鄉居閑情

第11章 茶（1）

　　蘇雪林

　　讀徐誌摩先生會見哈代記，中間有一句道：“老頭真苛嗇，連茶都不教人喝一盞……”這話我知道徐先生是在開玩笑，因他在外甚久，應知外國人賓主初次相見，沒有請喝茶的習慣。

　　西人喝茶是當咖啡的，一天不過一次，或於飯後，或於午倦的時候，餘時口渴，僅飲氣蒸冷水，不像中國人將壺泡著茶整天喝它，他們初次見麵，談話而己，也不像中國人定要仆人捧出兩杯茶來，才算敬客之道。這是中西習慣不同之處，無所謂優劣，我所聯帶要說的，是外國人對於應酬的經濟。

　　我僅到過法國，來講一點法國人的應酬罷，法人稟受高廬民族遺風，對於“款客之道”素來注重，但他們的應酬，都是經過藝術化的，以情趣為主，物質為輕，平常酬酢，不必花費什麽錢財，而能盡交際之樂。

　　中國人朋友相見不久，便要請上館子吃飯，法人以請吃飯為大事，非至親好友，不大舉行，而且也不大上館子，家中日常蔬菜外添設一兩樣便算請了客。至於普通請客，就是“喝茶”了。每次茶點之費不過合華幣一元，然而可同時請四五客。初交不請，一定要等相見三四次，友誼漸熟之後再請。他們無論男女自小養成一種口才，對客之際，清言娓娓，詼諧雜出，或縱談文藝，或敘述故事，或玩弄樂器，或披閱名畫，口講指畫，興會淋漓，令人樂而忘倦，其關於國家社會不得意的問題，從不在這個時候提起。他們應酬的宗旨，本要使客盡歡，若弄得滿座欷，有何趣味呢？

　　法人無故不送人禮物，送亦不過鮮花一束，新書一卷而已，而且亦必有往有來，藉以互酬雅意。中國人不知他們習慣，每每以貴重禮物相送，不但不能結好，反而引猜嫌。我有一個同學，他有一個法友，是書鋪的主人，平日代他搜羅舊書，或報告新出版著作的消息，甚為盡心，這位同學便送他一個中國古瓷花瓶，誰知竟將他弄得大不自在了，以後相見雖照常親熱，而神宇之間，頗為勉強，則因為他們素不講究送禮，忽見人送值錢的東西，便疑心人將大有求於他的緣故。

　　人生在世，不能沒有親朋的往來，有之則應酬原所不免，但應酬本旨在增加交際間的樂趣，使人快樂，也要使自己快樂；若為應酬而弄得財力兩虧，疲於奔命，那就大大的無謂了。

　　中國是以應酬為最重要的國家，而百分之九十九的應酬都是無謂。朋友雖無真實的感情，亦必以酒肉相征逐，婚喪呀，做壽呀，生日呀，小孩出世呀，初次見麵呀，禮物絕不可少，而以政界應酬為最多。我有一個本家在北京做官，每年薪俸不過二千餘元，而應酬要占去八九百元。雖說我送了人家的禮，人家也送我的禮，但現錢可以買各項東西，禮物不能變出現錢來。這種應酬，等於拿金錢互相拋擲，究竟有什麽意思呢？而在應酬太繁，不能維持生活，不免要於正當收入之外想其他方法，中國官吏寡廉鮮恥，禍國殃民之種種，不能說與應酬無關。