中華上下五千年

第二十四章 吳越爭霸

　　公元前496年，吳王闔廬親率大軍征討越國，雙方大軍在今浙江嘉興一帶展開了激戰。最終，越國取得勝利，吳軍大敗，倒退了幾十裏。吳王在倉惶出逃中腿部被毒箭射中，當天創傷發作而死。

　　闔廬臨死之前，吩咐立太子夫差為王，並囑咐他一定不要忘記殺父之仇。

　　夫差當了吳王，任命伯為太宰，總理國家大事，重用伍子胥等人。他時刻不忘父親臨死時的話，精心治理國家，訓練軍隊，網羅大量賢人，經過三年的努力，吳國的力量大增。伍子胥認為時機已成熟，就勸說吳王攻打越國。

　　於是夫差親率精兵，攻打越國，在夫椒大敗越軍。越王勾踐帶著五千殘兵敗將逃到會稽山上。夫差立即將其團團包圍。

　　走投無路的越王勾踐隻好聽從範蠡的建議，派文種帶重禮去求和。文種來到吳軍陣中，跪在夫差麵前，行臣子之禮，並說勾踐願做夫差的臣子，勾踐的妻子願意做仆人，為大王日日夜夜服務。

　　夫差聽完，十分得意。伍子胥知道吳王愛慕虛榮，又缺乏遠見，伍子胥就對他說：“寇不可養，敵不可縱，吳國的力量現在並不是很強，如果放棄了這個機會，日後一定會後悔的。況且勾踐的為人十分陰險，如果留他，必有後患。”夫差聽他這麽一說，也不敢答應了。

　　勾踐見求和不成，便想拚死突圍，結果被文種勸阻。於是勾踐又派文種帶重禮買通了伯，又為夫差送上了許多美女。夫差見到這些美女眉開眼笑，再加上伯在一旁的勸解，就同意了議和，退兵而去了。

　　伍子胥看著向後撤退的大軍，眼淚止不住流下來，說：“吳國不久就會被越國滅亡的”。

　　勾踐從會稽回到國內，整天憂心苦思，盡心治國，食不甘，睡不眠。他將一枚很大的苦膽掛在自己的座位旁邊，吃飯之前，總先要嚐嚐這苦膽提醒自己不要忘了會稽之辱。

　　勾踐一方麵讓範蠡到吳國做人質，另一方麵讓文種總理國政，休養生息，招賢納士。就這樣，經過了七年，越國的力量大增，越王勾踐覺得時機已經成熟，就準備向吳國報仇，但大夫逢同卻建議勾踐再等良機，待吳國和其他國發生爭戰時再消滅他。勾踐認為有理，便采納了。

　　又過了兩年，吳王夫差不聽伍子胥的勸告，出兵討伐齊國，結果大勝，為此更加得意洋洋。而伍子胥更加憂慮不堪。

　　這些事情越國人都看在眼裏，文種說：“夫差太驕縱了，我們可以向他借一些糧食來試探一下他對我國的態度。”勾踐認為他的辦法不錯，就派文種到吳國去，以越國遭受糧荒為由，要吳國借一點糧食給他們，夫差覺得這是小事，就準備答應，可是伍子胥卻不同意，但是吳王認為他老了，不中用了，根本不聽他的勸告，借給了越國很多糧食。

　　伍子胥慨歎道：“三年後，吳國將會變為一堆廢墟。”這話給伯聽到了，就在夫差麵前說他的壞話。夫差一氣之下就把他派到齊國去。伍子胥在到齊國之前，就把兒子托付給好友鮑牧教養。伯等又利用這一問題離間夫差與伍子胥的關係，夫差聽到後大發雷霆，等到伍子胥從齊國回來，就派人賜給他一把“屬鏤”劍，讓他自己結果自己。

　　伍子胥拿著那把劍，知道他所預料的事到了，他來到夫差麵前，大笑道：“你這個昏君不明真相，我幫助你父親成了霸業，又擁你為王，你當初要把江山分一半給我，我沒接受，可沒過多久，你就聽信讒言，要加害於我，我老了，死又何足惜，我為我們吳國的未來在心裏痛哭。你這個昏君，吳國就毀在了你的手中。”又對旁邊他的下人說：“我死後，把我的眼睛挖下來，掛在都城的東門上，我要親眼看看越國的將士是怎樣進城的。”

　　說罷，拿起劍向著自己的胸膛猛地一刺，倒在了血泊中。

　　伍子胥死後，又過了四年，越國的力量足以和吳國抗衡了，於是勾踐動員全國民眾討伐吳國，以雪國恥。

　　吳國人做夢都沒有想到，越國怎麽有這麽多的軍隊，勾踐率領幾十萬大兵向吳國進發，在驕縱的國王夫差的統治下，吳國的軍隊失去了起碼的戰鬥力，根本就不堪一擊，節節敗退，越軍長驅直入，將吳王夫差一直趕到姑蘇山上。

　　走投無路的夫差派大夫公孫雄下山求和。公孫雄全裸著身子，背上背著荊棘，跪在地下向前爬行，一直爬到勾踐的麵前，說：“無路可走的夫差派我來給他傳遞他的心裏話，他以前得罪了你，他給你陪不是，如今你要是能高抬貴手放我們回去，他說他一定甘心做你的臣民，一定聽從你的任何命令，當初在會稽山上，夫差對你還是不錯的，夫差願你一樣對他。”

　　勾踐聽他這麽一說，也動心了，範蠡似乎覺察到勾踐的心思，就說：“難道大王你忘記了你十多年來日日夜夜盼望的事了嗎，難道你忘記了為了複仇，我們國家的千千萬萬人民所付出的血和汗了嗎？今天要是你放了他，將來你將是另一個夫差。”

　　勾踐頓時啞口無言。

　　最終，勾踐對那個使者說：“你回去轉告你家大王，我可以把他安置到甬東，統治一百戶人家。”

　　此時的吳王夫差心灰意冷，他對來逼他投降的越國使者說：“我老了，不能服侍你們的君王了。”就拔劍自殺了。臨死時還在高叫：“我對不起伍子胥，我對不起伍子胥！”讓他的手下人把他的臉蓋起來，覺得無顏去見伍子胥。

　　越王的部隊攻進了吳國的國都，殺了那個無用而又好進讒言的伯。從此，吳國滅亡，越國統治整個江南地區。