第一節 亨德爾：由對手宣告他的勝利
亨德爾出生在德國中部的哈雷鎮，比巴赫早出生一個月，而且出生地相距很近。與巴赫不同的是，他的家庭沒有多少音樂氣息。他父親是薩克森親王王宮裏的理發師兼外科醫生，那時候的音樂家不過是貴族的仆人，讓人很瞧不起。所以，盡管亨德爾從小酷愛音樂，而且早早地就顯露出了音樂天才，父親卻堅決不允許他碰音樂的邊兒。他希望兒子能學習法律，將來也好混個一官半職。
亨德爾不敢讓父親知道自己的愛好，隻能半夜裏偷偷爬上屋頂的閣樓，借著月光悄悄地練習古鋼琴。
亨德爾八歲那年，有一天父親要去威森非斯公爵家裏去。亨德爾要求父親帶上他，父親不肯，他就追著父親的馬車跑，父親無奈，隻好讓他坐到馬車上。威森非斯公爵非常喜歡音樂，當他知道小亨德爾會彈奏古鋼琴時，就讓他彈上一曲。小亨德爾的演奏令公爵非常開心，於是就幫他說服了老亨德爾。這樣，父親才決定把兒子送到聖母瑪利亞教堂接受音樂訓練。
亨德爾18歲那年，來到了漢堡，結識了富家子弟馬提鬆。馬提鬆學識淵博，音樂修養極高，亨德爾與他一拍即合，兩個人很快就成為一對親密無間的好朋友。馬提鬆給了亨德爾很多幫助，但他那盛氣淩人的派頭常常使亨德爾心生不快。
有一次上演馬提鬆寫的歌劇。馬提鬆自己既擔任主要角色，又擔任樂隊指揮。他上台表演時，就把指揮棒交給亨德爾接替；表演完了，他又要站到指揮台上，準備接受觀眾的喝彩。亨德爾忍無可忍，拒絕讓出指揮位置。馬提鬆大怒，提議決鬥。決鬥中，馬提鬆一劍刺中了亨德爾衣服上的一顆紐扣，挽救了亨德爾的性命。這個意外事件使這對好朋友心生悔恨，不由得泣不成聲，從此後和好如初。
1709年，紅衣主教奧托博尼組織了一場羽管鍵琴演奏競賽，對陣雙方一個是21歲的樂團小提琴手亨德爾，另一個是意大利著名鋼琴演奏大師斯卡拉蒂。這天夜晚，紅衣主教的宮殿大廳裏點亮了數百支蠟燭，一片金碧輝煌。長著一頭黑色卷發的斯卡拉蒂首先登場演奏，他一亮相，全場就立刻爆發出雷鳴般的掌聲。隻見他踏著輕快的步伐，走向大廳正中央的羽管鍵琴。坐定以後，他馬上演奏起來，那高超的演奏技藝令人目眩神馳。
輪到亨德爾上場了。他不慌不忙地走到羽管鍵琴的旁邊，坐下以後，低頭沉思了片刻，緩慢地舉起雙手，然後快速地演奏了起來。整個大廳裏頓時充滿了震懾人心的音樂，全場的人幾乎都是屏住了呼吸在傾聽。
演奏完畢，評判員們不斷地交頭接耳。最後他們宣布比賽結果：兩人勝敗難分，需要用別的樂器再進行一場競賽。
第二場競賽地點選在了附近的一座教堂，樂器改為管風琴。所有的觀眾都是步行前往那裏。這一次輪到亨德爾先登台演奏。隻見他從容不迫地演奏了樂曲的主題旋律，接著演奏了樂曲聲部中的大合唱，然後彈出了魔幻般的主題變奏。隨著音樂的結束，掌聲四起，久久無法平息。
接下來輪到斯卡拉蒂了。他平靜地站在教堂大廳當中，麵向評判員說道：“我不用再演奏了。”隨後他又轉過身來，對亨德爾熱烈地拍手稱好，大聲宣布：“亨德爾獲勝了！”
1710年，25歲的亨德爾當上了漢諾威選帝侯的宮廷樂長。這是個很不錯的差使，但醉心於歌劇藝術的亨德爾卻把目光移到了英國。當時的英國要比德國富裕得多，歌劇在那裏更受歡迎，但英國沒有像樣的歌劇人才。亨德爾看準了這個機遇，就向主人請了一年的假，渡海去了英國。他的到來給沉悶的英國歌劇界帶來了一股清風，他的歌劇《裏納爾多》在倫敦大獲成功。1713年，他以一首《女王生日頌歌》博得了安娜女王的賞識，破例任命他為王室作曲家，並賞給他終身年俸。種種優厚的待遇令亨德爾樂不思蜀，索性不回漢諾威了，選帝侯幾次催他回國，卻不見他的回音。
亨德爾沒有想到，命運很快就捉弄了他。1714年，沒有子女的安妮女王駕崩，漢諾威選帝侯作為英國皇室的近親，被皇室推舉為英國王位的繼承人，改號喬治一世。亨德爾擔心喬治一世不會給自己好果子吃，但又不舍得離開英國。這可怎麽辦呢？就在他進退兩難的時候，一位公爵告訴亨德爾，喬治一世將於明年夏天在泰晤士河上舉行一次盛大的水上音樂會，以慶祝登基，並將親自泛舟河上。亨德爾得知這個消息後，立即埋頭苦幹，寫出一部管弦樂組曲，取名《水上音樂》。
1715年夏季的一天，泰晤士河上無數掛著彩燈的遊船順流而下，船上坐滿了達官顯貴，喬治一世乘坐的禦舟居於中央，樂隊坐在隨行的船上，一邊行進一邊管弦齊鳴。就在慶典進入高潮時，亨德爾指揮樂隊演奏起了他創作的《水上音樂》。喬治一世聽到這美妙的樂曲，不禁問道：“這是誰寫的？”“亨德爾。”喬治一世又是吃驚又是高興，不但不再追究亨德爾的不敬之罪，還增加了他的年俸。亨德爾索性於1726年加入英國，終身留居倫敦。
在倫敦居住期間，他專心於歌劇創作，一連有10多部新作問世，給他帶來了更高的聲譽。
不想就在這時，在英國盛行一時的意大利語歌劇開始衰落，亨德爾的地位也受到了衝擊，他經營的歌劇院被迫關閉。1737年，亨德爾中風偏癱，人們以為他的音樂生涯完了。
出人意料的是，經過幾個月的溫泉治療，亨德爾竟奇跡般地站起來了。他拋棄了意大利語歌劇，把精力轉向了清唱劇的創作。1742年，他僅僅用了24天的時間，就完成了清唱劇《彌賽亞》的創作。這部作品在愛爾蘭首府都柏林上演，結果一炮打響。消息傳到倫敦，人們紛紛要求一睹為快。
1743年，《彌賽亞》在倫敦上演，英王喬治二世親臨劇院。當演出進行到其中的合唱《哈裏路亞》時，英王按捺不住心中的激動，肅然起立，全場聽眾見狀也紛紛效法。此後，歐美國家每逢演唱這首合唱時，聽眾都要肅立聆聽，這條不成文的規定一直延續到今天。為了防止《彌賽亞》因演出過濫而降低質量，英王特地下旨，每年隻能在春天演出一次，而且隻有亨德爾本人才有資格指揮。
1759年春天，74歲的亨德爾最後一次指揮了《彌賽亞》的演出，再一次贏得了暴風雨般的掌聲。幾天以後，這位樂壇上的巨星隕落了。他的遺體被安葬在威斯敏斯特教堂裏，這是國葬的待遇，那裏還有一座亨德爾紀念像聳立至今。
文化小常識
清唱劇
清唱劇是由神靈讚戲劇化而來的。以基督教為主要內容的清唱劇產生於17世紀初，是一種介於歌劇和康塔塔（原指聲樂說唱的樂曲，後演變成包括獨唱、重唱及合唱在內的套曲，類似於大合唱）之間的多樂章大型聲樂套曲。清唱劇與歌劇的不同是：沒有布景、服裝和動作，多在音樂會上演出。它與康塔塔的區別是：篇幅較大，有較鮮明的戲劇結構和情節，更富史詩性和戲劇性。亨德爾和巴赫都是清唱劇的代表性作曲家。
亨德爾不敢讓父親知道自己的愛好，隻能半夜裏偷偷爬上屋頂的閣樓，借著月光悄悄地練習古鋼琴。
亨德爾八歲那年，有一天父親要去威森非斯公爵家裏去。亨德爾要求父親帶上他，父親不肯，他就追著父親的馬車跑，父親無奈，隻好讓他坐到馬車上。威森非斯公爵非常喜歡音樂，當他知道小亨德爾會彈奏古鋼琴時，就讓他彈上一曲。小亨德爾的演奏令公爵非常開心，於是就幫他說服了老亨德爾。這樣，父親才決定把兒子送到聖母瑪利亞教堂接受音樂訓練。
亨德爾18歲那年，來到了漢堡，結識了富家子弟馬提鬆。馬提鬆學識淵博，音樂修養極高，亨德爾與他一拍即合，兩個人很快就成為一對親密無間的好朋友。馬提鬆給了亨德爾很多幫助，但他那盛氣淩人的派頭常常使亨德爾心生不快。
有一次上演馬提鬆寫的歌劇。馬提鬆自己既擔任主要角色，又擔任樂隊指揮。他上台表演時，就把指揮棒交給亨德爾接替；表演完了，他又要站到指揮台上，準備接受觀眾的喝彩。亨德爾忍無可忍，拒絕讓出指揮位置。馬提鬆大怒，提議決鬥。決鬥中，馬提鬆一劍刺中了亨德爾衣服上的一顆紐扣，挽救了亨德爾的性命。這個意外事件使這對好朋友心生悔恨，不由得泣不成聲，從此後和好如初。
1709年，紅衣主教奧托博尼組織了一場羽管鍵琴演奏競賽，對陣雙方一個是21歲的樂團小提琴手亨德爾，另一個是意大利著名鋼琴演奏大師斯卡拉蒂。這天夜晚，紅衣主教的宮殿大廳裏點亮了數百支蠟燭，一片金碧輝煌。長著一頭黑色卷發的斯卡拉蒂首先登場演奏，他一亮相，全場就立刻爆發出雷鳴般的掌聲。隻見他踏著輕快的步伐，走向大廳正中央的羽管鍵琴。坐定以後，他馬上演奏起來，那高超的演奏技藝令人目眩神馳。
輪到亨德爾上場了。他不慌不忙地走到羽管鍵琴的旁邊，坐下以後，低頭沉思了片刻，緩慢地舉起雙手，然後快速地演奏了起來。整個大廳裏頓時充滿了震懾人心的音樂，全場的人幾乎都是屏住了呼吸在傾聽。
演奏完畢，評判員們不斷地交頭接耳。最後他們宣布比賽結果：兩人勝敗難分，需要用別的樂器再進行一場競賽。
第二場競賽地點選在了附近的一座教堂，樂器改為管風琴。所有的觀眾都是步行前往那裏。這一次輪到亨德爾先登台演奏。隻見他從容不迫地演奏了樂曲的主題旋律，接著演奏了樂曲聲部中的大合唱，然後彈出了魔幻般的主題變奏。隨著音樂的結束，掌聲四起，久久無法平息。
接下來輪到斯卡拉蒂了。他平靜地站在教堂大廳當中，麵向評判員說道：“我不用再演奏了。”隨後他又轉過身來，對亨德爾熱烈地拍手稱好，大聲宣布：“亨德爾獲勝了！”
1710年，25歲的亨德爾當上了漢諾威選帝侯的宮廷樂長。這是個很不錯的差使，但醉心於歌劇藝術的亨德爾卻把目光移到了英國。當時的英國要比德國富裕得多，歌劇在那裏更受歡迎，但英國沒有像樣的歌劇人才。亨德爾看準了這個機遇，就向主人請了一年的假，渡海去了英國。他的到來給沉悶的英國歌劇界帶來了一股清風，他的歌劇《裏納爾多》在倫敦大獲成功。1713年，他以一首《女王生日頌歌》博得了安娜女王的賞識，破例任命他為王室作曲家，並賞給他終身年俸。種種優厚的待遇令亨德爾樂不思蜀，索性不回漢諾威了，選帝侯幾次催他回國，卻不見他的回音。
亨德爾沒有想到，命運很快就捉弄了他。1714年，沒有子女的安妮女王駕崩，漢諾威選帝侯作為英國皇室的近親，被皇室推舉為英國王位的繼承人，改號喬治一世。亨德爾擔心喬治一世不會給自己好果子吃，但又不舍得離開英國。這可怎麽辦呢？就在他進退兩難的時候，一位公爵告訴亨德爾，喬治一世將於明年夏天在泰晤士河上舉行一次盛大的水上音樂會，以慶祝登基，並將親自泛舟河上。亨德爾得知這個消息後，立即埋頭苦幹，寫出一部管弦樂組曲，取名《水上音樂》。
1715年夏季的一天，泰晤士河上無數掛著彩燈的遊船順流而下，船上坐滿了達官顯貴，喬治一世乘坐的禦舟居於中央，樂隊坐在隨行的船上，一邊行進一邊管弦齊鳴。就在慶典進入高潮時，亨德爾指揮樂隊演奏起了他創作的《水上音樂》。喬治一世聽到這美妙的樂曲，不禁問道：“這是誰寫的？”“亨德爾。”喬治一世又是吃驚又是高興，不但不再追究亨德爾的不敬之罪，還增加了他的年俸。亨德爾索性於1726年加入英國，終身留居倫敦。
在倫敦居住期間，他專心於歌劇創作，一連有10多部新作問世，給他帶來了更高的聲譽。
不想就在這時，在英國盛行一時的意大利語歌劇開始衰落，亨德爾的地位也受到了衝擊，他經營的歌劇院被迫關閉。1737年，亨德爾中風偏癱，人們以為他的音樂生涯完了。
出人意料的是，經過幾個月的溫泉治療，亨德爾竟奇跡般地站起來了。他拋棄了意大利語歌劇，把精力轉向了清唱劇的創作。1742年，他僅僅用了24天的時間，就完成了清唱劇《彌賽亞》的創作。這部作品在愛爾蘭首府都柏林上演，結果一炮打響。消息傳到倫敦，人們紛紛要求一睹為快。
1743年，《彌賽亞》在倫敦上演，英王喬治二世親臨劇院。當演出進行到其中的合唱《哈裏路亞》時，英王按捺不住心中的激動，肅然起立，全場聽眾見狀也紛紛效法。此後，歐美國家每逢演唱這首合唱時，聽眾都要肅立聆聽，這條不成文的規定一直延續到今天。為了防止《彌賽亞》因演出過濫而降低質量，英王特地下旨，每年隻能在春天演出一次，而且隻有亨德爾本人才有資格指揮。
1759年春天，74歲的亨德爾最後一次指揮了《彌賽亞》的演出，再一次贏得了暴風雨般的掌聲。幾天以後，這位樂壇上的巨星隕落了。他的遺體被安葬在威斯敏斯特教堂裏，這是國葬的待遇，那裏還有一座亨德爾紀念像聳立至今。
文化小常識
清唱劇
清唱劇是由神靈讚戲劇化而來的。以基督教為主要內容的清唱劇產生於17世紀初，是一種介於歌劇和康塔塔（原指聲樂說唱的樂曲，後演變成包括獨唱、重唱及合唱在內的套曲，類似於大合唱）之間的多樂章大型聲樂套曲。清唱劇與歌劇的不同是：沒有布景、服裝和動作，多在音樂會上演出。它與康塔塔的區別是：篇幅較大，有較鮮明的戲劇結構和情節，更富史詩性和戲劇性。亨德爾和巴赫都是清唱劇的代表性作曲家。
