天才與命運

第二十二節 教導孩子應付恐懼

　　一位很有成就的律師清楚地記起他幼年時有一次在遊樂場玩耍的情形。他走到滑梯的梯腳前突然止步，不敢爬上去。“那時我年約4歲，梯子看起來有100米高。父親當著其他小孩的麵叫我膽小鬼。我羞愧得無地自容，於是便跑回家去了。”

　　有個婦人記得她小時候害怕睡在黑暗的房裏。她說：“我母親說我這樣很傻，要我把台燈熄掉，把房門關上。當然，這樣我更加害怕。”

　　像這樣的父母並非故意用刻薄的方法對待子女，對他們的感受無動於衷。一位兒童精神治療師說：“他們的確對兒女的恐懼心理感到苦惱，但由於他們作出不適當的反應，故不知不覺間加深了孩子們的恐懼。”另外的父母也許認為膽怯的孩子有點“不妥”，他們認為自己也許不懂為人父母之道。既然這兩種想法皆有損做父母的自我形象，於是許多母親和父親幹脆就不承認有這種恐懼存在。

　　可是，大多數幼年時期的恐懼不僅是實在的，而且是成長過程的一個自然部分。兒童的恐懼實際上和成年人並無多大區別。一位家庭精神治療師認為，我們和陌生人見麵會感到緊張膽怯，聽到吱吱嘎嘎的聲響會懷疑是否有塊地板要塌陷。成年人知道如何應付這些疑慮不安，但小孩子卻不會。我們必須讓他們知道，害怕或焦慮並沒有什麽不對，恐懼心理是可以克服的。

　　每個小孩在經曆情緒發展的正常階段時，都會有一些與年齡相適應的恐懼。隻有兩種恐懼是先天性的——害怕跌倒以及害怕突然發出的響亮聲音。6～10個月的嬰兒會害怕陌生人，任何不熟悉的麵孔都表示可能對他的安全和生存有威脅。

　　大約8～12個月的嬰兒害怕被人拋棄，在1～2歲時這種恐懼最為強烈。在這個階段中的嬰兒還不知道，他身邊的人雖然不在視線之內，但還是存在而且會回來的。就嬰兒所知，媽媽不見了就是一去永不回來了。精神治療專家朱迪斯·德芬波特說，“即使那個照顧孩子一切需要的人隻暫時離開，也會引起孩子極度焦慮不安。”在這個時期當中，父母最好避免長時間或突然離開孩子，以幫助他建立情緒上的安全感。

　　從2～3歲，小孩很可能害怕黑暗戴著麵具的臉孔。這時孩子學會了觀察雙親臉上的表情，以了解他們的各種反應。如果那些視覺上的線索被遮掩起來，小孩就會有不安全感。

　　有位母親請醫生醫治她那“心理失常”的4歲孩子，原因隻是他堅持要穿著鞋子在海灘上行走。如果沙粒黏在他的腳上，他便尖聲喊叫。其實，2～4歲的孩子對於身體受到的真正傷害或幻想傷害，往往都會感到煩惱。通常，即使最輕微的擦傷，他們也會要求用繃帶綁住。兒童時常避免玩破爛玩具，拒絕吃製成小人形的餅幹，這就是他們對身體形象關心的象征。

　　父母要怎樣才能夠積極地幫助兒童克服恐懼？以下是專家提出的建議：

　　一、不要因為孩子害怕而對他懲罰或嘲笑

　　罵他是“膽小鬼”或者說“大孩子是不哭的”，都是收效不佳的做法。“告訴一個害怕睡房牆上有樹幹陰影的孩子說‘沒有什麽好怕的，回去睡覺吧’，是一種不尊重他的做法。”這樣做，你等於是告訴孩子別相信他所看見的東西。可是，影子確實在那兒，父母必須承認它們可能嚇人。孩子如果知道你認為他們所恐懼的事物是真的，他們就會更加願意相信你的安慰。

　　二、不可強迫孩子否認或隱瞞恐懼

　　兒童（尤其是那些5～8歲的）不論擔心什麽，往往都說他們不怕。精神治療師說，否認是兒童應付恐懼的辦法。父母如果這樣說可能會有幫助：許多像你這個年齡的孩子都會害怕。這種感覺沒有什麽不對。和孩子一起談論，可以使他能在無須感到羞愧的情形下解決他的恐懼，並可使他相信恐懼會逐漸減少而終於消失。

　　父母有許多方法可幫助孩子克服恐懼，且往往隻要給孩子灌輸知識就能收效。閻媽媽6歲的女兒見到蜜蜂而驚慌時，她便向孩子解釋蜜蜂如何勤勞工作，幫助水果和花朵生長。如果人們不去理它，蜜蜂就會忙於工作而不來騷擾了。另一位王媽媽幫助孩子克服對雷聲的恐懼，她說：“我的孩子年齡太小，不了解氣團互撞而造成雷聲的道理，但我教他數一數閃電和雷聲相隔有幾秒鍾，於是他就知道雷聲是多麽遙遠而不必害怕了。”顯然，除非孩子到達足以對邏輯推理作出反應的年齡，否則就不能驅散恐懼。不過，任何年齡的兒童即使還不能完全明白合理的解釋，但有這樣的解釋便會覺得安全得多。

　　父母或母親如果信心十足地應付其孩子的疑慮，則可樹立積極性的榜樣。李媽媽談起有一次隨他兒子那一班的學生到動物園參觀的情形說：“在蛇類館參觀時，服務員問有誰想觸摸一條無毒的蛇。我本來是非常怕蛇的，但看見兒子畏縮不前，於是便強迫自己鎮定下來，去撫摸了那條蛇。結果兒子露出得意的笑容，也照著做了。”

　　父母也可幫助孩子對可能發生的困擾事情做好心理準備。你的孩子過分擔心進學校念書嗎？不妨在開學之前帶他去學校參觀，使他熟悉新的環境。如果他怕迷失路，跟他一起去學校幾次，直到他確信能認得那條路線為止。要是孩子必須接受外科手術——例如，割除扁桃腺，你應該盡可能帶他去醫院走一趟，讓他見見醫生和護士，接觸一下聽診器和血壓計。

　　三、從孩子的觀點而非成人的觀點來看他的恐懼

　　鬼或妖怪往往是兒童不能控製的真正恐懼，告訴孩子根本沒有這種東西是無補於事的。因為在孩子看來，這種東西都非常真實。你可以在底下和壁櫥內張望一下，“證明”那兒沒有鬼怪，可是孩子依舊會說你一走開它就會出來。

　　四、提防恐懼的化身

　　孩子看來像是倔強不聽話，其實可能是因恐懼所致。父母有時會因孩子不肯洗澡而憤怒，他們所不了解的是，孩子事實上可能是害怕自己會隨著洗澡水一起從浴盆的排水管中衝走。

　　不過，有些兒童會假裝驚恐，以便換取父母讓他們留在家裏，睡在原來的床上，或隻是想獲得父母更多的注意。關心過度和關心不足隻是一念之差，對兒童的恐懼不予理會或予以補償，都會有加強驚懼的危險。有一個解決辦法是，在小孩不害怕時，再用積極的方式來對他表示關懷。

　　五、幫助孩子對足以影響他一生的任何重大變化做好準備

　　在受到重大壓力和麵臨重大變化時，恐懼心理往往會達到頂點。父母最好的幫助，是與孩子合作應付新的形勢。以重視的態度來處理孩子對變化的恐懼，使孩子覺得他的憂慮是正當的。

　　六、留意孩子情緒緊張的跡象

　　孩子的恐懼是否和他的年齡不相稱？恐懼持續了很長時間嗎？他是否又退回到了以前已經擺脫的恐懼之中？他是否因恐懼而什麽事都不想做（不願意去睡覺，不肯上學，不讓父母離開左右）？如果真是這樣，他可能要接受專業治療。找一位對處理兒童問題富有經驗的精神治療專家，會同小兒科醫生進行檢查和治療。

　　今日的兒童麵對許多引起恐懼的事情，例如，電視上充斥著暴力節目、很小就要常與工作的母親分開等等，這些都是他們的幼小心靈所不能應付的。所以為人父母者必須負起責任，使子女獲得順利應付恐懼所需的基本技巧。

　　最重要的是培養孩子具有堅強的自尊心。這包括幫助孩子養成信賴別人和自信的心理，同時覺得自己有辦法控製發生在他們身上的事情。人生總是充滿可怕的挑戰，而許多家庭都在設法將這些挑戰一一克服。我們必須以身作則來教導子女，使他們相信自己也能克服這些挑戰。