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1.從眾多將帥中脫穎而出

  1885年2月24日,切斯特·威廉·尼米茲出生於美國得克薩斯州的弗雷德裏克斯堡。其父在他降生之前病逝,其母後來再婚。

  美國太平洋艦隊兼太平洋戰區總司令C。W。尼米茲海軍上將1901年9月,尼米茲考入安納波利斯的美國海軍學院。4年之後以優異成績畢業,赴戰列艦上實習。實習期滿即獲海軍少尉軍銜,成為“帕奈”號炮艦艇長。同年越級晉升為海軍上尉並改任潛艇軍官。1913年,尼米茲與凱瑟琳·弗裏曼結婚。

  1917年8月,尼米茲海軍少校由油料供應船副船長調任大西洋艦隊潛艇部隊司令羅比森的工程副官,受後者的影響而開始將主要精力集中到指揮和人事方麵。1918年秋至1919年初,就任海軍作戰部潛艇設計委員會高級成員。此後出任“南卡羅來納”號戰列艦副艦長。1920年6月,奉命前往珍珠港修建潛艇基地。同年年底,晉升為海軍中校,就任基地司令兼第14潛艇分遣隊司令。

  1922年,尼米茲進入海軍軍事學院深造。1923年6月,尼米茲出任戰列艦艦隊司令羅比森的副官、助理參謀長和戰術官,在羅比森的支持下進行環形編隊試驗和演飛。1925年10月,羅比森晉升為美國海軍總司令,尼米茲調任伯克利的加利福尼亞大學海軍科學與戰術教授,組建海軍後備軍官訓練團。1928年1月,晉升為海軍上校。

  1929年6月,尼米茲改任聖迭戈第20潛艇分遣隊司令。兩年之後,升任聖迭戈驅逐艦基地司令。1934年出任“奧古斯塔”號巡洋艦艦長。

  1935年,尼米茲調任海軍部航海局局長助理。

  1938年6月,尼米茲榮升海軍少將,並於7月初到聖迭戈出任巡洋艦第2分隊司令職務,但由於偶然事件住院。尼米茲以為會因身體原因而失去寶貴的機會。相反他因禍得福,成為第1戰列艦支隊的最高指揮官。

  1939年1月初,美國海軍的主要艦隻雲集加勒比海地區進行名為“艦隊布局20”的演習。而尼米茲將軍以海軍高級官員的身份留守西海岸,負責指揮第7特混艦隊。然而不久,尼米茲重新調回海軍部任航海局局長。1941年12月7日,日本偷襲珍珠港。

  12月17日,尼米茲接受了太平洋艦隊總司令的職務,升為四星級海軍上將。

  尼米茲越過的28名高級軍官沒有載入史冊,而隻是在1941年的《海軍人員名冊》裏按字母順序列出了他們的名字。但尼米茲清楚這些人的名字以及他們的才幹、能力和領導方法。尼米茲總在考慮一個問題:為什麽總統會在這些經驗豐富的高級將領之外選擇他?

  人們無法知曉總統羅斯福和海軍部長諾克斯的內心想法。但有一點是肯定的,他們作出了一項英明而正確的決定,他們期望的領導品質和尼米茲正好吻合。

  在溫和而又堅定的尼米茲的一生中,哪些因素可以說明他應當在此前所未有的形勢下擔任這一偉大任務呢?也許正是先天和後天的特性互相奇妙地結合,使他成為出類拔萃的理想人物。

  切斯特·尼米茲具有一些高尚的品質。他富於人情味,愛自己的親人,關心朋友,對祖國有一種神聖的崇敬感。他始終了解人的尊嚴和價值以及生命力的可貴。他的笑容裏時時蘊涵著一種幽默的樂觀情緒。

  尼米茲豐富多彩的工作經曆表明,他是製定對付新型戰爭策略的合適人選。他在戰列艦和巡洋艦上工作過,曾經指揮過潛艇第14分隊,是艦艇發動機方麵的專家,後來又負責珍珠港潛艇基地的建設。他在海軍軍事學院潛心鑽研戰略戰術,是海上加油和環形編隊方案的倡導者和實施者。尼米茲在每一任職中都做出了突出的貢獻。這些都證明他是一位思想活躍、勇於創新、具有先進意識的人。

  尼米茲另一個常常被人忽略的優點是善於交往。現代人文科學將公關術推到了十分引人注目的位置,尼米茲較早就領悟到人際關係的重要性,他良好的人際關係為自己整個事業的發展帶來了莫大好處,也為他的成功奠定了基礎。上至總統、部長,下至水手長、普通一兵,他都能與之友好相處,並能給對方留下深刻印象。他在與朋友交往的過程中去了解他們,從各方麵仔細觀察他們,熟悉他們的能力、弱點和領導才能,從而在工作中做到知人善任。這種能力有助於他承擔新的工作。

  尼米茲的上級對他善於與人相處的個性十分欣賞,對他忘我無私的工作作風更為推崇。他在生活中不求聞達,在工作中爭創一流成績,而對名譽、地位卻從不刻意追求。他既不在報刊宣傳中嘩眾取寵,也不想在海軍人員中顯名揚姓,他不過是按照自己的方式行事。事實證明,他待人處世的方式是極為成功的。

  尼米茲相信,謹慎小心能糾正疏忽大意,寬容大度即便在戰時也是無可指責的。具備這兩種長處必然會幹勁十足,並注重實際。

  尼米茲具備一個優秀指揮員的內在素質,尤為可貴的是他能在不利條件下保持鎮定自若的情緒。尼米茲參謀班子的一名軍官比爾·尤因回憶說:“當我第一次見到尼米茲時,他站在珍珠港機關大樓的第二層。他滿頭白發、神態祥和,看起來不怎麽像竭盡全力把國家從前所未有的困境中拉出來的領導者,而像一個退休的銀行家。但當他必須當機立斷的時候,他的眼睛就會在突發的激憤和毅然的決心下發出光芒。”

  尼米茲又是一個善於調節緊張氣氛的人,如果作戰室的氣氛令人窒息,他會建議大家一起去打網球或者散步,讓大家首先冷靜下來。他發現這些做法不僅能成功地平息情緒,而且還能保持身體健康。

  尼米茲那種富於感染力和令人振奮的幽默感在整個戰爭的艱難歲月中頗見成效。隻要一有機會,他就會講上一段故事。他的遍布全國的朋友們都知道他喜歡講故事,紛紛給他提供素材。這些素材就像歡快的音樂和遊戲那樣令人感到放鬆。隻要這些故事是健康的、引人發笑的,不管它的真實性怎樣,尼米茲都采用。

  他的笑話和俏皮話使漫長而孤寂的海上航行變得輕鬆愉快,也使在險惡環境中迎接考驗的官兵們變得精神振奮、鬥誌昂揚。

  因此,在各個部隊的各級官兵中,他都是受人歡迎和受人愛戴的。雖然他有時顯得過於平易近人,而失去了一個將軍的派頭,但這絲毫無損於他的威望,反而使人們認為他可親、可敬。

  尼米茲的一些獨特的愛好和個性也強化了他作為一個優秀指揮員的風采和魅力。

  首先,尼米茲始終是一個不知疲倦、精力充沛的人。這得益於他持之以恒的長途步行鍛煉,加之他對各項運動的滿腔熱情,使他更加堅強和健康。在戰爭年代的困難時期,手槍射擊運動也足以恢複他的活力。

  尼米茲睡眠很少,從童年時代起,他就不是一個嗜睡的人。對他而言,有許多比睡眠更為重要的事情要做。他一般是10點或11點就寢,淩晨3點即起,讀書學習兩個小時,5點左右再睡約一個小時,這就為白天工作作好了充分準備。在他一生中精力旺盛時期,很少有過打瞌睡的時候。他的身體內似乎蘊藏著難以枯竭的能量,使他能夠對付生活中各種嚴峻的困難。

  其次,尼米茲具有極強的演繹分析能力,看問題既能夠把握全局、高屋建瓴,又能夠細致入微、疏而不漏。這使他能夠臨危不亂、有條不紊,以穩健的作風應付巨大的風險。

  尼米茲又是富有責任感和生命意識的人。這一點在戰爭中表現得相當充分。他始終對將接受他的命令而投入戰鬥的每個人的生命懷有一種愛護之心,這種責任有時會像鐵鏈掛在脖頸上那樣沉重。他絕少推倭責任或者苛求他人,他敢做敢為,決不逃避任何決策失誤帶來的應有懲罰。當決策呈多項並列時,他善於作出抉擇,且一旦確定,就會當機立斷、貫徹到底。

  尼米茲還具有與眾不同的克製能力。他厭倦出於任何理由的激烈爭吵,在各種場合他都願意成為這種爭吵的緩衝劑和調節劑。在會議上,當一些人固執己見而相互攻訐時,尼米茲總是平靜耐心地等待一個合適的時機插入幾句毫不相幹的話,然後引出一樁可笑的故事,緊張的情緒就在笑聲中化解了。這一切絕非意味著尼米茲缺乏主見和原則,隻不過他說服人的方式更為巧妙、更為有效而已。他深知人類的一個惡習就是在喪失理智之下的相互攻擊,這些相互謾罵有時並不是為了堅持什麽或捍衛什麽,而隻是出於好鬥的本能。

  尼米茲廣泛豐富的興趣愛好也使他獲益匪淺。除了小型體育運動之外,他還喜歡從事園藝活動。尼米茲在辦公室周圍和家中種植了大量花草。在沿海地區居住時,他把椰子殼挖空,在裏麵種植花卉。他培育的菜園,曾成為農學院感興趣的話題。

  尼米茲喜歡打牌,打牌使他度過了許多海上生活的業餘時光。他總是能夠略施巧計以達到取勝的目的。這種遊戲的趣味性和靈活性既使他的身體得到休息,又使腦子變得靈活。對尼米茲而言,遊戲就是消遣,它可以使他暫時忘記工作的煩惱,並從職業軍官的種種束縛中解脫出來。盡管他從未有意識地玩弄他在打牌時使用的招數,但人們發現,他在所有活動中取得勝利的辦法與他打牌的本領是有關係的。

  他能從某些喜好的事物中,引申出更為深入的寓意。對於音樂,他尤其喜歡交響樂,他認為交響樂能夠展現人生壯闊豐富的內涵,交響樂複雜的配器和人員的組織搭配,在指揮家的協調下達到了巧妙的和諧。從中他感受到,隨著戰爭的演進和兵力的擴充,三軍之間也急需協調一致,而避免各自為政的有效方式就是設立一個統一步調的“樂隊指揮”,使之能夠把所有力量有機地揉成一體,且使這個整體的力量大於任何單獨部分。

  尼米茲不是一個喜歡拋頭露麵的人,他認為他的工作就是使整個艦隊的各個艦種凝成一個不可分割的體係,同時與盟國部隊相互配合,真正實現嚴密有效的同盟。他認為在目標一致的情況下,最好不要突出某一局部和個人,這也是尼米茲對個人作風的要求。為此,他對於自行其是、自作主張的人極為反感,對於桀驁不馴、好大喜功的青年軍官始終心存芥蒂。

  尼米茲是一個自願獻身於海軍事業的人,海軍力量的壯大,海軍事業的蓬勃發展就是他人生的最高追求。他是一個標準的軍人,並無政治野心。他認為野心與根據某人盡其所能創造的業績所應獲得的認可和提升是完全不同的。他可以應邀去作報告,但決不作職業演說家或政客。他不是預言家,也不作無謂的預測,隻是埋頭於手邊的工作,他認為,如果一個人想要施展他的才能,眼前的工作就是他的用武之地。

  尼米茲的作風與麥克阿瑟正好形成了鮮明的對照。他平淡無奇的表現使新聞界的鎂光燈很少照臨他的頭頂。在海上戰爭風雲變幻的艱難歲月中,他極少吸引那些追光逐電的報社記者們,他贏得的讚譽遠遠不及他所做出的功績。麥克阿瑟在太平洋戰爭中始終是一個明星式的焦點人物,他缺少尼米茲那種高貴的謙恭品質,也不欣賞這種品質。麥克阿瑟不可一世、目中無人的傲慢派頭最終使他落入十分尷尬的境地。尼米茲則全然不同,他明智地表達自己,在各種場合均能應付自如。尼米茲不講排場,常常以步代車去辦公室,親筆撰寫備忘錄。他的這種儉樸如常的作風使人深受感染,贏得了同事們的由衷欽佩。

  也許,尼米茲缺乏人們想象中的那種將軍作派,但是,他那溫和謙遜的作風同樣贏得了下屬的尊敬。他的工作方法靈活而紮實、合理而切實可行。他具有超乎常人的韌性和耐力。他那種無聲的動力,推動著自己和別人一往無前。“他是一個戰略家,運籌帷幄、審時度勢;他是一個戰術家,具體實施、威望卓著。”

  
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