撲滅；重視者，以為強兵數萬，凶惡無敵。然均皆想象臆揣之詞，而非其中真況也。賀匪自洪湖巢穴擊破後，初欲率殘部竄陝，以圖聯合徐、曠，實現其打通國際路線之政策。殊為陝軍所阻，乃由竹溪、房縣竄入川境巫溪，經巫山至巴東境內。得渡達大江兩岸。時去年一二月間，事壬申戰役正急之時也。故賀得安然以五千餘人槍回竄鶴峰老巢，至今僅半年餘，連沿途混入流氓，繳提團槍，已有槍萬支左右，人號稱數萬。對官軍往剿，乃避實就虛，大部隊不與迎戰，或即化整為零；如遇小部隊或開力弱之部隊，則包圍繳械，純全采取江南匪軍（分開發動群眾，集中應付敵人）兩個遊擊戰術原則。故時分時合，時隱時見，乃共匪有計劃之行動，而且有作用之策略也。官軍若不鎮靜觀察，往往為其情況所誤。刻下該匪不重城市，多重鄉村。一因城市為攻擊中心，難於久據；鄉村散漫，官軍進剿困難。二因欲實行赤化主義，在鄉村易於盤踞，煽惑農民，在作戰時則以估逼農民組織之赤衛隊、遊擊隊作前鋒共犧牲。是以死傷枕（藉），而匪勢不稍滅。該匪近分數股，每股二三千人不等。其一股圖襲宜都。一股圖襲裏縣，宜都、五峰間之漁洋關，現尚被占。一股在來鳳之李家河、沙刀溝等。一股竄鹹、來、利往施南大道之巴場，距施城五十裏。東竄西擾，無非欲擾亂官軍視線，避免攻擊，因已無其他鬼蜮伎倆可施矣。

　　邊境交通，鹹豐、來鳳、龍山，與酉陽境界相連，交通線路亦多在酉東。從老寨過來鳳之百福司，中有智勇關為川鄂交界地；其左有財神溝、清明壩，可通來鳳之安撫司，興隆坪可通來鳳之舊司；酉北濫古溪、馬喇湖、馮家壩，可通鹹豐之白家河、丁寨等處。其餘數小道極險要，且都必經老寨、興隆壩、馬喇湖、馮家壩數點。田旅長防務會閉幕後，即分別派隊赴前方布防。

　　防線配備情形。在老寨與興隆坪一線之各險要隘口，均已建築堅固工事，防範嚴密。在酉北方麵，如馮家壩、石家河一帶之險要隘口，亦均各築堅固工事，配置優裕兵力。其工事純係新式築成，取重層配備，每處均有數道防線，每線又分內外層。陣地後方，交通設備完善；陣地前方要點，距離亦經測量，以便士兵隱藏瞄準，沉著發射，並設置障礙物，減少火線死角。其餘小道，如地形十分險要，或係獨路，業已破壞，配置守兵；如險要而路線複雜，即扼要堅固工事，配置相當兵力。火力之交錯交叉，密如網羅，共匪有翅亦難飛過。

　　“秣厲以須，嚴陣以待，大有非殲赤寇不可之勢。可見赤匪殘暴，人心痛恨之深。如不竄則已，倘其來竄，則其滅亡之期當不遠矣。現田旅長又組宣傳隊赴各鄉宣傳，極受人民擁護。甚至土匪亦受感動，自願繳投輸誠，連日紛紛自新者頗不乏人……”

　　又一張《大聲日報》成都七日電：劉督辦明令委田鍾毅為酉秀警備司令，前司令魏楷改委為二十一軍邊防第四路司令。

　　驤龍已從黔軍楊其昌師長口中熟知田鍾毅其人，早將其視為草包，對其不屑一顧。他撚亮燈草增強光線，繼續翻報。一則標題為“共首賀龍已成強弩之末”的報紙出現在眼前，係《萬州日報》其內容為：

　　（來鳳通訊）自共首賀龍率殘部再踞鄂西後，鄂西之施鶴鹹宣來利等五縣，及湘西之桑大茲龍澧等縣，均為赤色所汙染。而匪之蹤跡靡定，東竄西擾，剿匪軍隊隻疲於奔命。而剿辦數月，迄無勝利可言，且匪有坐大之勢，蓋因各縣山嶺叢雜，政治腐敗，地方閉塞，尤甚於川邊各縣。

　　鄂西情形，亦較複雜，各地方雖有團隊，而辦團人員多屬富紳，滿懷封建之思想，隻圖私利。團丁不過其屬犬爪牙耳。因此各區不相聯係。一旦有事，各不相關，且本身力量薄弱，不足以當大難，於是所有團槍悉雙手舉獻於匪，致匪勢得以滋大。星星之火，可以燎原。地方有武力而不整頓，有為寇資寇，可甚慨哉！最近豫鄂皖三省剿匪督辦徐源泉為決心徹底。

　　消滅赤匪，計已抽調勁旅有九旅之眾，計劃總攻圍剿。此間，前日曾傳徐源泉已到施南，定前月二十日總攻。嗣因各部準備不及，未及實現。惟咋據徐源泉由沙市來電，淮陽（七）日可到施南，足證前傳徐氏已到施南之語非實。近聞二十一日總攻未克實現，乃因往建始之徐軍某旅未動。兼又來鳳之湘軍周燮卿旅，與匪周旋久日，疲勞過甚，且其夥食無著，到來城時，曾向劉達九縣長索餉，以慰士卒，因之亦未動員進攻。隻有駐鶴峰附近之潘旅推進，遂將匪截為兩股，其一股為夏曦、盧冬生、徐煥然等匪部，約一千七百人，竟於前月二十一日竄到桑植，將桑植城占領。湘軍周旅及龔輔漢旅聞訊往援，已於九月二十八日午前將桑城克複。匪竄何方，現尚未得確息，大約仍在桑植境內。其一股為賀龍本人，率大部，約三千餘，用伊政治部主任關某，由石牌洞過李家河，到板栗園住數月，即移駐施、宣、鹹、利四縣交界之大集場、黑洞一帶，施行匪化。該地人民受其脅迫者已達十分之五。黑洞人民過去數年未遵教化，野蠻異常，該地神匪勢力頗大，其首領庹萬鵬、庹國仕、聯英會匪首錢善統，並竄合宣恩神匪李灰瓦匠之黨羽，均附和赤匪，故匪勢驟增二三千。但多係刀矛，槍械極少，且不精良，沿途騷擾，民不堪命。稍有產業者，均被拉肥勒贖，即有數十元亦忍心接受，如有稍事反抗即行槍斃。宣鹹間被拉肥者，不下千餘。赤匪之殘暴，於此可見。以目下情形而論，匪之給養困難，子彈缺乏，每槍至多不過數發。其人員補充缺乏，尤為致命傷。近日以極端相反之封建神匪滲入，實在表麵看以為其勢力增加，現實際上卻為其崩潰之征兆。蓋赤匪與神匪之主義根本衝突故也。據此以觀，能切實整個計劃，消滅當不遠矣。茲探得賀匪兵力及組織，特分述於後，以防共當局之參考。

　　（一）賀匪所部，真正有訓練能作戰之紅軍不滿三千，雜色亦有三四千之譜，多數在黑洞一帶招募。遊擊隊、赤衛隊、征發隊、暗殺隊、便衣隊等，均為雜色編成。

　　（二）真正紅軍則編為七、八、九三師，偽七師長湯某，偽八師由夏曦、盧冬生、徐煥然統率，偽九師長張某，及由賀龍本人率領三教導團，均各附雜色遊擊隊數千。

　　（三）匪軍編製法，每師編為三團，每團編三連，每連百餘人或數十人不等。

　　“（四）匪作戰方法，純采遊擊戰，不論遇軍團相戰，勝負不過五分鍾。因缺乏彈藥而無援，故不能持久。此蓋匪利用軍隊作戰持久性質，故勝兵在最後五分鍾。今匪反其道而用，以最初五分鍾為勝負之機，可見其技已窮矣。以後徐督辦到施，中央軍實行總攻時詳情容續誌。”

　　“（南京七日電）何成浚來電據徐源泉電告，賀匪內部殘殺，段玉林、王炳南、葉光吉、陳培蔭各匪部，先後被殺，勢已瓦解，短期內可肅清。”

　　“（漢口航空快訊）賀龍殘匪現踞鄂屬利川、川屬黔江之交界處小沫溪、龍咀河、活龍坪一帶。據徐源泉電告，該匪內部瓦解，段德昌、段玉林、王炳南三匪首，均以改組嫌疑被殺。湘鄂西偽政府主席為夏曦攫得，賀龍、關向應、宋盤銘、盧冬生、葉光吉、陳培蔭等為委員。葉、陳又先後被殺，盧被炸傷。匪之主力，已被我軍擊破，短期內可告肅清。”

　　驤龍放下其餘未閱報紙，滿腹憂愁地在室內踱來走去，腮幫咬得一鼓一鼓的。他想起父親臨行時交代，此次拜訪顓、騫、莪三大世交及順訪一些大寨，一定要摸清這些人對賀龍重返四省邊區的態度。同時，隨機應變地接觸一些官吏商賈，弄準國民黨和地方軍的布防戰線。父親的意圖很明顯，要在任何混戰的情況下仍然發展驤家寨的木材生意、船塢事業。但似乎還有另外的深意。況且，神兵和聯英會在驤龍手中把持數年，父親竟然沒問一句，真有什麽事情能瞞哄過他老人家那雙法眼？

　　顓三叔那句話又讓他覺得深藏的秘密非同小可。民國十七年底（1928年12月）顓家寨為什麽要將幾十隻木箱經過驤家寨父親的手，再費勁勞神地存放在騫家寨的主寨內呢？為什麽一提木箱的事情，騫四叔就顧左右而言他呢？騫家寨將幾十隻木箱藏匿在何處？都有誰還知道這事？歐廷獻怎麽進到騫家主寨來了？木箱是誰的？內裝麽子物什？為什麽父親非要他最後才去找莪大伯？難道莪大伯能戳破這層神秘的麵紗？整夜的輾轉反側，驤龍一直未合眼。