同治三年夏,新疆喀什噶爾的塔米力克行政官員克伯克,在俄國分裂分子的煽動下,突然起兵攻打喀什噶爾,妄圖奪取政權,自立汗國。反旗一舉,即遭到維吾爾族民眾的強烈反對,當地官兵奮力鎮壓,一場混戰拉開序幕。
炮聲隆隆,殺聲震天,白刃相交,屍體遍野,喀什噶爾城外的吐曼河像日頭落進了河裏,水已不再透明,而是一片血紅。
吐曼河成了一條血水流淌的河流。在一些靠岸邊的水窪裏,血絲或濃或淡,在石塊和草根下麵,掛著一縷縷毛發,一具具泛著血沫的屍體隨著水浪,起起浮浮,隱隱可見……
一方風動,四麵響應。
一時間,新疆各地暴動風起雲湧,和田、庫車、烏魯木齊、伊犁等地紛紛扯旗呼喊,互相攻伐,新疆瞬時陷入了割據紛爭的混亂局麵。
一向對新疆虎視眈眈的中亞浩罕國趁機發兵數十萬,以浩罕國軍政要員阿古柏為首的強大勢力趁亂入侵,一路渾水摸魚。六年之間,阿古柏在新疆的武力侵占達到了頂點,整個南疆和北疆部分地區處在侵略者的鐵蹄之下。
同時,英國、俄國也伸出魔爪,趁亂想控製阿古柏,向其提供大量軍火,阿古柏更加猖獗,對新疆各族民眾進行血腥的軍事獨裁統治,所到之處,燒殺掠奪,奸淫殘暴,屠殺民眾達四萬餘人,幸存的群眾不堪其擾,四處逃荒避難。數萬難民拖兒帶女,饑迫交加,哭天喊地,餓殍遍野,其狀慘不忍睹。
滿清王朝置新疆危機於不顧,慈禧太後與親子同治帝爭權不休,一派以直隸總督李鴻章為首的賣國權貴大臣,進奏讒言,主張放棄新疆,任列強侵占;一派以陝甘總督左宗棠為首的愛國將領,一再奏請朝廷,力主西征,規複新疆,還中華疆土,救受苦難民於水深火熱之中。
然,朝廷內亂外患,聽之任之,一拖再拖,兩股勢力各不相讓,新疆危急困境越陷越深……
§§第一章