生死之約

第九章 死亡與永生

　　何一兵來到邱風奶奶那幢獨立小樓時，邱奶奶正在門廳內哄毳毳。一個月前，風兒突然返回，懷裏多了一個小心肝、小把戲、小天使，把她樂瘋了，疼瘋了。從此她就把自己的餘生化成濃濃的愛意，全部澆灌到這個惹人愛憐的重孫女身上。這會兒她輕輕搖著搖籃，唱著兒歌：

　　小貓叫咪咪，

　　兩眼眯眯細。

　　老鼠叫唧唧，

　　胡子尖兮兮。

　　毳毳用兩手捧著奶瓶，奶已經喝空了，但她仍不時吧唧兩下。她肯定聽不懂老人的歌，但每當老奶奶拖長聲音念到“胡子尖兮兮”時，她就要格格地傻笑一陣。她的笑聲讓老奶奶樂得不知高低：這小人精，她聽懂了，肯定聽懂了！何一兵站在門外，笑看著一老一小的天倫之樂。邱風回來後，何一兵就為她找了小保姆，但不久邱奶奶就堅決地把她辭掉了，她說那小丫頭哪能照顧好毳毳？不行，我要自己來。現在孩子發育得很好，白白胖胖的，臉色紅潤，像她媽一樣漂亮。

　　邱奶奶看見客人，招手讓他進去，小聲說：“風兒在睡覺，昨晚她沒睡好。要不要喊醒她？”何一兵說不用不用，我沒什麽事。就是來看看孩子，今天謝玲有事，本來她也要來的。邱奶奶問：

　　“水寒呢？你見到他了嗎？風兒已經一個月沒見他了。”

　　“我也沒有。我知道他就在武漢，特意為他修建了一個秘密醫院，保護得非常嚴密。”

　　“水寒是不是傷勢很重？”

　　“不，聽說都是皮肉外傷，早就痊愈了。我想，”他遲疑地說，“警方輕易不會放他出來的，他們要保護他，他身上藏著的那個秘密太重大了，這會兒世界上隻怕有10萬個人正在打他的主意呢。上邊正努力勸他交出那個秘密。北京來的特使也一直在這兒。”

　　昨天特使先生把他喚去了，是個瘦小的老頭，麵相和藹。他慢聲細語地和何一兵談了很久，談他的公司，談他和蕭水寒的友情，談蕭水寒的神秘。最後歸結到一點：蕭是不是曾向他透露過什麽信息，關於那個長生術或準長生術他是否了解一點東西。何一兵苦笑著說，確實沒有。在此之前，他們隻是感覺到蕭水寒不是凡人，但根本不知道他就是170歲的李元龍。特使說：這個秘密太重大，無論是放在李元龍手裏還是放在天元公司都不合適。如果知道這個秘密，應該趕緊把它交出來，否則是很不妥當的。他說，何先生是個明智的人，對這件事的後果不會不清楚。已經有黑社會派來了綁架者，下一次來的，恐怕就是某個國家的頂級特工了。再說，如此一項能造福蒼生的發明或發現，如果被一個性情固執的老人帶到墳墓中（蕭水寒求死之心一直沒變），那未免太遺憾了。

　　他的語調非常平和，但平和裏己增加了壓力。何一兵斷然說：“我確實不知道，確實無可奉告。”他不解地問：

　　“你對我說的道理都對蕭先生講清了嗎？我想你們當然講清了，但據我15年的交往，蕭先生絕不是不通情理的、有戀寶癖的人啊。”

　　特使苦笑道：“當然，蕭先生是一個品德高潔的人，我想，他的錯誤恰恰在於：他的意境是過於高遠了。”

　　何一兵從特使這兒知道了蕭水寒15年來一直對同事深藏著的內心世界：他對造物主的莊嚴許諾，對長生術的深層次的擔憂。特使說：“他的擔憂是完全正確的，但未免太過極端。人類的哪一項發明沒有副作用？但人類有足夠的理智來控製它。至少，核大戰、世界範圍的細菌戰、基因技術的濫用在人類史上都沒有出現，如果出於對這些魔鬼的擔心而完全放棄核技術和生物技術，那就是因噎廢食了。”

　　特使娓娓而談，話語中浸透著睿智。何一兵非常惶惑，他對特使的話相當信服，但從內心講，他更願信服蕭水寒的睿智，那是以15年的交往為基礎的。那麽，兩個智者的兩種截然相反的意見，究竟哪個對呢？談話結束了，何一兵忽然莽撞地問：“特使先生是不是也期盼著長生？”特使看看他，微笑著說：

　　“當然，這是人類自古就有的願望。在中國的福、祿、壽三星中，最受百姓歡迎的是那位大腦門的壽星佬啊。但是，坦白地說，我是趕不上了。即使從蕭先生最終交出長生之秘，要把它推向社會，還有異常繁複的法律和技術準備工作，還有對各種副作用的防範，半個世紀內是無法完成的。所以，”他開玩笑地說，“我將屬於和平來臨前戰場上最後一批死者，這真是一件非常遺憾的事，而你和邱風也許能趕上這趟‘巴士’的，更不用說小毳毳了。”

　　特使看看對話者的眼神，知道他已經被自己基本說服了，便平和地說：“回去請好好想想我的話吧。另外，請盡量回憶一下，蕭先生是否給你留過什麽東西，比如高密度光盤啦，什麽實物啦。有什麽結果請告訴我。”

　　特使微笑著送他出門。就在走下台階時，何一兵忽然如遭電擊，陡然收住腳步。他想起來了，蕭先生確實給他留過某件東西，而且幾乎肯定，他的技術秘密就藏在其中！他在台階上愣了很久，門口的衛兵奇怪地看著他，但他最終步履遲緩地走了。可惜的是，特使先生這會兒已經轉身回去，沒有看到何一兵此時的表情，否則不會輕易把他放走的。

　　何一兵不想把這些情況告訴邱奶奶，不想讓她無謂地操心。這會兒他逗著小毳毳，不禁又想起特使的話：如果蕭先生交出長生之秘，小毳毳是肯定能趕上受益的。那麽，她的年齡將會固定在哪一個年齡段上？如果讓她永遠都是小囡囡，顯然不合適。也許，在長生世界裏，所有人都會選擇最好的年華，世上全都成了15～30歲的青年人……他搖搖頭，拂去自己的冥思。長生術是一個太大的劇變，那時的社會是今天無法準確描繪的。邱奶奶的喊聲把他從冥思中驚醒：

　　“何先生，何先生，你在想什麽？”他趕緊回過神，笑著說，沒什麽，我在想毳毳的將來呢。邱奶奶神秘地說：“水寒真的有長生不老藥嗎？他真是170歲的李元龍？不過我信這事。”她肯定地說，“我信。你知道不，打第一次見到他，我就覺得他不像我的孫女婿，倒像是我的長輩。他雖然對我恭恭敬敬，但他眼裏、骨頭裏的氣度是藏不住的。你看，我的眼力不差吧。”

　　“您老好眼力。其實，我們也一直覺得他不是凡人。”

　　裏屋的邱風醒了，問：“奶奶，你在和誰說話？”奶奶說是何先生。“何先生，我馬上就過來。”邱風說。

　　一會兒邱風過來了，看來她昨晚確實沒睡好，眼泡有些虛腫，白色的居家服裹著豐滿的身軀，長發略有些散亂。她抱起孩子，很自然地撩起衣襟給孩子喂奶。

　　“水寒還是沒有消息？一個多月了，一直不讓我見他。”她苦惱地問，“一兵，水寒真的要自殺嗎？鄧大哥說，從決定要孩子那天起，他就決定自殺，兌現對造物主的承諾。到底是怎麽回事呀。”

　　何一兵想，這是個非常難以回答的問題啊。邱風的思想就像一道淺淺的清泉，她恐怕一時難以理解丈夫深層次的擔憂。這時他聽到了外麵的汽車聲。不一會兒，一輛汽車傍著他的汽車停下，一個老人下車向這邊走來。邱風高興地喊：“鄧大哥！是鄧大哥來了！”她抱著孩子去迎接，埋怨著：“鄧大哥，你可好久沒來了呀。”

　　鄧飛訕訕地走進屋，他確實有好一陣子沒來了，不是不願來，而是沒法向邱風交待，他一直在代邱風催著警方安排夫妻的見麵，直到今天才如願。邱風和奶奶對他的到來很高興，張羅著讓座，沏茶，留飯。但何一兵卻對他很不感冒，冷冷地盯著他，忽然問：

　　“你們要把蕭先生軟禁到什麽時候？”

　　鄧飛看看他，直率地說：“不是我們，是他們，是警方。我並沒有插手對蕭先生的‘保護’。在我開始對他追蹤時有完全正當的理由，那時他被懷疑與某位科學家的失蹤有牽連。我並沒有想到這樣的結局。”

　　何一兵放緩了口氣：“我不是埋怨你，但總不能就這麽不明不白地‘保護’下去吧。”

　　鄧飛歎息著：“不過，警方的保護措施也是可以理解的。誰讓他擁有這一個上帝級的秘密呢。匹夫無罪，懷璧其罪。他這一輩子注定不能安生了。”他轉回頭對邱風說，“風兒，警方通知你，可以去見蕭先生了。”

　　“真的？太好了，謝謝你！”

　　“你去吧，帶上小毳毳。上邊的意思是讓你去勸他，勸他放棄自殺的打算，勸他把長生之秘交出來。至於……你自己決定吧。”

　　他歎息著。他不滿警方對蕭水寒的軟禁，尤其不滿他們不讓邱風與丈夫見麵。但他不知道該怎麽做。如果把蕭先生放出來，他極可能會兌現他對“造物主的承諾”，拋下邱風和毳毳，帶走那個寶貴的秘密。究竟怎樣才能扯破這個怪圈？他真的毫無辦法。

　　邱風沒有這樣深沉的心機，她已經被眼前的好消息所陶醉了。她歡叫著，頻頻地親著孩子：“毳毳，咱們要見到你爸爸了！你爸不知道該多想你呢。奶奶，我要去見水寒了！”她抱著孩子衝出屋門，又折回頭，把孩子交給奶奶，自己到妝台前去梳妝。她不能讓丈夫看到一個衣冠不整的女人呀。邱風奶奶抱著毳毳，也是喜得合不攏嘴。一會兒，邱風從洗臉間出來，略施粉黛，青絲垂肩，嬌豔婀娜，與何一兵才見到的那個邱風簡直不是一個人了。出門時，她想起何一兵，回頭向鄧飛央求：“何一兵能去嗎？也讓他去吧，他是水寒最好的好朋友啊。”

　　鄧飛略為猶豫。警方並沒有讓何一兵同去。但他最終說：“行啊，讓他也去吧。我給龍局長說一說，應該沒問題的。何先生，你願意去嗎？”

　　“當然啦。衷心地謝謝你。”

　　“那好，走吧。”

　　邱風抱著孩子坐到鄧飛的車上，何一兵開著自己的車跟在後邊。

　　李元龍被安置在一間心理實驗室裏。透過巨大的全景觀察窗，可以看到室內隻有一把固定在地上的軟椅，牆壁上敷有厚厚的泡沫塑料貼層，那是防止他自殺用的。各種儀表對他的脈搏和血壓等進行著遙測。

　　李元龍在這兒已經整一個月了，這件事讓龍波清他們感到理屈，這明顯是違犯法律的，而且對李元龍這樣身份的人（在人們心目中，他差不多已經是一個肉身的上帝了）也有失恭敬。不過，你總不能眼看著一個優秀的科學家（尤其他還握有那樣重大的秘密）去自殺吧。所以，這不是軟禁，是對一個一心想自殺的精神不正常者的防範措施。

　　窗外的環形座位上有十幾個人，這是特使先生和他帶來的特別小組的全部成員。李元龍正平心靜氣地與他們對話，這種對話已經進行十幾天了，李先生的聲音仍然平和，就像深山傳出來的鍾聲，不帶一點煙火氣：

　　“0160-1”

　　“你們問我為什麽不向世人公布長生之秘，很簡單，我不能把一種未經考驗的技術貿然推向社會。我隱姓埋名，用135年的時間對長生這種生命形態作了嚴格的驗證。很遺憾，我發現，盡管我的體力和‘本底智力’在170歲時仍能保持巔峰狀態，但大腦的創造力卻萎縮了，難以進行創造性思維。而創造性思維正是人類得以發展的原動力。也許，”他苦笑著說，“上帝為我們選定的生死交替仍是最佳方式。”

　　外麵的於亞航教授已經白發蒼蒼，是一位極富盛名的生物科學家，但在對“年輕的蕭水寒”說話時，仍感到年齡加權威的壓力，他畢恭畢敬地說：

　　“李前輩，我是讀著您的書進入這個領域的，我真沒想到，竟然有幸看到你的容顏。但是，恕我不能同意您的觀點。長生可以無限延長人的有效壽命，對人類的繼續發展太重要啦。至於那些枝節問題是很容易解決的。隻要人類掌握了壽命上的自由，它所帶來的副作用總歸能解決的。”

　　李元龍微笑道：“如果偉大的牛頓活到20世紀，並保持巔峰智力，那麽，以他的權威，他能容許愛因斯坦的相對論嗎？”

　　於教授說：“人類完全可以采用一些校正的辦法呀。比如，生物為了適應殘酷的生存競爭，都進化出了過剩的繁殖能力，包括人類。但是，當人類因生活環境的改善而大大降低了嬰兒的夭折後，人類就采用自覺或強製避孕的辦法來降低出生率，使它仍保持在一個合適的水平上，‘過剩的繁殖能力’並沒讓天下大亂。對於長生術所導致的‘過剩的壽命’，同樣可以采用類似的辦法嘛，比如，所有人在200歲後退出科學研究，至少退出科學研究的決策層。”

　　“既然這樣，怎麽‘無限’延長人的有效壽命？如果具有無效壽命的‘年輕人’充斥地球，怎麽容納有創造精神的後來者？不，這並不是枝節問題，是一個無法克服的固有矛盾。”他停頓一會兒，說：“造物主選擇生死交替，是因為它更有利於生物體的變異進化；我暫時凍結長生術，則是因為社會還沒有做好必要的準備。這可能是個好的聖誕禮物，但最好我們耐心一點，還是等到聖誕節再拿出來吧。”停了停，他平和地補充道，“否則，在一個充滿貪欲的世界上，這個人人垂涎的禮物也許能讓社會崩潰。”

　　也許是體會到了這個前景的可怕，外麵的人一時間噤聲了。

　　特使坐在後排，表情很平靜，但心中已經煩躁不寧。這樣的談話進行了十幾次，蕭水寒，或者說是李元龍沒有一點兒鬆動。他拒不交出長生之秘，也不放棄自殺的決定。特使估計，李元龍之所以還沒有自殺，也許是想再見妻女一麵。所以，他一直不敢放邱風來探望丈夫。但現在已經沒有別的辦法了，他隻好同意邱風前來，但願她們能讓他改變主意，這已經是最後的機會了。

　　有人走進來低聲通報，說蕭太太和孩子已經來了。龍波清點點頭，讓他帶她們進來。邱風一進屋就愣了，她沒有料到丈夫是被關到玻璃球內，就像電影中對待凶惡的外星人。特使和龍波清過來迎接，邱風瞪著他們，眼中冒著怒火。特使理解她的憤怒，苦笑道：

　　“蕭太太，你以為我們願意把他關押起來？實在是不得已之舉啊，李先生執意要自殺，要‘履行對造物主的承諾’。我們隻好采取嚴密的防範措施。”他歎息一聲，“去吧，好好勸勸他，去勸勸他吧。隻有你和女兒或許能說服他活下去。”

　　邱風的目光早就轉向丈夫，她撲到玻璃屏障上，把毳毳舉過頭頂，嘶聲喊道：

　　“水寒，不要拋棄我們！難道你舍得毳毳嗎？”毳毳被驚得大哭起來，小手小腳使勁舞動著。“水寒，我不求你長生，我也不求長生，我隻要你和我度過正常的人生後，我們一塊兒去死，好嗎？”

　　液晶屏上顯示，李元龍心跳加快，血壓升高。但不管內心如何痛苦，表麵上他有效地克製了自己的激動。他平靜地說：“風兒，好好活下去，請你諒解我，我不得不履行對上帝的承諾。很高興又能見到你和毳毳，現在，我可以心無旁顧地走了。風兒，再見。可惜我不能再吻一下小毳毳。”他看見了邱風身後的何一兵，笑著說：

　　“一兵，很高興能再見你這一麵。替我照顧好風兒，照顧好咱們的天元公司。”

　　毳毳仍在哭叫，邱風顧不上哄她，淚水橫流而下。這會兒，她已經意識到，丈夫真的要離開他了，連她和毳毳也擋不住了。何一兵比她撐得住，強忍悲痛說：

　　“李先生，我的水寒大哥，我會記住你的囑托。風兒，有什麽話抓緊說吧。”

　　特使對李元龍的固執已經忍無可忍，要過話筒嚴厲地說：“李先生，請原諒我的坦率，我想你無權把人類渴盼的長生之秘帶到另一個世界，那是人類的財產，並不屬於你個人。我們不會讓你自殺的，我們的醫療小組會使用一切手段維持你的生命。”

　　李元龍微微一笑：“你不必擔心，一個人的死亡不能永遠壟斷長生之秘。”他隔著玻璃吻吻邱風，吻吻孩子的小手，喃喃地說：別了，風兒，別了，我的毳毳。然後他回到座位上，閉上眼，一種奇怪的笑容在他的臉上漾開。他自語道：“人類不需要不死的權威。”

　　液晶屏上顯示他的血壓陡降，呼吸忽然停止，心電曲線隨即拉成一條直線。幾名醫生急急地衝進室內，圍著李元龍忙亂地搶救。幾分鍾後，一名醫生抬起頭驚慌地報告：

　　“他已經死了！竟然坐化了！真不可思議。”

　　邱風的身體緩緩晃動一下，慢慢順著玻璃滑下去。鄧飛和何一兵手疾眼快，一把扶住她，從她手中接過孩子，把邱風平放在地板上。特使先生下意識地站起來，目瞪口呆。他曾擔心邱風及女兒的探望就是李元龍的畢命之日，結果他不幸而言中了。這會兒他心中打翻了五味瓶：失敗的沮喪，對李元龍的固執的惱怒，對他的節操的敬仰，對邱風母女的憐憫。他看了看龍波清，他也是一臉沮喪。他們走近玻璃屏，一個醫生正在掐邱風的人中，她已經開始清醒了。但室內的醫生已經停止對李元龍的搶救，含愧地看著特使，看來已經沒有任何希望了。

　　毳毳在鄧飛懷裏，這會兒她倒不哭了，一雙黑亮的眼睛滴溜溜地看著周圍。特使摸摸她的小臉，歎息著，交待一聲：“開始咱們的備用方案，對他先生的遺體進行永久保存。另外，照顧好李太太。”就離開了這裏——他不忍心看見清醒後的邱風。隨從人員也魚貫而出，龍波清想和鄧飛說什麽，但他最終隻是苦笑一下，聳聳肩膀，也低頭走了出去。

　　大廳裏，邱風“哇”地一聲哭出聲來。