人們發現長壽老人聚居的地區微量元素的分布有著一定的特點。它們的土壤和飲水中, 鈣、鎂的含量明顯高於其他地區, 還有飲水中的錳、鋅、鍶、硒和土壤中的鍶、鉬、銅、鎳等元素的含量也高於其他地區。
長壽老人聚居地區的大米和小麥以含有豐富的硒、豐富的鐵為特征, 特別是黃豆中含有大量的、各種各樣人體必需的微量元素, 而有害元素鎘的含量則較少。微量元素鈷具有預防冠心病的作用, 在黃豆中鈷的含量高於小麥37. 6 倍。
鉬能預防某些腫瘤, 發現鉬在黃豆中的含量比小麥高48 倍。又如硒、猛、鋅、銅、鉻、鐵、鍶等, 在黃豆中也都含有較高比例。
對長壽老人的血液和頭發進行微量元素分析。發現百歲老人血銅含量在正常範圍內, 血鋅與健康成人接近, 血鎂高於成年人, 血硒也在正常成年人水平。
頭發中的微量元素鐵、錳、鍶等含量較多, 其中錳含量約高於一般健康老年人6 倍。可見具有高錳的特點。人發的鎘含量很低。因為鎘屬於有害微量元素, 而且鎘對鋅、硒、
鐵等有拮抗作用, 因此, 低鎘無疑對人們的長壽和健康起著良好的作用。前麵我們已經提到, 人體內多種微量元素有隨年齡增加而下降的趨勢, 但是, 在長壽老人體內的微量元素多數都仍然維持在相當於60 歲到70 歲健康老年人的水平。
人們通過多種科學方法判別分析, 認為長壽地區的自然環境( 土壤、水、食物) 以及百歲老人體內有一優越的“微量元素譜”。它可能起到了抗衰、防老、預防心髒病、腦血管病、腫瘤等老年病的作用, 從而延長了他們的壽命。