草廬漫話

第四節 鹽

　　生活中沒有什麽調味品都可以，但就是不能沒有鹽。

　　小時候，看電影《白毛女》，知道了人如果長時間不吃鹽，頭發就會變白。所以，看電影《閃閃的紅星》的時候，看到潘冬子將鹽化成水浸入棉襖，巧妙地躲過敵人的盤查，把鹽送到紅軍手中，不僅對他的聰明智慧由衷地敬佩。

　　中國有很長的海岸線，自古就很少缺鹽。上述兩個缺鹽的故事，隻是特例。在我記憶的最困難的日子裏，中國人最容易買到的可能就是鹽了。鹽很便宜，一角錢左右一斤。一斤鹽一家人可以吃半個月。正因為如此，中國人養成了吃醃食的愛好。雪裏紅、榨菜、豆豉、香椿，凡能入口之物都在可醃之列。一日三餐相伴的不是美味佳節肴，而是一碟碟的鹹菜。

　　那時，農村有一個習慣，就是到了吃飯的時候，大夥都喜歡端著碗到大街上聚在一塊吃。一碗地瓜粥，一碟堿菜，大家的飯食幾乎千篇一律，所以誰也不會因飯食的差別而難為情。反而，大家邊吃邊聊，倒感到饒有情趣。

　　自然，差別還是有的。我一個同學家，日子過得就比較好。他家每次吃飯，就的雖然也是蘿卜、疙瘩之類的鹹菜，但令我羨慕不已的是，他家的鹹菜是放過香油的。他們一家人吃鹹菜的方式也很“高雅”：用筷子從菜碟中夾一根鹹菜，用門牙咬上一點，然後，把剩餘的再放在菜碟的邊緣上，反複四五次，才吃光這一根比牙簽粗不了多少的鹹菜。一碗稀粥下肚，至多吃兩根。如果吃窩頭、煎餅之類，則可多吃一根。

　　我的曾祖母年近八十也沒有停止過勞作，也從不挑食。但她有一個吃鹽粒的習慣：用火柴盒裝一些鹽粒，不時地拿出一粒放在口中。當時，我以為這是她的嗜好。現在我才明白，這完全是貧窮所致。那些年月，也隻有鹽可以供百姓“揮霍”，鹽的味道雖然不好，但畢竟能給無味的生活增加一絲滋味。那時，愛吃鹽粒的人是很多的，我兒時的一個夥伴，就因為吃鹽粒過多，成了“風箱嗓”，一年到頭，不停地“拉風箱”。

　　現在，中國人的菜籃子已是非常豐盈，鹹菜成了生活的一種點綴。人們偶爾也吃一點鹹菜，那也要吃馳名的，比如北京的水疙瘩、天津的津冬菜、保定的春不老。人們吃鹹菜，不僅僅是懷舊，更重要的是為了養生。你想想天天大魚大肉，生猛海鮮，再不吃點鹹菜，那富貴病不纏上你才怪。

　　據醫生說，鹽還是少吃點好。我看，生活、做人都“淡”一點，對人的身心健康會大有好處。