比爾·蓋茨一生三件事

72.選好創業搭檔

　　比爾·蓋茨創業初期的最佳合作夥伴是艾倫，他們同時又是生活中最好的朋友。可以這樣說，蓋茨和微軟能有今天的非凡成就，艾倫功不可沒。

　　這對黃金搭檔的最初合作，是從學生時代開始的。

　　1975年1月的一天，艾倫風塵仆仆趕往蓋茨的宿舍，他是特地從外地專門來找蓋茨的。

　　偶然間，他在一個書攤邊停下來，看了看剛剛出版的新雜誌《大眾電子學》。這本雜誌他從小就經常看。然而，唯有這一期雜誌卻令他十分激動，心跳不已。雜誌的封麵上是一台阿爾塔8080型電腦機的圖片，上麵印著醒目的大標題：“世界上第一部微型電腦，堪與商用型相區別”。

　　艾倫連忙買了這本書，翻閱了幾頁，立即匆忙往蓋茨宿舍跑去。他見到比爾·蓋茨說的第一句話就是：“我們現在終於有機會動用BASIC做點事情了。”

　　艾倫，這位研究過莎士比亞的大學生，向蓋茨朗誦了莎士比亞在曆史劇《大烏西斯·愷撒》中的一段台詞：“在人類的事務中有股潮流，洪水般的潮流奔向財富。如果一個人被這種潮流所拋棄，他的一生注定黯淡無光，淒慘悲涼。我們就是要在這樣的海洋中飄浮。我們必須跟隨潮流，順流而動，否則我們將失去人生的機遇。”

　　蓋茨心裏也清楚，這是個大好時機，個人電腦的奇跡就要降臨，機不可失，時不再來。

　　蓋茨更明白，人們長期呼喚的科技黎明之光來了，電腦神秘化的時代終於結束了。

　　比爾·蓋茨再次回憶起湖濱中學的年代，回憶起那些難忘的日子，那個時候，他們整天夢想著有一天擁有一台屬於自己的電腦，然而，那在當時是多麽不合乎實際呀！那就好像是誰想擁有一艘核潛艇似的瘋狂！

　　“讓我們開始創辦電腦公司吧！”

　　“否則我們將會失去曆史賦予我們的機遇，到那時我們將會抱憾終生的！”艾倫不斷地對著蓋茨嘮叨著。

　　後來，他們開始了他們的電腦製造。通過一場軟硬件激烈的爭論，艾倫終於認識到他們搞軟件有優勢，而且不易虧損。他終於同意蓋茨的設想說：“我們兩個人的綜合實力不在硬件上麵。我們注定是搞軟件——電腦靈魂的料。”

　　對艾倫、蓋茨和他的小夥伴而言，編寫軟件不僅是賴以糊口的工作，而且簡直是使命，並充滿樂趣。然而，緊張的生活使他們若有所失，許多機會丟失了，因為產業有了重大改變而工程師們並不談論它。

　　蓋茨和艾倫，兩名年輕人饑渴地吸收所有找得到的電腦信息。不久，這些學生的電腦知識就比老師還多，而且湖濱中學的那部機器也再無安靜的時刻。

　　在電腦室裏，比爾和保羅越來越親近，雖然相差兩三個年級，可是他們還是成了好朋友。他們一直想測定電腦的極限，並很早就有了一同努力的成果，他們決定以電腦知識獲取利潤。為了這個目標，比爾·蓋茨、理查·魏蘭、肯特·伊萬斯和保羅·艾倫共同組建了一家公司。

　　所接到的第一份委托工作，是替ISI公司設計薪資表的程序。這個年輕公司所撈到的好處是——可以免費使用電腦了。

　　後來艾倫又向蓋茨提議成立一家交通數據公司，公司專門為西雅圖市的交通管理係統設計程序。當時，西雅圖市區內的主要道路交叉口和高速路通道都裝有簡單的儀器記錄交通的流量。西雅圖有一家公司專門收集記錄交通流量的紙卡，然後作進一步分析。艾倫的想法是將這些工作都交給電腦處理，若此構想可行，就可推廣到全國。於是，蓋茨非常讚同艾倫的構想，二人就著手籌辦公司，購買電腦實施創業計劃。但是，PDP-10型電腦價格太昂貴，唯有另覓途徑。艾倫密切關注電腦科技的發展，希望得到性能新穎、價格低廉的設備。

　　不久後，艾倫在電子雜誌上看到英特爾公司推出型號為8008的微處理器，功能相當於舊式大型電腦的中央處理裝置，但是體積要小得多。於是他打算在8008微處理器上運用BASIC語言設計程序。蓋茨想，艾倫這個老搭檔對8008晶片如此執著，也不好潑他的冷水。於是兩人商議合資360美元，買了一個8008微處理器。

　　1973年秋季，蓋茨進入哈佛大學。艾倫也在1973年秋季到了波士頓，平時晚上的課餘時間和周末，他都去學校看望蓋茨。他們經常談到的一個話題，是什麽時候可以有一家電腦公司。

　　在哈佛大學，艾倫找到蓋茨，他們要設計一種新的電腦語言。於是他們努力工作，實施著他們的計劃。很快，他們開發了一種適用於阿爾塔電腦的軟件。

　　經過了幾年的奮鬥和奔波，1975年7月，比爾·蓋茨和保羅·艾倫終於將積存於心中的夢想變成了現實。他們在新墨西哥州的阿爾伯克基正式創建微軟公司。