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1. 人體內微量元素的增齡變化

　　自古以來， 人們就夢寐以求地要有一種靈丹妙藥以達到長生不老。神話小說《西遊記》中形形色色的妖魔鬼怪都想吃唐僧肉長生不老， 還說吃了王母娘娘的蟠桃可以長壽， 甚至長生不老。這些， 隻不過是人們渴望長壽的一種願望。然而， 一切生物都有它的新陳代謝， 長生不老是不符合自然發展規律， 固然是不可能實現的。但是， 延年益壽是完全可以實現的。解放前人的壽命平均隻有37 歲， 現已達到65 歲。世界上已有數以萬計的百歲老人， 我國已有活到155 歲的老人。1905 年去世的匈牙利老農， 竟達到195 歲高齡。世界上壽命最高的英國人弗丹・卡恩一生經曆了12 個朝代， 活到209 歲。究竟人的自然壽命應該是多少呢？ 人們按照計算自然壽命的幾種方法推算， 得出人的自然壽命應該在115 歲到120 歲之間， 然而， 為什麽絕大多數人都不能活到自然壽命呢？ 這裏的奧妙很多， 包括生活水平、醫療條件和環境因素等等。近十多年來， 微量元素對人類壽命的影響已引起人們的高度重視。人們發現了微量元素與人的生、老、病、死關係密切。在人的一生中， 體內微量元素含量的變化， 可以反映人體代謝機能的變化， 也反映人體衰老的程度， 同時， 也是使人衰老的重要原因之一。因此， 人們從微量元素的角度探索了抗衰延壽的奧妙。

　　人體內多種必需微量元素的含量有隨年齡增長而下降的趨勢。一般以剛出生的嬰兒較高， 由1 歲到10 歲逐漸下降， 此後到20 歲， 維持在一定水平上， 青春期過後開始下降，

　　50 歲到60 歲時， 微量元素降到了一個相當低的水平， 此時， 人已經明顯的衰老了。所以， 美國進行微量元素鋅的調查發現老年人缺鋅。人們還發現， 頭發中錳的含量隨年齡增長而下降。因而， 老年人特別低。又據上海測定， 老年人頭發中硒的含量明顯的比成年人低， 老年期頭發硒含量隻有青春期的三分之二。人發硒含量一般在16 歲到40 歲開始下降， 61 歲到70 歲年齡組最低。同時， 老年人血液中硒含量也降低。再如鉻， 嬰兒和10 歲以下兒童， 肝、腎中含量都很高， 10 歲到30 歲之間下降很快， 此後相當長的時間內維持在一定水平。老年人由於容易患動脈粥樣硬化和心血管病， 患此類病的老人體內鉻含量較低。

　　由此可見， 人體必需微量元素含量隨年齡增長而下降， 但是， 有害微量元素含量卻隨年齡增長而升高。例如， 人體中的鎘、鉛含量隨年齡增長而增多， 有人認為， 鉛、鎘進入人體後同蛋白質上的巰基(-SH) 結合， 從而導致蛋白質變性、老化。衰老的腦細胞中鋁含量特別高， 老年性癡呆病人腦神經細胞核中鋁的含量為健康人的4 倍。如有人給動物大劑量的喂鋁時， 會出現衰老現象。這些元素都與衰老有一定關係。