樊須(約前505~?),姓樊,名須,字子遲,通稱樊遲。春秋末年魯國人。約生於公元前505年,卒年不詳。小孔子46歲。一生好學廣問,有勇有謀。樊遲自小勇武過人,善於謀略加來歲就在季孫家族任職。公元前484年,齊軍伐魯,樊遲被選為副將協助同門師兄冉求率季氏左軍迎敵。兩軍相對,冉求下令魯軍越過一道淺溝發起攻擊,不料魯軍遲疑觀望並不聽命。樊遲立即明白了問題所在,趕緊向冉求建言道,“非不能也,不信子也,請三刻而輸之。”即是說魯軍並不是越不過淺溝,而是你在軍中還沒有威信請稍等三刻整肅軍紀,問題自然解決冉求依計而行,建立起軍威。於是魯軍在冉求樊遲的指揮一奮勇衝向齊軍擊潰齊軍主力,迫使齊軍退出魯國。戰前,季孫氏見樊遲隻有20來歲,懷疑他能否擔當大任。結果,樊遲在戰爭中充分展示了自己的才華:不僅善於謀斷,而且勇於衝鋒陷陣,受到季氏的傾心嘉獎。樊遲師從孔子,勤學好間,據統計,在《論語》一書中,他四次問“仁”,兩次問“知”,一次間“孝”,一次問“祟德、修愚、辨惑”,一次請學“稼、圃”。所問問題涉及到儒學中極廣泛的道德範疇,在孔門弟子中是少見的。說明他對這些道德問題有濃厚的興趣,因而給予傾心的關注。我們從他與孔子之間的問答,還可以看出樊遲做事情有急於求成的傾向。
如,當他間“仁”時,孔子答以“仁者,先難而後獲”(《論語·雍也》);當他問“崇德”時,孔子教以“先事後得”(《論語·顏淵》)。看來孔子正是看出樊遲的這種偏向,對樊遲提出的問題根據具體情況給以針對性的回答。關於樊遲請學種莊稼和蔬菜的一段記載,後來有不同的看法。(論語·子路》篇說:“樊遲請學”,子曰:吾不如老農。請學為圃。曰:吾不如老圃。樊遲出。子曰:小人哉,樊須也!上好禮,則民莫敢不敬;土好義,則民莫敢不服;上好信,則民莫敢不用情。夫如是,則四方之民極負其子而至矣焉用稼?從孔子對樊遲的評論來看,樊遲問“稼”、“圃”並不是一個簡單的學習種植的問題,而是有深刻的政治含義。孔子認為,隻要統治者好禮、好信、好義,那麽外老百姓就不敢不“敬”、“用情”、“服”,而且其他國家的木民也會扶老攜幼前來歸附,統治者根本用不著學“稼”、“圃”。樊遲很年輕就進人仕途,有關政治問題應是他關心的主要內容。所問學“稼”、學“圃”不可能是一個單純的耕作問題,實際上含有統治者應當親自參加勞動,為天下樹楷模的意思。這種思想對當時嚴格的等級禮製是一個巨大的衝擊,難怪孔子要說他是“井小人”。他的這個思想對後世產生了很大影響,可以說開啟了墨家學術的先河樊遲的學行對後世有較大的影響,是曆代官府祭孔時配祀的對象。唐玄宗開元二十七年(739)被封為“樊伯”。宋真宗大中祥符二年又被加封為“益都侯”。