司馬遷像專製製度下,怎樣才能維護統治者的權威和統治,不外乎殺一儆百。
郭解是軹縣人,個子不算高,但在當地名望很高,人稱大俠。郭解早年是個亡命之徒,還當過職業殺手,橫行鄉裏,無惡不作,及至年長,思想突然發生轉化,變成了一個行俠仗義之士。“路見不平,拔刀相助”,這樣就吸引了不少人跟隨他,在地方形成了一股勢力,給軹縣的社會治安帶來了很大隱患。
軹縣人楊季主的兒子當縣掾,出於對維護治安的需求,他決定把郭解提名遷徙到茂陵。郭解得知此事後,不惜花重金打通關節找到了衛青,請衛青向武帝求情。衛青向武帝替郭解求情說:“郭解家貧,不符合遷移的標準。”武帝也是個聰明人,知道能讓衛青替他托關係走後門的人,肯定不簡單。於是便半開玩笑半認真地答複說:“一個老百姓竟能讓衛將軍替他說話,可見他絕非等閑之輩,他家也應該不是很窮嘛。”就這樣,武帝駁回了衛青的說請,郭解還是被遷徙到茂陵去了。臨行前,郭解的那些追隨者們湊了一千萬錢的動遷安置費送給他,可見其在軹縣當地的勢力之大。本來郭解被遣送了也就沒事了,可偏偏追隨他的那些人不甘心,他們多方打聽誰是幕後主使,終於打聽到是楊縣掾所為。出於報複,郭解哥哥的兒子便殺了楊縣掾,後來又殺了楊季主。從此楊家與郭家結了仇。
西漢卷雲龍紋溙盤(長沙馬王堆出土)
於是楊季主的家人上書到京城告狀,又冒出個郭解的追隨者在宮門外把楊家告狀的給殺了。武帝聽到這個消息後,非常憤怒,認為郭解的門徒敢在宮門口殺人,根本就沒把王法放在眼裏,氣焰太過於囂張,就向官吏下令捕捉郭解。郭解聽到風聲後,首先把母親安置在夏陽,然後自己偷偷潛逃到臨晉縣。臨晉縣當地有個叫籍少翁的土紳,本來郭解不認識他,可郭解打探出籍少翁在當地也是個人物,就壯膽冒昧會見他,順便要求他幫助出關。兩人相識後,聊得很開心,籍少翁馬上送郭解出關。出關後郭解跑到太原。當時追捕郭解的官吏,追查到籍少翁家裏,籍少翁講義氣,就自殺了,郭解的線索就中斷了。過了很久,官府才捕到郭解,並徹查他的罪行。
與此同時軹縣有個儒生陪同前來查辦郭解案件的使者坐談,在坐的還有郭解的門客,在坐談調查的過程中,郭解的門客不停地誇郭解怎麽怎麽行俠仗義。這個儒生看不慣這些人的言行,便插嘴說:“郭解專愛做奸邪犯法的事,怎能說他是賢人呢?”郭解門客聽到這話,事後就殺了這個儒生,並割下了他的舌頭。官吏以此責問郭解,令他交出凶手,可郭解確實不知道殺人者是誰。主審官員向武帝報告案件審理過程,認為郭解無罪。主管刑罰的禦史大夫公孫弘卻認為應該將郭解殺掉,他說:“郭解以平民身份行俠,玩弄權詐之術。他的門客因為小事而殺人,郭解自己雖然不知道,這個罪過比他自己殺人還嚴重。”武帝批準了公孫弘的建議,按大逆無道之罪誅殺了郭解全族。
武帝殺郭解這件事看似一件小事,可是如果繼續縱容像郭解這樣的人,那麽就會導致地方惡勢力的不斷擴大,他們也就會越來越囂張。長此以往,肯定會給中央集權造成威脅。因此,武帝這種殺一儆百的做法,對維護中央集權、安定地方、穩固劉氏江山起到了積極的作用。