鬼吹燈同人之加勒比墓島

第十七章 鹽屍

　　翻過最後一座沙丘，沙地逐漸減少，眼前出現了一片灰黃色滿是大小碎石的荒漠，一條幹枯的河道橫穿而過，這就是我們的第一站——黑水河。

　　通常幹枯河道的兩旁都會有一些枯死的樹木，比如我們在黑沙漠尋找古烏茲河道時，河道兩旁就有許多枯死的胡楊樹，樣子千奇百怪，也是沙漠裏一道不可多得的風景。但是這個河道的兩旁卻光禿禿的什麽也沒有。河床上不知是什麽物質，晶瑩剔透，被夕陽一照散發出迷人的銀白色光芒，隨著河床的走勢，形成了一條銀色的長帶，猶如天上的銀河落在了地上。

　　看到如此美景，站在沙丘上的我們立刻一掃一天行路的疲憊，眾人精神十足地衝下沙丘，由於速度過快，最後的一段路幾乎都是滾下來的。

　　夕陽西下，原本灼熱的沙子已經失去了能量來源，已經變得溫溫的，讓人感覺異常的舒適。

　　出了沙漠，沿著河道向前，大約再有1個小時的行程，就能到達進穀前的最後一個宿營地——黑水鎮。

　　看到河中的銀白色晶體，胖子不禁好奇，於是跳進河道查看，細看之下才發現是鹽。原來是精細的不含一點雜質的鹽鋪滿了河底，踩上去“咯吱吱”直響。

　　我低頭看了看這些鹽，說：“看來這黑水河應該是一條鹹水河，從這鹽的情況來看，此河的含鹽量還真不低。”

　　河堤上的荒漠沒有一點綠色，腳下一層薄薄的地殼受到壓迫後迅速龜裂，露出的泥土中混雜著白色晶體，看來這裏是一處標準的鹽堿荒漠，這種荒漠除了鹽和石頭，不會看到任何的生命，因為土壤無法提供生命需要的物質。

　　一路欣賞著荒涼的景色，不遠處的荒漠中出現了一個小村莊。這時太陽已經隱入地平線，四周黑了下來，小村莊沒有一處亮光，落日的一點餘暉勾勒出村莊的模樣，顯得格外淒涼。

　　Shirley楊借助頭燈看了看手中的地圖道：“到了，這就是晚上的宿營地黑水鎮。這個鎮是過去死亡穀附近白銀礦工人居住的地方，後來不知道是什麽原因，這座村莊就廢棄了。”

　　很快我們走進了村莊，這是一個小得不能再小的村落，全村總共才十來座房子，都是石頭壘成的，由於長期廢置，如今房子的房頂已經全沒有了，隻剩下牆壁還在，斑駁得不成樣子。

　　看了一圈以後，我們選了一個較大的房子作為宿營地，房子門口的石製十字架表明了這座建築原先的用途。

　　房子內的地麵顯然經過精心地平整，但是長期的廢棄還是讓地表鋪上了一層細沙，走上去還有點滑，房中橫七豎八地放著些被沙鼠啃食嚴重的木質長條椅子，這是我們今晚作篝火的最佳材料。

　　Shirley楊對著已經被毀壞的耶穌像真誠地祈禱之後，我們點起了篝火，開始準備晚飯。走了一天沙漠，對於我、胖子和Shirley來說並不是什麽很大的事情，但對於缺乏鍛煉的大金牙來說，真如煉獄一般，乏累的他一放下包就忍不住靠著包睡著了。看到他這樣的表現，我有點後悔帶他來，如今再退已經來不及了，隻能祈求這次探索能夠順利完成。

　　我不忍心打擾他，於是拿了床毯子給他蓋上，然後開始烹飪食物祭奠我們的五髒廟。甜滋滋的烤肉味道很快從Shirley楊的手下傳來。由於對本次出行的輕視，胖子的背包裏除了必須的給養工具以外，還帶了些肉塊、鵪鶉蛋什麽的，搞得他的包大得嚇人，這倒讓我們幾個人飽了口福，這些東西很快在Shirley楊手裏變成了可口的美食。

　　正當我們打算大快朵頤的時候，睡在一邊的大金牙突然大叫一聲，驚醒過來，嚇得大家差點把送到嘴邊的肉吐了出來。

　　看到所有人準備聲討的樣子，大金牙抱歉地搖了搖頭，選了個舒服的位置坐下道：“實在不好意思，我這把年紀精力不行了，連走這點路都吃不消了，剛才一靠到背包上，就像在家抱到枕頭一樣，馬上就睡著了。”

　　“老金，你剛才瞎叫什麽，差點害死我，這鐵釺隻要再偏幾公分，可就要把我的脖子來個透心涼了。”胖子說著，也沒忘將肉串重新填到嘴裏。

　　大金牙抱歉道：“實在不好意思，誰叫我剛才做了個噩夢呢。”

　　“哦？什麽夢能把你大金牙嚇成這樣？”我一邊啃著烤雞翅膀，一邊問道。

　　大金牙也從Shirley楊手裏接過一串烤肉，吃了兩口道：“我夢到我睡覺的地方下麵有好多雙眼睛在盯著我，盯得我身上發冷直發毛。我認真看了看，發現下麵站著很多人，打扮和我在電影裏看到的美國西部牛仔很相似，不過衣服破爛不堪，所有人的手都指著教堂房間的一角，我一個沒忍住就叫了出來。

　　我又給大金牙遞上了一根香腸，“夢乃心中想，我看是老金你白天太累了，精神高度緊張，才會做這樣的夢。不要緊，來吃個香腸壓壓驚。”

　　經過了這個小插曲，大家吃起東西來格外的香了，胖子居然還從背包裏拿出了兩瓶紅酒，這該死的胖子居然腐敗到這個程度，我暗自腹誹到。

　　我們邊吃邊聊，大金牙似乎已經忘記了剛才的不快。時間過得很快，月亮已經接近了中天，給荒漠灑下了一片柔柔的銀光。我們完成了聚餐，大夥兒各自找地方紮帳篷宿營。由於教堂裏地方寬敞，哪兒都是平地，我們宿營並不嚴謹，4個人3頂帳篷沿著教堂的祈禱台圍了一圈。

　　教堂的木門已經破敗得不堪一擊，為了安全起見，我、胖子和Shirley楊安排輪流值班，大金牙就免了，現在的他隻需要多休息，明天能跟上大部隊的行動我就心中念佛了，不，是念“阿門”了。

　　後半夜大約4點左右，正巧我值班，我正抬頭欣賞著漫天的星星時，就聽到大金牙的帳篷裏傳來了拉鏈的開門聲音，一個人頭鑽了出來。我沒多想，問了一聲：“尿？”大金牙沒有回答，而是站起來徑直往教堂的後麵走去（教堂的祈禱台兩側有門，都是通往後院的），大金牙頭也沒有回便沒入其中的一個門。

　　“年紀一大把了還害什麽臊啊，撒尿就撒尿吧，弄得那麽隱蔽幹什麽。”我心中暗想，也沒有多加理會。但是等了一會兒大金牙還沒有回來，我心裏感到了一絲反常，於是起身摸到後門看了看。外麵是一個小花園，說是花園卻沒有半朵花，隻剩下半截圍牆將院子圍住，巴掌大的地方並沒有看到大金牙的身影。

　　還沒來得及細看，猛然間耳邊傳來“咣當”一聲，我循聲望去隻見一邊的牆根下麵，一條黑影一晃，消失在地麵上，這個時候一片烏雲飄過，擋住了月亮，周圍又暗了不少。

　　我心裏一驚，緊走了兩步來到牆根處，隻見地上有一個蓋子掀開著，下方出現了一個半米見方的洞口，裏麵漆黑一團，陣陣涼氣伴隨著一股鹹腥氣從洞口不斷冒出。我心生疑惑，難道大金牙從這裏下去了？

　　出於經驗，我判斷這裏是教堂的一處類似地窖的建築，我沒有貿然下去搜索，而是回到營地叫醒了胖子和Shirley楊，商議之後由我和胖子帶著必要的裝備下去尋找，而Shirley楊在上麵隨時接應，並且守著營地。

　　在扔下去的熒光棒的幫助下，我們看清了洞下的情況，一道石梯直通地下約四五米處，而後是一條半人多高的通道，通道兩旁被用石料加固了一下，看上去頗為平整。

　　進入通道，其中的鹹腥味愈發地濃了，但是並不影響我們的呼吸。

　　胖子拿著手電一馬當先，嘴裏說：“這是什麽味兒啊？怎麽跟鹹帶魚味道差不多少，老金跑到這裏麵幹什麽來了？”

　　我看到兩邊的牆壁在手電照射下泛出白色的反射光，手摸上去有些毛糙，於是用舌頭輕粘了一下牆壁，滿嘴鹹澀的味道——是鹽。

　　我們貓腰走了10米左右，頂部陡然升高到3米左右，前方出現了一個較大的房間，房間兩側有幾個鐵皮包裹的木門，但都虛掩著。房間的正中擺著一張石台，台子上散落著一些書籍，一盞破馬燈放在桌腳。我抬起手電往桌上照了照，發現一個人正趴在桌上。

　　胖子叫了兩聲，對方沒有反應，我們小心地走近了才發現那是一具已經幹枯的屍體，從打扮來看估計是這座教堂的牧師，他的身下壓著一個翻開的本子。我們輕輕挪開屍體，拿起本子揣在懷裏。

　　四下沒有大金牙的影子，難道我剛才看到的黑影不是大金牙？

　　我們一一打開那幾道包著鐵皮的木門，除了一扇門後出現了另一條通道外，其他的裏麵都堆放著一些石塊和一些工具，沒有什麽特別之處。

　　順著通道繼續向前，沒走出幾步，一座石室出現在眼前，即便是我和胖子經多見廣也嚇了一跳。石室之中橫七豎八擺著10多口棺材，都是西洋樣式的長方形棺材，有幾個棺蓋還是掀開著的，而一側的牆上有一排牆洞，裏頭擺放著多達數十具幹屍。

　　正當我燃了4根熒光棒準備搜索時，一口棺材裏突然彈起一個人來，胖子嚇得往後一退，槍已經握在了手上。扔在四個角上的熒光棒也發揮了作用，照得不大的石室一覽無餘，這時發現剛才從棺材裏彈起的正是大金牙，這會兒他雙眼緊閉，坐在棺材裏麵一動不動，臉上不帶一點血色。胖子鬆了一口氣厲聲道：“老金，人嚇人嚇死人的，少給胖爺玩這套。”

　　但是大金牙依然雙眼緊閉，並不答話。胖子氣得火冒三丈：“大金牙，跟你說話呢，別裝傻充愣的。”依然沒有答複。

　　我小心湊近大金牙，用手試了試鼻息，似乎有一點若隱若現的呼吸跡象，看來沒有死。既然已經找到大金牙，我和胖子都認為這裏不可久留，我又掃了一遍石室，確認除了幹屍沒有其他的東西，於是由胖子背著大金牙，準備退出這處地窖，卻發現我們來路的那扇包鐵皮的門，不知道什麽時候已經被從外麵反鎖住了。

　　我嚐試著推了幾下，鐵皮門紋絲不動，無奈之下胖子放下大金牙，我們合力猛推大門，但大門隻不過輕微晃動了幾下，並沒有一點鬆動的意思。看來此路不通了，為了節省力氣，我們暫時放下破門而出的打算。

　　不知道是心理作用還是剛才用力過猛的緣故，我們明顯覺得呼吸開始有點困難。我心暗叫“不好”，急忙打亮了打火機，不出所料火焰筆直地燃燒著，沒有一絲傾斜，並且在漸漸縮短。難道這裏沒有任何通風口？整個地窖是完全封閉的麽？

　　基本常識是，遇難後的第一個48小時是最佳自救的時間，在這段時間裏，遇難者的求生意誌、體力都是最強的，如果采取了有效的行動，生存的機會非常大；如果錯過了這個時間段，那麽被困者的求生意誌、體力都會隨著時間的推移慢慢薄弱下去，當然生存的希望也會越來越渺茫。

　　我和胖子並非第一次碰到這樣的情況，所以第一時間作出了判斷：

　　首先大金牙獨自出現在這隱秘的地窖之中，一定不是他自己的意願，大金牙雖然為人豪爽但是膽小畏死，如果沒有我們的陪同，他根本不敢一個人去探索一個未知的底下室，所以一定是受到了某種未知物的吸引，甚至可以說是蠱惑。如今他昏迷不醒，說不定也是被這種東西所製，再推而廣之，把我們引入地下室並且想把我們困死的也可能是“它”。如今敵明我暗，首先要做的是分析目前的情況，盡可能多的了解敵人的情況，目前昏迷中的大金牙也許就是一個突破口。

　　我們找了一處較平整的地方放下大金牙，為了增加光亮度方便查看，我們燃起熒光棒放在大金牙的兩側。仔細觀察之下，我們果然發現大金牙的異樣。

　　“老胡，你看這個。”胖子在大金牙的臉上摸了一把，大金牙的臉上馬上出現了兩道明顯的痕跡，就像在一張沾滿灰塵的桌子上用抹布擦了下一樣，下麵露出了原本的皮膚，而痕跡的兩旁則隆起了兩道粉末堆積而成的線條，這些粉末在熒光的照射下微微泛著白光。

　　不等我回答，心急的胖子用胖手捏起一小撮泛白色的粉末在鼻子前聞了聞，又用舌頭碰了一下，然後驚訝道：“怎麽是鹽？”

　　我本想製止胖子鹵莽的行動，想當初在雲南獻王墓，胖子就曾因為鹵莽誤中閃婆舌蠱，讓我們好生折騰了一番，他居然還不吸取前車之鑒？但是胖子一係列動作瞬間完成並得出了一個令人吃驚的結論後，讓我忘記了對他的責備。

　　我用手撫了撫大金牙的臉，感覺入手粗糙，果然是一層薄薄的鹽。

　　我們趕緊查看大金牙身上的其他部分，結果都發現了這種情況。

　　這是怎麽回事？一般在人出汗以後，如果風幹速度很快就會在皮膚上凝結出鹽結晶，但是絕不可能像大金牙這樣鋪得那麽勻且那麽多，甚至全身都有。

　　胖子並沒有多想，拿起隨身的水壺倒了點水開始慢慢清洗鹽層。

　　這些鹽很細，與我們在黑水河底看到的很像，都屬於非常精的細鹽，所以很快就化開並被水衝走。隨著鹽層的消失，大金牙的呼吸似乎重了不少。受到鼓舞，胖子繼續用水清洗其他部分，但是水壺裏的水畢竟有限，最終隻清理了手腳等可見的部分，以及胸前的一塊地方。

　　大金牙長出了一口氣，慢慢轉醒過來：“這麽快就天亮了麽？我這是在哪兒？什麽味道啊，和我們家鄰居家的醃魚差不多一個味兒。”

　　胖子拍了一下大金牙：“還迷糊呢，這裏是教堂的地窖，你差點被人做成了鹹肉。”

　　大金牙嚇得一哆嗦，“不會吧，我不是在帳篷裏睡覺麽？”

　　我瞪了一眼胖子，而後輕輕拍了拍大金牙道：“沒事兒，胖子逗你玩兒呢。不過你剛才是獨自跑到這個地下室來了，你能想起來為什麽嗎？或者剛才有什麽不一樣的感覺？”

　　大金牙想了想道：“除了突然感覺冷，其他好像沒什麽。對了，晚飯時做的噩夢剛才好像又做了一次，還是一樣的一群人盯著我，不過這次看清了，都是高鼻子藍眼睛的老外，看上去死氣沉沉怪嚇人的。”

　　一群老外？莫非是地窖裏麵那些僵屍陰魂不散出來勾引的大金牙？

　　想到這兒，我看了看大金牙道：“我們現在回到裏麵去看看，看到任何情況你都別怕，有我們呢。我覺得問題可能出在裏麵。”大金牙疑惑的點了點頭。

　　回到停滿屍體的地窖，我們開始分頭查看，大金牙看到這樣的景象早就嚇得體若篩糠，一步不離地跟在胖子身後。

　　地窖並不很大，除了散落在地上的棺材和四周的死屍外，確實沒有什麽特別之處。不過我和胖子發現這裏所有的屍體，無論是棺材裏的還是靠牆的，全部被細鹽厚厚地覆蓋了一層。也許是由於鹽的作用，這些屍體都處於完好的狀態，甚至連頭發都完好地保存了下來。從打扮上看他們絕不屬於現代的人，但是我們幾個都對美國曆史不甚了解，所以也看不出個所以然來。

　　“這裏不會是孫二娘的人肉作坊吧？我看這個洋和尚不是什麽好東西，殺完人然後運到這裏用鹽醃上，需要的時候切一塊肉……”胖子充分發揮了他的想象力。

　　我搖頭道：“應該不會，如果真是那樣還準備棺材幹什麽，不是多此一舉麽？”

　　討論了半天沒有一點頭緒，胖子又開始無聊了起來，他指著一口棺材對大金牙說：“兄弟我對你夠意思吧，如果剛才不是我把你從這兒拉出來，估計你就和這裏的主兒一樣了。”大金牙連連應承，感謝胖子的救命之恩。

　　說笑間，上頭傳來“咣當”一聲，接著響起了Shirley楊的聲音：

　　“老胡，胖子，你們在裏麵麽？”

　　我腦中電光石火一般，趕緊大喊道：“我們在下麵，你千萬別進來，我們這就出去。”

　　三步並作兩步很快我們退出了地下室。這個地方實在令人太難受了，和幾十個鹽粽子待在一起，誰知道下一刻會發生什麽。

　　出來前我檢查了一下鐵皮門，果然不出所料，門上有機關隻能從外麵打開。看來要不是我們讓Shirley楊放哨，大家都得困死在裏麵。

　　暗暗抹了一把汗，我不禁笑道：“這次要給楊參謀立大功一件，如果不是楊參謀出手及時，我們怕是要全軍覆沒了。”

　　Shirley楊橫了我一眼道：“我看你們兩個世界一流的摸金校尉是越活越回去了，這麽簡單的機關你都沒有發現，這要是再被困死在裏麵，還不讓人笑掉大牙啊？”

　　胖子在一旁忍不住道：“大意了，大意了，誰會想到這教堂會藏了個停屍房，裏麵還有幾十個鹽水粽子！”

　　“什麽？下麵是停屍房？”Shirley楊吃驚地問道。

　　“小楊，我們上去再說，我快被這味道嗆死了。”我心裏隻想著此地多留一刻就會增加一分危險，趕緊催著大家退出去，如果這個時候地窖的蓋子被人堵上，那就真的是叫天天不應，叫地地不靈了。

　　還好倒黴的事不會一直讓我們攤上，出來的路比較順利，除了大金牙由於剛剛恢複還比較虛弱，是由胖子扶著走出來的。

　　退出地道口，我毫不猶豫地反手把鐵蓋蓋上，又取了根木棍將蓋子卡死，這才放心地回到營地。

　　這一折騰已經接近黎明，營地前的篝火也熄滅了，隻留下星星點點的火光。大家都沒了睡意，幹脆再次圍坐在帳篷邊，胖子把剛才的事情向Shirley楊說了一遍。Shirley楊沉思了片刻道：“這裏常年氣溫偏高，氣候惡劣，修個地窖作儲存食物以及臨時避暑、避難之用並不奇怪，可是那些鹽屍是怎麽回事？”

　　我想到剛才在地窖的桌上還收了一個筆記本，趕緊拿了出來道：

　　“小楊，你看看這個，這是我剛才從下麵的桌上拿的，就是趴在桌上的那個屍體下麵，你進來應該看到的。”Shirley楊接過本子翻閱了起來。

　　一會兒的工夫，Shirley楊放下本子道：“這是這個教堂牧師的日誌，無非是一些瑣事，沒有什麽價值。”

　　胖子道：“真白忙活一場，既然這樣就不用多理會了，我們又不是偵探，等你回去後給亨特報個信，讓他來查查。大家洗洗睡了吧，天亮了還要趕路。”

　　大金牙不解地問道：“亨特是誰？”

　　我笑笑道：“別理胖子，最近他看電視看入迷了，那是電視裏的人物，一個大偵探。你趕緊再去弄點水洗洗吧，天亮還要趕路。”大金牙點頭稱是，轉身進了帳篷。

　　我和胖子剛想起身離開，Shirley楊朝我們使了個眼色，我知其中有異，和胖子一起朝Shirley楊湊了湊道：“小楊有什麽事？怎麽要避著老金麽？那可是咱們的老朋友。”

　　Shirley楊揮了揮手上的筆記本，壓低了聲音道：“我懷疑大金牙被感染了。”