五合村的孬蛋找了個好差事,給一個賣假藥的南方人做“托”,魯西北一帶叫“帶手”。
開始的時候孬蛋還擔心自己幹不了這個活兒,可一天下來,他才發現這個活兒比什麽都容易,還蠻有趣的。那個南方人脖子上掛著一串用塑料袋包裝的藥片,在集上吆喝著兜售,孬蛋什麽也不用幹,就在旁邊幹瞅著。等到有人圍上那南方人看藥、討價還價、猶豫不決的最關鍵時刻,孬蛋就挺身而出,上前一把抓住那南方人的手,像見了親人般激動地說:“哎呀,先生,俺可找到你了!”一邊說著一邊掏出南方人提前塞給他的10元錢遞過去說:“再給俺10塊錢的藥!”南方人就裝模作樣地給他數藥。圍著準備買藥的人就問孬蛋:“他這藥你用過?管用嗎?”孬蛋這時就瞪圓了一雙牛眼說:“你這是啥話?當然管事了,俺娘的胃疼病就是吃這藥治好的,現在俺也得了這個毛病,這不,還是買這種藥。”圍著的人就都相信了,紛紛掏錢買藥。這樣,孬蛋就算完成了任務,集散後從南方人那裏領10塊錢的工資。
孬蛋跟南方人幹了幾天,都挺順利,每天都能掙一張“大團結”,心裏不免有些得意。這天,因為買賣出奇地好,南方人一高興多給了孬蛋五塊錢,恣得他當即從集上捎回了一瓶劣質酒,晚上自己喝了個六二迷糊。
第二天,孬蛋睡到日上三竿才醒,醒來後他一下子想起還要去趕集做“托”,就慌忙穿上衣服往集上奔。
今天是劉莊大集,二十多裏路。等孬蛋緊趕慢趕地到了集上找到那個南方人時,已經快晌午了。
那個南方人被五、六個人圍著,看樣子都還沒下決心買,正是孬蛋大顯身手的好機會。於是,孬蛋一如既往地跑過去,緊緊握住南方人的手說:“先生,俺可找到你了!”由於已經操練了好幾天,這次孬蛋表演的特別出色,再加上他趕路剛弄了一頭的大汗,就顯得格外真實。還是按原先的套路,孬蛋先買了10塊錢的藥,果然仍有人問他:“這藥你用過?管事嗎?”孬蛋仍瞪圓了一雙牛眼說:“當然管事了,俺娘的病就是吃他這種藥治好的,現在俺也得了這個毛病,這不,也買這種藥。”他話說完後,並沒有達到預期的效果,人們都用異樣的目光看著他,看得他有點兒發毛。那個南方人也拚命給他使眼色。這一下孬蛋更不知所措了。正納悶,有一個人忍不住問他:“你和你娘怎麽會得上豬瘟呢?”一言出口,周圍的人忽然爆發出一陣大笑,連那南方人也忍不住笑了。
原來,今天南方人來到集上,聽趕集的人說這一陣子農村豬瘟鬧得正凶,就臨時改變了主意,把藥改成治豬瘟的了,可憐仍蒙在鼓裏的孬蛋出了一個天大的笑話不說,還把南方人的買賣給砸了,當天就被解雇了。