第二十六回 搖兀術施恩養秦檜苗傅銜怨殺王淵
且說兀術要找奸臣，找了一個劉豫，立了齊帝，正待再找。哈迷蚩道：“奸臣倒是還有一個在這裏。當初李若水等共是五人，跟隨二帝到此，那四個俱是鐵漢，錚錚不屈，盡皆死了。惟有秦檜乞哀求活，狼主將他驅逐出來，流落在此。我看此人乃是個大奸臣，但不知目下在何處，狼主可差人去尋他來，養在府中，加些恩惠與他，一年半載，必然感謝。然後多將些金銀送他回國，叫他做個奸細。這宋室的江山，管教輕輕地送與狼主受用，豈不是好？”兀術聽了，道：“真個好計策！”隨即差小番四處去覓秦檜下落。
且說那秦檜夫妻二人，自從被擄到金邦，那些同來的大臣死的死了，殺的殺了。獨有秦檜暗自想到：“好死不如賴活著，況在這異國他鄉，做個忠臣也沒人知道。”便再三哀求，被老狼主趕到賀蘭山邊草營內，服侍看馬的小番。後來小番死了，他夫妻兩個就流落在山下，住在一頂破牛皮帳房內，飲食全無著落，隻靠王氏給這些小番們縫補縫補，漿洗漿洗，掙些小錢來糊口。虧得那王氏生得俊俏，又有那些小番與她勾搭上了，送些牛羊肉與她，混帳過日。
也是這秦檜命裏應該發跡。忽然有一日兀術坐在府中，心頭悶悶不樂，即領了眾小番，騎馬帶箭，抱著海東青，牽著獵犬，往遠山打圍取樂。一路上，也拿了幾個獐子兔兒。到了黃昏時分，剛要回府，看看來到賀蘭山腳下，遠遠望見一個南妝婦人，慌慌張張的躲入樹林裏去了。兀術向前，命小番往林子裏搜檢。不一會，拿出一個婦人來。兀術舉眼看時，但見那婦人星眸帶露，俏眼含情。那兀術本是個不貪女色的好漢，不知為什麽見了這個婦人，身子卻酥了半邊，就叫小番：“哪裏來的這南邊婦人，且帶他回府去審問。”小番一聲答應，不由分說，把那婦人一把抱來，橫在馬上，跟了兀術一同回到王府。兀術進了內堂，喚那婦人到跟前來，問道：“你是何處人氏？因何在我北地？”那婦人顫驚驚地跪下，啟一點朱唇，吐出嬌滴滴的聲音：“稟上大王，奴家王氏，丈夫秦檜乃宋朝狀元，隨著上皇聖駕到此。狼主將二帝遷往五國城去，奴家與丈夫兩個流落在此。方才往樹林中去撿些枯枝當柴禾，不知狼主到來，多有冒犯，望乞饒恕！”兀術聽了，大喜道：“連日著小番尋訪秦檜，不道今於無意中得之！”正叫做：
搖搖踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
兀術便道：“娘子請起。我久聞你丈夫博學多才，正要請他做個參謀。”就令小番：“速速備馬去請秦老爺來！”小番領命而去。這裏兀術就攜了王氏的手，同進後房，成其好事。王氏見兀術雄壯，心中甚是歡喜。兩個恩恩愛愛，自是一番雲雨。
早有小番進來報說：“秦老爺已請來了。”兀術同王氏出堂，秦檜參見了。兀術道：“卿家且請坐了。”秦檜謙遜道：“狼主在上，秦檜怎敢放肆？”兀術道：“卿家大才，某家久慕。一向因出兵在外，不得與卿家相敘。今日偶然相見，某家這裏缺少一個參謀，正好住在府中，朝夕請教。”秦檜即忙拜謝。當夜就與他夫妻二人換了衣服，收拾一間書房，與他夫妻居住。此後每日牛酒供侍，十分豐盛。王氏常常進來與兀術相會，秦檜隻當沒看見，眼開眼閉，隻做不知。兀術又常常送些衣服金錢，與他夫妻兩個。不知不覺，過了一年有餘。
忽一日，兀術問道：“卿家可想回家去麽？秦檜夫妻二人道：“蒙狼主十分抬舉，況臣如此受用，怎麽還想回家？”兀術道：“古人有言：樹高千丈，葉落歸根。卿家若是思念家鄉，某家差人送你回國。”秦檜見說，道：“若能使秦檜回去一拜祖墳，實為恩德，隻是不好啟齒。”兀術道：“這有何難！但是你須要往五國城，討了二聖的詔書，才可進得中原關口。”秦檜大喜，別了兀術，徑往五國城去。那兀術與王氏二人因要分別，十分不舍。兀術立誓：“若得中原，立你為貴妃。”
且說秦檜來到五國城，尋著了二帝，參拜已畢，將紙墨筆硯放到井中道：“臣秦檜要回本國，求二聖詔書。”二聖就書詔與秦檜。秦檜辭駕，回到王府與兀術說知。當日大排筵宴餞行。次日，兀術帶領眾文武送他夫妻回國，三十裏一營，五十裏一寨，迎接秦檜夫妻安歇。在路非止一日，看看到了黃河邊，兀術請二人在帳中擺酒送別。酒畢，秦檜告辭起身。兀術道：“卿家進中原去，若得了富貴，休忘了某家！”秦檜道：“臣夫妻二人若得了好日子，情願把宋室江山送與狼主。”兀術道：“卿家果有此心，何不對天立下一誓？某家方信愛卿之真心也。”秦檜跪下道：“上有皇天，下有後土，我秦檜若忘了狼主恩德，不把宋朝天下送與狼主，後患背疽而死！”兀術連忙扶起道：“卿家何必如此認真。卿家日後若有要緊事情，命人來通知，某家定當照應。某家今日不能遠送了！”秦檜夫妻拜別上船，往汴京搖來。夫妻二人剛近南岸，就被阮良手下的巡邏兵抓住，綁了起來。軍士報與阮良知道。阮良令傳進來。見是一男一女，便道：“你二人偷渡過河，莫非想偷覷我軍虛實？”秦檜立而不答。阮良見狀大怒，喝道：“把這兩個狗男女拉出去砍了！”秦檜一聽，這才著了慌，和王氏雙雙跪下道：“將軍饒命，我乃狀元秦檜，這是我妻王氏。我今奉二聖詔書，要麵見高宗皇帝。”又道：“這裏有沒有秀才？應該知道我的姓名。”阮良便派人到汴城去找來一個賣酒的王秀才。這秀才從來沒見過秦檜的麵，但聽說過秦檜的名字，一見秦檜就作個大揖道：“狀元辛苦，回來不容易啊。”阮良見秦檜確是狀元，便以禮相待，一麵派人報與杜充。杜充聞報即請秦檜入留守府，大宴三日，隨後又把他送往揚州。
且說高宗眼巴巴地等待吉日，不料，好事多磨，金兵已臨城下。看官休道，怎麽各路失守，先期不曾接到警報？原來，高宗以為由黃潛善、汪伯彥為左右相，便可高枕無憂了，隻管幹他風流天子的勾當。誰知黃汪二人居心叵測，都想步那張邦昌後塵，等金兵殺到揚州，把高宗捉了去，便可僭位稱帝了。所以，接到各路告急文書，都匿不上聞。
高宗見揚州城牆敗壞，不像個都城的樣子，便後悔當初聽了黃潛善和汪伯彥二人的話。一麵傳旨命杭州節度使苗傅、總兵劉正彥早作準備；一麵調兵遣將，進行防禦。
且說韓世忠聞警馳援，無如所部隻有八千人，隻因眾寡懸殊，遂遭失敗，隻好退保鹽城。
且說金將粘沒喝見韓世忠退去，便揮軍全力攻城。
揚州城裏，亂作一團。驀地，有人大呼：“禦駕已出北門。”霎時，無數百姓爭趨出城，互相踐踏，死亡枕藉，真是慘不忍睹。
且說高宗等人逃到鎮江，喘息未定，忽想起二十四橋頭的沈昭容，便命隨侍周仁回去查看，道：“可憐揚州一片繁華之地，已遭金人焚掠，不知二十四橋頭的一角紅樓是否無恙。命你速往揚州偵查美人消息，若然尚在人間，務須接回，完朕的心願。”周仁唯唯答應，雇舟渡江，徑抵揚州。
且說揚州失陷，高宗出奔，昭容正欲逃命，混亂中卻和家人走散的了，偶遇一強徒，攔住去路，背上昭容就走。昭容不敢自稱皇家宮眷，隻是在強徒背上哭哭啼啼。卻巧強徒背著昭容從一大船邊上經過，昭容看得分明，拚命高叫：“船上聽著，我是揚州鹽商女，被強徒劫在背上，快來救命！”
真是天緣湊巧，那大船艙中正坐著一位巾幗英雄。聽見喊聲，馬上帶著四個使女，搶步出艙。她見一強徒，背著一女子，插翅似地向前狂奔，心想：此女必有後福，才會急難之中遇見我等。說時遲，那時快，隻見她縱身一躍，跳上河岸，手掣佩劍，大喝一聲：“狗強徒，光天化日之下，怎敢強搶良家婦女？”一壁說，一壁已趕到強徒背後。那強徒掉轉身來，看得分明，來者亦是個美貌婦人，心想，今天真是交了桃花運了。他見一劍迎麵砍來，忙甩掉昭容，舉單刀擋過。第二刀攔腰刺來，他又把手中刀架過，擋了幾劍，方知自己不是個。正想逃遁，腦袋已被劍鋒削去了半個，哪裏還活得成？
看官，你道這位救昭容的女英雄卻係何人？乃梁夫人梁紅玉也。她因粘沒喝攻陷揚州，世忠曾在濮州邀擊，眾寡懸殊，打了敗仗，退保鹽城。梁夫人在家得訊，馬上帶了四十名女兵，雇坐官舫，不分晝夜，趕往鹽城。路過六裏橋，聽得有女子啼哭求救聲，便登岸援救。當下，梁夫人吩咐使女，將那強徒屍首埋葬。並向昭容問明緣由，著兩個女兵將昭容送到幼山船上。
且說那幼山聽家人報說昭容被一強徒搶去了，正沒處尋，急得跟熱鍋上的螞蟻，忽見愛女無恙歸來，一顆懸在空中的心才算落了下來。待他要說謝時，門外已不見人影。
再說周仁打聽得昭容已回轉揚州，便來投謁。幼山迎入客廳，備酒款待。周仁問道：“前番金兵入城，令千金可曾受到驚嚇？”幼山道：“賤女半道走失，途中又被強徒擄去，虧得梁夫人相救，才得珠還合浦。”周仁道：“令媛逢凶化吉，後福無窮，且得保全貞操，足見暗中有神靈護助，將來必有封後之望，在下先為預賀，請飲一杯。”幼山見說，自然高興，遂一飲而盡。
次日，周仁護送昭容前往鎮江，一路平安。到了鎮江，周仁入宮奏明高宗，高宗降旨迎入宮中。當晚即蒙召入寢宮，渥承雨露。高宗見昭容白璧無瑕，益加憐愛。
過了半年，苗劉二人差官送奏本入朝，說臨安宮殿完工，請駕遷都。高宗準奏，傳旨整備車駕，擇日遷都。這一日，天子宮眷起程，百官紛紛保駕，百姓多有跟去的。
不一日，到了臨安，苗傅、劉正彥二人來迎聖駕入城，送入新建的宮殿。高宗觀看造得精巧，十分歡喜，傳旨改為紹興元年，提升王淵為兵馬大元帥，封苗、劉二人為左右都督。又在眾大臣的要求下，高宗罷免了汪伯彥和黃潛善，改任朱勝非作為宰相，呂頤浩為江東安撫製置使。高宗又聞及韓世忠從水路前來朝駕，遂傳旨封世忠為定遠侯，留守潤州，不必來京。那高宗怕世忠到京，諫他遷都，故此差官沿途迎去，省了一番說話之意。再說秦檜夫妻二人，見聖駕南遷，便隨後趕來。到了臨安，秦檜在午門候旨。高宗傳旨宣進金鑾殿。秦檜奉旨進殿，俯伏在地道：“二聖有詔書與陛下。”高宗聞言，連忙接了詔書。然後與秦檜相見。高宗降旨道：“今得卿家還朝，得知二聖消息，更得一佳士，甚是可喜，況愛卿保二聖在外有年，患難不改，今封為禮部尚書之職，妻王氏封二品夫人。”秦檜謝恩退朝，就進禮部衙門上任。詩曰：
搖搖高宗素誌在偷安，奸佞紛紛序鴛班。
搖搖從此山河成破碎，蒙塵二帝不能還！
且說其時，乃是大元帥王淵執掌重兵。王元帥雖年過九旬，卻是忠心盡力，保扶社稷。那日元帥升帳，傳令道：“明日乃是霜降節期，在朝諸將俱往教場祭旗，操練兵馬，不可有誤。”眾將領令。
到了次日，五通鼓罷，各將俱到教場伺候。王淵查點諸將皆齊，隻有左都督苗傅，右都督劉正彥不到。王元帥又差官催請。不一時，差官回報：“兩位都督奉旨往西山打圍，不能前來伺候。”王元帥也隻得罷了，自己同眾將等祭旗已畢，操演了一回兵馬，打道回衙。
行至眾安橋，恰遇苗劉二人，吃得醉醺醺的，帶著幾名家將騎馬而來。二人要回避也來不及，隻得下了馬，低了頭，立在人家門首。王淵在馬上見了，吩咐：“喚他二人過來！”二人無奈，走到王元帥馬前，打躬站立。王淵道：“好大膽的匹夫，你說天子旨意，命往西山打圍，為何反在此處？明明藐視本帥，難道打你不得麽？”吩咐左右：“將這廝扯下去各打二十！”二人慌忙跪下道：“小將一時冒犯虎威，求元帥看平日之麵，饒恕罷！”王淵道：“你丈著天子寵幸，侮慢大臣，本該重處，姑且饒你。若再有無禮，必要奏明天子，斬你的驢頭！”王元帥將二人大罵了一場，打道回府去了。
二人滿麵羞慚，無處申訴。苗傅道：“劉兄，不想我二人今日受這一場羞辱！且同到小弟衙門，別有話說。”二人上馬，同到苗傅衙門下馬進去。到內衙坐定，苗傅道：“王淵老賊，將我們當街出醜，此恨怎消！況今嶽飛已退居林下，韓世忠又遠在鎮江，滿朝之中還怕哪個？我意欲點齊你我部下，殺了王淵老賊，以泄此恨。然後殺進宮中，捉了康王，不怕在朝文武不服。我倆平分天下，共享富貴，不知尊意如何？”劉正彥道：“此計甚妙！事不宜遲，出其不意，今晚約定點齊人馬，俱在王淵門首會齊。不可走漏消息，誤了大事！”二人商議已定，再三叮嚀。
劉正彥辭了苗傅，上馬回衙，暗傳號令，命本部兵卒準備器械，飽食酒飯。到了三更時分，二人率領眾兵，點起燈球火把，蜂擁一般來到王淵門首，呐一聲喊，殺入府中。可憐那王元帥不曾防備，一門九十多口盡皆被害，家財俱被搶劫。
二人進兵轉身，竟往午門而來。早有一班禦林軍將攔住，俱被殺死。直至大殿。那些大臣太監慌忙報進宮中。高宗嚇得渾身發抖，驚慌無措，躲入深宮。二人又殺入宮中，恰遇著劉妃帶領宮娥出來迎接。那劉妃乃是劉正彥的堂侄女，見了苗傅道：“將軍不可驚了聖駕！”苗劉二人問道：“康王在哪裏？”劉妃道：“將軍差矣！王淵恃功欺藐天子，眾大臣多有不平。那康王昏昧不明，亦難主宰天下，此舉正合我意。你今若是拿了天子，倘四方勤王兵到，眾寡不敵，深為可虞。況韓世忠現在鎮江，他手下兵將十分了得！倘若聞風而來，如之奈何，依我主見，不如將康王留在府中，逼他傳位與太子。換了新君，世忠必來朝駕，那時先將他斬了，以絕後患。然後聽憑你二位作何主見，高枕無憂，天下大事俱在你二位掌握之中矣。”
苗劉二賊聽了一番言語，十分受用，大喜道：“此言深為有理。”苗傅對劉正彥道：“事成，和你平分天下。令侄女，我必封他為正宮皇後也。”劉正彥笑道：“賢侄婿，且休閑講，料理正事要緊！”遂傳令命高宗來見。高宗囁嚅道：“朕當退避，但須得太後手詔，方可舉行。”稍頃，太後已至，高宗嗚咽道：“恐朕已無坐處了。”太後見危急萬分，麵諭道：“自道君皇帝誤信奸臣，致釀大禍，並不關今上皇帝事。況今上初無失德，不過為汪黃兩人所誤，今已罷黜，都督難道不知麽？”苗傅答道：“臣等必欲太後聽政，奉皇子為帝。”太後道：“目今強敵當前，我一婦人，抱三歲兒決事，如何號令天下？且轉招敵人輕侮，此事未便率行。”苗劉二人仍固執不從，太後見朱勝非在旁，道：“今日正須大臣果斷，相公何不出一言？”勝非退後，對高宗暗語道：“苗劉二將忠心有餘，學識不足，臣請陛下，靜圖將來，目下權且禪位。”高宗乃即提筆作詔，禪位皇子$，請太後訓政。勝非奉詔出宣，苗劉二人才麾眾退去。誰知，這一禪不要緊，卻禪出一段故事來了。有分教：
搖搖奸臣當道改社稷，激變英雄舉義旗。
且聽下回分解。
且說那秦檜夫妻二人，自從被擄到金邦，那些同來的大臣死的死了，殺的殺了。獨有秦檜暗自想到：“好死不如賴活著，況在這異國他鄉，做個忠臣也沒人知道。”便再三哀求，被老狼主趕到賀蘭山邊草營內，服侍看馬的小番。後來小番死了，他夫妻兩個就流落在山下，住在一頂破牛皮帳房內，飲食全無著落，隻靠王氏給這些小番們縫補縫補，漿洗漿洗，掙些小錢來糊口。虧得那王氏生得俊俏，又有那些小番與她勾搭上了，送些牛羊肉與她，混帳過日。
也是這秦檜命裏應該發跡。忽然有一日兀術坐在府中，心頭悶悶不樂，即領了眾小番，騎馬帶箭，抱著海東青，牽著獵犬，往遠山打圍取樂。一路上，也拿了幾個獐子兔兒。到了黃昏時分，剛要回府，看看來到賀蘭山腳下，遠遠望見一個南妝婦人，慌慌張張的躲入樹林裏去了。兀術向前，命小番往林子裏搜檢。不一會，拿出一個婦人來。兀術舉眼看時，但見那婦人星眸帶露，俏眼含情。那兀術本是個不貪女色的好漢，不知為什麽見了這個婦人，身子卻酥了半邊，就叫小番：“哪裏來的這南邊婦人，且帶他回府去審問。”小番一聲答應，不由分說，把那婦人一把抱來，橫在馬上，跟了兀術一同回到王府。兀術進了內堂，喚那婦人到跟前來，問道：“你是何處人氏？因何在我北地？”那婦人顫驚驚地跪下，啟一點朱唇，吐出嬌滴滴的聲音：“稟上大王，奴家王氏，丈夫秦檜乃宋朝狀元，隨著上皇聖駕到此。狼主將二帝遷往五國城去，奴家與丈夫兩個流落在此。方才往樹林中去撿些枯枝當柴禾，不知狼主到來，多有冒犯，望乞饒恕！”兀術聽了，大喜道：“連日著小番尋訪秦檜，不道今於無意中得之！”正叫做：
搖搖踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
兀術便道：“娘子請起。我久聞你丈夫博學多才，正要請他做個參謀。”就令小番：“速速備馬去請秦老爺來！”小番領命而去。這裏兀術就攜了王氏的手，同進後房，成其好事。王氏見兀術雄壯，心中甚是歡喜。兩個恩恩愛愛，自是一番雲雨。
早有小番進來報說：“秦老爺已請來了。”兀術同王氏出堂，秦檜參見了。兀術道：“卿家且請坐了。”秦檜謙遜道：“狼主在上，秦檜怎敢放肆？”兀術道：“卿家大才，某家久慕。一向因出兵在外，不得與卿家相敘。今日偶然相見，某家這裏缺少一個參謀，正好住在府中，朝夕請教。”秦檜即忙拜謝。當夜就與他夫妻二人換了衣服，收拾一間書房，與他夫妻居住。此後每日牛酒供侍，十分豐盛。王氏常常進來與兀術相會，秦檜隻當沒看見，眼開眼閉，隻做不知。兀術又常常送些衣服金錢，與他夫妻兩個。不知不覺，過了一年有餘。
忽一日，兀術問道：“卿家可想回家去麽？秦檜夫妻二人道：“蒙狼主十分抬舉，況臣如此受用，怎麽還想回家？”兀術道：“古人有言：樹高千丈，葉落歸根。卿家若是思念家鄉，某家差人送你回國。”秦檜見說，道：“若能使秦檜回去一拜祖墳，實為恩德，隻是不好啟齒。”兀術道：“這有何難！但是你須要往五國城，討了二聖的詔書，才可進得中原關口。”秦檜大喜，別了兀術，徑往五國城去。那兀術與王氏二人因要分別，十分不舍。兀術立誓：“若得中原，立你為貴妃。”
且說秦檜來到五國城，尋著了二帝，參拜已畢，將紙墨筆硯放到井中道：“臣秦檜要回本國，求二聖詔書。”二聖就書詔與秦檜。秦檜辭駕，回到王府與兀術說知。當日大排筵宴餞行。次日，兀術帶領眾文武送他夫妻回國，三十裏一營，五十裏一寨，迎接秦檜夫妻安歇。在路非止一日，看看到了黃河邊，兀術請二人在帳中擺酒送別。酒畢，秦檜告辭起身。兀術道：“卿家進中原去，若得了富貴，休忘了某家！”秦檜道：“臣夫妻二人若得了好日子，情願把宋室江山送與狼主。”兀術道：“卿家果有此心，何不對天立下一誓？某家方信愛卿之真心也。”秦檜跪下道：“上有皇天，下有後土，我秦檜若忘了狼主恩德，不把宋朝天下送與狼主，後患背疽而死！”兀術連忙扶起道：“卿家何必如此認真。卿家日後若有要緊事情，命人來通知，某家定當照應。某家今日不能遠送了！”秦檜夫妻拜別上船，往汴京搖來。夫妻二人剛近南岸，就被阮良手下的巡邏兵抓住，綁了起來。軍士報與阮良知道。阮良令傳進來。見是一男一女，便道：“你二人偷渡過河，莫非想偷覷我軍虛實？”秦檜立而不答。阮良見狀大怒，喝道：“把這兩個狗男女拉出去砍了！”秦檜一聽，這才著了慌，和王氏雙雙跪下道：“將軍饒命，我乃狀元秦檜，這是我妻王氏。我今奉二聖詔書，要麵見高宗皇帝。”又道：“這裏有沒有秀才？應該知道我的姓名。”阮良便派人到汴城去找來一個賣酒的王秀才。這秀才從來沒見過秦檜的麵，但聽說過秦檜的名字，一見秦檜就作個大揖道：“狀元辛苦，回來不容易啊。”阮良見秦檜確是狀元，便以禮相待，一麵派人報與杜充。杜充聞報即請秦檜入留守府，大宴三日，隨後又把他送往揚州。
且說高宗眼巴巴地等待吉日，不料，好事多磨，金兵已臨城下。看官休道，怎麽各路失守，先期不曾接到警報？原來，高宗以為由黃潛善、汪伯彥為左右相，便可高枕無憂了，隻管幹他風流天子的勾當。誰知黃汪二人居心叵測，都想步那張邦昌後塵，等金兵殺到揚州，把高宗捉了去，便可僭位稱帝了。所以，接到各路告急文書，都匿不上聞。
高宗見揚州城牆敗壞，不像個都城的樣子，便後悔當初聽了黃潛善和汪伯彥二人的話。一麵傳旨命杭州節度使苗傅、總兵劉正彥早作準備；一麵調兵遣將，進行防禦。
且說韓世忠聞警馳援，無如所部隻有八千人，隻因眾寡懸殊，遂遭失敗，隻好退保鹽城。
且說金將粘沒喝見韓世忠退去，便揮軍全力攻城。
揚州城裏，亂作一團。驀地，有人大呼：“禦駕已出北門。”霎時，無數百姓爭趨出城，互相踐踏，死亡枕藉，真是慘不忍睹。
且說高宗等人逃到鎮江，喘息未定，忽想起二十四橋頭的沈昭容，便命隨侍周仁回去查看，道：“可憐揚州一片繁華之地，已遭金人焚掠，不知二十四橋頭的一角紅樓是否無恙。命你速往揚州偵查美人消息，若然尚在人間，務須接回，完朕的心願。”周仁唯唯答應，雇舟渡江，徑抵揚州。
且說揚州失陷，高宗出奔，昭容正欲逃命，混亂中卻和家人走散的了，偶遇一強徒，攔住去路，背上昭容就走。昭容不敢自稱皇家宮眷，隻是在強徒背上哭哭啼啼。卻巧強徒背著昭容從一大船邊上經過，昭容看得分明，拚命高叫：“船上聽著，我是揚州鹽商女，被強徒劫在背上，快來救命！”
真是天緣湊巧，那大船艙中正坐著一位巾幗英雄。聽見喊聲，馬上帶著四個使女，搶步出艙。她見一強徒，背著一女子，插翅似地向前狂奔，心想：此女必有後福，才會急難之中遇見我等。說時遲，那時快，隻見她縱身一躍，跳上河岸，手掣佩劍，大喝一聲：“狗強徒，光天化日之下，怎敢強搶良家婦女？”一壁說，一壁已趕到強徒背後。那強徒掉轉身來，看得分明，來者亦是個美貌婦人，心想，今天真是交了桃花運了。他見一劍迎麵砍來，忙甩掉昭容，舉單刀擋過。第二刀攔腰刺來，他又把手中刀架過，擋了幾劍，方知自己不是個。正想逃遁，腦袋已被劍鋒削去了半個，哪裏還活得成？
看官，你道這位救昭容的女英雄卻係何人？乃梁夫人梁紅玉也。她因粘沒喝攻陷揚州，世忠曾在濮州邀擊，眾寡懸殊，打了敗仗，退保鹽城。梁夫人在家得訊，馬上帶了四十名女兵，雇坐官舫，不分晝夜，趕往鹽城。路過六裏橋，聽得有女子啼哭求救聲，便登岸援救。當下，梁夫人吩咐使女，將那強徒屍首埋葬。並向昭容問明緣由，著兩個女兵將昭容送到幼山船上。
且說那幼山聽家人報說昭容被一強徒搶去了，正沒處尋，急得跟熱鍋上的螞蟻，忽見愛女無恙歸來，一顆懸在空中的心才算落了下來。待他要說謝時，門外已不見人影。
再說周仁打聽得昭容已回轉揚州，便來投謁。幼山迎入客廳，備酒款待。周仁問道：“前番金兵入城，令千金可曾受到驚嚇？”幼山道：“賤女半道走失，途中又被強徒擄去，虧得梁夫人相救，才得珠還合浦。”周仁道：“令媛逢凶化吉，後福無窮，且得保全貞操，足見暗中有神靈護助，將來必有封後之望，在下先為預賀，請飲一杯。”幼山見說，自然高興，遂一飲而盡。
次日，周仁護送昭容前往鎮江，一路平安。到了鎮江，周仁入宮奏明高宗，高宗降旨迎入宮中。當晚即蒙召入寢宮，渥承雨露。高宗見昭容白璧無瑕，益加憐愛。
過了半年，苗劉二人差官送奏本入朝，說臨安宮殿完工，請駕遷都。高宗準奏，傳旨整備車駕，擇日遷都。這一日，天子宮眷起程，百官紛紛保駕，百姓多有跟去的。
不一日，到了臨安，苗傅、劉正彥二人來迎聖駕入城，送入新建的宮殿。高宗觀看造得精巧，十分歡喜，傳旨改為紹興元年，提升王淵為兵馬大元帥，封苗、劉二人為左右都督。又在眾大臣的要求下，高宗罷免了汪伯彥和黃潛善，改任朱勝非作為宰相，呂頤浩為江東安撫製置使。高宗又聞及韓世忠從水路前來朝駕，遂傳旨封世忠為定遠侯，留守潤州，不必來京。那高宗怕世忠到京，諫他遷都，故此差官沿途迎去，省了一番說話之意。再說秦檜夫妻二人，見聖駕南遷，便隨後趕來。到了臨安，秦檜在午門候旨。高宗傳旨宣進金鑾殿。秦檜奉旨進殿，俯伏在地道：“二聖有詔書與陛下。”高宗聞言，連忙接了詔書。然後與秦檜相見。高宗降旨道：“今得卿家還朝，得知二聖消息，更得一佳士，甚是可喜，況愛卿保二聖在外有年，患難不改，今封為禮部尚書之職，妻王氏封二品夫人。”秦檜謝恩退朝，就進禮部衙門上任。詩曰：
搖搖高宗素誌在偷安，奸佞紛紛序鴛班。
搖搖從此山河成破碎，蒙塵二帝不能還！
且說其時，乃是大元帥王淵執掌重兵。王元帥雖年過九旬，卻是忠心盡力，保扶社稷。那日元帥升帳，傳令道：“明日乃是霜降節期，在朝諸將俱往教場祭旗，操練兵馬，不可有誤。”眾將領令。
到了次日，五通鼓罷，各將俱到教場伺候。王淵查點諸將皆齊，隻有左都督苗傅，右都督劉正彥不到。王元帥又差官催請。不一時，差官回報：“兩位都督奉旨往西山打圍，不能前來伺候。”王元帥也隻得罷了，自己同眾將等祭旗已畢，操演了一回兵馬，打道回衙。
行至眾安橋，恰遇苗劉二人，吃得醉醺醺的，帶著幾名家將騎馬而來。二人要回避也來不及，隻得下了馬，低了頭，立在人家門首。王淵在馬上見了，吩咐：“喚他二人過來！”二人無奈，走到王元帥馬前，打躬站立。王淵道：“好大膽的匹夫，你說天子旨意，命往西山打圍，為何反在此處？明明藐視本帥，難道打你不得麽？”吩咐左右：“將這廝扯下去各打二十！”二人慌忙跪下道：“小將一時冒犯虎威，求元帥看平日之麵，饒恕罷！”王淵道：“你丈著天子寵幸，侮慢大臣，本該重處，姑且饒你。若再有無禮，必要奏明天子，斬你的驢頭！”王元帥將二人大罵了一場，打道回府去了。
二人滿麵羞慚，無處申訴。苗傅道：“劉兄，不想我二人今日受這一場羞辱！且同到小弟衙門，別有話說。”二人上馬，同到苗傅衙門下馬進去。到內衙坐定，苗傅道：“王淵老賊，將我們當街出醜，此恨怎消！況今嶽飛已退居林下，韓世忠又遠在鎮江，滿朝之中還怕哪個？我意欲點齊你我部下，殺了王淵老賊，以泄此恨。然後殺進宮中，捉了康王，不怕在朝文武不服。我倆平分天下，共享富貴，不知尊意如何？”劉正彥道：“此計甚妙！事不宜遲，出其不意，今晚約定點齊人馬，俱在王淵門首會齊。不可走漏消息，誤了大事！”二人商議已定，再三叮嚀。
劉正彥辭了苗傅，上馬回衙，暗傳號令，命本部兵卒準備器械，飽食酒飯。到了三更時分，二人率領眾兵，點起燈球火把，蜂擁一般來到王淵門首，呐一聲喊，殺入府中。可憐那王元帥不曾防備，一門九十多口盡皆被害，家財俱被搶劫。
二人進兵轉身，竟往午門而來。早有一班禦林軍將攔住，俱被殺死。直至大殿。那些大臣太監慌忙報進宮中。高宗嚇得渾身發抖，驚慌無措，躲入深宮。二人又殺入宮中，恰遇著劉妃帶領宮娥出來迎接。那劉妃乃是劉正彥的堂侄女，見了苗傅道：“將軍不可驚了聖駕！”苗劉二人問道：“康王在哪裏？”劉妃道：“將軍差矣！王淵恃功欺藐天子，眾大臣多有不平。那康王昏昧不明，亦難主宰天下，此舉正合我意。你今若是拿了天子，倘四方勤王兵到，眾寡不敵，深為可虞。況韓世忠現在鎮江，他手下兵將十分了得！倘若聞風而來，如之奈何，依我主見，不如將康王留在府中，逼他傳位與太子。換了新君，世忠必來朝駕，那時先將他斬了，以絕後患。然後聽憑你二位作何主見，高枕無憂，天下大事俱在你二位掌握之中矣。”
苗劉二賊聽了一番言語，十分受用，大喜道：“此言深為有理。”苗傅對劉正彥道：“事成，和你平分天下。令侄女，我必封他為正宮皇後也。”劉正彥笑道：“賢侄婿，且休閑講，料理正事要緊！”遂傳令命高宗來見。高宗囁嚅道：“朕當退避，但須得太後手詔，方可舉行。”稍頃，太後已至，高宗嗚咽道：“恐朕已無坐處了。”太後見危急萬分，麵諭道：“自道君皇帝誤信奸臣，致釀大禍，並不關今上皇帝事。況今上初無失德，不過為汪黃兩人所誤，今已罷黜，都督難道不知麽？”苗傅答道：“臣等必欲太後聽政，奉皇子為帝。”太後道：“目今強敵當前，我一婦人，抱三歲兒決事，如何號令天下？且轉招敵人輕侮，此事未便率行。”苗劉二人仍固執不從，太後見朱勝非在旁，道：“今日正須大臣果斷，相公何不出一言？”勝非退後，對高宗暗語道：“苗劉二將忠心有餘，學識不足，臣請陛下，靜圖將來，目下權且禪位。”高宗乃即提筆作詔，禪位皇子$，請太後訓政。勝非奉詔出宣，苗劉二人才麾眾退去。誰知，這一禪不要緊，卻禪出一段故事來了。有分教：
搖搖奸臣當道改社稷，激變英雄舉義旗。
且聽下回分解。
