血液是人體內的運輸環境, 因此, 有人把血液在血管裏流動比喻為奔騰的江河, 日夜奔流。它在做什麽呢? 它在運送營養物質到各組織器官; 它又將組織代謝的終未產物, 如尿素、尿酸、肌酐等輸送到腎髒及其他排泄器官。同時, 從肺部運氧供應各組織器官, 並把二氧化碳運送到肺部, 還將各種激素運送到作用的組織。
除此之外, 血液還具有調節體內酸堿度, 調節血液和組織間水分的分布, 調節體溫的作用, 以保持最適的生理活動內環境。
血液還有保護功能, 例如血液有免疫作用, 血液凝固可防止某些疾病或損傷時出血過多。
人體江河裏的水就是血液。血液約占健康成人體重的6 ~8% 。一個體重六十公斤的人約有血液4000 ~5000 毫升, 也就是8 ~10 斤左右。
血液由血漿和具有細胞形態的成分組成的。如果我們從靜脈裏抽取幾毫升血液放在玻璃試管中, 加上抗凝劑, 然後用離心機離心後, 就可看到血液分成兩層。上麵一層呈半透明略帶黃色, 稱為血漿。它占總血量的百分之五十五, 下麵一層呈深紅色, 即為具有細胞形態的成分, 內有紅細胞、白細胞和血小板, 它們占總血量的百分之四十五。血液離開血管便會凝固。如果我們把從靜脈裏抽取的血液放在試管裏, 不加抗凝劑, 血液便凝固成塊。由血凝塊收縮滲出的液體是血清。血漿和血清的主要區別在於血漿含纖維蛋白原, 血清沒有纖維蛋白原。
紅細胞是江河中紅色的運輸船隊。紅細胞的直徑隻有七到八微米長, 在顯微鏡下觀察, 形狀就像小碟子一樣, 中間帶凹, 顏色淡紅。紅細胞的主要成分是血紅蛋白, 其次還含有許多種微量元素等, 血紅蛋白占紅細胞總重量的百分之三十七, 占血液總重量的百分之十七。血紅蛋白中的二價鐵能與氧可逆地結合, 所以血紅蛋白具有攜帶和釋放氧氣的能力。
血漿是血細胞的伴侶和搖籃, 血細胞能夠在全身運行, 主要靠血漿流動。血漿的量並不多, 隻占體重的百分之四到百分之五, 而且它的成分中, 有百分之九十五以上是水。它含有血漿蛋白、糖、脂肪、膽固醇和宏量元素鉀、鈉、鈣、磷、鎂等以及許多種微量元素, 對維持整個機體內環境的相對恒定方麵起決定性作用。
血漿蛋白質幾乎能和一切物質, 如糖、脂、微量元素、維生素、激素、核酸等形成大分子絡合物。許多物質, 特別是溶解度較小的物質, 在血液中都是以這種絡合物的形式運輸的。例如, 亞鐵離子( Fe2+ ) 由腸粘膜吸收入血液後即被氧化成三價鐵離子(Fe3 + 可與血漿中的運鐵蛋白結合) 。
由腸吸收的銅在進入血液後, 先和血漿清蛋白疏鬆地結合, 但又很快即轉移到血漿銅蛋白分子上, 與之牢固結合。在肝豆狀核變性病時, 病人不能合成血漿銅蛋白, 因此血中的銅大多是自由存在或是與清蛋白疏鬆結合的, 同時在肝、腎及腦中有大量的銅沉積, 超過正常含量的5 到20 倍, 尿中的銅量也增多, 由每天10 ~90 微克增加到500 微克, 血中的銅含量則降低到每100 毫升血含40 到60 微克, 正常人每100 毫升血含86 到161 微克銅。
血液中的成分十分複雜而且經常變動, 但是血液中各種成分含量的變動總有一個正常範圍, 隻在某些病理狀態下才會超出這個範圍。血液中的微量元素也是一樣, 因此, 血液中微量元素含量的測定在微量元素與疾病的診療上具有重要意義。