地學麵麵大觀

第三節 潮汐能源

　　潮汐運動中蘊藏著巨大的能量。潮汐能的大小與水體大小及潮差大小有關。潮汐發電是利用潮差來推動水輪機轉動，再由水輪機帶動發電機發電。潮汐發電必須選擇有利的海岸地形，修建潮汐水庫，漲潮時蓄水，落潮時利用其勢能發電。由於漲潮、落潮的不連續性，生成發電也不連續。據計算，世界海洋潮汐能蘊藏量約為27億千瓦，若全部轉換成電能，每年發電量大約為1.2萬億度。

　　潮汐發電嚴格地講應稱為潮汐能發電，潮汐能發電僅是海洋能發電的一種，但是它是海洋能利用中發展最早、規模最大、技術較成熟的一種。現代海洋能源開發主要就是指利用海洋能發電。利用海洋能發電的方式很多，其中包括波力發電、潮汐發電、潮流發電、海水溫差發電和海水含鹽濃度差發電等，而國內外已開發利用海洋能發電主要是潮汐發電。由於潮汐發電的開發成本較高和技術上的原因，所以發展不快。

　　潮汐發電是利用潮水漲、落產生的水位差所具有勢能來發電的，也就是把海水漲、落潮的能量變為機械能，再把機械能轉變為電能（發電）的過程。