神州悲歌——文明毀劫錄

第四章城市的毀滅與再興

　　中國文明不同於世界其它古老文明的一個重要特征，是早在商業經濟獲得大發展之前便出現了大量的、大規模的城市。而在西亞和歐洲，在大規模的商業經濟得到發展，市民因經濟需要而從各地聚居在一起形成商業性的城市之前，分布於各地的主要是貴族們的小規模的城堡。雖然有象羅馬、雅典等著名的城市，但為數極少。中國則不然，早在四、五千年之前，中國的大地上就出現了許多帶有城牆、護城壕溝、城中築有廟宇和大量民居、宮殿的規模較大的城市。每個城市都是一個政治中心，許多城市在後代雖然經過多次的毀滅性破壞，但大都沿用下來。現在，中國幾乎所有重要的城市，如北京、西安、洛陽、開封、南京、成都、安陽、邯鄲、太原、臨淄、曲阜、南陽、江陵、蘇州、杭州、徐州、鄭州等，都有長達幾千年的曆史，而每個城市都有一部悲壯的毀滅和再生史。由它們的建築和毀滅，完全可以看出中國文明的興衰。

　　中國早期城市的大量分布，根源於中國原始社會末期部族(氏族部落集團)的大量分布。在從原始的公有製逐漸向階級社會過渡時期，部族之間頻繁的戰爭和相互掠奪使各部族人不得不在自己的居住地周圍築起高牆、挖起壕溝，用以防禦外族的入侵。即使如此，他們也並不能完全掌握自己的命運。當另一個強大的部族襲來時，他們(包括城市在內)往往都免不了被征服和占領的命運。所謂人類“文明”，就是在這種血與火的鬥爭中建立起來的。即使在人類文明高度進步的今天，也仍然如此。

　　中國最早的城市，約於五千年前便已出現在黃河中下遊地區。

　　陝西西安半坡所發現的原始社會仰韶文化的村落遺址，實際便可視為中國早期城市的雛形。

　　這裏有寬而深的壕溝，氏族之人聚族而居，共同生活，共同防禦，但這座人們沿用了許多代的村落，最終還是被毀滅、遺棄了，原因不明。

　　距今四千多年前，在黃河下遊的平原上，出現了更多的真正的“城市”。

　　首先是今天河南安陽的後崗龍山文化遺址。解放前，考古學家們在遺址的西、南兩麵發現過夯土城牆，殘留的城牆發現約760米長、寬度在2―

　　―4米之間。在河南登封的王城崗，考古學家發現了龍山文化時期的城堡。王城崗的城堡有東西兩座城，城呈方形，西城的西牆殘留約94.8米，南牆殘留約97.6米，東牆和北牆長度不明。城內夯土層下發現一個殉人坑，裏麵有七具骨架，包括一個成年和六個兒童，顯然是在築城時殺死祭祀的。在河南淮陽的平糧台，人們發現了一個規模更大的城市。這個城呈方形，整個城的麵積有5萬多平方米，城內的麵積約有34000

　　多平方米，殘留至今的城牆高約3米，牆頂寬約10米，是用小版築夯土法築城，夯層十分清楚。南城牆有城門，門的兩側還有土坯築的門衛房，城裏還發現有排水管道。可以想象，如此規模巨大的城市，居住在這裏的也一定是一個曾經十分強大的部族。但當時還沒有文字，這個部族的命運如何，也就成為千古之謎。隻有一點可以肯定：他們的城市在某個時期被毀滅了，而且從此再也沒有再建過。除了以上城市之外，在分布於山東地區的大汶口文化遺址中，也發現過城市遺址。

　　當曆史進行到距今三千五百多年前的商代早期時，中國的大地上有了更多的城市或大規模的政治中心。

　　夏代文化由於年代的久遠，至今仍無法確認。而殷商則作為一個強大的部族，為中國曆史增添了一段輝煌。現今所發現的最早的商代城址是河南偃師縣的二裏頭遺址。據考古發掘報告，二裏頭遺址發現的城牆殘留(主要是西牆和北牆)長達數百米，南麵被今天鄭州至洛陽的公路所毀壞。遺址中部發現了一個大型的夯土台基，係全部用黃土夯築而成，台基東西長108米，南北寬約100米，平麵基本上呈正方形。在台基中部偏北的地方，有一塊略高的長方形台麵，東西長36米，南北寬25米，是一座宮殿的基座。台麵上發現有數十個柱穴。據考古學家複原，這是一座麵闊八間，進深三間，木骨為架，草泥為皮、四麵出簷的大型木構建築。沿著夯土台的周邊是一圈廊廡式建築。這個遺址的布局，幾乎已奠定了後代中國帝王的宮殿模式。這座城址無疑是商代初期的一個重要政治中心。有人認為，它就是商湯所建的西。

　　比二裏頭規模更大的商代城址是河南鄭州的商代早期城址。據考古發掘，鄭州商城的平麵基本上呈長方形，城牆用黃土夯築而成。東城牆和南城牆的長度均約1700米，西城牆為1870米，

　　北城牆約1690米，周長共6960米，近七公裏。部分城牆尚高出地麵1―――3米，牆基厚度為10.5―10.7米，該城的建築時間據測定約在公元前1620年左右。城內東北部發現有麵積較大的夯土台基，此外有大量的居住遺址和手工業作坊，出土大批青銅器。僅從其規模看，它肯定是商代重要的都邑遺址。但商人不知為什麽放棄了這座龐大的城市，而且在以後幾千年的時間中，幾乎無人知曉。

　　商代最著名的都邑當然是處於今河南安陽西北小屯村一帶的殷墟。自公元前14世紀商王盤庚遷都於此到商代滅亡。殷商以此地為都達二百七十多年。公元前11世紀末，周武王率軍滅商，

　　徹底摧毀了這座曆史悠久的偉大城市。在以後的近三十個世紀中，它幾乎被遺忘了，隻有司馬遷在《史記》中記載項羽在钜鹿之戰後與秦將章邯在漳水兩岸對峙時曾駐紮在一個叫“殷墟”的地方。“墟”正說明這座曾經長期繁榮的城市在當時的荒涼。十九世紀末，當小屯村的農民在地裏耕田，從田野裏挖出帶字的“龍骨”賣給中藥商，古董家王懿榮發現上麵所刻的文字竟是中國最老的文字時，沉寂了三千年的都市才重新喚起人們對它的驚歎、讚美和惋惜。數十萬片甲骨文字和龐大的陵墓群，向人們默默地展示它昔日的輝煌。

　　據從1928年至今的數十次發掘，我們對安陽殷墟有了比較多的了解。除了大量的居住基址和手工業作坊外，最引人注目的是那十幾座商代王室大墓和墓中那些精美絕倫、數量豐富的隨葬品，尤其是那些厚重而華美的青銅器，都是無價的藝術珍品。舉世聞名的“司母戊”大方鼎即出土在這裏。甲骨文的豐富記載說明了商當時是一個強大的政權。殷墟至今還沒有發現城牆建築，

　　這一點令人迷惑，但當時它也許根本不想、或用不著設防，因為在它的周圍沒有一個方國或部族能與它相媲美，盡管他們後來為此付出了滅亡的代價。

　　殷商時代，南方也分布一些強大的方國。都於今湖北黃陂盤龍城的這個方國便不見於曆史記載，但它為我們留下了龐大的城市遺跡。據1974年的發掘，它是一座商代早期都邑，古城的南北長約290米，東西寬260米，殘留至今的城牆尚高1―3米。城內除了小型居住基址外，還發現一座宮殿基址，它東西長39.8米，南北寬12.3米，四周有廡廊，具備相當規模。

　　西周和春秋時代，設防城市普遍出現。我國的城市分布已基本確定。如西周都城在關中灃水兩岸，這一帶遂連續出現了秦都鹹陽，西漢都城長安和唐長安城。東都雒邑，即今河南洛陽，先後有九個朝代在這裏建都。安陽殷墟雖廢，但殷墟北麵不遠出現了邯鄲和鄴等古城。魯都典阜，至今猶在：齊都臨淄，也仍然繁榮。楚都郢，即今天之湖北江陵；鄭國都在今河南新鄭。宋都在今河南商丘，晉都在今山西侯馬、臨汾一帶，秦都即在今之陝西鳳翔，燕國都城近今之北京，吳國都城即在今之江蘇蘇州，蜀都今之四川成都，等等。而所有這些城市，幾乎都被毀滅過，後又都得到重建。它們的興衰，正伴隨著中國文明的動蕩和繁榮。由於篇幅限製，我們主要談談洛陽、西安、開封等幾個毀壞次數最多、在中國曆史上地位也最為重要的城市。

　　首先我們談洛陽。洛陽成為城邑，是在周人滅商之後。據《尚書？作雒(同洛)解》記載，周武王在滅商之後，深為維護周人在東方的統治而憂慮，因為當時紂王雖死，商人的殘餘勢力還很大，周人的地位還很不穩固。為了控製東方，必須在東方駐紮軍隊。雒陽地處天下之中，地理位置極佳，故武王決定在此建立都邑，並派其弟召公前去勘察。武王死後，周公和成王繼承其遺誌，修建起一座城邑，當時叫“雒邑”，也叫“成周”，並在這裏常年派駐八師的軍隊，稱為“成周八師”，又將許多殷商貴族遷到雒邑，將他們置於軍事控製之下。雒邑遂成為周人在東方最重要的軍事重鎮。西周時期雒邑的情況已無法弄清。公元前770年，周平王東遷雒邑，在此後的二十餘世，五百年間，雒陽前成為周天子的駐地。盡管當時周王室已衰弱不堪，但它仍保持了名義上的共主地位。五十年代，考古工作者對雒陽王城進行了勘察，初步確定，所勘察的洛陽王城呈不規則的方形，南臨洛河，西跨澗河(古名“水”)，建城年代不晚於春秋中葉，牆厚十米以上，北牆有深5米左右的護城壕溝。城中主要建築，特別是王宮主要集中在城的西南隅一帶。該城一直沿用到西漢後期，西漢時期為漢河南縣城所在。東漢建立後，於該城以東的又修築了洛陽新城，即有名的漢魏雒陽城。

　　東漢初，劉秀崛起於河北，定都雒陽(即洛陽)。在西漢初劉邦所建宮城的基礎上擴建新城。該城今在洛陽市東十一公裏。據勘察，東西城牆殘長3900米，西麵城牆殘長約3400米，北麵城牆全長約2700米，南麵城牆(已被洛河衝毀)約2490米左右，周回總長為13000米。該城有12個城門，南北大街十餘條。城內主要宮殿為南宮和北宮。漢明帝時修建的北宮德陽殿，“周旋容萬人，陛高二丈”，殿前的朱雀闕高聳入雲，據說從四十多裏外就可以望見。張衡在《東京賦》中描寫洛陽城之盛況雲：“召伯相宅，卜惟洛食。周公初基，其繩則直。”“京邑翼翼，四方所視”。“飛雲路於春路，屯神虎於秋方。建象魏之兩觀，旌六典之舊章。其內則含德章台，天祿宣明，溫飭迎春，壽安永寧。飛閣神行，莫我能形。”城內有南北大街5條，東西大街5條，城內有貴族達官居住的永和裏、步廣裏等，普通百姓則多居於城外靠近城門的地方。城內有南市、馬市、金市等工商業區。從光武帝建武元年(公元25年)到初平原年(公元190年)董卓脅迫獻帝西遷長安，東漢定都於此共165年，城內外人口數十萬，為當時東方第一大都市。但初平元年，董卓脅迫漢獻帝西遷長安以與關東討伐軍相對抗。撤退時，董卓令士卒脅迫雒陽及其附近居民上百萬人先走，放縱士卒在城中大肆搶掠，又放火焚燒了洛陽城中的宮室廟宇和百姓民居，大火三日不絕。又派士卒盡掘邙山諸帝陵，將墓中陪葬的金銀財寶洗劫一空。城中大火三日不絕，京都盡為丘墟。繁華的雒陽城遭到了徹底的破壞。等建安元年(公元196年)漢獻帝從長安回到雒陽時，城中已是“宮室燒盡，百官披荊棘，依牆壁間”，連可供居住的地方都沒有了，所以隻好在曹操的脅持下，遷都於許縣(今河南許昌)。曹植曾寫詩道：“步登北邙阪，遙望洛陽山。洛陽阿寂寞，宮室盡焚燒。恒牆皆頓擗，荊棘上參天。”一片荒慘景象。但是，由於洛陽在地理上的重要性，東漢之後，曹魏仍然選擇在這裏建都。魏文帝曹丕時，

　　派人修複了洛陽北宮的一些建築物。到魏明帝曹睿又青龍三年(公元235年)，才大興土木，在東漢南宮崇德殿的基礎上修建起太極，昭陽等宮殿，同時又增飾了芳林園等。但因東漢末年的大破壞實在太嚴重，故這次在廢墟之上重建都城，工程十分艱巨。據《魏誌》記載，當時“百役繁興，作者萬數，公卿以下至於學生，莫不展力，帝乃躬自掘土以率之”。西晉時，洛陽城又繼續有所修建。

　　洛陽城的第二次浩劫是在西晉末年。“八王之亂”中，西晉諸王曾在城內外反複交戰，但尚未傷及城市。永嘉五年(公元311年)，匈奴貴族劉聰率軍攻入洛陽。在激烈的戰爭中，城內的宮廟、官署和住宅又多被焚毀。在東漢末年的廢墟上經魏晉兩朝七十餘年的經營才重建起來的洛陽，又一次化為灰燼。

　　洛陽城的第三次重建，是在北魏時期。北魏太和十七年(公元439年)，孝文帝從平城(今山西大同)遷都洛陽。經過多年的經營，不僅使洛陽重新成為繁華的都市，而且在都城的形製和布局上改變了漢和魏晉的舊製，出現了許多新的變革。當時，洛陽是中國北方的政治、經濟和文化中心。其城“東西二十裏，南北十五裏”。城中有322坊，220個裏弄，有十萬九千多戶人家，每家按五口人算，居民即達五十多萬人。加上官署和駐軍及流動人口，洛陽城的常住人口當在七十萬以上。城中有三個大市場，貨物應有盡有。由於當時中原和西域的聯係甚為密切，這裏也成了中外經濟文化交流的中心。北魏盛行佛教，所以當時的洛陽佛寺林立，多達1367所，其中永寧寺和創建於東漢的白馬寺最為著名。永寧寺內的佛塔高達六十丈，幾十裏外都能看見。楊銜之《洛陽伽藍記》載雲，寺中“佛事精妙，不可思議。繡柱金鋪，駭人心目。至於高風永夜，寶鐸和鳴，鏗鏘之聲，聞及十餘裏。”“當時四海晏清，八荒率職。縹囊紀慶，玉燭調辰。百姓殷阜，年登俗樂。鰥寡不聞犬豕之食，獨不見牛馬之衣。於是帝族王侯，外戚公主，擅山海之富，居山林之饒，爭修園宅，互相誇兢。崇門豐室，洞戶連房，飛館生風，重樓起霧。高台芳村，家家而築；花林曲池，園園而有。莫不桃李夏綠，竹柏冬青。”好一派繁華景象。但好景不長。北魏末年，朝政大亂，洛陽又成戰場，繁華的都市又一次在戰亂中化為灰燼。等戰爭平息，洛陽已是一片丘墟。楊銜之在《洛陽伽藍記》序中雲：武定五年(公元547)，“餘用行役，重覽洛陽。城郭崩毀，宮室傾覆，寺觀灰燼，廟塔丘墟，牆被蒿艾，巷羅荊棘。野獸穴於荒階，山鳥巢於庭樹。遊兒牧豎，躑躅於九逵；農夫耕老，藝黍於雙闕。”其荒涼破敗，可以想見。

　　洛陽的第四次重建是在隋代。仁壽四年(公元604)，隋煬帝命楊素和宇文愷在漢魏洛陽城之西、王城之東重建洛陽，每月征調民夫200萬人，用了不到一年時間，於大業二年(公元606

　　年)正月便正式完工。隋朝以洛陽為東都，以便控製全國。隋代東都洛陽是曆史上最寵偉壯麗的一頁。它南望伊闕，東臨水，西接澗河，洛水橫貫城中。城郭“周五十二裏”，城內縱橫大街十條，有103個坊，三個繁華的市場。城西的西苑周回達二百裏。城中人口達百萬以上。東都洛陽還是南北大運河的中樞，北通涿郡(今北京)，南達餘杭(今杭州)。城內工商業空前發達，

　　僅城東的豐都市就有一百二十行，貨攤三千多個，店鋪四百餘。城北的通遠市平時所停泊的商船及軍民船隻常達萬艘。洛陽又一次成為當時世界上最繁華的都市，隋煬帝曾在西苑舉行百戲大會演。每年的正月十五日，就要在端門的大街上大設百戲，戲場周長十餘裏，伴奏樂隊最多時竟達一萬八千多人。但隋煬帝的窮奢極欲，隻能帶來滅亡的下場。

　　隋末戰爭中，洛陽又一次遭到嚴重破壞。但因戰爭時間較短，很快便得到了恢複。唐朝建立後，以長安為首都，以洛陽為行宮。從太宗李世民起，洛陽先後被稱為洛陽宮、東都、神都、東京等。皇帝經常居住於此，特別是高宗李治、武則天和中宗李顯、玄宗李隆基、昭宗李曄和哀宗秦人是嬴姓，原為周人附屬。平王東遷後，將原來周人興起並長期居住的渭河穀地賜與秦襄公。這實際上是一個空頭支票，因為這一地區(岐山以西之地)早已為戎族所占居。但秦人不屈不撓，經過幾代人的奮戰，終於站穩了腳根，並成為西陲一個勢力強大的諸侯。在秦穆公時代，秦國的勢力曾一度十分強盛。之後有所中衰。戰國中期，經商鞅變法，秦國重新強大起來。公元前350年，秦孝公將秦都由櫟陽(今陝西臨潼北)搬到了鹹陽(今陝西鹹陽)。公元前221年，秦統一了中國。

　　秦始皇是一個驕奢淫逸，但又雄才大略的君主。全國剛統一，他便以“鹹陽之人多，先王之宮廷小”為由，派人寫放六國宮室，在渭河南岸建立起一大片“殿室複道、周閣相屬”的宮殿群。此外，鹹陽原的北阪上及整個關中地區，東起臨潼，西至雍(今陝西鳳翔)，都布滿了宮殿，關外更多，“關中計宮三百，關外四百餘”。這些華麗的宮殿，不知要耗費多少人力物力。在這些宮殿中，規模最大的是阿房宮。據《三輔黃圖》記載：“阿房宮，亦曰阿城，惠文王造宮未成而亡，始皇廣其宮規，恢三百餘裏。離宮別館，跨山彌穀。輦道相屬，閣道通驪山八十餘裏。表南山之顛以為闕，絡樊川以為池。”各個宮殿之中都充斥著美人鍾鼓，以供秦始皇享用。阿房宮中最大的阿房前殿，東西寬五百步，南北五十丈，殿前可樹五丈高的旗幟，殿內可容納一萬人。宮前的12個銅人，每個重達24萬斤。唐代詩人杜牧在《阿房宮賦》中形容道：“蜀山兀，阿房出，複壓三百餘裏，隔離天日。驪山北構而西折，直走鹹陽”。構築這些宮殿，全都用的是“北山之石木郭”，荊楚的木材。除了構築地上宮殿，從秦始皇即王位時起，就派人在驪山腳下為自己修建陵墓。秦始皇陵規模之龐大，達到了駭人聽聞的程度。它前後修了三十八年，使用的民工最多時達七十多萬人。據《史記》記載，秦始皇陵“穿三泉、下銅而致木郭，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作弓矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。”秦始皇死後，秦二世下令將秦始皇宮中無子的宮女一律埋入墓中。為了不泄露墓中機密，待下葬完畢後，又將參予陵內工程的工匠全部活埋。然後在陵墓之上堆起高達百米的封土，上植草木以象山。秦始皇陵規模之大，僅從陪葬的兵馬俑坑即可窺見一斑。1974年，在秦始皇陵東側發現了三個巨大的兵馬俑陪葬坑。其中規模最大的一號坑東西長230米，寬62米，深五米，裏麵排列的與真人，真馬一樣大小的陶兵、陶馬六千多個及大量兵器。這些與真人等高的陶武士俑，一個個英姿颯爽，神態莊嚴，而又千姿百態，富於個性，連陶馬也威武雄健、詡詡如生，表現了秦代人民無比傑出的智慧和才幹。它們被稱為“世界第八奇跡”，實在當之無愧，然而，它不知耗去多少勞動人民的血汗和生命。

　　無比輝煌的鹹陽及阿房宮和關中所有宮殿，並沒有維持使用多久。公元前206年，項羽率軍進入關中。因極度憤恨秦始皇的暴虐無道，項羽下令燒掉了阿房宮和關中幾乎所有宮殿，大火熊熊燃燒，三月不絕。秦代的輝煌，從此化為灰煙。

　　公元前202年，劉邦擊敗項羽後，聽從婁敬的建議，定都於關中。因關中秦代宮殿殘破不堪，劉邦下令另築新城，並選擇渭河南岸一個叫長安的村落為基址，令丞相蕭何負責設計施工，這就是舉世聞名的長安城。

　　漢代長安城的修建，經曆了很長一段時間。在漢初劉邦時代，隻修建了長樂、未央等宮殿建築群。漢惠帝時起開始修建外郭城牆。而城市布局是仿照天上的鬥星而成，北城形似北鬥星，南城形似南鬥星，故長安城後人又叫“鬥城”。它是我國曆史上第一個規模宏大、並將皇宮、官署、居民區、市場等分別安排在一定區域的城市。漢武帝時，又在長樂宮的北麵修建了明光宮，在未央宮的北麵修建了桂宮和北宮，在西麵城外修建了建章宮，並擴建了上林苑，開鑿了昆明池，都城的規模至此大備。

　　據記載，漢長安城周長65裏(約合今26公裏)，高三丈五尺，四麵城牆各有三座城門。城內街道縱橫交錯，除了居民區外，還有九個市場。據考古實測，漢長安城的東麵城牆長約6000米，南麵城牆長約7600米，西麵城牆長約4900米，北麵城牆長約7200米，四麵總長共約25700米，合漢代62裏強。全城總麵積36平方公裏，城牆全部用黃土夯築而成，高度在12米以上，下部寬度為12―16米。城內共有8條大街，最長的安門大街約5500米，寬度都在45米左右，每條大街都分成三條並行的道路，中間的一條稱為“馳道”，專供皇帝行走，一般吏民隻能走兩邊。城中規模最大的未央宮約占長安城麵積的七分之一。龐大的規模和國力的強盛使長安成為中國乃至東方的政治，經濟和文化的中心。自從公元前138年張騫出使西域以後，長安成為“絲綢之路”的起點。中國和中亞的商隊從這裏將中國的絲綢和特產源源不斷地運向西方，從而譜寫了中外文化交流史上的新篇章。班固在《西都賦》中形容長安城之繁榮景象雲：“建金城而萬雉，呀周池而成淵。披三條之廣路，立十二之通門。內則街衢洞達，閭閻且千；九市開場，貨別隊分，人不得顧，車不得旋，闐城溢郭，旁流百廛；紅塵四合，煙雲相連。”據《漢書？地理誌》載，長安城中在元始二年(公元2年)有民戶八萬八百，口二十四萬六千多人。如果加上駐軍和往來人口，城中常住人口當在四十萬以上。城西邊的建章宮為武帝時所建，其宮殿樓閣之多，遠遠超過了長樂和未央宮，號稱“千門萬戶”，許多重大曆史事件都發生在這裏。

　　然而，在西漢末年(或新莽末年)，長安城第一次遭到大破壞。公元23年秋，綠林軍進攻長安，亂兵先燒毀城南的明堂、辟雍，後燒城中宮殿。城門被燒遺跡至今猶在。但這次隻燒了未央宮。其餘宮室，官府等建築尚完好。及至公元25年，赤眉軍入長安，關中大亂。26年秋，長安城中糧盡，赤眉軍收載珍寶退走，大肆縱火焚燒宮室和市裏。又縱兵殺掠，長安城中無複人行。不久。赤眉軍因在西北遇大雪，又返回長安，與鄧禹、延岑等反複爭奪。慘烈的戰爭隨之帶來災荒。公元26年冬天，關中發生大饑荒，人吃人的慘劇也隨之出現，關中地區城郭皆空，白骨蔽野。活下來的人們往往聚為營堡，堅壁清野。西漢二百年繁榮所積聚的財富，至此化為灰煙。

　　東漢建立以後，曾經對長安的宮室進行過一番修葺，但始終未能恢複原貌。長安也暫時失去了其政治、經濟和文化中心的地位。但東漢時的長安還保持一定繁榮。班固《西都賦》和張衡《西京賦》對此都有一定的描述。

　　東漢末年，董卓逼漢獻帝遷於長安，又派人將雒陽和長安兩地的銅人、飛廉等銅像(包括秦始皇所鑄金人的一部分)化掉以鑄新錢。不少兩漢文物因此被毀。公元192年，董卓被殺，其部將李、郭汜等人在率軍趕走了呂布等勢力之後，開始內訌，在關中和長安城內外交戰數年，人民大量死亡。到公元195年冬，長安城竟城空四十多天不見一人。關中強者四散，羸者相食。在以後的二三年間，關中幾乎沒有人煙，戰爭之殘酷以至於此。

　　東漢以後直到隋代，在長達四百多年的時期裏，關中地區成為兵荒馬亂的戰場。先後有後趙、前秦、後秦、西魏、北周在長安建都。因此，漢長安城的部分建築了曾得到一些修葺，但往往隨之遭到破壞，直到北周時，關中方才比較安定下來。

　　隋文帝建立隋朝，統一全國之後，因漢長安城規模小而又殘破，因此決定在漢長安城的東南的龍首原重新修建新城，這便是著名的隋唐長安城，隋代名“大興城”。該城的總設計師，是當時著名的建築家宇文愷。他的設計完全為唐代所沿用。

　　其總體布局是：外城之中有內城，把皇族居住區和政府機關與居民區分開；市坊分立，把市場與居民區分開；坊設圍牆，把居民區劃分為東西、南北排列整齊的坊。因此，唐長安城很象棋盤，塊塊分立，坊門關閉後，每塊都可單獨成為一個整體。如此布局的用意何在，已難知曉，但從坊設圍牆來看，顯然也是為了便於管理和加強統治。在地形利用上，充分發揮東西向六條高坡的作用，布置宮、庭、寺、觀等高大建築物，使其聳峙入雲，以增大城市建設的立體空間。坡與坡之間的低地，除安置居民區外，就是利用凹陷地帶，開辟湖泊，使其成為名勝風景區。唐長安城東南最大的風景區曲江池的開辟利用就是一個典型例證。對於城內升平坊的樂遊原，由於地勢最高，未作任何處治，僅供京城士女遊樂之用。唐代時，每當正月晦日(最後一天)、三月三日、九月九日，全城士女登臨其上，熱鬧異常。武則天時太平公主曾於原頂建亭，使樂遊原名副其實，成為真正遊樂的勝地。實際上登上樂遊原向四麵眺望，京城之內，俯視指掌，可以飽覽整個長安城的宏偉壯觀。

　　橫空出世的唐長安城，由外郭城、皇城、宮城所組成。所有城牆均用夯土築成，十分高大雄偉。經過考古發掘，外郭城為一大長方形，東西廣(由春明門到金光門)9721米(包括東西兩城厚度在內，以下同)，南北長(由明德門至宮城北麵玄武門偏東處)8651米，麵積約八十四平方公裏，幾乎相當於今天西安城(內城)的十倍。唐長安城的東牆(包括北牆一段)有夾城複道，是為住在大明、興慶宮的皇帝和妃嬪去曲江池遊樂方便而建築的。外郭城每麵各有三個城門。除正南明德門一門五觀外，其他諸門均有三個門洞。皇城與宮城在外郭城北部中央，宮城在北，皇城在南，是唐長安城的核心。皇城又名子城，是政府機關所在地，尚書省和中書、門下省等都設在這裏。“台省寺衛”並列其間，構成了唐代的行政中心。皇城南麵三門，東西兩垣各為二門，均與城內的主要大街相通。宮城是皇帝和皇族居住與處理朝政的地方，由太極宮、東宮和掖廷宮組成。

　　城中有城是唐長安城設計上的一個重要特點，在此以前未有先例。如此安排，除加強防範外，也有便於工作的意義在內。國都是統治階級行使權力的中樞，排除幹擾，保證安全，自然是都城設計的中心一環。正因為如此，這種城中有城的布局對當時和後世國都的建設，都有著深遠的影響，象宋代的開封城和元明清的北京城都因襲了這一特點。

　　唐長安城的宮殿也有三組，即西內太極宮，東內大明宮，南內興慶宮。太極宮和大明宮均倚龍首原而立。興慶宮在春明門內，地勢較低。唐代的三組宮殿，同樣是三個龐大的建築群，各具特色。太極宮中共有十六座大殿，以太極、兩儀、甘露、延嘉等四座大殿構成建築的中軸，其他樓、閣、亭、榭的建築更是無計其數。太極殿是太極宮的正殿，是唐太宗李世民文治武功的主要舞台。大明宮本來是為太上皇李淵盛夏避署而修建的一座宮殿，到唐高宗李治時，就成為唐代政治活動的中心。由於不斷擴建，規模愈來愈大，成為唐代三大宮中最為壯麗輝煌的宮殿。計有殿、亭、觀三十餘所，充分利用了龍首原的有利地形，使各個建築物高低錯落，交相輝映，空間層次極其分明，把我國古代宮殿建築藝術推向了新的高峰。含元殿是大明宮的正殿，根據考古發掘，東西廣十一間，進深四間，每間廣五米。殿的東西兩側有對稱的回廊與翔鸞、棲鳳二閣。它的南麵，就是登臨大殿長達七十餘米的龍尾道。龍尾道由三條平行的斜坡台階道構成，中間的一條最寬，達二十五米多。上殿的一段台階長十四米多，以南為平(緩坡)、坡(陡坡)的長級，每級長七米多。含元殿位於龍首原上，突兀聳起，由龍尾道的下端仰視，猶如天宮降臨雲端，十分雄偉。麟德殿座落在太液池西隆起的高地上，是舉行宮宴的主要場所。太液池碧波漣漪，麟德殿影隨水轉風景優美，自然是飲宴的良好場所。就麟德殿的建築藝術來說，前、中、後三殿相連，以中殿為主殿，並有回廊相繞，東亭、西亭和鬱儀、結鄰樓對稱，別開生麵，開創了我國建築藝術的新風格。其氣魄之大，既使現在北京故宮的太和殿也有遜色。興慶宮是唐玄宗時期政治活動的中心，範圍略小(占地兩千零一十六畝，仍超過北京故宮的麵積近一倍)，但建築物卻高大雄偉，氣勢磅礴，最主要的有興慶殿、南熏殿、長慶殿、大同殿、勤政務本樓、花萼相輝樓和沉香亭等，同樣是一個龐大的建築群。唐玄宗和他的愛妃楊玉環就長期居住在這裏，優遊宴飲，沉浸在糜爛的生活之中。

　　“長安大道橫九天，”是李白對長安街道布局的精彩描述。唐長安城的街道、裏坊、市場等都東西對稱，排列異常整齊。真是“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦”，所有街道均作東西、南北向，縱橫交錯，東西十四條大街，南北十一條大街。街道兩旁設有排水溝，並種植槐樹和榆樹，筆直端正，寬暢豁達，十分壯觀。全城的中軸線朱雀大街最寬，今實測為一百五十五米，以朱雀大街為軸，把長安城一分為二，由長安、萬年二縣分管。兩縣各領五十五坊。唐長安城這種布局，與今天的城市大不一樣。因為坊坊有牆，坊坊有門，街道就象胡同，看不到街房與店鋪。而東市和西市才是它的商業區。兩市各占兩坊之地，各有“井”字形街道，四麵各開二門。它們分別位於皇城的東南和西南，是全城經濟活動的中心。兩市各有二百二十個行業，設有專門的管理機構，如東市局、西市局，東平準局、西平準局，另外還有市署等，平準物價和管理市場。唐武宗會昌三年(843年)六月二十七日夜間，東市失火。燒毀“曹門已西十二行四千餘家”，店鋪繁多，由此可見一斑。不僅民間交易，就連皇宮也仰給兩市，所謂“宮市”即指此而言。就兩市比較而言，西市比東市更為繁華，“浮寄流寓不可勝計”。

　　長安城中的人口主要分布在城的北半部，以崇仁坊最為集中。該坊靠近皇城景風門街，又與東市相連，由於距尚書省選院最近，被選入京沒有宅第的人多在此居住。加之東都、河南等二十一個府州的進奏院(駐京辦事處)設在這裏，因此，“一街輻輳，逐傾兩市，晝夜喧呼，燈火不絕，京中諸坊，莫之與比”。由於長安城中人口眾多，宗教活動也十分盛行。遺留到今天的大雁塔和小雁塔，就是唐長安城佛教盛行的見證。

　　唐長安城是當時世界上最大的城市，與三百多個國家和地區互相交往，旅居這裏的少數民族和外國人很多。尤其是來自西域的波斯(今伊朗)人最多，以經商和傳教為主要職業。西市有波斯邸店；布政、禮泉、普寧、靖恭、崇化諸坊有波斯火祆祠；義寧坊有波斯景教大秦寺，波斯摩尼教的大雲光明寺位於何坊，已難稽考。特別是能歌善舞和侍酒周到的胡姬，更引起文人學士的喜好，詩人李白就有“胡姬招素手，延客醉金樽”，“落花踏盡遊何外，笑入胡姬酒肆中”的名句。由於長安城中的少數民族和外國客人眾多，社會風氣也潛移默化，表現在音樂舞蹈、風俗習慣和衣食住行方麵的不斷“胡化”。胡服、胡帽、胡樂、胡舞、胡餅、畢羅等都風靡一時，尤其是西域鐙彩和波斯傳來的波羅球更為盛行。鐙彩是正月十五日長安城內觀賞彩燈的活動，歡樂之極；波羅球為一種馬上球戲，唐玄宗就是一位騎著快馬擊球的能手。

　　另外，縱橫交錯的渠道和難於數清的湖泊，幾乎使長安城變成一個水鄉澤國。著名的大湖有曲江池、東西市放生池、太極宮四大海、大明宮太液池、興慶宮龍池等。正是由於水麵遼闊，花卉草木豐茂，景色絢麗如畫。一些王公大臣的私人宅第，也有陂池亭閣和茂林修竹之勝。另外，崇業坊桃林，延康坊梨園，新昌、昭行坊竹林，嘉嘉獎會坊榆圃等，都為長安城增添了光輝。長安牡丹之勝，更為一時奇觀。據說每當三月十五日，兩街看牡丹，車馬若狂，遊人如織，川流不息，成為最大的時好。由於人人愛好牡丹，達官貴人即廣為種植，從中漁利，竟有一木值數萬者，正如詩人白居易所說：“帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相隨買花去。。。一叢深色花，十戶中人賦。”

　　經過勞動人民精心建設起來的唐長安城，曆時達三百年之久。但也時有滄桑，幾經變遷。唐代宗大曆時，魚朝恩當政，為在通化門外修建章敬寺，即拆毀曲江亭館、華清宮觀，以及百官行廨、將相沒官住宅等。唐代末年，藩鎮林立，兵火不斷，長安城連續遭到大火襲擊，幾乎化為灰燼。唐昭宗天佑元年(904年)，控製汴州的朱溫，為了挾天子以令諸侯，劫昭宗遷都洛陽。同時，命令長安居民“按籍遷居”，拆毀房屋，木材“自渭浮河而下”，堂堂一代商都，頓時變為廢墟。今天，除大小雁塔仍巍然屹立外，所有地麵建築物都已蕩然無存了。

　　五代時的長安城，由於戰亂不已，停滯不前，很少建樹。北宋時戰爭減少，但長安卻處在前沿陣地，經常受到西夏的威脅，也難於向前發展。到了元代，長安城才有了較快的發展，呈現出繁榮的景象。意大利旅行家馬可？波羅就在他的旅行記中，精彩描述了元代長安城的繁華。根據他的記載，京兆府城(即長安城)十分壯麗，工商繁盛，物資豐盈，居民製造“種種金錦絲絹”和“武器”等，總之，“凡人生之物，城中皆有，價值甚賤”。馬可？波羅根據親眼所見，記述準確，曆曆如繪。這當然和元代的大一統以及通往中亞的絲綢之路繼續發揮作用有密切關係。當時驛路暢通，途經絲綢之路上的商人、教士絡繹不絕，盛況空前，自然也會促進長安城的繁榮。

　　另外，元代還修建了一座規模宏大的安西王宮，位於長安城東北。它與唐大明宮東西相望，位於東去大道之上。馬可？波羅看到了這座被高大城牆環繞的宮殿。到明代，在這裏建立秦王府，又將元代的長安城加以改建、縮小。改稱西安府。至清代，西安城更加縮小，已經處於停滯狀態了。

　　下麵我們介紹中國的第三大古都開封。

　　五千多年前，在現今開封附近，就出現了居民點，成為我國最早開發的區域之一。到了春秋時期，這一帶是鄭國的地方，鄭莊公命鄭邴在這裏築城，取開拓封疆的意思，命名開封，作為當時囤糧儲粟的地方。後此地改屬晉國。三家分晉後，又屬魏國。

　　公元前四世紀中葉，魏國一方麵想要控製中原土地，另一方麵要回避秦國武力威脅，魏惠王九年(前362年)便把魏國的首都從安邑(今山西省夏縣北)，遷移到開封，並在這裏建築了一座城，命名為大梁。大梁城作為魏國國都的時間，長達一百三十餘年(前362到前225年)，前後經過魏惠王、魏襄王、魏昭王等六代國王。在這一百多年過程中，大梁不僅是魏國的政治中心，同時也成了一座有名的大城市。

　　秦始皇二十二年(前225年)秦朝大將王賁率軍攻打魏國大梁，由於久攻不下，王賁便扒開浚儀渠引水灌大梁，結果城毀魏滅。這是開封城曆史上第一次遭到毀滅性的破壞和打擊。從此以後，開封在五六百年內一直處於衰敗不振的狀態。不再是一國的大都市，而是一個普通的郡縣。當時秦在此設浚儀縣，屬三川郡。秦朝滅亡後，浚儀縣屬陳留郡，當時它是楚漢戰爭的要地，酈食其曾對漢高祖說過：“陳留天下之衝，四通五達之郊。”由此可以想到開封的地位是何等的重要！漢朝第四個皇帝劉恒(文帝)，封皇子劉武為梁孝王，起初王都設在開封，以後因其地卑濕，便遷都睢陽(今河南商丘)。相傳梁孝王在這裏興建了一座“廣袤三百裏”的大花園，自大梁到睢陽築有許多園林亭台。後來許多的文人墨客都以“梁園”為題，寫下了不少懷古詩文，於是梁園的盛名廣為流傳，有時竟成為開封的別名。

　　漢晉浚儀縣屬陳留郡，後魏時期仍無變化。到了東魏，曾在此地設置梁州。北周時期因開封瀕臨汴水，為黃河與淮河間的水運要地，故改名汴州。隋大業初，廢州為縣，屬滎陽郡。唐朝時仍置汴州。“水陸都會”的汴州，後來又是宣武軍駐地，成為一個軍事重鎮，長安洛陽和東南的達官、富商、巨賈等，多在此盤旋。此外，文人(如杜甫、李白等)還在這裏寫出了不朽的詩篇。

　　五代時期的後梁、後唐、後晉、後漢、後周，總共不過五十餘年。在這期間，梁晉漢周四個朝代都建都在這裏。後梁朱全忠稱為東都，升汴州為開封府，又成為國家的首都。後晉、後漢、後周都稱為東京。對開封的大規模建設，是從後周開始的。

　　周世宗為了把開封建設成為一個象樣的城市，對京城的建設曾采取了一係列的措施。在公元955年，他曾下詔擴大開封的外城，夏初先立標幟，冬至開始施工，到次年春耕時再停止。如此分年進行，逐步完成，計劃比較周到。他規定標幟內的墓葬要一律遷到七裏以外的地方，在標幟內劃定街道、倉庫、營房，街道要改直放寬，達到能通大車的標準，主要幹道要放寬到三十步。

　　公元956年調集民夫十餘萬人開始修築外城，規模很大。不僅如此，他還修建了一定的水利工程，恢複以開封為中心的水道網。不僅疏浚汴水，北入五丈河，與濟水相接。而又掘開汴口，使黃河與淮水相通，江淮漕運糧船達到開封，在水路上實現了統一。周世宗所采取的這些措施，為北宋王朝定都開封，使之成為全國政治經濟文化中心的大都市奠定了一定的基礎。

　　公元960年，趙匡胤在陳橋驛發動兵變，建立了宋王朝，定都開封，稱為東京。此後，趙匡胤、趙光義兄弟用了二十年的時間，結束了五代十國的封建割據的局麵。開封當時成為全國的政治、經濟、交通和文化的中心。東京城規模巨大，繁榮豪華。那時，貫穿開封全城的水道共有四條，即汴河、惠民河、五丈河、金水河。惠民河因為通蔡州，所以又叫蔡河。它是東京城裏最南麵的一條河流。五丈河又名廣濟渠，位於東京城的東北部。此河自開封城北，曆曹州(山東曹縣西北)，直入梁山濼(梁山泊)，與濟水相通。北宋時期，京東路的糧食，主要從這條河從新曹門北麵運進京城。汴河是貫穿開封全城的四條水道中最重要的一條河流。當時汴河一路，每年從江南運往京城的糧食就有五百萬石到七百萬石之多。據周邦彥的《汴都賦》記載：在汴河上來往的船隻，有江浙一帶的，也有江淮一帶的。所運物資，在官府的，也有私商的，真是舢艫相銜，千裏不絕，呈現出一片繁忙的景象。據《宋史？河渠誌》，“汴河橫亙中國，首承大河(黃河)，漕引江湖，利盡南海，半天下之財賦，並山澤之百貨，悉由此路而進。”神宗時，由於宋朝開始導洛入汴水利工程，從汴口往西開渠五十裏，引伊洛河水入汴河，水深一丈，使汴河與伊洛河相互溝通，東西橫貫全河南省境內，成為當時最重要的交通大動脈。《續資治通鑒長編》曾記載，“。。波流平緩，兩堤平直，江淮扁舟，四時上下，晝夜不絕。”以上諸河，都是在宋朝初所完成的，相互溝通，形成一個龐大的水路交通網。

　　陸路方麵，當時開封也是個中心，有幾條幹線，通過河南各地向四方輻射。從開封向北，經滑州、澶州(今河南濮陽)、河北大名，可通遼國的南京(今北京)；從開封往西，經鄭州、西京、陝西的京兆府(西安)，可以通向西北各地；從開封向西南，經許昌、鄧州、襄陽、江陵，

　　直達湖南和兩廣；從開封往東，可達山東沿海各地。

　　總起來說，當時開封的水陸交通四通八達，特別是水運，這對開封能夠成為國都和全國的第一個大城市起了極大的作用。

　　宋朝建都開封稱東京開封府，從公元960到1127年，經曆了九個皇帝(太祖、太宗、真宗、

　　仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗、欽宗)共一百六十八年。北宋末年達到繁榮的最高峰。也是開封這座古城曆史上經濟發展最旺盛的一個時期。

　　東京經濟的高度發展，完全是建築在封建消費的基礎之上的。手工業是它經濟發展中的主體。但商業和近郊農業也很發達，由於手工業的發展，商品生產大大增加，商品買賣交換也相應地發展起來。當時東京以經商為業的有兩萬多戶，有六千四百家資本較多的工商業者，分屬於一百六十行。商業的發展，進一步促進了市場的繁榮。據《東京夢華錄》記載，在開封的大街小巷，店鋪林立，異常熱鬧。市內有許多繁華的街市。相國寺就是一個重要的市場。此外，東華門外，也是一個繁榮的地方。除了白天市場以外，還有所謂“鬼市子”，即在拂曉做生意。由於東京當時是全國的政治中心，所以這裏很自然地成了全國貢賜貿易的中心。由於當時亞非各國的共同需要以及北宋政府的大力提倡，宋初以來，“四夷朝貢，曾無虛歲”，東京已成了外國使節、宗教徒非常活躍的城市。高麗、日本、越南(交趾、占城)、印尼、馬來西亞、泰國、印度、阿拉伯、北非各國，紛紛從海路來到中國。中國對外交通幹道已從秦漢隋唐時代的絲綢之路，轉向東南海道。經過五代時期的發展，到宋太宗時，東京人口已號稱百萬。宋太宗太平興國年間(976到984年)，有十八萬戶；宋神宗元豐年間(1078到1085年)，有二十三萬五千戶；北宋末期的崇寧年間(1102到1106年)，有二十六萬戶。每戶平均以四到五人計算，人口達一百萬到一百三十萬，再加上常駐軍十風萬。即東京人口最多時有一百四十萬到一百七十萬。

　　宋王朝定都開封後，在城市建設上，特別在城防建築上是很注意的。他們把全城共分三重：皇城、裏城(也稱內城)和外城。外城周長四十八裏二百二十三步，熙寧八年(1075年)到元豐元年(1078年)曾擴展到五十裏一百六十五步，呈長方形，南北長而東西略窄，相當於今日開封四周的土城遺址。外城城門的四個正門(南薰門、新鄭門、新宋門、新封丘門)因為是禦路，開雙重直門。其餘外城各門“皆甕城三層，屈曲開門”。通過市區的河道水門都專設有鐵窗門，加強防守。外城主要任務是在於防禦。為此，城牆堅固雄偉，還密設有“馬麵、戰棚、女頭”等防禦建築。外城之外，環繞一條闊十餘丈的護龍河，河兩旁遍植楊柳，禁人往來，層層設防，戒備森嚴。到了北宋，這裏已經先後有七個朝代建都，曆時已達一千多年，特別是後周和北宋的經營，所以盡管缺乏山林泉壑，但人工雕琢的名勝古跡卻著實不少。它們大致可以分做三類：第一類是皇室的宮殿，除大內的諸宮殿外有壽聖宮、龍德宮、延福宮、景靈宮等別宮。第二類是皇室貴族的園圃，總共不下百餘個，著名的有玉津園、芳林園、下鬆園、藥朵園、奉靈園等。第三類為寺、觀、庵、廟、祠堂等，共有寺五十餘外，觀二十餘外，祠堂和庵廟院等六十餘外。其中最著名的是艮嶽，相國寺等。

　　艮嶽，一名萬歲山，位於宮城東北。這是宋徽宗(趙佶)時，由於感到開封地勢平綏，加上少有山林泉壑之勝，為了遊樂，用人工建造了這個稱為“艮嶽”的園林。這座園林周十餘裏，高九十步，上邊築有樓台亭閣，下邊掘有池沼，不僅遍植了大量花草樹木，而且還豢養了不少飛禽走獸。當時為了搜羅天下奇花異石，以供賞玩，宰相蔡京命朱木肅到江浙一帶去尋找花石，用船運回開封，叫做花石綱，結果鬧得天怒人怨，全國鼎沸，最終斷送了大宋江山。當金兵南侵，汴城尚未攻破，“艮嶽”就無蹤跡了，因為珍貴的鳥獸填了士兵的肚皮，奇異花石，可燒的就燒了，可作炮石的也打光了。後來連“艮嶽”的確切地址，也無可查考了。

　　相國寺是開封曆史上一座有名的寺院。中國許多優秀的古典小說，如《水滸》、《西遊記》等，都曾編寫有關相國寺的故事。相國寺至今仍然存在，已經有一千多年的曆史了。

　　北宋時期開封城市的街道情況，在《清明上河圖》中得到了比較清楚的反映。宋代的奢各，已經取消了坊市製度，不再築坊牆，店鋪和人家皆臨街而立，熱鬧異常，與後世無異。街道上行人稠密，車馬往來，熙熙攘攘。前人題《清明上河圖》詩說：“歌樓酒市滿煙花，溢郭闐城百萬家。。。兩橋無日絕江船，十裏笙歌邑屋連。”特別是每逢節日，街坊人如流水，笙竽之聲通宵可聞，真可謂“汴京富麗天下無”。這些情況，在《清明上河圖》中表現得淋淳盡致。不僅如此，圖中還描繪了當時汴河一片繁忙的運輸景象，城裏市麵上做買賣的盛況，酒店眾多，飯館興旺，商店貨物充足，這就更集中地概括了北宋時期開封經濟的繁榮景象。

　　金自宋靖康二年(1127年)滅亡了北宋以後，稱開封為汴京。金貞元元年(1153年)海陵王自上京會寧府(今黑龍江省阿城)遷都燕京，稱燕京為中京大興府，稱汴京為南京開封府，與北京大定府(今內蒙古老哈河上遊的大寧城)、東京遼陽府、西京大同府合稱五京。金宣宗貞佑二年(1214年)金為了回避蒙古的進攻，把國都南遷到開封。開封自從被金攻陷以後，城市遭到破壞，居民流離失所。同時農村經濟也破敗不堪。蒙古滅了金以後，於開封設直京路，以後又改為汴梁路，治祥符、開封兩個縣。汴梁的名字就是來源於此。元至元二十八年(1291年)署河南江北行省，以汴梁為省會。元朝建都於大都，大都為漕運中心，代替了開封的地位，開封從此成為一個地方性的行政中心。

　　明清兩代，開封的政治地位未變，經濟上是盛衰迭見。大體說來，情況稍好於金元兩代。朱元璋命徐達攻下了開封以後，對開封十分重視，升開封為北京，又封朱棣於此為周王，執行恢複農業經濟政策，如興修水利，減稅減租等，為城市發展奠定了基礎。開封城規模承前啟後，一方麵繼承了北宋東京，另一方麵又有所改建，直到今天還有影響。

　　總起來說，金、元、明、清的開封，比較前代，不僅自然環境遭到嚴重破壞，而且城市經濟日趨衰落。雖然還保留著地方政治經濟中心的地位，但是經濟發展十分遲緩，而清代比明代更有退步的趨勢。造成這種局麵的主要原因，固然是由於北宋以後，全國的政治中心轉移到北京。但是，從自然條件上來看，金、元以來黃河的泛濫，是開封城市衰落的一個重要原因。

　　在開封曆史上無數次的黃河水災中，明末崇禎十五年(1642年)的水淹開封，是有史以來最大的一次。

　　開封是明王朝統治河南的中心。李自成領導的農民起義發生後，黃河兩岸各縣有錢有勢的大地主，也紛紛躲到這裏。所以，開封就成了起義軍與明王朝在河南進行爭奪的一個戰略重地。為了拿下開封，李自成農民起義軍，前後對開封圍了三次。特別是第三次(崇禎十五年四月到九月)圍攻時，由於起義軍調集了“百萬”人馬，采取了長期軟圍的方針，官軍無法抵抗，最後為了進行垂死掙紮，他們便決定扒開黃河大堤，放水淹沒起義軍。九月十五日夜間，正是陰雨連綿的天氣，黃河秋水大漲，官軍乘人們都不注意的時候，在開封城西北的朱家寨和馬家口兩外黃河大堤上，同時挖開兩個口子。黃河水從這裏兩個口子裏衝出來，怒濤巨浪，吼聲如雷。到開封護城堤外，兩個口子裏的水合成一股，直衝開封城而來。這次水淹開封，周王及其眷屬和開封的主要官員，由於事先有準備，水來了以後他們都乘船逃跑。結果老百姓卻遭了殃。開封城內原有三十七萬人口，經過這場大水，淹死餓死不計其數，最後隻剩下三萬多人。整個開封遭受到一次空前的大毀滅。李自成起義軍，在這次大水中並未受到多大損失。由於開封已被淹毀，占領已經沒有什麽必要，他們很快又轉戰到別的地方去了。

　　清道光二十一年(公元1841年)，黃河在開封城北張家灣決口，對開封的損失也是很大的。黃河侵入開封前後共達六次。兩次侵入外城，四次侵入內城。還有其他四十餘次，泛濫於開封附近，對開封城市的危害非常嚴重。黃河多次泛濫改道的結果，致使原有的汴、蔡、五丈、金水等河及蓬池、沙海諸澤，自金以後都被淤沒了。元順帝於至正十一年(1351年)曾命賈魯修浚賈魯河，但終不能恢複舊觀，開封成了一座不通航的城市。黃河在開封四周多次泛濫的結果，水行地麵，河堤高出城內平地四十米，近城造成沙丘，城內鹽堿土發育，使開封成為一個人為的盆地。黃河泛濫破壞了河湖、森林，進而影響了氣候，加深了自然災害，每當刮風時，黃沙蔽日，宛如沙漠景象。不僅破壞了自然環境，而且也對開封的經濟發展產生了很大的影響。以後，開封變得微不足道，直到全國解放。