生死之約

“自然之謎大幻想”叢書序

　　金濤

　　“自然之謎大幻想”，一看這套叢書的名字，馬上就引起了我的濃厚興趣，這準是一套好玩的書！

　　給少年兒童寫的書，首先要好玩，才能讓他們有興趣有耐心去閱讀，這個道理大概是沒有疑義的。2002年夏天，國際數學大會在北京舉行，著名數學大師陳省身教授給廣大少年數學愛好者的題詞是：“數學好玩”。這個題詞真是耐人尋味，它一語道破天機，說明數學的真諦是——好玩。如果我的理解不錯的話，由此生發開去，也可以說“科學好玩”，科學的真諦是好玩。也許有人會說，科學是嚴密的知識體係，怎麽能說科學好玩呢？不過，科學是不是好玩，最有發言權的是從事科學研究的科學家，我們不妨看一看他們是怎樣說的。我國著名物理學家嚴濟慈教授說過：“怎麽會有人覺得科學枯燥無味呢？還有什麽東西比支配宇宙的自然規律更引入入勝呢？自然規律的和諧與真實，使小說顯得多麽空虛，神話顯得多麽缺乏想像力啊！”居裏夫人在一篇題為《我的信念》的文章中說：“我一直沉醉在世界的優美之中，我所熱愛的科學，也不斷增加它嶄新的遠景。我認定科學本身就具有偉大的美。一位從事研究工作的科學家，不僅是一個技術人員，並且他是一個小孩，在大自然的景色中，好像迷醉於神話故事一般。這種魅力，就是使我終生能夠在實驗室裏埋頭工作的主要因素了。”他們說得多好呀！陳省身教授提出“數學好玩”的論點，我非常讚同，也引起我對“科學好玩”這個理念作了一番探究。我在《科學日報》2002年11月25日的報紙上，撰寫了一篇題為《科學好玩與科普創作》的文章，文中進一步說明：“所謂好玩，按通常的理解，是有興趣，有吸引力，其樂無窮，樂此不疲，充滿魅力，令人陶醉，引人入勝等等。”“科學好玩，至少包含著這樣幾層意思：一是科學本身，支配宇宙的自然規律是充滿魅力的。其二，探索科學的過程，揭示自然規律的過程也是趣味無窮的。其三，科學一旦與人生碰撞，科學與人類社會發生關係——無論是正麵與反麵，也是趣味橫生的。”

　　擺在讀者麵前的這套“自然之謎大幻想”叢書，從諾亞方舟、神秘消失的大西國、金字塔法老的咒語到瑪雅文化、神農架的野人、恐龍之謎、長生之謎、尼斯湖怪獸、外星人等等，一看這些耳熟能詳的標題，立刻就會激起豐富的聯想和濃厚的閱讀興趣，所以我說這是一套好玩的書。

　　我對自然之謎一直情有獨鍾，年輕的時候，隻要有機會，我總是去探訪自然之謎（或曆史之謎）的發生地，感受那裏獨特的神秘氛圍，尋訪曆史遺存和虛虛實實的蛛絲馬跡。盡管我的探索之旅並沒有找到答案，但是探索的樂趣主要是參與，去親身體驗，答案如何還在其次。在南太平洋的複活節島，我曾在這個大洋孤島的海邊和山上，尋找神秘的古代巨人石像。究竟是誰建造了幾百尊高大的石像？建造它們的目的何在？為什麽這些石像的表情如此神秘？這些有趣的問題真是好玩極了。在埃及旅行的日子裏，我當然不會放棄鑽進金字塔的機會。當年古埃及人是怎樣搬運幾噸重的大石塊，把它們抬升到幾百米的高度？那時可沒有起重機和吊車呀！在金字塔裏轉悠時，我對金字塔複雜的結構也頗有興趣，要知道人們至今還沒有搞清楚金字塔的結構，許多曆史之謎還沒有解開呢！在訪問南美洲的那些日子，我最感興趣的是印第安人留下的許多謎團，我曾尋訪印第安人的太陽神廟，也曾參觀更早的古城遺址，我還在安第斯山的印第安人村落做客。在美洲的曆史上，光輝燦爛的印加文明以及瑪雅文明、納斯卡文化，都有許多耐人尋味的謎團，吸引著許多人鍥而不舍地探索它的奧秘，試圖揭開這些神秘的麵紗。

　　我相信很多人和我一樣，對世界各地的自然之謎懷有與生俱來的興趣，這恐怕是人的天性所致，好奇心驅使我們對神秘的自然現象總想尋根究底，希望揭開它們的奧秘。值得一提的是，這套叢書的作者大都是讀者很熟悉的科幻小說家，他們在充滿神秘色彩的自然之謎的大背景下，展開豐富的想像力，以科學的幻想和藝術的構思編織出情節曲折、迭宕起伏的故事，這就給自然之謎注入了更加濃重的人文色彩。對於自然之謎（或曆史之謎），我相信一千個人去探訪它的奧秘，就會有一千個答案。這套叢書的作者以他們的想像力提出的有趣的答案，在我看來，就像是導遊向遊客提供的線索，每一位讀者在閱讀之後，不妨展開想像的翅膀，在幻想的天空自由翱翔，去編織更加奇妙的幻想，推導出自己的答案來。而想像力的訓練，對於引導我們進入神聖的科學殿堂，是至關重要的。

　　因此，我相信，這套既好玩又有益的讀物是會受到廣大讀者的喜歡的。

　　（本文作者是中國科普作家協會副理事長兼科學文藝委員會主任委員）