企業脫離不了社會大眾、消費者、客戶、合作夥伴等外部群體的認同和支持,而企業文化中的恰當價值主張以及由此展開的科學運營,則是獲得外部這種認同和支持的內在基礎。
美國通用食品公司是世界第六大食品公司,這家企業的文化價值主張中有兩條至關重要的準則,其二是“成為負責任的社會公民”,其二是倡導社會群眾的“營養生活”。將一家企業打造“成為負責任的社會公民”顯然強調的是企業的社會責任感,通用食品公司將其當作信條一樣執行。該公司看待自身的業績時,通常是不僅要看盈利多少,還要看其對社區事務的參與程度。公司在1954年成立了專門的基金會,根據社區需要提供各種資源。在2009財年,公司基金會各種形式的慈善支出接近2100萬美元。公司當年的淨利潤為13.04億美元。這就意味著,公司當年慈善支出占到淨利潤的1.61%。基金會總裁克裏斯蒂娜·謝伊曾說:“我們把回饋社區當成革新之舉,就像我們開展業務一樣。”
對自身的食品業務,通用食品公司以推進公眾的“營養生活”為價值主張。在這方麵,通用公司把自己的目標定位為不斷創新,使人們的生活更健康、更便捷、更富足(make peoples lives healthier,easier and richer)。為了做到保證食品更健康,通用食品公司從多個方麵進行努力,有關的措施包括減少食品中的脂肪(卡路裏)含量,增加食品中有益於營養的成分(包括維他命、礦物質和膳食纖維),在食品結構上增加穀物、水果和蔬菜或者低脂肪的乳製品等等。
該公司的“營養”和“健康”的品牌理念體現在其一係列的社會責任行動中。該公司的企業社會責任行動主要分為健康、社會和環境三個部分。其中,在健康部分,企業通過擴大健康食品的供應、鼓勵健康飲食、推廣穀物營養、提高產品健康指標、推廣減肥方案、整合健康信息、鼓勵蔬菜消費、進行健康營養研究、食品安全的保證等等。
通用食品公司的兩個主要價值主張都與社會價值緊密相關,“成為負責任的社會公民”表明企業並不僅僅隻是單純地追求自身的發展,而理應成為社會負責任的一方;而倡導“營養生活”則是就企業自身的業務而言的,它表明企業並非僅僅隻是“從事某件事”,而是提供某種有效的社會價值。遵循這種社會價值來統籌企業的價值主張和文化精神,成為通用食品公司獲得強大社會力量支持的一個重要源泉。
對於食品公司來說,企業最基本的社會責任是提供安全、健康的食品;對於汽車公司來說,企業的基本社會責任是生產安全、可靠的汽車——每一個行業的業務開展都與某種社會價值緊密相關,如果不能承擔起保證並推動這種社會價值得以實現的使命,那麽企業就必然會陷入社會惡性評價的風暴之中,成為企業經營上的災難。
日本著名的食品生產企業——雪印食品公司自2001年10月起在其所屬關西肉類中心將13.8噸澳大利亞產牛肉更換包裝,冒充日本國產“和牛”,以騙取國家對瘋牛病補助金。日本消費者眾口一致譴責公司侵犯消費者的利益、騙取補助金的行為。由於消費者的強烈抵製,“雪印”的品牌受到很大衝擊,該公司在2002年上半年不得不宣布解散。
通用食品公司和雪印食品公司從兩個不同的側麵,明確地傳達了這樣一個信息:那些真能夠圍繞社會價值構建企業的價值主張和文化精神,並以此為準則加以科學運營的企業,總是能夠在獲得大範圍社會支持的基礎上發展壯大;而那些漠視社會價值或“玩弄”社會價值的企業,則必然會被社會所淘汰以至遭受滅頂之災。這一信息也同時表明,融合社會價值或者以社會價值為導向的企業價值主張和文化精神,確實可以給企業帶來巨大的社會競爭力,從而在社會大眾和產品市場上確立自身的影響力。