隨即,河北省有關部門一麵秘密派出考古專家鄭紹宗、孫德海和政府工作人員張天夫、杜榮泉四人前往現場探查,一麵向中央有關部門拍發加急電報進行匯報。因為在“文化大革命”的那個非常時期,任何的細小疏漏都將會引發出意想不到的政治災難,所以河北省有關領導不能不謹慎行事。
確實,據鄭紹宗先生後來回憶說,他們在前往河北滿城古墓現場的途中,由於當時社會情況較為複雜,幾乎每走一段路就有人攔查,因為他們是乘著軍車並在軍隊的護送下,才得以安全到達滿城的。到達滿城時已是傍晚時分,鄭紹宗等人在暮色蒼茫中發現,滿城陵山像是一把碩大的太師椅,而古墓就坐落在“太師椅”的環抱之中,它背靠陵山,前倚一條清澈見底的河流,正所謂是中國古代帝王最為看重的一塊風水寶地。
進入墓洞後,專家們都不由自主地驚呆了。他們首先走進的是長達30米的南耳室,其中除了擺放幾輛戰車和供國王乘坐的安車外,還發現有十幾具陪葬馬匹的骨頭,而所有馬匹的身上都配有金光閃閃的馬具,鄭紹宗拾起來仔細看後,驚喜地對大家說:“從工藝上看,可能是漢代的器物,這簡直是無價之寶!”(對於鄭紹宗的這種推測,後來郭沫若根據他們的情況報告,特別是器物上那“中山內府”的銘文予以確認。同時,郭老還明確指出這應該是西漢景帝時所立中山國內府所藏器物,從而斷定這是一座漢代古墓。)聽到專家這樣解說,人們又興奮地走進了北耳室,頓時一股誘人的陳年酒香撲麵而來,地上擺放著約有數百件大酒缸和彩繪酒壺,以及許多石磨盤和陶罐等器物,可確認這裏應該是一個大酒房。由於陶缸表麵有許多很小的石鍾乳,據此專家進一步推測說,這種鍾乳石的形成應該在千年以上,也就是說這座古墓至少有1000年以上的曆史。在高達7米的中間大廳裏,人們看到了琳琅滿目的青銅器、漆器和醫療器具,特別是地麵上的一根長約兩寸金針,不僅熠熠生輝,而且工藝也十分精巧,給當時的人們留下了極為深刻的印象。通過細致地察看,還發現了在中室西南處有一個尚未打開的後室,想來那應該是墓主的棺槨所在地。
了解古墓基本情況後,專家們連夜趕回並向省領導作了匯報。
隨後,河北省又奉中央之命,派專人前往北京,通過中央辦公廳直接向毛主席和周總理進行了匯報。對於河北滿城發現巨大漢墓這一情況,毛主席和周總理都十分重視。
1968年6月18日,周總理在人民大會堂舉行盛大宴會,在歡迎當天下午到達北京的坦桑尼亞總統尼雷爾的間隙,向時任中國科學院院長的郭沫若說:“河北省滿城縣發現了一座很大的古墓,這件事十分重大,由你們負責辦理,請盡快拿個意見給我。”郭老聽到這個消息,也感到很興奮,第二天便給總理寫了封信:
總理、伯達同誌:
關於滿城縣發現古墓事,我和考古所同誌們商談後,初步擬定三位同誌(名單見附件)前往了解情況並作進一步的發掘計劃。請指示,並通知滿城負責單位,以便前往聯係。
又據考古所的同誌們反映,河北省文化局原有工作隊,在保定市,文革前有二三十人,現況不明。如該工作隊今尚存在,似可就近調往工作,並此附聞。
專此,順致
革命的敬禮
郭沫若
一九六八年六月十九日
三天後的一個中午,郭老便收到了總理批示“同意”而退回的那封原信。同時,還附有一封總理寫給時任北京軍區代司令員鄭維山和副政委陳先瑞的親筆信。總理在信中寫道:滿城古墓的發掘清理工作全部由北京軍區根據郭老的意見辦理。對於總理的指示,北京軍區代司令員鄭維山沒有絲毫的懈怠,於6月24日便鄭重宣布:
考古隊由保定到滿城的車輛及其他物資保障全部由軍隊負責,軍隊將對考古安全工作給予最強有力的保護。此外,軍事工程完全服從考古發掘工作的需要。
然而,要在“文革”重災區保定發掘這座深埋在堅硬花崗岩下長達2100多年的古墓,這不僅不合時宜,也是一件充滿神秘而危險的事。因為在人們的傳統觀念中,古代帝王陵墓為了防止後人的盜掘,往往都設有許多難以破解的玄妙機關。那麽,滿城古墓的發掘能否一帆風順呢?