且說皇子趙$當日即位,太後垂簾決事,尊高宗為睿聖仁孝皇帝,以顯寧寺為睿聖宮,頒詔大赦,改元明受,加苗傅為武當軍元帥,劉正彥為武成軍元帥。
過了二日,赦書已到平江,留守張浚,秘不宣布。巧值右軍元帥張俊引所部八千人,到平江來會張浚。張浚語及朝事,涕泣交下。張俊道:“現有旨,令我赴秦鳳,隻準率三百人,其餘將士分撥他人,我想這必是叛賊害怕我,偽傳此詔,故特來此,與公商議一番。”張浚道:“我和你想的一樣,我已準備興兵問罪了。”張俊拜泣道:“這是目前最要緊的,但必須由公出麵,左右局勢,免得驚動禦駕。”
正商議間,忽從江寧傳來一函,張浚拆閱,才知是呂頤浩來問消息,其言道:“禪位一事,定是叛臣脅迫,應共圖入討。”這一書,正合張浚心事,隨即作書答複,約共起兵,並傳檄劉光世,請他率師來會。
張俊回到營中,忽有探子來報:“韓元帥自鎮江出海道,將赴臨安,現已到達常熟。”張俊聞報,大喜道:“世忠到來,大事可以成功了!”當下轉達張浚,讓其招世忠來,共謀大事。
且說世忠得到張浚的書信,召集眾將,以酒灑地,慨然道:“我誓不與二賊共戴天!”說罷,曉諭諸將,速作準備隨即單騎匹馬馳赴平江,入見張浚,流著淚道:“今日舉義,世忠願與張浚共當重任,請公放心!”張浚下淚道:“得兩君齊力共進,大事定能成功。”遂大犒張俊、韓世忠兩支軍隊,曉以大義,眾皆感憤。
世忠辭別張浚,就要進兵。張浚道:“投鼠忌器,此事不可操之過急,恐生他變,元帥宜先赴秀州,占據糧道,以候各路大軍到來。”世忠應諾而去。
世忠從平江出發,到了秀州,就詐稱有病,不再前進。遂傳令製造雲梯,大修戰具。
苗劉二人得到諜報後,非常害怕,傳令道:“趕快把韓世忠的妻子梁紅玉拘留起來,作為人質。”朱勝非在旁,忙道:“且慢!世忠逗留秀州,尚屬首鼠兩端,若拘留他的妻子,必然逼其生變,依我看,不如遣她出迎世忠,好言撫慰,世忠若能為公用,平江諸人,便成不了什麽氣候了。”苗傅見說,大喜道:“相公所言甚是。”當即入見太後,封世忠妻梁紅玉為安國夫人,令她去迎韓世忠還朝。看官你道,紅玉為何也在臨安?原來世忠外出禦寇,留紅玉居南京,未幾生下一子,取名彥亮。高宗遷揚州,奔杭州,梁氏母子,當然隨帝南行。當下紅玉巴不得有此一著,匆匆來到後宮,謝過太後,即回家把兒子用布一包,藏在戰袍底下,上馬疾馳出城,一日一夜,趕到秀州,入見世忠。世忠見了,大喜道:“天賜我等成功,令我妻子重聚,我更好安心討逆了。”
次日,使臣到了,原來是苗劉二人以明受名義發來的詔書,封世忠為定國軍元帥,命他早日歸京護駕。世忠大怒道:“我隻知道有建炎,不知道有明受。”遂將詔書焚毀,斬了來使,一麵通報張浚,一麵下令進攻臨平。
再說張浚,在平江得到世忠通報,即草起討逆檄文,遍傳天下。呂頤浩、劉光世聞訊,相繼率師來會。眾將齊推張浚為討逆軍大元帥。張浚謙讓了一番,遂即日傳令,命韓世忠為第一路,張俊為第二路,劉光世為第三路,自和呂頤浩總領中軍,浩浩蕩蕩由平江啟行。途中,張浚接到太後手詔,詔命睿聖皇帝處分兵馬重事,張浚同知樞密院事。各軍聞命,踴躍歡呼,陸續南下。且說苗劉二人聞報,驚慌失措,急得跟熱鍋上的螞蟻似的,朱勝非見狀,暗道:“看這兩賊還有什麽本事?”苗劉二人無奈,隻好與勝非相商。勝非道:“為二公計,如今必須趕快複辟,不然的話,各軍到來,公等就沒有容身之地了。”苗劉二人猶豫再三,無計可施,隻好按勝非說的行事。忙召集眾臣,作百官奏章,又請太後下詔,仍請睿聖皇帝複位。翌日,太後下詔還政,恢複紹興年號,令張浚、呂頤浩入朝見駕。苗劉二人,討得鐵券,聊以保命。
且說張浚、呂頤浩二人,率領中軍,已達秀州,接到詔書後,便召集眾將,商量善後事宜。呂頤浩道:“如今朝廷雖已複辟,二賊還握兵居內,若事不成功,我等反要受害。漢朝翟義,唐朝徐敬業故事,不就是前車之鑒麽?”諸將齊聲道:“呂公所言甚是,我等不清君側,決不還師。”議畢,張浚麾軍大進,直抵臨平。
且說臨平一帶,乃是苗傅的弟弟苗翊和大將馬柔吉率重兵把守。隻見前有大河,後有高山,山前山後連營數十裏河中鹿角密布,以阻行船。世忠見了,棄船登陸,騎上火龍駒奮勇衝殺,張俊、劉光世繼其後,統是大刀闊斧地殺上前去。苗馬二將,見來勢甚猛,一時抵擋不住,麾眾後撤。世忠跳下馬來,脫下戰袍,持刀誓師道:“今日當以死報國將士如不用命,一概處斬!”於是人人奮勇,個個爭先,拚死衝殺。霎時間,殺聲震天,勢如破竹。苗翊氣急敗壞,手持神臂弩拉滿了弓弦待發,世忠見了,怒目大叫,如雷公下凡一般,賊兵紛紛後退。苗翊驚慌失措,來不及發箭,便率眾敗走。各軍乘勝追入杭州北關。
再說苗劉二人,聞勤王兵殺到,急入都堂,將鐵券取出,率領二千名精兵,打開湧金門逃走了。大臣王世修見勢不好,急忙出奔,後有朱勝非追趕,大叫:“快抓逆賊!”劈頭遇見韓世忠,把那王世修一把抓住,交給獄吏。張浚、呂頤浩並馬入城,進謁高宗,伏地待罪。高宗慰勞再三,解下所佩玉帶,賜給張浚。張浚拜謝,不提。
且說韓世忠剿除逆黨,隨即進見。高宗不待世忠行禮,便離座握著世忠的手,流淚道:“中軍統製吳湛是苗劉二賊的幫凶,如今尚留朝中,你能替朕誅掉此賊嗎?”世忠連忙遵旨,待高宗鬆手後,隨即退下丹墀。卻巧吳湛從闕下經過,世忠便來到吳湛的身邊,與他握手道:“吳將軍近來無恙?”吳湛見勢頭不對,急欲逃跑,怎奈世忠力大,你牽我扯,但聽得“撲”的一聲,吳湛中指已被折斷,痛得他“哇哇”直叫,縮做一團。當下就被世忠綁起交給刑官。高宗降旨,將吳湛和王世修,俱皆斬首。還有逆黨王元佐、馬瑗、範仲容、時希孟等俱遭謫貶。高宗對世忠大加褒賞,道:“卿乃忠勇之士也。”
次日,朱勝非單獨入見高宗,道:“臣昔遇變,義當即死,偷生至此,正為今日。如今聖駕已安,臣情願退職。”高宗再三挽留,勝非隻是不從。高宗道:“卿去後,何人可代卿職。”勝非道:“呂頤浩、張浚均可繼任。”高宗道:“張浚年紀是否太小。”勝非道:“臣向被召,軍旅錢糧,都由張浚支配,就是今日勤王,也是由張浚倡議,請陛下不要計較張浚年齡大小。”待勝非退出,高宗便封呂頤浩為丞相,張浚為天下兵馬大元帥,凡勤王諸將,各有進升。
世忠入見高宗道:“苗劉二賊,擁有精兵,若不早除,恐生後患。”高宗依奏,詔命世忠率兵去討苗劉二賊。世忠領旨,率兵從杭州西進,兵分兩路,從衢州和信州進兵,南下到浦城縣內的魚梁驛,巧與苗劉二賊相遇。當下世忠渾身是膽,徒步向前,仗著一支丈八長矛,刺入賊壘,把賊眾劃開兩旁。眾賊望見世忠,盡皆咋舌道:“這是韓將軍,我等趕快逃生罷!”一時左右亂竄,轍亂旗靡。劉正彥聞報,尚不知死活,仗劍來敵世忠,兩人步戰數合,隻聽得世忠大喝一聲,遂將正彥刺倒。苗翊看見,連忙來救,哪裏還來得及,早被世忠擒去。世忠見了苗翊,哪裏還肯放過,乘勢用矛刺去。苗翊見來得快,從旁一閃,那腰帶已被世忠牽著,順手一扯,將苗翊跌入世忠懷中,好似小兒吃奶一般,後麵軍士上前,正好拿下。還有那苗翊之弟苗竑,見兄弟被執,舞著大刀,來與世忠交戰,大叫道:“世忠不要走,吃我一刀!”世忠正想和他交鋒,忽見後麵閃出一人道:“元帥少歇!這功勞且讓與末將罷。”言猶未絕,已跳到世忠前麵,和苗竑鬥了起來。世忠看時,乃是先鋒大將王德。隻見王德與苗竑戰有十餘個回合,賣個破綻,將苗竑擒住。此時王德正殺得眼紅,不管三七二十一,又殺將進去,正逢著馬柔吉,一刀把馬柔吉砍做兩段。那邊苗傅見敗局已定,遂三腳兩步跑走了去。世忠追了二三裏路,看看追趕不上,便回過頭來,擇地紮營,傳檄各州各縣,畫影圖形,懸賞緝拿苗傅。過了三日,果有建陽縣人戴超將苗傅拿住,解到軍前。世忠見戴超長得眉粗眼大,膀闊身長,便要重賞戴超。戴超道:“小人乃梁山泊神行太保戴宗之子,並不為功勞而來,因聽說元帥是個抗金名將,故此特來投在元帥麾下,情願做個小卒,望大老爺收錄!”世忠見說,十分歡喜,道:“有戴壯士出力,乃朝廷之福也。”
且說世忠引軍押著賊首苗劉二人及苗傅之弟苗翊和苗竑,凱旋而歸。不一日,來到杭州城裏,世忠在午門下馬,入見高宗。朝見畢,世忠把平叛經過及戴超功勞奏說一遍。高宗聞奏大喜,即命把四賊拉出午門斬首,詔封戴超為統製,在世忠營前聽用。並親書“忠勇”二字,讓娘娘繡在旗上,頒賜世忠。誰知,這一賜不要緊,卻賜出一段故事來了。正是:
搖搖苗劉二賊脅禪位,將帥齊驅平首逆。
搖搖南宋忠勇誰第一,且看娘娘繡黃旗。
且聽下回分解。