第二次世界大戰悍將：呲骨豺狼

第十一節 別了，非洲

　　德軍總參謀部的複電使隆美爾心灰意懶，他發現他的建議已無人理睬，命令也無人執行，他感到在非洲已沒有任何意義。兩天後，隆美爾揮淚告別了追隨他出生入死的非洲軍團，告別了帶給他榮耀也帶給他恥辱的撒哈拉大地，登上了飛往羅馬的飛機。

　　永別了，非洲！隆美爾淚光閃閃。

　　當天下午5時，隆美爾晉見了本尼托·墨索裏尼。盡管他鄙視墨索裏尼手下那幫人，認為他們腐敗無能，但他卻素來對這位法西斯獨裁者深表欽佩。會見是在十分友好的氣氛中進行的，墨索裏尼用流暢的德語詢問了隆美爾的病況和卡普裏軍事行動失敗的經過。

　　“埃爾溫，對於你兩年來在北非所做的一切，我們表示衷心的感謝。”

　　隆美爾聽後，連忙回答道：“領袖閣下，我沒有完成您和元首交給的任務，內心深感愧疚。”

　　“埃爾溫，你目前的身體如何？”墨索裏尼話題一轉，假惺惺地問道。

　　“很糟糕，”隆美爾歎了口氣，“過去基本治愈了的心髒病，神經痛和關節炎，現在都一並複發了。”

　　“必須盡快治療，如果你願意呆在羅馬，我將召集國內最好的醫生給你診治。”

　　“多謝，但我必須馬上回國，匯報非洲戰事。”

　　“也好。”墨索裏尼沉吟片刻，“英國人事先知道我們的進攻嗎？”

　　“知道。”

　　“你認為馬裏斯防線如何？”

　　隆美爾因涉嫌“七·二〇”事件被希特勒逼迫自殺。圖為自殺後的隆美爾。“我們已盡了全力去加強它的防禦，並埋設了18萬顆地雷。但那條防線是法國人修建的，沒有天然的反坦克防禦工事。”

　　“蒙哥馬利會在什麽時候開始進攻？”

　　“可能在下次月圓的時候，即3月15日前後。他現在擁有約1.1萬輛卡車和坦克。雖然他的空中力量比阿拉曼戰役時削弱了一些，但他的大炮卻占著絕對優勢。”

　　墨索裏尼鄭重其事地說道：“我們必須不惜一切代價堅守突尼斯。它是非洲的最後堡壘，一旦丟失突尼斯，世界力量的平衡就會於我們不利。”

　　“我同意您的看法，但請您必須注意，目前這個400英裏長的橋頭堡很難守，給養問題是關鍵。”

　　墨索裏尼不以為然地說：“我一向是抱樂觀態度的。我們有我們的問題。可我知道英國人和美國人同樣也有他們自己的問題。對於我們來說，根本的問題在於意誌力。任何人，隻要拒絕接受認輸這種觀點，他就一定會打勝的。”

　　他還告訴隆美爾，他將啟用一種神秘的恐怖武器打擊敵人。

　　但是，直到他被意大利的遊擊隊員處死，也未見他拿出這種武器來。

　　隆美爾告別了墨索裏尼，直飛德國。從此，非洲隻是成為他的一種記憶而反複出現，因為他再沒有機會回來了。