地學麵麵大觀

第二節 潮汐能

　　因月球引力的變化引起潮汐現象，潮汐導致海水平麵周期性地升降，因海水漲落及潮水流動所產生的能量成為潮汐能。潮汐能是以勢能形態出現的海洋能，是指海水潮漲和潮落形成的水的勢能。

　　海洋的潮汐中蘊藏著巨大的能量。在漲潮的過程中，洶湧而來的海水具有很大的動能，而隨著海水水位的升高，就把海水的巨大動能轉化為勢能；在落潮的過程中，海水奔騰而去，水位逐漸降低，勢能又轉化為動能。潮汐能的能量與潮量和潮差成正比。或者說，與潮差的平方和水庫的麵積成正比。和水利發電相比，潮汐能的能量密度低，相當於微水頭發電的水平。世界上潮差的較大值約為13～15米，但一般說來，平均潮差在3米以上就有實際應用價值。潮汐能是因地而異的，不同的地區常常有不同的潮汐係統，他們都是從深海潮波獲取能量，但具有各自獨特的特征。潮汐景觀很複雜，但對於任何地方的潮汐都可以進行準確預報。