禹城的秦家燒雞是久負盛名的名吃,其烹製秘方為世代祖傳,傳到秦二這一代,已是第四代了。
秦家燒雞鋪除傳下了烹製秘方外,還傳下了一條鐵規矩:每日隻做百隻,賣完就打烊。任是達官貴人還是豪紳富賈來買,隻要是已經賣光,給多少錢也絕不再做。這個規矩傳了一百多年,從未破過。
且說這一天,盤踞禹城南半天的土匪頭子李連祥來城內辦事,路過秦家燒雞鋪,恰逢燒雞剛剛出鍋,李連祥禁不住香味的誘惑,就掏錢買了一隻。回來後,李連祥迫不及待地撕開那隻雞,燙上二兩燒酒,獨自享受起來。這一吃,他竟然吃上了癮,一隻二斤左右的燒雞三下五除二就吃得隻剩下骨頭了。第二天,他就派一個小匪進城去給他買燒雞,並點明隻要秦家燒雞鋪的。
小匪去了整整一天,天黑時才空著手回來了,原因是人家已經賣光了。眼巴巴地等著吃燒雞的李連祥一聽,氣得當即就給了那個小匪一腳。接下來的這頓晚飯,李連祥吃得味同嚼蠟。
第三天一大早,李連祥又派了一個得力小匪騎快馬去城裏秦家燒雞鋪買燒雞。
還不到中午,這名得力的小匪就回來了,帶回了一隻斤把沉的秦家燒雞。李連祥不悅地問:“怎麽才買了這麽點蛋仔兒玩意?”小匪委屈地說:“就這去晚了也撈不著了,人家有規矩,一天就做百隻,多一隻雞爪也不做。”李連祥一聽就火了,一掌將小匪手裏的燒雞打落到地上說:“娘的!一個賣燒雞的還有什麽臭規矩,老子非破破他這個雞巴規矩!”
當天晚上,李連祥就派出了十幾個人,將秦二一家老小全部擄來了。
次日一早,李連祥就將秦二傳進他自設的大堂。李連祥問:“聽說,你這個做燒雞的還有個規矩?”秦二忙點了點頭說:“是的是的,這是小人祖上傳下來的規矩,小人不敢違背。”李連祥“啪”地一拍桌子說:“扯雞巴蛋!你賣燒雞隻管賣就是了,還立這熊規矩幹蛋用?”秦二嚇得哆嗦了一下說:“小人隻知道這是祖上傳下來的規矩,不能違背,卻不知道祖上為什麽立這種規矩。”李連祥說:“老子不管你這蛋規矩,從今天開始,你就一天給老子做三百隻燒雞,少了小心你那個吃飯的家夥。”秦二嚇得“撲通”一下跪在地上說:“大老爺,您就饒了小人吧,小人給你做牛做馬都行,這祖上的規矩可萬萬破不得啊。”李連祥一聽,驢脾氣當即就犯了,“當”地一腳將秦二踹翻在地上說:“今天老子倒要看看是你祖上的什麽蛋規矩厲害,還是老子的規矩厲害。來人!把這個不知好歹的婊子兒給我吊起來,狠狠地打!”幾個小匪過來,麻利地將秦二吊在了梁頭上。
李連祥冷笑道:“小子,這回你祖上的規矩該破破了吧?”秦二低垂著頭,一言不發。李連祥一揮手:“給我打!”
“劈哩啪啦”一陣皮鞭響。
李連祥托起秦二帶血的下巴問:“這回你祖上的規矩能破了吧?”
秦二有氣無力地抬頭看了李連祥一眼,很堅決地搖了搖頭。李連祥重新打量了一下秦二說:“喲嗬,真看不出你還是一個擰種哩,好,老子看你到底有多擰!來人!把他老婆孩子都給我吊起來,往死裏打!”秦二猛地哆嗦了一下,連聲說:“不不不!你,你讓我再尋思尋思……”李連祥得意地笑笑說:“小子,怎麽不擰了?”秦二說:“老爺,小人可以給你做,不過,你答應小人一個條件。”李連祥不耐煩地揮了揮手說:“說吧說吧。”秦二小心翼翼地說:“小人做生意講究的是一個‘信’字,現在很多老主顧都等著小人的燒雞,所以,小人最多在這兒待三天,這三天您讓我做多少都行,過了這三天,小人就得回家,您看行不行?”李連祥一聽,本想發火,轉念一想:這小子屬於外軟內硬的茬,真鬧僵了這燒雞就吃不成了,先吃三天再說吧,反正也跑不了他。就一口答應了下來。
早有小匪弄來了幾百隻肥嘟嘟的雞,眾小匪一齊動手褪雞。晌午李連祥就吃上了香噴噴的秦家燒雞,小匪們也跟著解了饞。
一連兩天,李連祥上頓燒雞下頓燒雞,除燒雞之外什麽也沒有吃。第三天早上,他吃著燒雞不如以前的香,以為是秦二偷工減料了,就到廚房裏將秦二狠狠地大罵了一頓。秦二唯唯諾諾地什麽也說不清楚,隻說自己一直是按祖傳秘方做的,沒有偷工減料。李連祥瞪了他一眼,嘴裏不幹不淨地罵著娘,氣哼哼地走了。到了中午,當小匪將兩隻香氣撲鼻的燒雞端上來時,李連祥隻覺得胃裏有一股酸水直冒上來,膩歪得想吐。他趕緊衝小匪擺了擺手說:“快快,快拿得遠點,老子不吃了!”
當天下午,李連祥就將秦二一家人放回了家。
秦二繼續做燒雞,仍然按照祖傳的規矩,一天隻做十隻,多一隻也不做。有人就勸秦二說:“秦二,你這祖傳的規矩反正叫李連祥給破了,不如就借這個理由開張,想做多少做多少,那樣你也能多賺錢呀。”秦二笑著說:“那是被逼無奈,不作數的。祖宗的規矩怎麽可以隨便破呢。”那人一陣尷尬,打著哈哈走了。其實,秦二有他自己的想法。以前他確實不明白祖上為什麽會留下每天隻做十隻燒雞的規矩,經過這次給李連祥做燒雞,他才深刻理解了祖傳規矩的奧妙。他暗下決心,一定要將這個祖傳規矩繼續延續下去。