關於明代地震的概況,前輩學者探討的比較多,比較有影響的如鄧拓先生記載明代“又次為地震,共見一百六十五次”。陳高傭先生在《中國曆代天災人禍表》中記載的地震有40次。顧功敘主編的《中國地震目錄》中共收錄明代強震史料224條。謝毓壽主編的《中國地震曆史資料匯編》(1~5卷),共收錄我國古代地震史料近8000條,其中第2卷記錄明代地震史料近千條。桂慕文在《中國古代自然災害史概說》一文中統計明代地震54次。本書通過對《明史》和《明實錄》中記載的地震史料進行詳細梳理,得出明代地震史料1159條(具體可參見後麵的《明代災害年表》)。