經曆了甘肅冒賑一案,乾隆似乎蒼老了許多。甘肅的這幫小兔崽子居然敢合起夥蒙自己,實在可氣。不管這件案子牽扯到誰,王亶望是主犯已是肯定的了。為了給他個措手不及,以防王亶望隱匿贓物,乾隆命和珅前往浙江查辦王亶望。
和珅到了浙江,就住在巡撫陳輝祖的家中。
陳輝祖和王亶望一樣,都是官二代,而且是大清官的官二代。不過他的父親更牛一些,是宰相陳大受。陳大受同誌曆任吏部右侍郎、兵部右侍郎、太子少保、兵部尚書、戶部尚書、吏部尚書,六部的部長做過三個,而且是最肥的三個。在乾隆十三年(1748年)的時候,陳大受同誌升任協辦大學士(相當於副宰相)、軍機大臣(相當於宰相),地位顯赫一時。
本著老子英雄兒好漢的慣性思維,陳輝祖一出道,就被乾隆招聘進了財政部——戶部,官居戶部員外郎,以後曆任陳州知府、安徽布政使、廣西巡撫、河東河道總督、兩江總督等職。後來,王亶望因老娘去世回家辦喪事,乾隆就讓陳輝祖代替王亶望,臨時兼任浙江省委書記。
不久,有人看王亶望不在位了,就告了他的黑狀,說他不孝順,沒有讓老婆、孩子跟他一起回去給死去的老娘出殯。乾隆降旨責備他忘記孝道,違背禮儀,奪去官職,讓他去海寧監修塘工去了。
這下陳輝祖美了,看來他這個代理巡撫有轉正的機會了。現在皇上身邊的紅人和珅來了,他可要趁機表現一下。
和珅剛一踏入浙江境內,早有那知府縣令跪拜迎接,路兩旁擺滿了鮮花綠樹。一路上過府跨縣,都是前呼後擁,縣縣清水灑道、白灰粉牆,當然一路上更少不了佳羹珍肴、珠寶玉器的饋贈。
和珅來到杭州城,杭州城的東門之外已搭好彩棚,城門上紮上彩綢,大幅標語飄揚於藍天白雲之間:“恭迎和大人蒞臨我省視察”,“為官一任,造福四方”,“皇恩浩蕩”……大道兩旁站滿了手執彩旗的人群高喊著歡迎的口號,口號和標語上寫的大致相同。和珅頓感飄飄然起來,頭越昂越神氣,步子也堅定有力,他感覺到他是多麽地威風、多麽崇高、多麽偉大。
陳輝祖率幾百個官吏豪紳迎上前來,問寒問暖,二人攜手前行來到彩棚下。這裏用巨木搭成一個高高的台子,台子上彩旗迎風招展。和珅在陳輝祖的陪同下登上高台。
陳輝祖先致歡迎詞:
“我代表浙江省數百萬百姓,對和大人的到來,表示熱烈歡迎。(下麵掌聲雷動,如暴雨灑過滄海,似萬馬奔騰於大漠。)和大人此次到來,帶來了皇上的恩澤,更帶來和大人的一片愛心。和大人日理萬機,對皇上忠心赤膽,為國家鞠躬盡瘁,為百姓嘔心瀝血,真是勤政愛民的楷模,正是國家的支柱棟梁。此次,和大人更是不辭辛勞,親自到我省,為我省帶來福祉。謹讓我代表浙江百姓,再一次對和大人的到來,表示熱烈的歡迎!”
和珅站在高台上,檢閱著下麵的官吏,檢閱著下麵的百姓,他第一次真實、具體地感到,他的地位是何等的尊崇。
接著和珅作了長篇發言,他說:
“諸位父老鄉親,諸位地方官紳,首先讓我對你們愛戴皇上、忠誠皇上表示崇高的敬意。(掌聲如萬千條瀑布在崇山空穀中激蕩。)讓我對你們的盛情款待表示由衷的感謝!此次來浙,本官看到各地在地方官員的勤勉治理下,百姓安居樂業……”
陳輝祖等聽著和珅的講話,會心地笑了。
儀式後,和珅與陳輝祖舍轎騎馬,並肩進城。