漫話西周

第七十四章 玉器與語言

　　玉器為何一向被人們重視珍愛，並隨著時代步伐不斷深化呢？究期原因是多種多樣的，除了玉石本身是晶瑩溫潤的優美之處外，更重要的是它不單純的物質美而是一種文化現象的體現，是中國佛、道儒多種文化思想和文化藝術的反映，特別是後者更為被人們所珍惜、所酷愛。這種藝術成果就是我國古代勞動人民在不同時代的智慧結晶。加之玉器自古以來人們把它看作是人神交流感情的崇拜物，帶有一定的迷信色彩，這些都是我國古代玉器文化世代相傳，永久不衰的主要原因。

　　玉器與語言的關係。漢語是世界上字數最多、涵義深刻、詞匯豐富的語種之一，而其中不少美妙動聽的語詞都與玉器有關，以至借喻成各種各樣的雅句潔詞。《詩經·小雅·鶴鳴》：“他山之石，可以為錯。”意即別的山上石頭，可以用它來琢玉。又說：“他山之石，可以攻玉。”同書歌頌衛武公的品德和文彩的《衛風·淇奧》說：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”（那個文彩的君子，像角牙般切錯過，像玉石般的琢磨過，顯得莊嚴大方，軒昂堂皇）。“有匪君子，充耳秀瑩，會弁如星”（那個文彩的君子啊，寶石耳飾多明亮，發弁上的玉兒像星一樣）。“有匪君子，如金如錫，如圭如璧”（那個文彩的君子，金錫般的模樣，璧玉般的溫純）。《禮記·樂記》說：“玉不琢，不成器。”所有這些都是古人以整加工玉石的過程來比喻人的品德行為的實例。還有用“金友玉昆”來比喻一家兄弟德才俱美。“金枝玉葉”比喻王孫公子高貴門第等。

　　由於玉器製作過程在古代來說是十分細膩複雜和難度最大的工作，需要堅定的意誌和堅強的毅力才能琢磨出好的作品來，所以古人往往把寫文章提練修改的工作比成琢磨玉器那樣細微周到，從而鼓勵人們不斷拚博、精益求精等。我們平常表彰某人文章的形式和內容都寫得很好，時常喜用“金相玉質”的成語來稱讚。

　　玉器製作是非常精細的工作，玉石一旦作成器形以後，是不易改變的，這種特性給人們語言的影響頗大，像成語“金科玉律”，“金口玉言”等都是由此而來的。還有把勸告人的肺腑之語比喻為“金玉良言”等等。

　　玉的晶瑩潤澤的自然本質，給人們以高潔雅致之美感，故人們往往借以喻人之品德，戰國時期的《王度記》曾有這樣一段生動的記載：“王者有象君子之德，燥不輕，濕不重，薄不澆，廉不傷，疵不掩，是以人君寶之。”把玉上的斑點比喻成和人的缺點和錯誤。又如《詩經·大雅·柳》篇說：“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可為也。”這裏的玷即是斑良可以磨掉，但人言之玷，是沒法磨掉的，提醒人們平時講話要謹慎小心，不要信口開河。還有“瑾瑜匿瑕”、“璞玉渾金”等典故，都是用玉來比喻人的優缺點和品質的，南朝·宋·劉義慶《世說新語·賞譽》說：“王戎目山巨源如璞玉渾金，人皆飲其寶，莫知名其器。”

　　由於玉是傳統美德的象征，具有超凡脫俗之功能，與此相應產生了一係列以玉為美的代名詞，如把人長得漂亮比喻為“美如玉”、“有女如玉”，尊稱別人的女子為“玉女”。甚至把人的行為之美也用玉來形容，成為我國達官貴人和知識界衡量言語之美的一種標尺，使對方聽了欣慰萬分，形成口頭敬語。《戰國策·趙策四》觸龍見趙太後說：“……恐太後玉體有所郤也”，“玉體”二字就是對太後的尊敬，直至當今人們在寫信時仍然喜用“玉體康健”、“玉安”等詞來祝福對方。把人把人走路也稱“玉步”。把那些忠義大節堅貞不屈而死稱為“玉碎”。還有成全別人之美稱“玉成”，特別在為男女雙方牽線搭橋時大多喜用此詞。

　　更有意思的是古代還把玉用在外交上，成為美麗的外交辭令，《左傳·僖公二十六年》魯僖公派殿喜說服齊侯時把齊侯入侵比成“玉”，原文載展喜語說“寡君聞君親舉玉將辱於敝邑，使下臣犒執事。”

　　前文講到的用途是耳飾，同時的名稱同樣也被吸收為語言用辭。璧也是如此，“完璧歸趙”是流傳千年之久的動聽語詞。因和決是同音，在古代其意義也常常相同，表示“決絕”。玉環之環又與還同音，也具有還的意思。《荀子·大略》注：“古者臣有罪，待放於境，三年不敢去，與之環則還，與之則絕。”這就是說古代君臣斷絕關係時，隻要收到，則是不吉祥，表明要與他斷交，假若收到君主送來的環則表示國君願意把他重新召回去，恢複舊情，這一傳統到秦漢時仍然盛行。噲炙人口的鴻門宴這則古事，《史記·項羽本紀》記載頗詳，當時範增看了幾次項羽，“舉所佩玉以示之者三”，三次向項羽舉玉璧，暗示項羽趕快殺死劉邦，徹底斬斷與劉邦的關係。“”還有決斷之意，《左傳閔公二年》：“公與石祁子，”即是衛公公希望石祁子要決斷。《王度記》也載：“大夫俟放於郊三年，得環乃還，得乃去。”至於用玉來命名人名、花名等就更不勝牧舉了。據查，《說文解字》用玉字作部首的達117個，是最多一個，如印日玉璽符日玉符，食則日玉羹、瓊漿，樓房稱瓊樓，水池稱瑤池，居則日玉屋，以及玉、玉函、玉、玉笙、玉管、玉硯、玉人等等不勝筆書。所有這些都說明玉器對語言的文化影響是何等深刻。