克雷洛夫寓言

第五十八章 老人和三個花花公子

　　一個善良的老人出來種植一棵樹木。

　　“蓋房子，——倒還可以理解，在風燭殘年的時候種植樹木，可真是莫名其妙！”三個年輕人，當地的花花公子，就這樣冒失地當麵嘲笑老人道。“如果你想看到你一手培植的結果，你就得活上一二百年！你好像自以為能勝過老壽星似的！老大爺，你為什麽不把它放棄呢？這種長遠之計的工作，對你是不合適的。你能再活幾個時辰，已經是運道好的了。如果是我們的計劃呢，那倒猶有可說！我們年輕力壯，我們的人生是廣闊而美麗的；可是你啊，我們的可憐的年老的朋友，你是已經一隻腳踩在墳墓裏的了。”

　　“我的朋友們，”老人說道（他的聲調謙恭而且溫和），“我從小就勞動慣了，對於我所從事的挺好的工作，如果我所追求的不僅是我個人的利益，那麽，工作的愉快就絲毫無損。一個善良的人應該為別人而工作，當我種這棵樹的時候，我所引為快慰的是：即使我不能活著瞧著它枝繁葉茂，隻要我的孫子有一天可以在樹蔭下休息，我就於願足矣！而且，我們究竟能不能預測我們的命運，或者斷定我們之中哪一個活得長久些呢？難道青春和力量，或者漂亮的臉蛋兒，就逃得了閻王爺冷酷的照顧嗎？唉，在我的老年時期，我已經送終了多少美麗而甜蜜的姑娘和漂亮而強壯的少年！誰料得到呢？你們自己的生命的最後一刻也許就在眼前，說不定潮濕而寒冷的大地，首先要埋葬的正是你們呢。”

　　事情的演變，果然像老人所說的那樣：

　　第一個花花公子，為了賺錢，經營著海上的買賣，起初他的冒險似乎透著點兒好運道的光芒，隨後船的四周呼嘯著風暴，茫茫大海吞沒了殘破的船和殘破的希望。第二個花花公子在奢華的地方消磨著他的光陰，在那兒沾染了各式各樣的放蕩行為，荒唐地淫亂地，不加節製地，他先浪費掉了他的健康，然後浪費掉了他的生命。第三個花花公子在大熱天吃了一塊冰，病了，他的朋友們請了聰明的醫生來診治，醫生不久就把他送進了墳墓。聽倒這三個人的遭遇時，我們善良的老人為他們的命運痛哭流涕了。