硬雪

第二節

　　他心裏急得疼痛起來，眼淚又在氣急且無奈中奔了出來，他站在春天的陽光下，想著他無處可去的羊群，默默地傷心垂淚。

　　獸醫終於賣弄完了他的知識，發現老人傷心的淚水。年輕人奇怪地看著老人說，你哭什麽？應該高興才是，沙金來了，這是真正的財富。如果有人來開采，占了你的草場，給你的錢比你放羊多多了，你可以不費一點勁，就可以掙好多錢呢。這可是別人想都想不來的好事。

　　我不要錢！他氣呼呼地說，我隻要放我的羊，讓這些沙金見鬼去吧。

　　兒子說，這由不得你，就讓你的這些羊去見鬼吧，沙金多好。

　　他聽著兒子大逆不道的話，憤怒了，舉起手中的鞭子要抽兒子。他越來越發現，他的兒子不像牧人的後代，倒像一個金錢的後代。

　　獸醫止住了他的行動，把鞭子從他手中搶了去，說，你不要生氣，這不是什麽難題，你還可以放你的羊，山穀裏的草上沒有礦物質，羊照樣可以吃，隻是這裏的泉水不能再叫羊喝了，喝了還會死的，因為水裏有含沙金的礦物質，有毒。

　　他一聽山穀裏的草，羊還可以吃，他不生氣了，也不跟兒子計較了，他抹把淚，孩子似的破涕為笑了。他像下保證似地說，我可以多經點心，不讓羊喝山穀裏的泉水，每天早上和晚上把羊趕到遠處的白楊河裏去飲水，這樣我的羊就不會死了吧？

　　白楊河還在山穀上麵的一個緩坡上，離這有五六裏地呢。

　　獸醫歎口氣，說，隻要不喝這裏的水，就不會有問題，隻是白楊河離這兒不近呢。

　　沒關係、沒關係，遠點怕啥，隻要還可以在這放羊，羊不再死，多走點路，羊還長得結實呢。

　　兒子和獸醫走了，留下他一個人繼續放羊。這下，放羊不同以前了，早上把羊群放出圈，先要趕著走五六路，到白楊河飲一次水，然後再趕回他的山穀裏，羊吃草時，他再不能像以前那樣清閑了，得不停地跑來跑去追趕那些想喝泉水的羊，一刻也不能停，稍有不慎，就有嘴貪的羊會跑到泉邊喝水。山穀裏的泉眼不少，他的羊群也不小，他不想再失去一隻羊了。到了晚上還得把羊趕到河邊再去喝一次水，這樣放羊很累，一天下來，腿都跑酸了，連飯都懶得做，但羊的損失卻減少了，除過開始幾天，羊又死了幾隻外，慢慢地就不再死羊了。他的心裏踏實了些，雖然累點苦點，隻要不死羊，能平靜地放這群羊，他就滿足了。

　　慢慢地，他發覺把時間都浪費在來回喝水的路上了，這樣羊就要少吃草，他在每天來回的路上琢磨著，得想個法子解決這個問題，他想到了在白楊河裏堵個小壩，把河水往這個山穀裏引過來。這個其實不太難，這個山穀本來就是河道，他都觀察好了，水流起來會很暢通的。他就趁羊喝水時，開始在河裏築土壩了，但後來一想，山穀裏有了沙金，就是白楊河裏的水流到山穀，會不會也喝不成呢？這麽一猶豫，就打消了引水的念頭。他才不敢拿羊的性命下賭注呢。他想著還是平平靜靜地來回跑吧。

　　這樣平靜的日子維持時間不長，天就熱了，夏天到了。先是太陽不再像以前那麽溫暖了，像火一樣從天上潑下來，烘烤得他酷熱難耐。以前的夏天也這麽熱，但他頭上頂個衣服什麽的遮遮陽光，靜靜地坐著不動，也不見得有多熱。但今年不一樣，他要不停地來回跑著去趕喝泉水的羊，活動量可比那一群羊大得多，就特別熱，每天早上一起來，燥熱就包圍了他，汗水幾乎快淹沒了他，但為了羊的性命安危，為了讓它們能多吃點草，他起早貪黑，整天都像個水人似的。這都不算什麽，最可恨的，還是他的兒子。兒子自從上次來後，回去就到處準備淘金的工具，並且在夏天剛到來時，帶來幾個像他一樣的二流子，到山穀裏來淘金子了。

　　他攔不住兒子，手裏的鞭子可以管住一百多頭羊，但管不住他兒子，還有那幾個二流子，他們的力量顯而易見比他強得多。他忍氣吞聲地隻好隨他們去折騰，隻要他們不妨礙他放羊，他才不去生這個閑氣呢。他早就看清楚了，兒子除了和他慪氣外，就沒打算繼承他的放牧生活。他也沒有指望兒子能成為一個好牧人。

　　兒子和那幾個人開始在山穀裏淘金了。他們先把泉眼挖大，從中撈出泥沙，洗呀、搓呀，幹得熱火朝天。聽了都叫他心煩，他便離他們遠遠的，隻是偶爾拿眼瞅瞅，不去理會，他才懶得去問他們淘到金子沒有呢。

　　他怎麽也沒有想到，兒子的這種做法隻是個前奏，接踵而來的，是更多的淘金者湧到他的山穀裏。他們是隱藏在阿爾金山的金客，聞迅這裏有金脈，就蜂湧而至，到這裏淘金了。

　　這個山穀是農場分給他的夏牧場，他才不管什麽金子不金子呢，他隻管放羊。他每天得放羊，顧不上阻止這些金客，他的兒子卻和那些金客接上了火，他們先是吵，吵鬧不解決問題，後來幹脆動了手，打鬥起來。兒子還被打傷了一條胳膊。終因地盤是他的，兒子趕走了第一批金客。

　　看著兒子一臉的血汗，他還是心疼了，不管怎麽說，兒子是他親生的，他想去勸兒子別再淘什麽金子了，免得再傷著哪裏。他的話還沒有說完，不耐煩的兒子把他推開了，兒子對他大喊大叫著，叫他今後不要管他的事。

　　放你的破羊去吧。兒子用這句話把他趕離了淘金子的泉邊。他很生氣兒子用這種粗魯的態度對待他，他也像兒子對待他一樣的態度對兒子吼了句，別想再打他的羊的主意。他窩了一肚子火，怏怏地去趕他的羊了。憑兒子對他的態度，他發誓不再管兒子的事了。當然他也管不了。

　　有了第一次械鬥，就會有第二次。金客一批接一批地湧來了，他們在山穀裏像土撥鼠似的到處挖沙土淘金子，並且挖了不少人住的地窩子，有了紮根於此的意思。他的兒子剛開始還和金客你死我活地爭地盤，後來，金客多了，爭奪的人多了，他打不過，還經常被打得頭破血流，就不敢再爭了。這麽大的山穀，他也爭不過來，最主要的還是趕緊淘自己的金子，就守著自己的地方，如果誰不來侵犯，就專心淘金子。因為金客越來越多，山穀畢竟有限，幾乎每天都有打鬧，整個山穀成了一個爭鬥場。兒子有時會贏，有時會輸，慢慢地，爭鬥越來越激烈，經常有人被打傷，血有時會把泉水染得殷紅，像是誰無意中扔下的一塊紅綢子，在山穀裏紅得耀眼。金客們的眼裏隻有金子，那稀疏碧綠的生物他們看不到，就是看到了，誰又會珍惜呢？隻有金子才是最實在的，於是山穀裏的針茅草隨著淘金者的增多，被金客們挖得不成樣子了。涉及到了草場，他不得不出麵和他們論爭了，但他的論爭根本沒人理，雖然草場是屬於他的，他卻像一個無理的人去和人家講道理，沒人聽他的道理。金客們都忙得恨不得多生出幾雙手來，他們怎會為那幾根隻是給羊吃的草而停下找金子的手，去聽他的道理呢？當然也有人很奇怪地看他，這滿山穀都是金子，都是財富，他其實隻要彎彎腰就可以撿拾，可他卻無視這一切，隻守著一群不值錢的羊和一片稀鬆的草。金客們無法理解他，也不需要理解他，但他們是絕對不會為了他而放棄尋找財富的。他就開始給金客們說好話，低聲下氣，像求人家一樣。這樣一來，他就調了個位置，似乎這片分給他的夏牧場原本就是金客們的，他強行闖進來要侵犯這片山穀的侵略者了。他經常被那些粗暴的金客粗魯地推搡開，好像隻要他一開口說話，就弄得金客們再也找不著金子似的。他在這山穀裏倒成了多餘的人。

　　這還不算什麽，最受害的還是他的羊群。剛開始，那些金客還到他這裏來買羊宰了吃，後來變成了偷。這下他忍不下去了，他們占了他放牧的山穀，破壞了他的草地，還來偷他的羊，他沒法和那些金客理論，他可以不再賣給他們羊，他們出多少錢，他都堅持不賣。再後來竟變成了金客們來搶他的羊。有次都搶到他圈羊的地窩子裏來了，幸虧他聽到動靜半夜爬起來了，不然，他們會把他的羊害死多少呢。他為了護衛自己的羊，沒少挨金客的打罵。

　　他的羊像春天開始的時候那樣，每天都在減少著。不同的隻是那時候羊是喝了山穀泉水死的，現在卻是被金客們搶去宰殺了。

　　為了護衛自己的羊，他幹脆搬到圈羊的地窩子裏來住，羊膻味熏得他快閉氣了，但他強忍著還是在地窩子角落裏給自己搭了個鋪，想著隻要他白天晚上都和羊在一起，就會保險些。

　　他想錯了，他就是和羊住在一起，也保不住這些羊的安全。這天夜裏，膽大的金客居然不顧他睡在羊圈，就來偷他的羊了。他被驚動了，要起來反擊金客，就被金客們一擁而上，狠狠地打了一頓，他被打得連喊叫的力氣都沒有了。他們把他丟在地上，他隻能眼睜睜地看著他們把羊一隻隻拖走。

　　這一頓打得可不輕，他趴在羊圈的地上整整一天都沒有爬起來，羊們圍在他的周圍，餓得一個勁叫喚，他早上的時候還夢想著他的兒子會來看他，幫他收拾殘局，可等了一天，也沒見兒子的影子。他絕望了，趴在羊圈的羊糞上，想著羊被搶走了有二十多隻，剩下的可怎麽辦？他甚至想到了退一步，把剩下的羊趕回家去，再想辦法。可這麽一群羊，趕回去給它們吃什麽呢？他越想心裏越愁，剛開始他還傷心地流淚，後來就不傷心了。傷心有什麽用？傷心挽救不了眼前的這個局麵。

　　被搶了羊的第二天，他硬忍著傷痛爬起來，拄著鞭杆把剩下的羊趕出羊圈，沒辦法，羊要吃呀，餓一天了，他不忍心羊餓著。趕出羊後，看到山穀裏到處都是亂扔著的羊皮，他的那二十幾隻羊看來已經被這些強盜吃了。他一陣心酸，強忍了許久，才沒有掉下淚來。更叫他心酸的，是他一瘸一拐地在山坡上找到他兒子，給兒子述說自己被金客搶走羊還挨打的事時，兒子表現出的無動於衷，讓他心寒。他知道兒子的心思全在淘金上，根本不會理他的幾隻破羊。他站了一陣，知趣地走了。他還要放羊，那些羊都等著他呢。

　　他把羊趕到了白楊河邊，羊喝完水後，他沒有要把羊趕回山穀裏的意思。河邊除過石子外，根本沒有什麽草，羊喝足了水，慢慢習慣地往回走呢，他喊住了羊，他不想回那個可怕的山穀，也不想再看著自己的羊被那些魔鬼搶殺了。

　　羊在河邊餓了一天，晚上他把羊趕了回來。這天夜裏他知道那些惡魔不會再來搶他的羊了，他們前天夜裏搶的還沒有吃完呢，吃完了，他們還會再來的。這天晚上他甚至想著都可以不在羊圈裏睡了。