仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第二十五節

　　西征軍不戰而勝，進駐托克遜城，為此，吐魯番戰役結束，南疆門戶打開。

　　捷報傳到哈密，大本營裏一片歡呼。

　　西征大帥左宗棠擬奏折，為西征前線將士請功。

　　當得知徐萬福慘死吐魯番時，左宗棠不勝惋惜，幾天都吃不下飯。

　　虞紹南勸左宗棠，徐萬福戰死，也是他命裏定數，不然，他立功回來，還不好治他私自離營之罪呢。

　　左宗棠歎著氣說：“徐萬福私自離營，罪不可饒，該當死罪，可他一心想去前沿作戰，雖有私心，但作戰勇猛，是個可造之才，天意叫他亡於吐魯番，是他的命了，可我心裏總是不安。”

　　虞紹南說：“不安，就也給徐萬福請功，讓他後人得名吧。”

　　左宗棠搖著頭說：“不可，徐萬福雖然攻城，但亂了戰機，白彥虎逆賊跑了，徐萬福之過也。不給他請功，也不追究他之過，隻是人死，我一直在想這個問題。”

　　“季高，話可以這麽說，事可不能這麽做，徐萬福生性急躁，又私心太重，說不定讓他隨隊作戰，會出意想不到的大亂子。”

　　“這有可能，所以我才讓他護送糧道，磨他脾性，改他本性的。”

　　“徐萬福真不知好歹，對你一番苦心領略不了，不過，經過這次教訓，他在黃泉之下，會悔過自己的。”

　　左宗棠不語，沉悶的樣子叫虞紹南看了，心裏難過。

　　“季高，過去的就讓他過去吧，現在吐魯番戰役大勝，南疆門戶大開，大軍南進，規複南疆，指日可待，你應該高興才是。”

　　左宗棠點點頭，歎著氣說：“我是為失去一個可造之才而難受呀。”

　　“季高，放下徐萬福的事吧，人死不能複生，看你培養劉錦棠、張曜，還有別的統領，一個個足智多謀，英勇善戰，你該知足了。”

　　一提到劉錦棠和張曜，左宗棠臉上有了笑容，興衝衝地說：“毅齋我沒看錯吧，放開他的手腳，他就能幹得更好，聽說在攻克達阪後，毅齋還用離間之計，知道阿古柏之子海古拉不會投降，偏放俘虜去遊說，海古拉殺了俘虜，一下子在軍中失了威信，軍心渙散，私自逃命，海古拉自知大勢已去，棄城奔命，托克遜才不戰而勝的。”

　　“毅齋算是培養出來了，烏魯木齊和吐魯番戰役打得多好，毅齋的指揮才能充分得以體現。”

　　“後生可畏呀！”

　　正說著，都力送來劉錦棠從托克遜送來的信件。

　　左宗棠打開一看，指著信對虞紹南說：“你看，正說著，毅齋的主張就來了，他請求即進兵南疆，一舉殲滅敵寇，還是那個急性子，改不了了。”

　　話聽起來，全是自豪，還有一點不滿的語氣。

　　虞紹南笑笑，他深為左宗棠相人、用人的本事而歎服。劉錦棠就是左宗棠相中的，一手培養起來的大將，左宗棠怎能不自豪呢。

　　左宗棠接著說：“毅齋太急了，剛攻下三城，需要休整，又值伏暑將至，南疆酷熱之地，蚊虻成群，不易急進。再說，阿古柏已死，其子伯克胡裏匆匆登位，敵內部眾心解體，互相火並，這場內訌能使敵力量更加削弱，何不坐觀虎鬥，視其自傷時再上前剝皮呢。”

　　虞紹南說：“毅齋年輕，性急可以理解，西征大軍士氣正旺，鬥誌昂揚，他想一並殲滅敵人，是急了點。現阿古柏已死，匪幫內部又不和，敵人大勢已去，南疆規複隻是時間問題了。現在休整，可備些糧草，南疆各城之間距離遙遠，塔克拉瑪幹大沙漠又橫亙於東四城與西四城之間，一片浩瀚。南八城比較富庶，糧草雖然可以就地采買，但阿古柏匪幫久踞南疆，戰事不斷，黎民難以耕種，恐難有糧草可采買，所以，得轉運些糧草，萬一糧草不繼，後果將不堪設想。”

　　“說得對，毅齋既然已經派人將通往南疆的幹溝要道守了，就在托克遜休整，備足糧草吧。”

　　正說話間，都力來報：哈密道台領一幫官員求見。

　　“快請！”

　　哈密道台明大人等一幫地方官員走進來，一進門，便開口賀道：“左大帥，我等給大帥賀喜來了。”

　　左宗棠拱手還禮：“同喜，同喜。”

　　明大人說：“左大帥，這次大軍又一舉攻下吐魯番三城，打開通往南疆門戶，真是大喜嗬，大帥威名四方，果然非同一般，進疆一年，就連攻數城，殲敵一半，是百姓之大幸，萬民之福。卑職特來請大帥到小府一坐，一來為大帥設宴慶賀大軍勝利，二來卑職感激大帥為哈密百姓造福植樹，同時，也想給大匯報一下卑職在哈密的政務。”

　　左宗棠對明大人沒多少好感，他一到哈密發現此地水土不缺，卻地少樹少，百姓生活不富庶，便怨地方官員不理政，想去過問一下哈密道台，被虞紹南勸阻了：“你隻是督辦新疆軍務，是陝甘總督，管新疆地方政務，會鬧不和的，今後駐軍在哈密，軍政關係不好處的。”

　　左宗棠想想也是，便不去過問，卻叫駐守各軍植樹造田，為黎民造福，哈密道台明大人已多次請左宗棠赴宴，他都沒去，他不想去吃這種不造福於民的官員的飯。

　　便又推辭道：“謝謝，明大人，本帥軍務纏身，就不赴宴了。”

　　明大人說：“左大帥，卑職請大帥不下十次了，大帥一次麵子都沒給，這次就給卑職一次薄麵，大帥屈尊到府上吃頓便飯吧。”

　　“明大人，本帥真忙嗬。”

　　“大帥，卑職知道大帥軍務忙，但隻吃一頓飯，半天時間，大帥就屈尊一次吧，如大帥這次不答應，卑職就跪地不起了。”

　　說著，明大人和一幫官員往地上一跪，望著左宗棠，看他怎麽辦。

　　左宗棠忙上前去扶，他們都不起來。

　　虞紹南也說，就去一次吧。

　　左宗棠才說：“快起來吧，我答應去一次好了。”

　　道台和一幫官員欣喜若狂，忙告謝回去做準備。

　　左宗棠望著他們走了，才說：“看這世道，請人吃飯，還得給人跪下求請，這麽個請法，絕沒安好心。”

　　虞紹南說：“你看不上這個道台大人，連請你吃頓飯都要懷疑。”

　　“如果安好心，就不會跪下請了。”

　　次日，左宗棠幾人去道台府赴宴，發現明大人設的家宴很豐盛，天上飛的地上跑的，隻要能吃的，全端上來了。

　　左宗棠一見，不高興了，說：“明大人，你這便飯不簡單嗬。”

　　明大人臉一紅，說：“大帥見笑了，邊疆荒地沒有什麽，就做些野味讓大人品嚐。”說著，一招手，叫人抬上一隻烤得油汪汪的大肥羊來，明大人起身親自執把小刀，去羊頭上切下一片羊頭肉，放在盤裏，雙手送到左宗棠麵前。

　　“請大帥品嚐，邊疆風俗，烤全羊的羊頭肉先請最尊貴的人物品嚐。”

　　左宗棠一擺手：“謝謝，明大人，本帥不吃肉了。”

　　“不吃肉？大帥，你是吃不慣羊肉吧？”

　　“不，我什麽肉都不吃！”

　　虞紹南趕緊給做解釋：“是這樣的，大帥早先發誓，不規複新疆，就不食肉，因為他想著邊疆的百姓全在賊寇的壓迫下生活著，就食不甘味。”

　　“噢，是這樣，大帥，現在北疆已基本規複，大半失地收回，大帥是不是可以放開食肉了？”

　　“不！”左宗棠態度很強硬。

　　明大人尷尬地站了一陣，臉上表情很複雜，也不敢再勸，隨即又找了個話題，說道：“大帥，你既不願食肉，就喝些酒吧，酒乃性情之物，能提起人興致，大帥你才勇雙全，滿腹經綸，武學蓋世，文才更甚，大帥的《癸巳燕台集成八首》是當今天下奇詩，氣魄雄豪，識見超邁，為卑職所崇敬，大帥的親家公陶澍公常與大帥一起酒後作詩，有好詩雲：‘明月高樓燕市酒，梅花人日草堂詩’，就不說唐有李白鬥酒詩百篇了。大帥，今日乘西征軍大捷之興，何不飲杯水酒，給卑職們作詩助興，好叫小的們以飽耳福呢。”

　　左宗棠微微笑了一下，知這位道台大人為勸他飲酒，把他奉承到家了，還拿出詩文故作姿態，一聽就是個附庸風雅之輩，便撫著胡須，一本正經地說：“明大人，你隻知飲酒做詩，卻不知‘商人重利輕別離，前月浮梁買茶去’，至於飲酒做詩，就不能有酒，而要茶，你難道不知道陸放翁的名句：‘候火親烹顧諸茶，焚香細讀《斜川集》’嗎，拙詩又雲：‘世事悠悠袖手看，誰將儒術策治安。國無苛政貧猶賴，民有饑心撫亦難。天下軍儲勞聖慮，升平弦管集諸官。青衫不解談時務，漫卷詩書一浩歎。’所謂人以文傳，文以人傳，何必要把詩和酒相提並論，強加於人呢？況且西域環兵，民不聊生，生靈處於水火之中不等自拔，我等怎能飲酒作詩，尋歡作樂，不顧民情呢？言及詩文，以酒相伴，簡直俗不可耐，辱沒了詩心，詩怎能成為高雅之物呢？”

　　一片寂靜，有些地方官連大氣都不敢出。明大人更是臉紅，一絲強裝出來的笑容叫人看了實在可憐。

　　場麵實在難堪。

　　還是虞紹南站起來打圓場：“各位大人，大帥的脾氣你們有所不知，就不要再勸大帥飲酒了，一來大敵當前，列強還在踐踏我南疆沃土，黎民日不飽食，大帥憂國憂民，沒有作詩飲酒的興致；二來大帥自從進入西北後，腸胃一直不好，飲酒必患痢疾，苦不堪言。大家就以茶代酒，議些別的事吧。”

　　“好，好，”明大人終於有台階下了，一連叫了幾聲好後，端起茶杯，對左宗棠說，“大帥，卑職們就依大帥之意，飲茶暢談。請問大帥，等南疆規複後，新疆善後如何處理呢？”

　　左宗棠飲了口茶，道：“南疆收複後，再討伊犁，待伊犁歸我版圖，安輯難民，招徠流亡，立國有疆，古今通義。新疆規模存乎建置，順乎形勢，以民之情偽易知，政事之修廢易見，從長治久安之局考慮實基建置行省，力圖吏治。”

　　“大帥英明，新疆各族民眾盼的就是這一天。”

　　左宗棠望了明道台一眼：“那麽，明大人有何高見呢？”

　　“一切聽從大帥吩咐，卑職為新疆建置行省出盡畢生之力。”明道台拍著胸部說道。

　　“好，有你這句話，本帥會盡力奏明朝廷，據力為新疆今後的吏治謀長遠之計。”

　　明大人臉上有了光彩，眼睛發亮地說：“大帥，到時望大帥多多提攜，卑職願紮根邊疆，為新疆的今後盡畢生之力。”

　　真正意圖終於說出來了。

　　左宗棠微微一笑，看了虞紹南一眼，對明道台說道：“明大人真是知而知行，朱子言‘知行常相須，如目無足不行，足無目不見’嗬。”

　　明大人一聽，臉就紅了，訕訕道：“大帥取笑卑職了。”

　　左宗棠哈哈大笑起來：“明大人，本帥隻是隨口說說，依你之才，天生使然，絕對有用。本帥去年剛到哈密，就聽說大人審理一精明過人賊子案例，你非尋常才子嗬！”

　　明大人臉色變了，脖子紅得像染上了血，目光躲來躲去，很不自然地落座。

　　原來，哈密有一賊子，非同一般，行盜百家，招招有鮮，花樣翻新，弄得黎民商家防不勝防，成為一大禍害。就說賊子去盜一個馬販子的事吧，賊子先潛入馬販子家，將所有房屋摸了個清楚，夜裏去偷馬，專牽了一匹發情的母馬來到馬販子後院，待馬販子家仆人睡後，用迷魂香熏了馬販子家仆，把樓下的家仆一個個背到樓上，又將樓上的全背到樓下，倒換位置後，才把母馬牽進馬棚，解開一匹強壯公馬，當著眾馬的麵讓公馬和母馬交配，激得全棚公母馬性起，亂了方寸。賊子才用鞭將公母馬強行打散，自顧牽了母馬就走，棚裏的眾馬怎肯甘休，紛紛掙斷韁繩，隨發情的母馬出了馬販子家，一路追著賊人走了。

　　馬販子家仆清醒後，聽著群馬奔騰，向遠處跑了，便爬起去追，住慣樓下的如今不知身在樓上出門便走，從樓上跌下來；住慣樓上的今不知身在樓下，一個勁找樓梯下樓，卻找不到，亂成一團，特清醒後，馬隊早已不見了蹤影，此次偷竊，賊子成為哈密傳奇人物。

　　有次，賊子不慎落入官差之手，明道台升堂問案，歎賊子偷技高明，想據為己用，便對賊子說：“賊子，你自恃偷技招高，本官就給你一次機會，如你能偷到本官太太身上穿的大花短褲，本官就不殺你，並且委你重任。不然，本官絕不饒你，再抓住你非殺你不可。”

　　賊子答：“這有何難？三日後給大人奉上太太短褲，就是這條大花的。”

　　明道台便放了賊子，命差役嚴加看守官府，又叫太太穿著大花短褲，一刻也不要離身。

　　兩天過去，賊子沒有露麵。第三天夜裏，賊子還沒露麵，天快亮時，差役想賊人可能早就跑了，不敢來偷，便大意了。

　　誰知，這時賊子卻來了，打扮成一個老仆人，說是給屋內院外花草澆水，順利潛入明道台太太房裏。太太還在睡懶覺，賊人便從身上摸出一個熟透的柿子，輕輕放在了太太P股跟前，便躲到床下靜等。太太偶一翻身，壓破了柿子，爛柿子糊了她的大花短褲，等她驚醒起來，疑自己肚子壞了，汙了短褲，便脫下扔到了床下。賊子撿了短褲，等太太換衣服時，鑽了出來，大搖大擺地上公堂去找道台大人。

　　明道台一見，隻得服了賊子，不但不治罪，還用重金收買他，讓他專門去偷官場對手的一些貪汙罪證，好彈劾對手，讓自己升官。

　　明道台的這種審賊子做法，在哈密傳得沸沸揚揚。

　　現在左宗棠親口提起，明道台羞愧得差沒地縫鑽了。

　　左過棠趁機說道：“明大人，作為朝廷命官，乃一方父母，為官一任，造福於百姓，哈密雖受匪幫侵擾，卻不及新疆其他城池苦難深重，但哈密的情形叫本帥看了心寒嗬，百姓至今食不果腹，牧場上沒有牛羊，一片淒涼，你身為道台，可曾知曉？”

　　“大帥，卑職早有所察，心急如焚，無奈新疆陷在匪幫控製之下數年，哈密一直為各路征討官兵駐守，部分軍需均要從卑職手中索取，哈密地薄人稀，物產貧乏，卑職盡心盡力，一方麵要給駐軍服務，一方麵要顧及百姓，卑職也難嗬！”明道台說著，還擠出幾滴眼淚，一副委屈的樣子。

　　左宗棠看了，氣不打一處來：“這麽說，明大人還受了天大委屈？”

　　“卑職不敢，卑職想著能盡微薄之力，既保障駐軍所需，又體恤於百姓，卻沒想到好人卻不好做，顧了大局，卻留下不少罵名。”

　　“那麽你算是個好官了？”左宗棠厲聲道，“本帥得奏明朝廷，為你封爵，樹碑立傳了？”

　　“大帥……”

　　“住口！本帥不聽你的解釋，你口口聲聲保障駐軍，體恤百姓，駐軍軍需自有來處，哪個要你保障了？說到百姓，本帥倒要問你，你對本地民情了解多少？你在這大擺酒席，大魚大肉，百姓吃上頓沒有下頓，本帥暫不理論，就說你對百姓的生死知道多少？前陣子，本帥去巴裏坤檢查駐防時，碰到牧民舉辦一個奇特的婚禮，你知不知道，那是一個沒有新郎的婚禮，新郎叫匪幫殘害，善良的新娘卻在舉行婚禮……這叫人心疼呀！體恤百姓？你一個堂堂道台，卻在此設宴請本帥，目的就是想升官，良心何在？”

　　明道台已癱軟成一團，跪到地上，嚇得大氣都不敢喘了。

　　眾人靜靜地愣站著，地方官員一個個跪倒在地。

　　左宗棠掃了眾人一眼，沉痛地繼續說道：“新疆淪陷，大多數百姓被匪幫迫害達十數年之久，受盡賊人折磨，哈密受賊人騷擾甚少，卻出現這等淒慘景象，你等官員還有臉向本帥要官，簡直無恥至極，口口聲聲體恤百姓，又知百姓多少疾苦，啊？”

　　頓了頓，左宗棠長歎了一口氣，又說：“雖然本帥不署理新疆政務，但本帥是朝廷大學士，欽差大臣，照樣可以治你等罪責。大敵當前，軍情緊急，本帥暫不治你們的瀆職之罪，今年之內，解決不了哈密百姓的溫飽，在其位不謀其政，不但現有官職難保，還要定重罪，本帥絕不輕饒你等？”

　　明道台伏在地上，不敢抬頭。左宗棠盯著看了一陣子，更加來氣，還想訓斥幾句，想了想，便起身對虞紹南說：“這樣的飯，本帥難以下咽，我們走！”

　　帶著一幫人，走了。

　　§§第四章