國家安全地理

1. 硒與自然界硒

　　是在1817 年由瑞典化學家Berzeltus 在檢驗製硫酸剩下的殘渣中， 發現的一種介於金屬和非金屬之間的化學元素。在周期表中， 處於第四周期第六主族第34 位的元素。

　　正好在人體必需和可能必需的那些微量元素的行列中， 顯示其生物學作用及生理功能。

　　硒與生物學的關係， 最初是由於硒中毒而引起人們注意的。有關的記載最早見於13 世紀到14 世紀的《馬可・波羅遊記》中， 提到土耳其斯坦及蒙古小馬的某些組織損傷可能與硒中毒有關。1560 年美洲人也發現了類似的中毒現象， 1857 年美國軍馬因吃有毒的牧草而死亡， 直至1934 年才查明係硒中毒引起。因此， 相當長一段時間， 人們都誤認為硒是對人和動物體有百害而無一利的物質。因此， 在醫學上未引起重視。

　　直到1957 年， 由於德國科學家施瓦茨等人的大量研究工作證實硒是動物體內必需的微量元素， 可預防大鼠肝壞死和雞的滲出性素質病以後， 才使人們逐漸轉變認識， 並且作了大量的研究工作， 證實和肯定了硒對人體健康的作用。尤其是硒能防治克山病， 硒能抑製癌腫和心血管疾病的發生和發展， 因此， 有人稱硒為微量元素中的“抗癌大王”。硒能對抗某些毒物， 如鎘、汞、甲基汞、鉛等的有害作用， 怪不得有人讚揚它是“天然的解毒劑”。

　　1975 年， 硒被確證為人體內的必需微量元素。硒缺乏會引起疾病， 過量的硒會引起中毒。適量的硒有增強機體免疫力， 延緩衰老， 抗癌防腫瘤的奇特功效。因此， 硒被營養學家們譽為“生命的奇效元素”。