中華上下五千年

第五章 堯舜禪讓

　　中國曆史上評定明君應當把堯舜作為標準衡量。

　　堯是黃帝的後裔，二十歲就繼承了帝位，都城設在平陽（今山西省臨汾市）。又稱陶唐氏。

　　堯是繼炎帝、黃帝之後又一個最有威望的部落首領。堯勤勤懇懇地工作，認認真真治理著國家，當時，天下太平，人們的生活大有改善，而堯的生活卻很儉樸。住的是簡陋的茅草屋，吃的是粗糧野菜，衣服穿到破爛不堪才肯換。冬天時，隻披一張鹿皮來抵禦嚴寒。人們看見他如此辛勞、儉樸，都紛紛勸他，堯卻認為不能讓天下的任何一個人挨餓受凍。

　　此後，人們更加擁戴、敬仰並相信他。堯雖是至高無上的首領，卻很民主，大小事宜都要征求大家的意見，同大家商量，最後綜合大家的看法行動。堯知人善用，他建立了很有效率的行政機構。他手下的名臣很多，舜管民政，契管軍政，棄管農業，夔管教育，皋陶管司法，他還招攬了很多有能力又負責任的人。

　　在堯老後，按慣例召開了部落會議商議確立自己的繼承人，大家通過商量一致推舉堯的兒子丹朱繼承首領的位置。堯不放心丹朱繼位，卻又不好違背眾人意見。於是，他開始教育丹朱如何治理國家。可是，丹朱是個不務正業的人，堯想盡辦法也改變不了他。

　　等到堯退位的時候，他沒有傳位給他的兒子丹朱，而是讓位給了德才兼備的舜，這就是所謂“堯舜禪讓”。

　　舜出生在姚墟（今山西永濟北），他的父親封在虞地，所以舜又叫有虞氏、虞舜。他的繼母和弟弟象曾經多次陷害他，父親也縱容象欺負他，但舜卻寬宏大量，非常孝順，是中國曆史上第一個最有名的孝子。

　　舜當了首領之後任用賢人“八愷”“八元”，除掉了“四凶”，製定了“五刑”，設立了各級官職，定下了天子巡狩和部落領袖朝覲的製度，促使中國氏族社會向階級社會轉化。舜娶了堯的女兒娥皇和女英，後來舜在娥皇和女英的幫助下，戰勝了繼母和弟弟象。舜老了以後，把首領的位置禪讓給禹，自己遠行巡狩，病死在蒼梧地區。娥皇和女英非常想念他，流下的眼淚浸在了竹子上，竹子就布滿了斑斑點點的花紋，人們稱之為湘妃竹，娥皇、女英後來在湘水裏溺死，成了湘水的女神。他們都成為了後世尚賢的楷模。