一個掌握大權的君主,最忌諱的就是無權執政,成為影子皇帝,而漢惠帝由於自己的仁弱,造成了呂後執政的狀況。呂後為了自己的利益,不惜做盡了一切毒辣之事。
西漢·長安城圖漢惠帝劉盈是個年輕的皇帝,十六歲的時候就繼承了皇位,但他是個短命的皇帝,僅僅在位七年就去世了,這和他的母親呂後有直接的關係。不僅他登基做皇帝是母親呂後的功勞,而且他最後英年早逝也和母親的所作所為有著極其重要的關係。
高祖劉邦去世後,呂後為了維護漢惠帝的帝位,便對戚夫人母子下了毒手。
戚姬是公元前208年劉邦在定陶得到的,從那時起一直到公元前194年劉邦去世的14年中,劉邦所寵愛的姬妾,惟有戚姬一人而已。戚姬一直能博得劉邦的歡心,並經常陪伴劉邦轉戰各地。14年中,戚姬有她的歡樂,也有她的憂傷。皇帝的寵愛,兒子的天真與聰明,給戚姬帶來了無限的歡樂;皇上多次想要改立如意為太子,又給戚姬帶來了美好的憧憬。可是,呂後與太子劉盈的存在,卻猶如壓在戚姬胸上的一塊巨石,每念及此,戚姬總是不寒而栗。大臣們群起反對易立太子,更是使戚姬感到希望渺茫。商山四皓的出現,她同皇上楚歌楚舞,更是不祥之兆:事實上,他們都是來日不多了。
劉邦活著的時候,因為寵幸很多的後宮姬妾,冷落了呂後。這使呂後非常嫉恨,等劉邦死了,自己當了太後,她便對以前的姬妾們進行迫害,有時竟達到了喪心病狂的地步。對惠帝早死最有影響的一件事,就是呂後對戚夫人的殘忍迫害。
高祖劉邦去世後,呂後為皇太後,下令將戚姬囚禁在永巷獄中,遣人剃去戚姬的頭發,給她穿上赤土染成的囚服,戴上刑具,在獄中罰做舂米的苦役。由尊貴的皇帝寵姬淪為囚徒,變化之大使戚姬難以承受。為發泄心中的不滿與憂傷,她一邊舂米,一邊歌唱:“兒子為王,母親為囚,每天舂米從早到晚,常常與死罪者為伍!母子相離三千裏,我的情況誰能夠告訴你?”呂後得知,大怒道:“你還想依靠你的兒子呀!”
於是呂後派人召趙王入京,想要把他們母子一同殺害。惠帝將趙王接進宮中與自己同吃同住,不給呂後下手之機,但呂後還是伺機毒死了趙王如意。惠帝得知後,失聲痛哭,追悔無及。呂後把趙王如意毒死在惠帝宮中後,對戚姬的迫害也隨之進一步升級。太後下令將戚姬的手足砍斷,挖去她的雙眼,把她的耳朵薰聾,用瘖藥使她啞不能言,將她置於地窖之中,稱她為“人彘”,讓她過著豬一般的生活。
幾天後,太後召惠帝去觀看人彘。惠帝見到這目不忍睹的慘景,問是何人,犯有何罪,竟受此酷刑。當惠帝得知這就是戚夫人時,不禁大哭起來。惠帝確實像他父親高帝劉邦所說的那樣,為人仁弱。心地善良的漢惠帝,見他的生身母親毒死趙王,如今又把戚夫人殘害得這般模樣,心靈上受到巨大刺激,因此而害病,鬱鬱而終,年僅二十三歲,諡號“孝惠”。
呂後殘害戚夫人母子的做法是極其殘忍的,這一做法使得她在曆史上留下了殘暴毒辣的壞名聲。