仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第十八節

　　剛好，上海“阜康錢莊”老板胡雪岩來信，說左宗棠讓承辦的一批軍火，已經基本辦好，叫速差人來運貨。

　　胡雪岩是左宗棠的財神爺，在上海灘以“阜康錢莊”為名，其實做的是和洋人打交道的大生意。

　　那年，左宗棠籌辦福州船局，需要進一批洋機器，都是通過胡雪岩給辦的。因為胡雪岩和虞紹南是世交，有了這層關係，左宗棠和胡雪岩一見如故，沒少受胡雪岩的資助。胡雪岩被左宗棠直言豪爽、忠肝義膽的氣勢所折服，便成了諍友。胡雪岩是個愛國主義者，不惜財力，為左宗棠募捐了上百萬兩的軍餉和軍械。

　　這次，左宗棠為增強西征的軍械裝備，又托這個財神爺給辦一批軍火。

　　胡雪岩自左宗棠到了西北後，專門在上海開辦了一個“陝甘總督上海轉運局”，一心為左宗棠辦軍事物資轉運和購買。

　　“雪岩的軍火辦好了，這次他又添進去了二十萬兩嗬。”虞紹南拿著胡雪岩的信，不甚感慨地說道。

　　“雪岩真不是一個凡人，”左宗棠說，“他一個豪富，為國家出了不少的財力，我定要保他一個官位，給他一個賢名。”

　　“算了吧，”虞紹南說，“雪岩才不要那些呢，他在生意場上出盡了風頭，有名有利，他不願涉足宦海。他一直幫你，念你是一代英才，才肯‘士為知已者死’哩。”

　　“難得，難得嗬！”

　　“季高，這次雪岩采買這批軍火，得派個得力的人去押運。這次不同於以往，運往陝甘，沒有水路，陸路遙遠，風險大嗬。”虞紹南說。

　　左宗棠看著虞紹南，說道：“依你之見，派誰去合適？”

　　虞紹南沉吟了一陣，才說：“大敵當前，各路統領整裝待發，是不可動的。這批軍火事關重大，為防萬一，確保軍火順利運來，就讓幼丹出力吧。”

　　“不可！”

　　“幼丹為人正派，他的手下有得力的人手，出這力，沒問題的。”

　　左宗棠擺了擺手：“紹南呀，此時的幼丹，非昨日的幼丹了。他總督兩江，按說辦這事不在話下，可幼丹變了，我有預感。”

　　“季高，你太過慮了。”

　　“不是我過慮，你想想，福州船局一交到上海，不久幼丹就升任總督，這裏麵有大文章呢。當年幼丹疲於官場，力辭巡撫，是何等堅決，現在，他升任總督，非雖他所為，但已有別因。”

　　“李鴻章不會這麽快將幼丹扳過去吧？”

　　“上次福州船局擬撤，是衝著我左宗棠來的，現又提升幼丹，也是衝著我來的，就是幼丹不變，也由不得他自己了。”

　　“實在複雜，那派誰去押運軍火呢？”

　　“我考慮有一人能當此重任。”

　　“誰？”

　　“都力！”

　　“都力？”虞紹南驚道：“都力可不能動嗬，這大敵當前，如果朝廷降旨，叫你掛帥，都力的份量，你可知道？”

　　“正因為大敵當前，別的將領不能動，我才用都力。都力的親兵一營，才能機動抽出的。”

　　“支開都力，似有不妥。”

　　“不就是沒人保護我了嗎，我一個將死的老翁，沒人來害。紹南，難道你怕都力一走，有人取你老命不成？”

　　虞紹南說：“我的命不值幾個錢，主要是你，季高，你價值連城嗬。”

　　“別胡扯了，就這麽定了。”

　　“另外，”左宗棠又說，“我還想交給都力一件事。”

　　“什麽事？”

　　“派他到福州船局走一趟。”

　　“這，很有必要。”虞紹南說，“都力精明過人，會將船局的前後調查清楚的。另外，幼丹變與沒變，也會明了。”

　　“但願不會太複雜。”左宗棠歎口氣，神情複雜地說。