大漢王朝之劉家天下

1.少年天子：身陷外戚與宦官之爭

　　皇帝年齡的幼小，促成了外戚和宦官權利的爭鬥。這樣的事在各個朝代都有，但漢朝尤甚，最後竟發展成為皇權的外落，這不能不說是漢代的悲哀！

　　漢靈帝即位時還是個不諸世事的少年，對於屬於政治勢力範圍的宦官集團與士大夫集團的鬥爭，他當然會感到茫然。東漢王朝自和帝劉肇登基以後，多出幼年及少年天子，這些年幼的天子當然不會懂得如何去管理朝政大事，這就給了那些皇族外戚與內廷宦官以可乘之機，他們之間為執掌國政而不斷地進行鬥爭，勝利的一方即代替皇帝行天子權限，漢靈帝朝這種鬥爭的趨勢更加激烈。

　　華佗像漢靈帝建寧元年（168年），以竇太後、竇武為首的外戚集團與以曹節、王甫為首的宦官集團爆發了鬥爭。由於靈帝年幼，朝中便由竇太後執政，她當然不會虧待竇門子弟。經過論功冊封之後，她的父親竇武被封為聞喜侯，竇太後的兄弟竇機被封為渭陽侯，位拜侍中；竇武哥哥之子竇紹為都侯，遷步兵校尉，竇靖為西鄉侯，位拜待中，掌管羽林左騎。這樣一來，竇氏家族一時之間權傾朝野內外，顯貴異常。竇太後臨朝執政後，又啟用了陳蕃，使陳蕃被拉攏進了竇氏家族。竇武與陳蕃又起用了在“黨錮之禍”中受害的李膺、杜密、尹勳、劉瑜等人，這些大臣又出現在朝堂之上，參與政事，使許多士人看到了一些為漢室效忠的希望。

　　宦官曹節在靈帝即位後被封為長安鄉侯，他不甘心受到壓製，千方百計地通過後宮關係向竇太後大獻殷勤，以此取得了竇太後的信任。但曹節畢竟是宦官，他這樣做，引起了陳蕃與竇武的擔憂，於是，他們密謀除掉曹節，竇太後卻拿不定主意。陳、竇二人不得已采取了武力消滅宦官集團的計劃，但卻事先被宦官得知，從而激起了一場宮廷事變。永康元年九月初七，宦官們把靈帝騙出宮後，關閉宮門，他們逼迫尚書起草詔令，任命宦官頭目王甫為黃門令，又脅迫竇太後，奪取了玉璽，後派人去逮捕竇武等人。竇武當然不肯受詔，他與侄兒竇紹邊戰邊退至軍中，召集數千人鎮守都亭。陳蕃一聽說發生變亂，立刻帶領屬下官員及太學生80多人，手持兵器衝入承明門，與王甫的兵士遭遇，結果，陳蕃被逮捕後送往北寺獄，後被宦官折磨而死。竇武與竇紹的兵力較弱，被重重包圍之後，二人不得已自殺身亡。竇家宗親以及姻親甚至賓客等，被宦官抓到的都被殺害了，以前經陳蕃、竇武舉薦之人遭免官並永不錄用。竇太後見大勢已去，憂憤而死。

　　宦官們對竇氏家族積怨已久，他們用一個非常簡陋的車裝著太後的屍體，隨便放置於城南一所宅院之中。曹節、王甫準備以貴人的禮節將太後隨便發喪了事，結果沒有得到靈帝的認可。曹節等人又想把太後獨自葬於別處，不與桓帝合葬。靈帝一時也拿不定主意了，於是詔令公卿會議討論。會上，曹節、王甫強調“竇氏罪惡”，朝臣互相觀望，都不願意先說話。最後，衛尉陳球說：“皇太後以盛德良家母臨天下，它配先帝，是無所疑。”太尉李鹹也表示支持。李鹹上疏認為“後尊號在身，親嚐稱製，且援立聖明，光隆皇藥”，甚至說：“太後以陛下為子，陛下豈得不以太後為母！”這句話使靈帝最終支持了朝臣主張的太後與桓帝“合葬宣陵”的意見。

　　從“太後葬禮”都要拿到公卿會議上討論一事，可以看出靈帝的昏庸無能，此後外戚與宦官的較量也告一段落。從此，宦官更加驕橫霸道，直到中平六年（189年）靈帝死時，朝政都在宦官勢力的控製之下。