大明王朝之朱家天下

第四章 短命之君仁宗朱高熾

　　1.兄弟相爭，曲折登基

　　皇位雖然是世襲的，但是玄武門之變卻留下了後遺症，使皇位的繼承有時充滿了血腥味。

　　明仁宗朱高熾生於洪武十一年（1378年），幼年即讀儒家經書，生性仁厚儒雅，沉靜好文，言行識度，很早就知儒家治國之道，以聰慧仁德著稱，深受祖父朱元璋的寵愛。

　　據說，朱元璋曾讓秦王、晉王、燕王的嫡子同時進京，要考察一番。朱元璋讓他們去檢閱部隊，隻有朱高熾回來晚了。問他原因，朱高熾說，天氣很寒冷，我想等軍士們吃完飯再檢閱，所以回來遲了。朱元璋很高興，誇獎說，“小子知道恤下了！”又有一次，朱高熾奉命批答奏章。批好後，呈報給朱元璋，朱元璋發現奏章裏有一些錯別字和一些小毛病沒有改過來，就問朱高熾是不是沒有看到。朱高熾回答說：“孫臣以為小過不足以上瀆天聽。”朱元璋大喜，接著又問他堯舜的時候，老百姓遇到水旱災害怎麽辦？朱高熾說，要“恃聖人有恤民之政”。朱元璋很高興地說：“小子異日不可量也。”

　　美中不足的是朱高熾身體肥胖，行動不便，總要兩個內侍攙扶才能行動，而且也總是跌跌撞撞，因此對於一生嗜武的成祖來講，這個兒子並不討他喜歡，甚至可以說朱高熾一直沒有贏得過他的歡心。

　　朱棣起兵靖難時，因為朱高熾身體肥胖，不便隨軍作戰，朱棣就命他留守北京。雖然朱高熾生性仁厚，卻並不懦弱。奉命居守北平期間，朱高熾團結部下，以萬人之軍成功地阻擋了建文帝大將李景隆的五萬大軍，保住了北京城。這一戰役對整個靖難具有極其重要的意義，也是朱高熾在靖難中最耀眼的一筆。雖然當時上有母親徐氏，下有姚廣孝、顧成等人相助，但僅以萬人堅守孤城，也實屬不易，可見其絕非庸懦之輩。

　　在此期間，建文帝曾遣書信給朱高熾，許以封王，爭取朱高熾歸順朝廷。但朱高熾仁孝如一，接到書信之後看也不看，忙派人把建文帝的詔書和詔使一起原封不動地送到朱棣麵前，才免卻了父子相殘的悲劇，建文帝的反間計終告失敗。

　　盡管朱高熾以仁厚儒雅獲得了極好的名聲，但是他的日子也並不好過，尤其是在通往皇位的路程上更是布滿了坎坷。靖難成功之後，朱棣登上了皇位，但在立皇太子的問題上出現了猶豫：朱高熾仁愛、儒雅，深得文臣們的擁戴，而且他是朱元璋親自為朱棣選擇的燕世子，是皇位的合法繼承人，這一點是非常重要的；而皇二子朱高煦性格頗像朱棣，英俊武勇，在靖難中曾立下大功，朱棣登基後也曾親自許願將皇位傳給他。就朱棣本人來講，希望立朱高煦為太子，因為他覺得朱高熾太過於仁弱，將來會遭人脅迫。而朱高煦在靖難之役中幾次冒死救護朱棣，朱棣當時很感動，對他說：“世子多病，勉之！”公開許願要將皇位傳給他。朱高煦在軍中威望很高，淇國公丘福等高級將領也都擁護他，可是，這個老二卻不討朱元璋的喜歡。朱元璋活著的時候，就很討厭他，總說這個孫子將來要惹事，等到朱棣即位以後，朱高煦要求兌現承諾。朱棣征求大臣、親信的意見，大家多數是讚同高熾，不讚成高煦。隆平侯張信是朱棣的救命恩人，朱棣叫他“恩張”，朱棣問他能不能換了太子，張信說這是天理人倫，能隨便更改嗎？氣得朱棣一劍砍掉了張信的兩顆門牙。朱棣最信任的大臣道衍和尚、兵部尚書金忠、楊士奇、楊榮、金幼孜等都不同意，朱棣勉強答應再看一段再說。

　　朱棣登基後沒有立即冊立太子，對此朝臣多有覺察，於是紛紛上言，請求建儲。不少勳臣貴戚都支持立朱高煦為太子，理由不外是“靖難有功”。文臣則大都支持朱高熾，其代表人物是兵部尚書金忠和內閣學士解縉。金忠在朱棣麵前列舉曆代立嫡的故事，勸他冊立嫡長子朱高熾。朱棣再去問解縉，解縉說：“皇長子仁孝，天下歸心。”朱棣聽罷低頭不語，解縉知道朱棣平素最喜愛長孫朱瞻基，於是頓首道：“好聖孫。”朱棣終於點了點頭。實際上這些文臣們所堅持的不僅是立嫡長的舊製，更重要的還是他們對皇帝的選擇。文臣們渴望一個像朱高熾那樣“好學問，從儒臣講論不輟”的仁君。

　　也許是文臣們不失時機地支持朱高熾起到了一定作用，也許是迫於明朝的內閣製度以及封建社會長幼有序的傳統壓力，更重要的是朱高熾作為燕世子的時候，確實沒有什麽重大錯誤，廢之無名，而且朱高熾的長子朱瞻基敏慧異常，深得朱棣的喜愛。朱棣最終於永樂二年（1404年）四月初四正式冊立朱高熾為太子。同一天，次子朱高煦、三子朱高燧被封為漢王和趙王。

　　然而，皇位之爭卻並沒有因為太子之位的確定而平息下來，反而更加激烈。朱高熾的兩個弟弟更是變本加厲，陷害朱高熾。

　　高煦和高燧當太子的夢想破滅後，心中十分惱火，也不甘心就此失敗。高煦一方麵迫害擁戴皇太子的大臣解縉等人，解縉不久就被害致死；另一方麵，則想方設法尋找機會加害於朱高熾。朱棣把高煦封到雲南，他以地遠為由，不肯就藩。後改封山東青州，他仍賴著不走。朱棣訓斥了他一頓，命他必須到封地去，他假意應允卻仍不離京。還趁朱棣北征之機，私造兵器，招募士卒3000多人，準備謀反。事情敗露後，朱棣將他囚於南京的西華門內，打算廢為庶人。當時竟沒有一個大臣為他求情，反而是受盡了弟弟陷害的皇太子朱高熾出麵講情。朱高熾不但不落井下石，而是向父親陳情力救，終於說服了父親，保住了胞弟的王位。永樂五年（1407年），朱棣把朱高煦封往山東的樂安州，並限令即日啟程。

　　皇二子高熙被封往山東以後，皇太子朱高熾的地位，在朱棣心裏雖然已鞏固，但三子高燧仍不死心。朱棣因經常有病不能臨朝，內外政事都交與皇太子朱高熾來處理。這使朱高燧及其同夥更加心懷不滿，不但到處編造謠言，說皇上有意傳位給朱高燧，還在暗地裏策劃了一場宮廷政變。永樂二十一年（1423年）五月，常山中護衛指揮孟賢，糾合羽林前衛指揮彭旭等人，秘密串通朱高燧的心腹太監黃儼，圖謀用毒藥害死朱棣，並偽造詔書昭示天下，擁立朱高燧為帝。

　　一切都布置停妥，常山中護衛總旗王瑜——黃儼的外甥，得知此事後，力勸舅父切勿參與這起誅滅九族的勾當，但黃儼不聽勸阻。王瑜急速報知朱棣，參與的人全部被處死，一場政變被徹底鎮壓下去，並搜出了偽造的詔書。朱棣怒氣衝衝地質問朱高燧，朱高燧嚇得渾身顫抖，不發一言。還是這位仁慈的兄長、皇太子朱高熾再次為三弟解脫，推說都是下麵的人幹的，與朱高燧無幹，從而保住了他的性命和王位。

　　永樂七年（1409年）以後，成祖朱棣因北征和籌劃遷都，常留北京，命太子朱高熾監國，處理國家日常政務。直至永樂十九年（1421年），才隨成祖到北京。監國時期的朱高熾，是在父皇多疑、漢王朱高煦與趙王朱高燧的陷害中艱難度日的。由於有楊士奇等大臣的大力協助，在處理日常政務及臣屬關係、皇家父子、兄弟關係諸方麵都適宜無錯，再加上漢、趙二王奪嫡野心的暴露，被朱棣貶斥，太子妃張氏和皇孫朱瞻基受到朱棣的寵信，使朱高熾度過了監國時期的危難。

　　明代虎頭牌：防禦和進攻相結合的武器。在盾形火箭藥架上安裝4組共8支火箭，中間炮口可發射火銃，另有兩個瞭望孔。

　　十餘年的監國經曆，使朱高熾深切地認識到社會上存在的問題，提高了治國的能力，為登基後穩定統治秩序打下了良好的基礎。永樂二十二年（1424年）七月，朱棣死於北征歸途。做了二十年皇太子的朱高熾，當時已經47歲，在大學士楊士奇、楊榮、尚書蹇義等人的支持下繼位，次年改年號為洪熙。

　　2.在位一載，開盛世之先河

　　有誌不在年高，有功不在於在位時間的長短。仁宗朱高熾在位雖然不足一年，但是在朱氏家族的統治曆史上，卻起了重要的作用。

　　朱高熾登上皇位後，順應時代潮流，針對朝政的弊病采取了一係列減輕民困、調整統治階級內部關係的措施，開始了他的一係列仁政改革。

　　李文忠像“仁政”對於明初的士大夫們來說，實在顯得有些陌生。自從明太祖朱元璋登基稱帝，施行的便是“剛猛之治”。那些將功臣宿將誅殺殆盡的大案冤獄，人們還記憶猶新。明太祖死後，建文帝朱允炆登基，這位近於懦弱的青年皇帝也曾想實施“仁政”，但卻被燕王朱棣發動戰爭奪了位。當朱棣從朱允炆手中奪得皇位之後，那些追求“仁政”的士大夫們遭到了空前殘酷的迫害，恐怖政治代替了理想中的“仁政”。朱高熾幾乎親眼目睹了這一切，坎坷的經曆使他更加認識到了“仁政”的可貴，因而執政之後便從多方麵進行改革：

　　首先，在政治上，赦免了建文帝時的舊臣和成祖時遭誅連流放邊境的官員家屬，允許他們返回原籍；平反冤獄，使得許多冤案得以昭雪，如建文朝忠臣方孝孺的冤案、永樂朝解縉的冤案，都在這一時期得到昭雪，並恢複了一些大臣的官爵；選用賢臣，削汰冗官，任命楊榮、楊士奇、楊溥“三楊”輔政；修明綱紀，廢除古代的宮刑，對於流民一改往常的刑罰，采取妥善安置的做法。

　　其次，在經濟上，處處以唐太宗為楷模，愛民如子，下令停止寶船下西洋，停止了皇家的珠寶采辦，以減輕百姓負擔；減免賦稅，對於受災的地區無償給以賑濟；開放一些山澤，供農民漁獵。

　　另外，在思想上，崇尚儒學，褒獎忠孝，並善於納諫。他曾經給楊士奇等人一枚小印，鼓勵他們進諫，因此洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己見，皇帝可以擇善而行。在科舉製度上，為了保證北方人可以考中進士，規定了取中比例為“南六北四”，這一製度一直被沿用至滿清。

　　朱高熾即位後所推行的仁政，實質上就是一種寬鬆政治，這也正代表了當時文人士大夫們的利益與追求。因此，在短短八個月裏，朱高熾的撥亂反正很受朝野擁戴。連乾隆皇帝都說，如果朱高熾多活幾年的話，明朝不會衰落得那麽快！盡管朱高熾在位時間很短，但後人卻給予了很高的評價，稱其“在位一載，用人行政，善不勝書。使天假之年，涵濡休養，德化之盛，豈不與文、景比隆哉”。

　　3.暴卒身亡，死因成迷

　　古代帝王要麽死於非命，要麽被覬覦皇位的貴族所害。不管朱高熾死因如何，皇權並沒有旁落，仍然被朱氏家族所掌握。

　　洪熙元年（1425年）五月，朱高熾暴卒，享年48歲，葬於獻陵。從登基到去世，朱高熾在位時間還不足十個月。去世前三天，他還在日理萬機，處理朝政，而從身體不適到“崩於欽安殿”，前後僅兩天時間，故明人黃景昉稱他“實無疾驟崩”。

　　壯年天子，登基未足一年，“無疾驟崩”，其中必有緣由。但《明仁宗實錄》、《明史·仁宗紀》等，都隻字不提其死因。究竟朱高熾是因何暴卒已成曆史之謎，多年來，人們對此有下麵兩種不同的看法：

　　一種觀點認為，朱高熾死於嗜欲過度。朱高熾的貪欲好色人所共知，大臣李時勉在他即位不久就曾上一奏疏，其中有勸他謹嗜欲之語。他覽奏後，怒不可遏，當即令武士對李時勉動刑，李時勉險些因此喪命。直至垂危之際，他仍難忘此恨，說“時勉廷辱我”。由此可見，朱高熾確實縱欲過度，李時勉奏疏觸及其痛處，否則不會如此耿耿於懷。宣宗朱瞻基即位後曾禦審李時勉：“爾小臣敢觸先帝！疏何語，趣言之。”李時勉叩首答曰：“臣言諒閣中不宜近妃嬪，皇太子不宜遠左右。”朱瞻基歎息，稱李時勉“忠”，複其官職。

　　可見，朱瞻基對仁宗嗜欲之事也是一清二楚。朱高熾因縱欲過度而得不治之症，在明人陸釴《病逸漫記》中有記述：“仁宗皇帝駕崩甚速，疑為雷震，又疑宮人欲毒張後，誤中上。予嚐遇雷太監，質之，雲皆不然，蓋陰症也。”“陰症”之說出自朱高熾時一太監之口，應當有一定可信度。限於當時的醫療水平，治療此等“陰症”恐無特效良藥，這使一些奸佞之徒有機可乘。對此，《明史·羅汝敬傳》中曾有記載，“……先皇帝（仁宗）嗣統未及期月……獻金石之方以致疾也。”由此看來，導致他死亡的直接原因，可能是服用治“陰症”的金石之方而中毒不治。

　　另一種觀點認為，朱高熾是被其長子朱瞻基、即繼他之後登基的宣宗害死的。朱高熾生性溫厚懦弱，嗜欲享樂，朱棣生前對他大為不滿，隻因禮教和祖訓的關係，才立他為太子，但朱棣一直有廢朱高熾儲位之心。

　　朱高熾長子朱瞻基剛好與其父相反，善騎射，諳武事，熱衷權利，工於計謀。朱棣在世時，朱瞻基深得祖父賞識。朱棣死後，朱高熾即位，雖立朱瞻基為太子，但已察覺他非安分之輩，故屢次勸誡於他。可是，朱瞻基迫不及待地為自己早日登位籌謀，為此不顧親情。洪熙元年（1425年）三月，朱高熾命朱瞻基南行祭陵（鳳陽的皇陵與南京的孝陵）。朱瞻基於四月十四日離京。隨侍朱高熾的宦官海濤是朱瞻基親信，按預先密謀，於五月十三日加害朱高熾。

　　朱瞻基《萬年鬆圖卷》（局部）朱瞻基離京後，卻沒有按既定日程行進，而是直奔南京。但在離開南京前，南京城中就有傳言“仁宗上賓”。要知道，當時北京還未發喪，也沒有如今現代化的傳播工具，可見朱高熾“上賓”是在一些人的預料之中。當時，朱瞻基還說：“……予始至遽還，非眾所測。”顯示他有人們難以想象的重大安排。他匆匆北返，在途中等待齎詔而來，於六月三日抵北京。一到北京，就有大臣勸誡：人心洶洶，不可掉以輕心。朱瞻基答曰：“天下神器非智力所能得，況祖宗有成命，孰敢萌邪心！”顯示一切都在自己的掌握之中，流露出對弑父謀位活動的自信和自得。

　　當然，這僅僅隻是一種猜測而已。朱高熾死後，其子朱瞻基繼位，是為明宣宗，明朝由此步入了一個輝煌時期，朱氏家族也步入了鼎盛時期。明宣宗朱瞻基（1398—1435），明仁宗長子。永樂九年（1411年）立為皇太孫，數從成祖北巡、征討。仁宗即位後立為皇太子。洪熙元年（1425年）即位，年號宣德。元年（1426年）平定漢王朱高煦叛亂。二年，聽從閣臣楊士奇、楊榮等議，停止用兵交阯。他在位期間重視整頓吏治和財政，繼續實行仁宗為政以寬的措施，史稱“仁宣之治”。卒葬於景陵。朱瞻基是朱家王朝中一位比較稱職的皇帝。