西瀅閑話

第七十三章 貧民與節育問題

　　上一期本刊通信欄裏有一篇討論中國人口問題的文字。作者羅先生說：“我們中國的人口，今日還不見多，地有荒墟之感，似還有增添人口之必要。”這詎能夠代表一般人的觀念麽？陳惺農先生在《中國人口的總數》一文裏（《社會科學季刊》第三卷第四號）說，“請問到過日德二國並且到德日各地鄉間去過的人，若把日德二國鄉間人口狀況，和安徽廣東湖南的鄉村狀況比較比較，到底如何。我自己感覺並且我問了許多朋友，他們也感覺得這幾省人口外德日二國，表現得格外繁密。”陳先生又說：“中國廿一省（我走了十五省）人口無論如何，平均總可以和德日人口密度相等。”日本和德國人民的經濟狀況，比我們好了多少倍，他們還有人滿之患，我們到反能“有增添人口之必要”麽？在我看來，無論中國人口比德日繁密，或不如德日繁密，無論中國人民的總數有五四七百萬（陳惺農先生統計），或四三六百萬（一九二三年郵局調查），還是美國人羅克希爾把一九一〇年民政部調查的材料，加以整理後所決定的三二五百萬，我們非但沒有增添人口的必要，並且就減少了一半也不要緊。其實像中國現在的一般人民，就布滿了全世界，也於世界文明或人類前途有什麽好處呢？

我在北京住了有三年。我那條小胡同裏沒有幾個大門，卻有無數的小孩。住戶大約大都是破落戶的旗人吧。胡同裏的女人，都有一種大可怪的毛病；他們的腹部一天一天的高了，過了幾個月，忽然平複了，不久，這舊病又發了。一年之中，總有一二次婚嫁的事。娶來的新人自然又在這循環的圈套裏討生活。死喪的事可就多了。在晚上讀書或作文的時候，常常有一種單調的鼓樂，打斷孤燈前的思索。為了這種聲音，夜裏也常常睡不著。一個人在枕上轉側的時候，心中想，不知誰家又死了什麽人了。回想在英國一條街上住了也有三四年，可是喪事隻記得有過一次，喜事也不過一次或兩次。

中國人生得快，也死得快。在生死之間，那半生半死，不生不死的日子卻過的不很快。胡同裏的小孩，誰都麵黃身小，骨瘦如柴，一點沒有活潑的氣象。大多數麵上身上都有些瘡疤疔癤；許多還露出大頭，眇視，歪嘴，缺鼻等殘廢的形狀。一到了九歲十歲，便不常看見了。大約已經都在外謀生活了吧！可是，怎樣的生活呢？他們還不算北京的貧民。

朋友某君家裏的老媽子有兩個兒子，大的十六七歲了，小的隻有十二三歲，而且身材很矮小。一天大兒子去告訴娘，說要當兵去了。小的兒子也要去。他們的娘問計於某君。某君說十二三歲的小孩千萬不可去當兵。可是兒子說；“要是不當兵，就得去拉車；拉車太苦，還不如去當兵。”結果他還是去了。十二三歲的小孩去當兵，也許就得赴前敵，這在文明國人聽了，是何等的野蠻，何等的不人道！可是你試留意過往的軍隊，十二三歲，連槍都舉不起的小兵，多的是。在他們看來還覺得很僥幸，因為“拉車太苦，還不如當兵”嗬！可是拉車的也就不少了。據李景漢先生的調查，這種“營養未足，筋骨未強的幼童：自十二至十七歲的小洋車夫占總數百分之五”（本刊第六十二期），那就是說，北京一地，小洋車夫已經有二千七百人了。

“去冬報載北京內外貧民的數目竟有二十三萬九千二百六十八人！”（本刊六十八期九頁）李景漢先生說，他在極冷天的早晨經過粥廠，常看見有幾千人等著討碗粥吃。就是我剛才在外麵回家，看見一個拉土車的把煤渣垃圾倒在空地上時，十三四個白發老人，中年的婦女，七八歲以上的女孩搶著在裏麵找不知什麽可用的東西。

我不知道乞丐是不是算貧民，還是又比貧民低一級。北京的乞丐比西湖已經少得多，可是也就可觀了。女乞丐們，好像想分潤庚款的人掛一個大學招牌似的，常常手中抱一個僅有生氣的小孩。她們哀求著，救救小孩吧。我雖然遇到白發蓬鬆的老乞丐有時也肯出一兩個銅子，可是從不曾給那抱著小孩的女丐們一個錢。不是不肯給，實在是不忍給！那些小孩這時還沒有懂人事，現在死了，倒是他們最大的幸福。要是他們不幸而活了，因為營養太壞，環境太惡的結果，也不過成了些半殘廢的低能兒。強悍的男子流為盜賊，安分的依舊叫化乞食，或升做了不大中用的洋車夫。而且他們將來也許又得添無數同樣的低能兒。

羅先生說“兒子子本是人類的天職。”這就中國人盡了天職的結果。要是盡了天職是如此的，還不如不盡吧。無論如何，一個身心強健的人，我覺得，至少抵得過十個，甚而至於一百個不死不活，毫無用處的低能者。要是低能者生長繁殖，布滿了世界，我想也不過臭蟲似的，給別人同樣的厭惡罷了。

羅先生有一句話，我是同意的，他說馬爾塞斯的學說，與桑格夫人的手術，不應當“不三不四地流行於中國。”不過羅先生反對的是“流行”，我反對的是“不三不四。”我以為在這樣的中國，“不三不四地”提倡節製生育是不會發生反響的。誠如羅先生所說：“大多數無產的貧民，既不曾有錢讀了書去看《節製生育問題》，又那裏有功夫去研究那些避孕方法。所以貧民愈應節育以減輕負荷愈是不能夠。”所以政府或社會上的組織應當給他們知識上的灌輸，和方法上的幫助。實在說來，簡直得有法律的限止。一個人窮了，便不能戀愛，結婚（歐洲中古就幾乎如此）那自然未免太殘忍了。可是一個人窮了便不能生育幾個以上的子女他個人和社會都得了極大的益處。

應當節育的，當然不止是貧民。這話得下回再說了。