大唐王朝之李家天下

第四節 元和禮佛：人算不如天算

　　皇帝以為宦官是最安全的助手，卻不知來自眼皮底下的威脅才是最大的威脅，宦官可以扶皇帝上馬，自然也可以拉皇帝下馬。

　　柳宗元憲宗在削藩的過程當中，可以說是一位明君。但隨著削藩戰爭的勝利，他卻開始沾沾自喜，忘乎所以了。

　　憲宗對佛教異常尊崇，元和十四年（819年），從法門寺迎奉佛骨的行為便是最好的證明。法門寺舊稱阿育王寺，位於今陝西扶風縣境內，寺內寶塔底部的地宮中，因供奉佛祖釋迦牟尼的佛指真身舍利而享有盛譽。唐時從法門寺迎奉佛骨到京師長安，是禮佛的最高形式之一，佛骨先被供奉於宮中，再送到各個寺院瞻仰供奉，然後送還法門寺。因為法門寺供奉佛祖指骨的舍利塔每經過30年才可以開啟一次，所以，當元和十三年（818年），功德使上奏憲宗，明年就是法門寺開塔迎奉佛骨舍利的時間，開塔展示佛寶，則可以保佑歲和年豐。憲宗非常高興，立即下令準備迎奉儀式。經過精心準備，元和十四年（819年）正月，當佛骨舍利被迎入長安之時，黎民百姓和憲宗一樣陷入了一種瘋狂狀態。憲宗派宦官統領神策軍攜帶香燭什物親往郊外奉迎。佛骨舍利從光順門進入宮中，憲宗將其在宮中供奉了三天，然後送往京城各大寺院。王公大臣黎民百姓中的善男信女，紛紛爭先向佛骨施舍。時為刑部侍郎的韓愈寫出了《論佛骨表》指出並斥責了上自天子下至百姓對佛骨的瘋狂，文章中闡述了漢魏、宋、齊、陳等前代諸帝對佛越恭謹者，國家存在的時間越短促的史實。韓愈稱佛骨為“朽穢物”，建議憲宗把佛骨交付有關部門“投諸水，永絕根本”。憲宗看了這樣的奏章後大為光火，欲將韓愈處以極刑。宰相裴度等人紛紛為韓愈求情，請求憲宗從寬發落以便廣開言路。憲宗最終將韓愈貶為潮州刺史。憲宗這次迎奉佛骨，規模大大超過了前朝曆次的奉迎活動。但禮佛的虔誠並沒有給憲宗帶來多少好運，從這年年底開始，他的身體就因為服食金丹而出現不適。第二年正月，他的身體更是每況愈下。

　　佛骨唐法門寺地宮出土元和五年（810年）八月，憲宗曾問大臣李蘆：神仙的事是否可信？李蘆給了否定的解釋。對此，憲宗雖然口頭上表示同意，但心裏卻始終堅信不疑。不久，他就開始服用方士們進獻的金丹。當大臣上表勸阻時，他還大發脾氣。憲宗因食金丹脾氣暴躁，對身邊的宦官動輒打罵，導致人人自危。憲宗因服食金丹中毒，身體感到不適。元和十五年（820年）正月二十七日，年僅43歲的憲宗突然死於大明宮的中和殿。在憲宗病重時，身邊有宦官王守澄、陳弘誌等人。元和十五年（820年）正月三十日，宦官王守澄、韋元素等人擁立憲宗第三子李恒繼帝位，是為穆宗。憲宗之死不能不說與他寵信的宦官有關。

　　憲宗作為中興名君在初展抱負之時便為宦官所害，不僅是他個人的悲劇，也成為整個李唐王朝的悲劇。憲宗遇害以後，宮廷的仇殺、朝廷的朋黨、藩鎮的跋扈越演越烈。盧龍、成德、魏博三地又不斷作亂，一直到李唐王朝滅亡也沒有能把它們收複。

　　穆宗父子四人貴為人主，這在曆朝曆代都是一個奇跡。中國曆史上的皇位繼承，既有父死子繼，也有兄終弟及，但是像敬宗、文宗、武宗兄弟三人連續即位為皇帝的情況極為少見。三人均由宦官擁立為君，他們一共在位不過二十餘年。與其父一起被稱為短壽天子。穆宗26歲即位，死時僅30歲；敬宗16歲登基，18歲被殺；文宗18歲即位，死時不到32歲；武宗27歲稱帝，死時隻有33歲。穆宗和敬宗這兩位父子帝王一心玩樂，憲宗朝取得的成績喪失殆盡，藩鎮勢力重新鞏固起來。他們不思進取，政治昏庸，宦官借機牢牢把持了實權。文宗倒是力圖革除積弊，除掉宦官，無奈積重難返。

　　“甘露之變”失敗後，宦官氣焰更加囂張，加上累朝的朋黨之爭，此時的李唐王朝已是回天乏術，隻能一步步走向滅亡的深淵。

　　§§第十一章 短壽天子——穆宗、敬宗、文宗、武宗