唐朝後期,宦官專權,究竟誰當皇帝,由宦官說了算。皇帝逐漸成了宦官的傀儡,成了宦官的奴隸,宦官則逐漸成了皇帝的主人。
柳公權像懿宗李濯是宣宗長子,本名李溫,太和七年(833年),十一月十四日出生。宣宗會昌六年(846年)十月,被封為鄆王。
宣宗有11個兒子,他在位時未立皇後,因此,諸子沒有嫡庶的分別,隻有長幼的順序。懿宗的母親是最受宣宗寵愛的妃子晁氏,但是,宣宗並不看中這個長子。夔王李滋是宣宗的第三子,宣宗一直喜愛李滋,想立他為皇太子。由於長幼有序,因此此事遲遲未決。包括夔王在內的五位王子一直住在內宮,而鄆王李濯雖為長子,卻居住於宗族諸王雜居的“十六宅”中,而非東宮,這個秘密外人實在不知。
宣宗晚年也迷戀金丹,身體狀況每日愈下,待病情嚴重時,和朝臣很難見麵,他意欲傳位於夔王李滋,便有意將他托付給宦官樞密使王歸長、馬公儒等人。王歸長、馬公儒與實力派宦官王宗實不和,王宗實便將鄆王溫迎到宮中,擁立為皇太子。此時,鄆王溫改名為李濯。
大中十三年(859年)八月七日,王宗實令人宣布了遺詔:皇太子李濯監國。十三日,27歲的李濯柩前即位,史稱唐懿宗。王宗實升任“驃騎上將軍”。突如其來的變化,讓人迷惑不已。朝官知道先帝有不少皇子,但大多數都住在宮裏,幾乎沒聽說過十六宅存在這麽一位皇子,居然還是嫡長。新皇帝一下子從天上掉下來,使人不知所措。
懿宗即位,顯然又是一次被宦官擁立的皇位繼承。領頭的宦官們策劃擁立懿宗時,曾到政事堂命令宰相們在文狀上簽字同意,有的宰相提出異議,而身為宰相的夏侯孜卻指出:“三十年前,朝中宰相還可以參與天子廢立之事。此後,大臣幾乎不再參與了。隻要是李族子孫,宦官選定以後,我等也隻有北麵事之,沒有提出異議的道理。”在他的帶領下,其餘的人也都簽字,表示同意擁立鄆王李濯。懿宗作為大唐王朝的第十八位天子,就這樣被推上了帝位。公元860年,懿宗改元“鹹通”。
新帝登基後,朝臣雖然心中始終有一團疑雲,比如,宣宗為什麽從未提起冊命長子之事,但是,大勢所趨,也就無話可說。正如夏侯孜所說的“隻要是李族子孫”便沒人去計較了。但不管事實的真相如何,新帝終究是從十六宅而不是由東宮產生的,這似乎意味著,又有人反奴為主,成為主宰天子者。