第六十三回藩王獵豔密設銷魂帳武宗漁色初遊石頭城
卻說江彬聽得國公府門前轟然的一聲，接著人聲嘈雜，家人們在外邊亂嚷。江彬吃了一驚，待要起身喚親隨去探詢，右臂兒被正德帝枕著，恐怕驚動了，隻好耐性等待。適巧正德帝也給那響聲驚醒，朦朧著兩眼問：“是什麽聲音？”江彬還不曾回答，一個家人在幕外探頭探腦地張望，似想進來察報。見裏麵沒有聲息，不敢冒失，隻在門外侍候。江彬回頭瞧見，喝問道：“你這廝鬼鬼祟祟的幹些什麽？”嚇得那家人慌忙搶上一步，屈著半膝稟道“回二爺的話，外麵有少年壯士，載了一位美女，說是他妹子，清晨便擁了車兒，硬要推進府中。小的們去阻擋他，他就不問好歹，也不肯通姓名，竟掄起了拳頭逢人便打。小的們敵他不得，將大門閉上了，不知他哪裏來的氣力，並大門也推下來了。如今還在府門前撕打。小的不敢專主，特來報知二爺。”江彬聽了，正是丈二的和尚摸不著頭腦，忽見正德帝霍地橋起身來，一手揉著眼兒道：“那少年不要是李龍兄妹兩個。四兒（江彬行四）可出去探個明白。”江彬領命，披衣匆地下榻，隨了那家人便走。
到了大廳前，已見家人們紛紛逃了進來，一個黑臉的少年揮起醋缽般的兩隻拳頭雨點似的打將來。江彬見他來勢凶惡，忙站在廳階上高聲叫道：“壯士且住了手，咱這裏有話和你講。”那少年聞得有人呼喚，才止住不打。抬頭見廳上立著一位鮮衣華服的美少年，知道不是常人，就走到階前唱了個肥偌道：“他們這班賊娘養的，欺俺是單身漢，半句話也沒說得清楚，一哄地上來和俺動手了，不是可惡麽？”說著又把拳頭揚了揚道：“誰再與俺較量三百合，俺便請他喝一杯大麥酒。”江彬見那少年說話是個渾人，就笑了笑安慰他道：“壯士不要生氣，他們的不是，等咱來陪禮就是。但不知壯士高姓？到這裏來有甚貴幹？”那少年指手畫腳地說道：“你們這裏不是國公府嗎？昨天有個漢子到俺家，說是甚麽的鳥皇帝，俺妹子說要嫁給他的，所以俺一早就把妹子送來的。”說時又拍了拍胸脯道：“宣府地方，誰不認得俺李龍大官人，那門上的幾個沒眼珠子的偏不認識俺，竟來太歲頭上動起土來，直把俺要氣死了。”江彬聽了他的一番話不覺暗自笑道：“世間有這樣的混蛋，他的妹子也就可以想見了，不知皇上怎麽會看中的。”於是命家人開了大門，叫李龍把他妹子的車兒推進來。
李龍應聲出去，不一會已拿車輛推到大廳的台階下。江彬定睛細看那車上的美人，不禁吃了一驚，半晌做聲不得。心下尋思道：那美人兒果然生得嫵媚溫雅，和她那黑臉哥子相去真是千裏。
所謂一母生九兒，各個不相同了。江彬正在發怔，裏麵的正德皇帝已梳洗過了，親自出來瞧著，一眼見鳳姐坐在車內，笑著說道“正是她兄妹兩個來了。”江彬也回轉身來，說了撕打的緣故，一麵使歌女們攙扶了鳳姐下車，姍姍地走到廳上，向正德帝行下禮去。正德帝微笑掖起鳳姐道：“你哥哥也同來了麽？”鳳姐低低地應了一聲。正德帝令傳李龍上來。江彬阻攔道：“此人魯莽不過，恐衝犯了聖駕，還是不見的好。”正德帝點頭道：“有他妹子在這裏，且叫他來見。”江彬沒法，隻得親自帶了李龍上廳。李龍見了正德帝，也隻唱了個暗說到：“皇帝哥哥，俺這兒見個禮吧！”正德帝看那李龍身長八尺，深紫色的麵龐，獅鼻環眼，相貌威風，不覺大喜道：“李龍雖是莽撞些兒，倒像個猛將。四兒替聯下諭，送李龍進京，往禮部習儀三個月，即著其回宣府護駕。”江彬聽了，領了李龍自去辦理。這裏正德帝攜著鳳姐的玉腕，同進後院，尋歡作樂去了。
再說寧王覷鈞，是太祖高皇帝十四皇子名權的第五世孫。那時寧王權被燕王（太宗）改封江西，總算他能悄聲匿跡安分守己，不曾受怎麽罪譴。燕王反北平時，賺寧王離去大寧，及至登極，對於寧王很覺抱愧，所以寧王總保得性命。自寧王權傳至四世，就是覲鈞了。說到靴鈞的為人，是個沒有主見的懦夫，平日除了納妓聽歌之外，其他的事一些兒也不知道的，休說是國家政事了。
這寧王覲鈞邸中姬妾很多，隻有兩個最是得寵。那大的一個是許氏。本是妓女出身，卻生了兩個世子，長的名衰得，幼的名袁濠，寧王都十分歡喜。那許氏恃著有了兒子，把寧王的正妃胡氏，看做半文小錢也不值，還不時和胡妃廝鬧。胡妃是個忠厚婦人，怎能夠與做妓女的去鬥嘴。許氏又譏笑胡妃生不出兒子。大凡婦人家，最痛心的是她不會產育，這樣是人工氣力所辦不到的事，萬不能勉強的。胡妃掙不來這口氣，隻好由她許多譏汕，自己暗暗地忍氣吞聲，持一把眼淚罷了。世間的婦女誰沒有妒忌心？
寧王的胡妃雖嫉著許氏，因自己不曾生育過一男半女，許氏卻疊連誕了兩個世子，這樣一個胡妃已話不嘴響了。她的心裏當然有說不出的怨恨，又時受許氏的冷譏熱諷，胡妃越覺得自怨自艾，不久便鬱成了一病，竟嗚呼哀哉了許氏見胡妃已死，藩邸中的大權由她一人獨攬。好在寧王又是個糊塗蟲，哪有這精神來管家事邸中的諸姬和用人等，見許氏雖算不得正妃，暗中完全是攝行王妃職務，於是大家便尊她一聲大夫人。許氏即攬了邸中全權，一時也不好向寧王要求扶正，橫豎姬妾中算做了領袖，正不必爭王妃的虛名了。這許氏是寧王的大愛姬。
還有第二個愛姬，也是青樓翹楚，芳名叫做嬌奴，年紀比許氏要輕得一半多，青春不過十八歲，寧王娶她還不到一年。這嬌奴在寧王邸中權柄果然不如許氏，寧王的寵幸，倒要勝過許氏十倍。邸中的大小姬妾仆役們對待嬌奴，竟與許氏不相上下，也稱她一聲二夫人。當寧王納娶嬌奴的時候，許氏和寧王也狠狠地鬧過幾場。到了後來，勢力終究敵不過媚力，寧王仍舊把嬌奴迎回邸中。許氏實在氣不過她，便去找嬌奴廝鬧，被嬌奴笑她年紀太大了，如要爭寵，須得拿雞皮換了玉膚來再說。這句話說得許氏暴跳如雷。但人的衰老，是和不會生育是一般的氣力大不出，直氣得許氏一佛出世，二佛涅梁，幾乎患成了癲症，一病不起。天理循環，嬌奴可算替胡妃間接報仇了。
那兩位世子哀得、哀壕長成到了十七八歲，舉止很有父風。弟兄兩個最肖寧王的是喜歡縹妓。講起漂經來誰也。望塵莫及，惟談到史書兩字，卻連連要嚷頭痛了。寧王溺愛過甚，由他弟兄兩個去胡鬧，隻做沒有聽見一樣。許氏見兩個兒子成‘了人，心裏怎麽不快活，而且滿心望哀得、哀壕代她去出頭，不。難把嬌奴壓倒下來。誰知這兩位寶貝一見了那個二夫人嬌奴，不但不記他母親許氏的仇恨，反是眉開眼笑的，口口聲聲叫嬌奴做庶母，形色上的侍奉，比較自己的母親還要恭敬。許氏瞧在眼裏，這一氣又是非同小可，真好像一拳打著了心窩，說不出裏麵的苦痛。
有一天上，許氏正值新病初愈，扶著一個侍脾在回廊中閑步，走過一所空房，聽得裏麵有說話的聲音。許氏詫異起來道：“這裏是堆積木器的空室，怎會有起人來了？”又猛然地記得三個月前，有個嬸女被自己痛打了一頓，到了晚上就溢死在這處室中。許氏想著不由得毛發栗然。正要避開那間房，又聽得一陣的笑語聲，是很撚熟的，許氏有些忍不住了，自己不敢上去，隻叫那侍脾向窗隙中去窺探。
那侍蟬戳破了紙窗，望著裏麵張去，恰好那日光照在空室的天窗中，那闔室映得通明。侍嬸在窗洞裏瞧得毫發無遺，卻又不好聲張，隻裝著啞手勢，令許氏自己來看。許氏見那侍埠這樣鬼鬼祟祟的，知道空室的笑聲中定有緣故，忙親自步到窗前，閉了一支左眼，把右眼在紙窟窿中張將進去。這許氏不看猶可，看了之後立時滿麵絆紅，半晌做聲不得。原來空室中的木榻上臥著一絲不掛的一對小年男女，正在那裏大做活劇。男的是誰？是世子衰壕。女的當然不消說得，怕不是闔邸稱她二夫人的嬌奴麽？許氏這時又氣又恨，心想怪不得兩個逆子（指宸潯、宸濠）都和妖精（指嬌奴）十分要好，哪裏曉得他們暗中幹些禽獸的行為。不過要進去捉破他們，因礙著哀壕兒子，似乎不好意思。如任他們做去，眼瞪瞪放著冤家嬌奴，不趁這個機會報仇，更待何時？許氏呆立在窗外，倒弄得進退兩難了。這樣過了一會，聽得空室內己聲息俱寂，許氏再向窟中瞧時，衰已不知在甚麽時候走了，剩下嬌奴還在榻前整衣。許氏見兒子已去，正好進去把嬌奴羞辱一番，偏是那嬌奴嘴強，以許氏罵她無恥，便生生地要她拿出贓證來。許氏轉被她堵塞了嘴，氣憤憤地自回房中。那嬌奴卻哭哭啼啼的，聲言許氏講她的壞話，便尋死覓活的要去和許氏拚命。
正在這個當兒，哀得從外麵進來，一聽見嬌奴吃了虧，不問事理，一口氣跑到內室去和他母親許氏大鬧。許氏見自己的兒子居然替嬌奴出頭，氣得她發昏章第十五，使出平日的潑性，把哀得拍桌拍凳地大罵一場，好容易，哀得才得罵走，衰壕又來尋事，而且比他哥哥哀得更鬧得凶了。許氏明知衰壕和嬌奴有暖昧的事情，心裏越想越氣，便搶了一根門門，望著哀壕沒頭沒臉地打過來。衰壕也知道自己母親的性情，怕真個吃了眼前虧，乘著家人們勸住許氏，哀壕便一溜煙地往後門逃走了。
許氏被兩個兒子鬧得她頭昏眼花，正在沒好氣，不料那寧王也聽了嬌奴的哭訴、怒氣衝衝地來責罵許氏。才發作得兩三句，許氏早從房裏直搶出來，望著寧王懷裏狠命地一頭撞去，接著把頭發也打散了，兩手隻拉住寧王亂哭亂嚷，將寧王的一襲繡袍都扯得拖一月掛一塊的，氣得寧王麵孔鐵青，連聲嚷道：“怎麽，怎麽世上有這般撒野的婦女，左右快給俺捆綁起來！”家人們哪敢動手，隻在旁邊相勸。寧王這時老實人也動了火，便勒胸把許氏向地上一摔，回身往外便走。許氏待趕上去，被家人們攔阻住了。許氏就一頭倒在石級下大哭大罵，在石磚地上滾來滾去，竟似村婦使潑一樣，哪裏有一點王爺夫人的身份，把那些啤女仆婦也都看呆了。許氏似這樣地直鬧到了黃昏，氣力也盡了，喉嚨也罵啞了，才由侍女們將他扶進房中，足足睡了三晝夜，還不曾起床的。袁得、衰壕聞知母親發病，你推我挨的，都不肯來探望。寧王是巴不得許氏早死一天，自己早舒服一天。
但天不由人算，許氏病了一個多月，慢慢地能扶杖步行了，那寧王自己倒病重起來，一日沉重一日。半個月後，看看是不中用了。那位二夫人嬌奴索性不來奉承了，隻知和哀壕在一塊鬼混。寧王雖病得開不出口，心裏是極其明白的。他把嬌奴和袁壕的形跡看在眼裏，心中越發氣悶了。
到得臨死的幾天，寧王病室裏，連鬼都沒有上去，藥水茶湯也沒人遞了。晚上燈火都不點一盞，室中黑魅魅的好不怕人，幸而有個寧王的老保姆，年紀已九十多了，一天夜裏，無意中到寧王的室中去探望時，隻見房中幾案生塵，似好久沒人來收拾了。再瞧那榻上的寧王，卻是直挺挺地臥著：口鼻中氣息早就沒有了，也不知道是甚麽時候死的。老保姆眼見得這樣淒慘情形，不禁流淚說道：“一個堂堂王爺，臨末的結局卻如此，說來也是可憐。”於是由老保姆去報知許氏。許氏便扶病起身，召集邸中的姬妾仆人，替寧王發喪。
那時衰壕和嬌奴正打得火熱的當兒，聞得寧王已死，大家樂得尋歡作樂。這兩位世子，直待寧王入了鹼，才見他們兄弟兩個勉強出來招待吊客。略一敷衍了幾句，哀壕先滑腳走了。衰得也耐不住了，打一個招呼一溜煙出了後門，自去進行他的計劃。那寧王還不曾出殯，兩位世子已弄出了大爭點來了。原來寧王一死，這襲爵應該是衰得的了。哀壕想奪這王爵，暗中不免要和衰潯爭竟。那衰得對於這爵祿倒不在心上，他第一個和衰壕勢不兩立的，就是為的嬌奴。弟兄二人，一個覬覦爵位，一個誌在美人，各有各的心事，互顯出暗鬥的手段來。哀壕因要奪那王爵，把寧王的死耗瞞了起來，暫不去奏知朝廷。以是這襲爵的上諭始終沒有下來。好在衰潯也不放在心上，隻和一班羽黨謀弄那嬌奴到手，他就心滿意足了。那裏曉得這個消息有人去通知了衰壕。衰壕聽了，一麵要對付謀那爵位，一麵又要照顧那嬌奴，害得他忙得了不得。
一天晚上，哀壕和幾個心腹私下議論，想把嬌奴弄出藩邸，另用金屋藏她起來，免得袁得別生枝節。內中有一個家仆說道：“這事世子須要秘密，否則子納父的愛妾，於名義上似說不過去。衰壕笑道：“那個當然的。”於是大家酌議好了，由衰壕備了一頂軟轎等在藩邸的後門。預囑嬌奴在三更天乘人熟睡悄悄地出邸登轎，去藏住窟壕的私宅。當時那押轎子的仆人到得藩邸後門，直等到四更多天，還不見嬌奴出來。又等了一會，看看天色已將破曉，仍不見嬌奴的影蹤。那仆人沒法，抬著空轎回來，報與哀壕。
衰壕知是有變，慌忙趕入藩邸，親自去探看嬌奴，卻是桃花人麵，玉人已不知哪裏去了！這一急把個衰急的滿頭是汗，比失了一件甚麽寶貝還要心痛。當下咆哮如雷的，派了家人四下去打聽，方知衰壕藏嬌的計劃被袁R的家人探得，由哀得也備上一乘轎兒，月上黃昏，已到了哀邸的後門，正遇著嬌奴的小脾。衰得的仆人打個暗號給她，小脾去察知嬌奴。嬌奴遲疑不信道：“二世子約在三更天的，怎麽這樣早就來了？”小埠又出來潔問，震得的仆人扯謊道：“二世子（指衰壕）怕遲了漏泄消息，所以把辰光改早的。”嬌奴信以為真話，即匆匆收拾好了，潛出後門登輿，仆人們異了便走。到得那裏，嬌奴問：“二世子可來？”隻見衰壕應聲出來，涎著臉笑道：“二世子不來，大世子倒在這裏了。”嬌奴聽見吃了一驚，心知已受了衰壕的騙，隻得低頭忍氣地服從了哀得。衰得了嬌奴，滿心的歡喜，夭天和那些羽黨飲酒相慶。及至第三夭，袁得喝得酩酊大醉地回到私第，忽然狂嚷著腹痛，望了地上一滾，七竅流血而死了。
衰潯既死，衰濠也替他哥子發喪，說是暴疾死的。一麵上聞朝廷，奏知寧王覲鈞逝世，世子潯暴斃。聖旨下來，自然由哀壕襲爵。這樣一來，不但王爵被衰嚎蔭襲，就是他老子的二夫人嬌奴也為袁壕所有了。南昌（江西屬）的人民誰不說袁得死得奇怪？然也沒人敢來替他出頭。
那袁壕自襲爵寧王（自後稱袁壕為寧王），漸漸地不守本分，並私蓄著勇士，往往強劫良民的妻女。又從高麗去弄到一座錦椅，椅的四圍都垂著繡緞的錦慢。這座椅兒底下藏著機括。如遇到倔強的婦女，哄她坐上椅兒，將機括一開，任你是力大如牛的健婦也弄得骨軟筋疲無力抗拒，隻好聽人所為了。寧王因題這座椅兒叫做“銷魂帳”。後來寧王作叛，事敗被擒，這座“銷魂帳”為王守仁經略所毀，今暫且不提。
卻說正德帝在宣府，左擁江彬，右抱鳳姐，真有樂不思蜀之概。不期這位李貴人（鳳姐）身體很是屏弱，三天中總有兩天是生病的。忽京師飛馬報到，紀太皇太後駕崩。正德帝聽了，雖不願意還京，但於禮儀上似說不過去，隻得匆促回鑾奔喪。鳳姐有病不能隨駕，正德帝囑她靜養，自己和江彬，接輩大臣等即日起駕還京。正德帝到了京師，便替太皇太後舉喪，一切循例成禮。是年的六月，正德帝親奉太皇太後梓宮安葬皇陵。
光陰往再，眨眼到了中秋。正德帝久蟄思動，下旨禦駕南巡。這首諭旨下來，廷臣又複交章諫阻。其時朝野惶惶，人民如有大難將臨之景象，一時人心很是不寧。於是大學士楊廷和、大師梁儲、翰林院侍讀舒芬、郎中黃鞏、員外郎陸震、禦史張縉、太常寺卿陳九皋、吏部主事萬超、少師梁雋等紛紛上疏，謂災異迭見，聖駕不宜遠出。正德帝怎能聽從，反將萬超、黃鞏、陸震、張給等一並下獄；陳九皋、舒芬克戍雲貴；楊廷和、梁儲、梁雋等三人一例貶級罰傣。這樣的一來，群臣誰敢多嘴？正德帝即傳旨駕幸江南，自津沽渡江，以金陵舊宮改為行宮。
諭旨既頒發，正德帝於是年八月帶了劉貴人、江彬並護駕官李龍（為鳳姐之兄、在禮部習儀後尚未遣往宣府，故得隨行）、將軍楊少華、蒙古衛官阿育黎、侍衛鄭亙、右都督王蔚雲、女衛護江飛曼一行二十餘人渡江南行。不日到了石頭城（楚之金陵，在上之縣西，即今之江寧縣），早有金陵守臣裕王耀餛、蔚王厚煒（正德帝之弟）及大小官員遠遠前來接駕。正德這時也無心觀覽風景，隻和裕王、蔚王並馬進城。至金陵行宮前，蔚王待扶正德帝下騎，忽一道寒光，正德帝已翻身落馬。眾官大驚。
到了大廳前，已見家人們紛紛逃了進來，一個黑臉的少年揮起醋缽般的兩隻拳頭雨點似的打將來。江彬見他來勢凶惡，忙站在廳階上高聲叫道：“壯士且住了手，咱這裏有話和你講。”那少年聞得有人呼喚，才止住不打。抬頭見廳上立著一位鮮衣華服的美少年，知道不是常人，就走到階前唱了個肥偌道：“他們這班賊娘養的，欺俺是單身漢，半句話也沒說得清楚，一哄地上來和俺動手了，不是可惡麽？”說著又把拳頭揚了揚道：“誰再與俺較量三百合，俺便請他喝一杯大麥酒。”江彬見那少年說話是個渾人，就笑了笑安慰他道：“壯士不要生氣，他們的不是，等咱來陪禮就是。但不知壯士高姓？到這裏來有甚貴幹？”那少年指手畫腳地說道：“你們這裏不是國公府嗎？昨天有個漢子到俺家，說是甚麽的鳥皇帝，俺妹子說要嫁給他的，所以俺一早就把妹子送來的。”說時又拍了拍胸脯道：“宣府地方，誰不認得俺李龍大官人，那門上的幾個沒眼珠子的偏不認識俺，竟來太歲頭上動起土來，直把俺要氣死了。”江彬聽了他的一番話不覺暗自笑道：“世間有這樣的混蛋，他的妹子也就可以想見了，不知皇上怎麽會看中的。”於是命家人開了大門，叫李龍把他妹子的車兒推進來。
李龍應聲出去，不一會已拿車輛推到大廳的台階下。江彬定睛細看那車上的美人，不禁吃了一驚，半晌做聲不得。心下尋思道：那美人兒果然生得嫵媚溫雅，和她那黑臉哥子相去真是千裏。
所謂一母生九兒，各個不相同了。江彬正在發怔，裏麵的正德皇帝已梳洗過了，親自出來瞧著，一眼見鳳姐坐在車內，笑著說道“正是她兄妹兩個來了。”江彬也回轉身來，說了撕打的緣故，一麵使歌女們攙扶了鳳姐下車，姍姍地走到廳上，向正德帝行下禮去。正德帝微笑掖起鳳姐道：“你哥哥也同來了麽？”鳳姐低低地應了一聲。正德帝令傳李龍上來。江彬阻攔道：“此人魯莽不過，恐衝犯了聖駕，還是不見的好。”正德帝點頭道：“有他妹子在這裏，且叫他來見。”江彬沒法，隻得親自帶了李龍上廳。李龍見了正德帝，也隻唱了個暗說到：“皇帝哥哥，俺這兒見個禮吧！”正德帝看那李龍身長八尺，深紫色的麵龐，獅鼻環眼，相貌威風，不覺大喜道：“李龍雖是莽撞些兒，倒像個猛將。四兒替聯下諭，送李龍進京，往禮部習儀三個月，即著其回宣府護駕。”江彬聽了，領了李龍自去辦理。這裏正德帝攜著鳳姐的玉腕，同進後院，尋歡作樂去了。
再說寧王覷鈞，是太祖高皇帝十四皇子名權的第五世孫。那時寧王權被燕王（太宗）改封江西，總算他能悄聲匿跡安分守己，不曾受怎麽罪譴。燕王反北平時，賺寧王離去大寧，及至登極，對於寧王很覺抱愧，所以寧王總保得性命。自寧王權傳至四世，就是覲鈞了。說到靴鈞的為人，是個沒有主見的懦夫，平日除了納妓聽歌之外，其他的事一些兒也不知道的，休說是國家政事了。
這寧王覲鈞邸中姬妾很多，隻有兩個最是得寵。那大的一個是許氏。本是妓女出身，卻生了兩個世子，長的名衰得，幼的名袁濠，寧王都十分歡喜。那許氏恃著有了兒子，把寧王的正妃胡氏，看做半文小錢也不值，還不時和胡妃廝鬧。胡妃是個忠厚婦人，怎能夠與做妓女的去鬥嘴。許氏又譏笑胡妃生不出兒子。大凡婦人家，最痛心的是她不會產育，這樣是人工氣力所辦不到的事，萬不能勉強的。胡妃掙不來這口氣，隻好由她許多譏汕，自己暗暗地忍氣吞聲，持一把眼淚罷了。世間的婦女誰沒有妒忌心？
寧王的胡妃雖嫉著許氏，因自己不曾生育過一男半女，許氏卻疊連誕了兩個世子，這樣一個胡妃已話不嘴響了。她的心裏當然有說不出的怨恨，又時受許氏的冷譏熱諷，胡妃越覺得自怨自艾，不久便鬱成了一病，竟嗚呼哀哉了許氏見胡妃已死，藩邸中的大權由她一人獨攬。好在寧王又是個糊塗蟲，哪有這精神來管家事邸中的諸姬和用人等，見許氏雖算不得正妃，暗中完全是攝行王妃職務，於是大家便尊她一聲大夫人。許氏即攬了邸中全權，一時也不好向寧王要求扶正，橫豎姬妾中算做了領袖，正不必爭王妃的虛名了。這許氏是寧王的大愛姬。
還有第二個愛姬，也是青樓翹楚，芳名叫做嬌奴，年紀比許氏要輕得一半多，青春不過十八歲，寧王娶她還不到一年。這嬌奴在寧王邸中權柄果然不如許氏，寧王的寵幸，倒要勝過許氏十倍。邸中的大小姬妾仆役們對待嬌奴，竟與許氏不相上下，也稱她一聲二夫人。當寧王納娶嬌奴的時候，許氏和寧王也狠狠地鬧過幾場。到了後來，勢力終究敵不過媚力，寧王仍舊把嬌奴迎回邸中。許氏實在氣不過她，便去找嬌奴廝鬧，被嬌奴笑她年紀太大了，如要爭寵，須得拿雞皮換了玉膚來再說。這句話說得許氏暴跳如雷。但人的衰老，是和不會生育是一般的氣力大不出，直氣得許氏一佛出世，二佛涅梁，幾乎患成了癲症，一病不起。天理循環，嬌奴可算替胡妃間接報仇了。
那兩位世子哀得、哀壕長成到了十七八歲，舉止很有父風。弟兄兩個最肖寧王的是喜歡縹妓。講起漂經來誰也。望塵莫及，惟談到史書兩字，卻連連要嚷頭痛了。寧王溺愛過甚，由他弟兄兩個去胡鬧，隻做沒有聽見一樣。許氏見兩個兒子成‘了人，心裏怎麽不快活，而且滿心望哀得、哀壕代她去出頭，不。難把嬌奴壓倒下來。誰知這兩位寶貝一見了那個二夫人嬌奴，不但不記他母親許氏的仇恨，反是眉開眼笑的，口口聲聲叫嬌奴做庶母，形色上的侍奉，比較自己的母親還要恭敬。許氏瞧在眼裏，這一氣又是非同小可，真好像一拳打著了心窩，說不出裏麵的苦痛。
有一天上，許氏正值新病初愈，扶著一個侍脾在回廊中閑步，走過一所空房，聽得裏麵有說話的聲音。許氏詫異起來道：“這裏是堆積木器的空室，怎會有起人來了？”又猛然地記得三個月前，有個嬸女被自己痛打了一頓，到了晚上就溢死在這處室中。許氏想著不由得毛發栗然。正要避開那間房，又聽得一陣的笑語聲，是很撚熟的，許氏有些忍不住了，自己不敢上去，隻叫那侍脾向窗隙中去窺探。
那侍蟬戳破了紙窗，望著裏麵張去，恰好那日光照在空室的天窗中，那闔室映得通明。侍嬸在窗洞裏瞧得毫發無遺，卻又不好聲張，隻裝著啞手勢，令許氏自己來看。許氏見那侍埠這樣鬼鬼祟祟的，知道空室的笑聲中定有緣故，忙親自步到窗前，閉了一支左眼，把右眼在紙窟窿中張將進去。這許氏不看猶可，看了之後立時滿麵絆紅，半晌做聲不得。原來空室中的木榻上臥著一絲不掛的一對小年男女，正在那裏大做活劇。男的是誰？是世子衰壕。女的當然不消說得，怕不是闔邸稱她二夫人的嬌奴麽？許氏這時又氣又恨，心想怪不得兩個逆子（指宸潯、宸濠）都和妖精（指嬌奴）十分要好，哪裏曉得他們暗中幹些禽獸的行為。不過要進去捉破他們，因礙著哀壕兒子，似乎不好意思。如任他們做去，眼瞪瞪放著冤家嬌奴，不趁這個機會報仇，更待何時？許氏呆立在窗外，倒弄得進退兩難了。這樣過了一會，聽得空室內己聲息俱寂，許氏再向窟中瞧時，衰已不知在甚麽時候走了，剩下嬌奴還在榻前整衣。許氏見兒子已去，正好進去把嬌奴羞辱一番，偏是那嬌奴嘴強，以許氏罵她無恥，便生生地要她拿出贓證來。許氏轉被她堵塞了嘴，氣憤憤地自回房中。那嬌奴卻哭哭啼啼的，聲言許氏講她的壞話，便尋死覓活的要去和許氏拚命。
正在這個當兒，哀得從外麵進來，一聽見嬌奴吃了虧，不問事理，一口氣跑到內室去和他母親許氏大鬧。許氏見自己的兒子居然替嬌奴出頭，氣得她發昏章第十五，使出平日的潑性，把哀得拍桌拍凳地大罵一場，好容易，哀得才得罵走，衰壕又來尋事，而且比他哥哥哀得更鬧得凶了。許氏明知衰壕和嬌奴有暖昧的事情，心裏越想越氣，便搶了一根門門，望著哀壕沒頭沒臉地打過來。衰壕也知道自己母親的性情，怕真個吃了眼前虧，乘著家人們勸住許氏，哀壕便一溜煙地往後門逃走了。
許氏被兩個兒子鬧得她頭昏眼花，正在沒好氣，不料那寧王也聽了嬌奴的哭訴、怒氣衝衝地來責罵許氏。才發作得兩三句，許氏早從房裏直搶出來，望著寧王懷裏狠命地一頭撞去，接著把頭發也打散了，兩手隻拉住寧王亂哭亂嚷，將寧王的一襲繡袍都扯得拖一月掛一塊的，氣得寧王麵孔鐵青，連聲嚷道：“怎麽，怎麽世上有這般撒野的婦女，左右快給俺捆綁起來！”家人們哪敢動手，隻在旁邊相勸。寧王這時老實人也動了火，便勒胸把許氏向地上一摔，回身往外便走。許氏待趕上去，被家人們攔阻住了。許氏就一頭倒在石級下大哭大罵，在石磚地上滾來滾去，竟似村婦使潑一樣，哪裏有一點王爺夫人的身份，把那些啤女仆婦也都看呆了。許氏似這樣地直鬧到了黃昏，氣力也盡了，喉嚨也罵啞了，才由侍女們將他扶進房中，足足睡了三晝夜，還不曾起床的。袁得、衰壕聞知母親發病，你推我挨的，都不肯來探望。寧王是巴不得許氏早死一天，自己早舒服一天。
但天不由人算，許氏病了一個多月，慢慢地能扶杖步行了，那寧王自己倒病重起來，一日沉重一日。半個月後，看看是不中用了。那位二夫人嬌奴索性不來奉承了，隻知和哀壕在一塊鬼混。寧王雖病得開不出口，心裏是極其明白的。他把嬌奴和袁壕的形跡看在眼裏，心中越發氣悶了。
到得臨死的幾天，寧王病室裏，連鬼都沒有上去，藥水茶湯也沒人遞了。晚上燈火都不點一盞，室中黑魅魅的好不怕人，幸而有個寧王的老保姆，年紀已九十多了，一天夜裏，無意中到寧王的室中去探望時，隻見房中幾案生塵，似好久沒人來收拾了。再瞧那榻上的寧王，卻是直挺挺地臥著：口鼻中氣息早就沒有了，也不知道是甚麽時候死的。老保姆眼見得這樣淒慘情形，不禁流淚說道：“一個堂堂王爺，臨末的結局卻如此，說來也是可憐。”於是由老保姆去報知許氏。許氏便扶病起身，召集邸中的姬妾仆人，替寧王發喪。
那時衰壕和嬌奴正打得火熱的當兒，聞得寧王已死，大家樂得尋歡作樂。這兩位世子，直待寧王入了鹼，才見他們兄弟兩個勉強出來招待吊客。略一敷衍了幾句，哀壕先滑腳走了。衰得也耐不住了，打一個招呼一溜煙出了後門，自去進行他的計劃。那寧王還不曾出殯，兩位世子已弄出了大爭點來了。原來寧王一死，這襲爵應該是衰得的了。哀壕想奪這王爵，暗中不免要和衰潯爭竟。那衰得對於這爵祿倒不在心上，他第一個和衰壕勢不兩立的，就是為的嬌奴。弟兄二人，一個覬覦爵位，一個誌在美人，各有各的心事，互顯出暗鬥的手段來。哀壕因要奪那王爵，把寧王的死耗瞞了起來，暫不去奏知朝廷。以是這襲爵的上諭始終沒有下來。好在衰潯也不放在心上，隻和一班羽黨謀弄那嬌奴到手，他就心滿意足了。那裏曉得這個消息有人去通知了衰壕。衰壕聽了，一麵要對付謀那爵位，一麵又要照顧那嬌奴，害得他忙得了不得。
一天晚上，哀壕和幾個心腹私下議論，想把嬌奴弄出藩邸，另用金屋藏她起來，免得袁得別生枝節。內中有一個家仆說道：“這事世子須要秘密，否則子納父的愛妾，於名義上似說不過去。衰壕笑道：“那個當然的。”於是大家酌議好了，由衰壕備了一頂軟轎等在藩邸的後門。預囑嬌奴在三更天乘人熟睡悄悄地出邸登轎，去藏住窟壕的私宅。當時那押轎子的仆人到得藩邸後門，直等到四更多天，還不見嬌奴出來。又等了一會，看看天色已將破曉，仍不見嬌奴的影蹤。那仆人沒法，抬著空轎回來，報與哀壕。
衰壕知是有變，慌忙趕入藩邸，親自去探看嬌奴，卻是桃花人麵，玉人已不知哪裏去了！這一急把個衰急的滿頭是汗，比失了一件甚麽寶貝還要心痛。當下咆哮如雷的，派了家人四下去打聽，方知衰壕藏嬌的計劃被袁R的家人探得，由哀得也備上一乘轎兒，月上黃昏，已到了哀邸的後門，正遇著嬌奴的小脾。衰得的仆人打個暗號給她，小脾去察知嬌奴。嬌奴遲疑不信道：“二世子約在三更天的，怎麽這樣早就來了？”小埠又出來潔問，震得的仆人扯謊道：“二世子（指衰壕）怕遲了漏泄消息，所以把辰光改早的。”嬌奴信以為真話，即匆匆收拾好了，潛出後門登輿，仆人們異了便走。到得那裏，嬌奴問：“二世子可來？”隻見衰壕應聲出來，涎著臉笑道：“二世子不來，大世子倒在這裏了。”嬌奴聽見吃了一驚，心知已受了衰壕的騙，隻得低頭忍氣地服從了哀得。衰得了嬌奴，滿心的歡喜，夭天和那些羽黨飲酒相慶。及至第三夭，袁得喝得酩酊大醉地回到私第，忽然狂嚷著腹痛，望了地上一滾，七竅流血而死了。
衰潯既死，衰濠也替他哥子發喪，說是暴疾死的。一麵上聞朝廷，奏知寧王覲鈞逝世，世子潯暴斃。聖旨下來，自然由哀壕襲爵。這樣一來，不但王爵被衰嚎蔭襲，就是他老子的二夫人嬌奴也為袁壕所有了。南昌（江西屬）的人民誰不說袁得死得奇怪？然也沒人敢來替他出頭。
那袁壕自襲爵寧王（自後稱袁壕為寧王），漸漸地不守本分，並私蓄著勇士，往往強劫良民的妻女。又從高麗去弄到一座錦椅，椅的四圍都垂著繡緞的錦慢。這座椅兒底下藏著機括。如遇到倔強的婦女，哄她坐上椅兒，將機括一開，任你是力大如牛的健婦也弄得骨軟筋疲無力抗拒，隻好聽人所為了。寧王因題這座椅兒叫做“銷魂帳”。後來寧王作叛，事敗被擒，這座“銷魂帳”為王守仁經略所毀，今暫且不提。
卻說正德帝在宣府，左擁江彬，右抱鳳姐，真有樂不思蜀之概。不期這位李貴人（鳳姐）身體很是屏弱，三天中總有兩天是生病的。忽京師飛馬報到，紀太皇太後駕崩。正德帝聽了，雖不願意還京，但於禮儀上似說不過去，隻得匆促回鑾奔喪。鳳姐有病不能隨駕，正德帝囑她靜養，自己和江彬，接輩大臣等即日起駕還京。正德帝到了京師，便替太皇太後舉喪，一切循例成禮。是年的六月，正德帝親奉太皇太後梓宮安葬皇陵。
光陰往再，眨眼到了中秋。正德帝久蟄思動，下旨禦駕南巡。這首諭旨下來，廷臣又複交章諫阻。其時朝野惶惶，人民如有大難將臨之景象，一時人心很是不寧。於是大學士楊廷和、大師梁儲、翰林院侍讀舒芬、郎中黃鞏、員外郎陸震、禦史張縉、太常寺卿陳九皋、吏部主事萬超、少師梁雋等紛紛上疏，謂災異迭見，聖駕不宜遠出。正德帝怎能聽從，反將萬超、黃鞏、陸震、張給等一並下獄；陳九皋、舒芬克戍雲貴；楊廷和、梁儲、梁雋等三人一例貶級罰傣。這樣的一來，群臣誰敢多嘴？正德帝即傳旨駕幸江南，自津沽渡江，以金陵舊宮改為行宮。
諭旨既頒發，正德帝於是年八月帶了劉貴人、江彬並護駕官李龍（為鳳姐之兄、在禮部習儀後尚未遣往宣府，故得隨行）、將軍楊少華、蒙古衛官阿育黎、侍衛鄭亙、右都督王蔚雲、女衛護江飛曼一行二十餘人渡江南行。不日到了石頭城（楚之金陵，在上之縣西，即今之江寧縣），早有金陵守臣裕王耀餛、蔚王厚煒（正德帝之弟）及大小官員遠遠前來接駕。正德這時也無心觀覽風景，隻和裕王、蔚王並馬進城。至金陵行宮前，蔚王待扶正德帝下騎，忽一道寒光，正德帝已翻身落馬。眾官大驚。
