臨界

第33章 義犬(1)

　　卓麗麗把飛碟停在宇航局的大門口，她動作輕靈地跳出飛碟，捋了捋鬢發，把手指放在監視口上輕聲地說：“請驗查——薩博大叔。”

　　她知道無需報名字，電腦對她的指紋、瞳紋和聲紋做出綜合檢查後就會確定她是誰，知道該不該放她進去。兩秒鍾後大門無聲無息地滑開，一個渾厚的男中音說：“請進，卓麗麗小姐，局長閣下在會議室等你。”稍停頓又說：“麗麗，你長成漂亮的大姑娘了。”

　　麗麗嫣然一笑：“謝謝薩博大叔！”孩提時代她就經常隨父親來這裏玩耍，那時的警衛就是這位super-Ⅰ號機器人，小麗麗常常揚起小手，同“薩博大叔”問好和再見，而這位冷冰冰的大叔在執行公務時也開始加幾句問候，久而久之，每次來訪時，她總能感到薩博大叔的欣喜。爸爸曾納悶地說：“見鬼，你怎麽能這樣輕易地為Super-1加上感情程序？對於守衛型機器人，本來絕不容許出現感情幹擾的。”

　　不過，她已經7年沒來這兒了，整整7年。

　　那年她17歲，在父親的嚴酷命令下同男友卞士其分了手，她同父親大吵一通，隻身一人，跑到兩千千米外的酒泉宇航基地，用繁重的訓練強製自己忘掉痛苦，7年她沒回過家。直到今天早上，她忽然接到父親的緊急命令，可是基地指揮在親自轉交命令時，已為她備好最快捷的飛碟“精靈”Ⅰ號，命令上說：“速來見我，三小時內必須到達。”

　　這會兒，她走進宇航局的大門口，心中仍在忐忑，她能肯定有一件極其嚴重的事在等著她，到底是什麽呢？絕不會是家事，那不符合父親的性格，那又是什麽呢？

　　“絕不會是火星人入侵。”她在心中揶揄道：“如果是有關地球命運的大事，不會征召我，一個宇航訓練尚未畢業的生手。”

　　父親在局長辦公室裏，背對著大門，深深埋在高背沙發裏，隻露出白發蒼蒼的頭頂。父親老了，她傷感地想。在這一刹那，曾經有過的怨恨之情嘩然冰釋。她走過去挽住父親的頸項，輕輕吻一下額頭，父親沒有回頭，輕輕拍拍她的手背，示意她坐下來，一塊兒看正在演示的全息天體圖。

　　卓麗麗記得很清楚，這種激光全息天體圖研究成功時她剛10歲。在這之前，在父親的指導下，她早已學會看老式的平麵天體圖，她學會從這種被嚴重扭曲的圖形中理解星係的實際形狀、天體相互之間的實際距離等。盡管如此，當她第一次看到全息天體圖時仍然受到強烈的震撼，原來的天體圖是從“人”的視角看宇宙，難免帶上人的局限，帶上“以我為中心”的人類沙文主義情結。全息天體圖卻是以上帝的視角看宇宙，它使10歲的女孩看到了真實廣袤的宇宙，感受到宇宙的浩瀚博大。

　　這種天體圖是三維的，十分逼真和清晰，它可以做整體顯示——即是父親常說的“俯察宇宙”，那些巨大的渦狀星係、蟹狀星雲此時隻如一個芥子；也可對任一部分逐級放大，定格在比如土星環的某一塊石頭上——當然，前提是對這個星係、星體有了足夠的資料。新的天文學發現可以同步輸進天體圖中：太陽係新發現的冥外星，麥哲倫星雲中一個微型黑洞……卓麗麗對這一切的了解，幾乎與發現者同步。

　　現在麵前展示的是熟悉的太陽係，5500℃的太陽發射著白光，十大行星攜著67顆衛星安靜地繞著太陽轉動，偶爾有一顆彗星拖著長尾逃到展示區域之外。父親把圖像逐級放大，最後定格在太陽係外一個飛速移動的黑色天體上。他示意女兒坐在身邊，卓麗麗迷惑地看看天體又看看父親，她能感受到父親的憂慮。

　　相對於行星的大小看，黑色天體大約有月亮的1/4那麽大，形體毫無規則，似乎一直在緩慢地變形。卓麗麗第一眼看到它時，就為它起了一個恰如其分的名字：混沌。全息天體圖十分清晰，像木星上波濤洶湧的大紅斑，海王星的5道光環都一覽無遺，唯有“混沌”顯示出某種光的朦朧和不穩定，像是一個不確定的固態流體，四周籠罩著濃霧和神秘。

　　卓太白收回目光，轉過頭，憐愛地把女兒攬在懷裏，用手指梳著她的柔發。他長籲一口氣：“麗麗，你已經7年沒回家了，長成大姑娘啦！”

　　卓麗麗靠在父親肩頭，看著爸爸凸出的鎖骨和滿頭白發，覺得鼻子發酸。

　　“還在生爸爸的氣嗎？”

　　卓麗麗勉強一笑：“哪裏話，爸爸！”

　　爸爸，我早就不生你的氣了，實際上我與卞士其分手，並不全是因為你的幹涉，是我自己沒有勇氣嫁給異類，那時我不該把自己無處發泄的鬱憤遷怒到你身上。

　　卓太白的柔情一閃即逝，他的臉色又恢複冷峻。

　　“它有多遠？”他看向女兒問道。

　　“誰？”

　　“混沌，這個黑色的幽靈。”

　　卓麗麗很奇怪，父親對它的命名與自己竟然不謀而合。她老練地看看天體圖，回答道：“離地球大約5000個天文單位，馬上就要進入太陽係的引力範圍內。”

　　卓太白讚許地點點頭，說：“此刻是4653個天文單位，混沌是以亞光速飛行，目前已超過秒速十萬千米，75天後就要到達地球了。”

　　他的話音十分沉重。

　　“我們發現混沌僅10幾天。”宇航局長陰沉地注視著天體圖，聲音低沉地介紹道：“它不發光，也基本不反射光線，是一個隱形的幽靈。我們是它對鄰近天體的遮蔽中發現異常的，用主動式射電望遠鏡整整探測了10天才發現它。那時它正在比鄰星和太陽係之間遊離，不遵從任何力學規律，就像一個腳步蹣跚的醉鬼。可是——可能是主動式射電源喚醒了它，它幾乎是立即開始加速，徑直向地球奔來！”

　　卓麗麗疑惑地問：“外星文明的使者？”

　　宇航局長苦笑道：“但願如此吧！毫無疑問，它是高度文明的產物，很多方麵超過了我們的想象能力。它僅用幾天時間就加速到亞光速，這簡直不可思議，我們對它的飛行尾跡做了探測，發現了反誇克湮滅的痕跡。”他看看女兒解釋道：“你可能對此不太熟悉，因為它是剛被理論證明的一種新能源，比核能強大千倍。進一步探測表明，這個小天體是中空的，是反誇克的一個巨大倉庫，它所儲存的能量足夠飛出本星係團了！”

　　卓麗麗盯著那個天體，在各個行星緩慢的運動背景中，混沌的飛速移動十分惹人注目。她疑惑地問：“是否嚐試過與它聯係？”

　　“當然。我們用了所有的方法，然而它都沒有反應，它隻是一言不發地向地球猛撲過來。”

　　卓麗麗自語道：“它的目的？”

　　卓太白緊接著說：“這正是我百思不解的地方，也可能在遙遠的星係中，地球有一個富裕的遠房親戚，他不聲不響地送來一份聖誕厚禮——足夠地球使用百年的能量，想讓天真的地球孩子得到一個驚喜。不過……”他苦笑道：“這種推測畢竟太近童話，實際上，從看到它的第一眼起，我就產生了莫名的恐懼。我總覺得它像一隻陰冷的尋響水雷，在黑暗中窺視著，一旦發現文明的跡象，就咬著牙猛撲過來。”

　　卓麗麗很同情爸爸，想盡力勸慰他說：“爸爸，不必太擔心，你的看法也純屬臆測。如果它從屬於一個高度發達的文明，就不會幹出這種無理性的暴行。地球文明經曆了多少風雨，已經羽翼豐滿了，不是7000億千米外的一個什麽黑色幽靈就能毀滅的。”

　　宇航局長勃然大怒：“不要說這些似是而非自欺欺人的扯淡話！隻有科學上的門外漢才會盲目地樂觀，我已經同那些官僚老爺們爭論三天，不想再同自己的女兒爭論！”他看看女兒，努力壓住火氣說：“人類的文明是一直發展的，可是這大趨勢向是由無數個體的‘偶然’（包括不幸）組成。宇宙文明也會一直發展下去，但它也是由無數星體文明的‘偶然’組成。如果6500萬年前那顆隕星沒有落在地球上，恐怕現在是恐龍耀武揚威。或者，那顆隕星如果推遲6500萬年再撞擊地球，人類恐怕會被其他生物或超生物取代，混沌的能量與那顆隕星簡直不可比擬，即使它在木星外爆炸，地球文明也該壽終正寢了！”

　　卓麗麗抬頭看看爸爸，發覺爸爸又回到7年前的固執和偏狹。不過，父親的沉重感染了她，父親急招她回來，絕不是為了對她進行科普宣傳。她挽住父親的胳膊問：“爸爸，該怎麽辦？”

　　卓局長深情地看著女兒：“世界政府已同意，迅速派金字塔號星際飛船去迎接它，後天出發。”

　　“後天？”卓麗麗驚問，她知道，一般來說，星際飛船出發前至少要有一個月的準備。

　　“對，後天。你知道，金字塔號是最快的飛船，秒速超過1000千米，如果後天出發，它與混沌相會的地點大約在冥王星外，距太陽45個天文單位處。如果……那時把它引爆，尚不致毀滅地球。”

　　卓麗麗抬起頭，看見父親在躲避自己的目光，她知道自己已被選中作為神風突擊隊員，駕駛這艘飛船踏上不歸路，24歲的生命之花將在冷漠的宇宙空間凋謝，她的內心翻江倒海……

　　風暴逐漸平息後，她平靜地說：“為了爸媽，為了人類，我樂意接受這個任務。隻是時間太倉促了，乘員組有幾個人？誰領隊？”

　　宇航局長低沉地說：“這是一個突發性事件，任何人的大腦也難以接受飛行準備所需的大量信息，隻好借助於魔鬼了。乘員隻有兩個人，你，和一個大腦袋。”他話音中仍帶著明顯的鄙夷和敵意：“卞士其。”

　　卓麗麗目瞪口呆，幾乎不相信自己的耳朵。

　　喜馬拉雅山脈的一座無名雪山下。

　　幾座簡樸的樓房星星點點地散落在雪山腳下，樓房下是連成一片的巨大的地宮，這是72個大腦袋離世隱居之地。地宮的外貌雖然簡樸，裏麵的設施卻是超現代化的，人類難以望其項背。

　　一個年輕人正在操縱“透明式”電腦，這種電腦沒有鍵盤，可以把思維波直接輸入。忽然手表發出短促的嘯音，他的大腦迅速把這種高密度電訊翻譯成普通語言，那是父親的聲音：“把手頭工作放下，所有資料存檔，速來見我。”

　　他有點兒奇怪，父親有什麽要事非要當麵對他說？72個大腦袋彼此很少見麵，因為通過電腦網，他們的思維可以彼此透明。聽到父親的聲音後，他知道自己將離開這兒一段時間，於是收拾完畢後，他看看桌上那張照片，那是他與麗麗的合影。這種平麵照片早已過時了，不過他一直珍重收藏著，他把照片從鏡框中取出來，小心地放入懷裏。

　　看著麗麗17歲的天真，他長籲了一聲。已經7年沒有見過麗麗了，不知她的模樣是否已經改變。他對鏡看看自己，自眉毛以下的容貌同照片沒有什麽變化，眉毛上是新加的頭蓋，白色銥合金製造，比常人高出一拳，沒有頭發，像一個醜陋的光帽殼。

　　是這個東西在他們與人類之間劃了一道鴻溝，不過他並不後悔，還想起了卓麗麗，便覺得心痛。父親、酒井惠子阿姨和另外幾個人在辦公室等他。他們演示了激光全息天體圖，介紹了混沌的情況，卞天石對兒子說：“盡管我們小小的大腦袋文明已超過人類幾個世紀，但仍無法理解這個混沌狀的天體，毫無疑問，它的文明要比我們高出幾個數量級。我們隻知道，如果它一直以目前的方向和速度直撲地球而來，就會引起一場災變。它會毀了地球，甚至太陽係。當然，文明發展史上的‘災變’並不僅僅是災難，如果不是6500萬年前的一顆隕星促進了地球生物的變異，可能到現在為止，地球上仍是小腦袋的恐龍在動作遲緩地漫步。”

　　“小腦袋的恐龍”這幾個字他是以正常人的慢速說的，帶著鄙夷和敵意，他知道“大腦袋”是人類對他們的鄙稱，所以自稱“大腦袋”，本身就是一種冰冷的反抗。

　　7年前，卞天石和卓太白是一對摯友，也是科學上的好搭檔，在二十一世紀，宇航學和生物學已成為近親。卓麗麗和卞士其幾乎是指腹為婚的，17年青梅竹馬，已經如膠似漆了。兩家父母都欣喜地看著這對金童玉女成長，所以災難來臨時，卓麗麗沒有絲毫的精神準備。

　　她忘不了那個黑沉沉的夜晚，她遵照父親的急令來到他的辦公室。父親正目光陰沉地注視著全息天體圖，她敏銳地發現，父親剛從狂怒中平靜下來，這是父親製怒的一個訣竅。同浩瀚博大的宇宙相比，個人的喜怒哀樂實在是太渺小太微不足道了。父親陰沉地講了事情的來龍去脈：“……你知道，100多年前已發明了三維的生物元件電腦，但直到一個月前才實驗成功第一個模擬人腦，是卞天石搞成的。”卓麗麗很奇怪爸爸為什麽不稱“你卞伯伯”。接著，又聽到父親說：“功能同人腦完全等效。不同的是，人腦內部神經元之間的聯係是每秒10米的神經脈衝，而模擬人腦中是以光速行進的電磁信號，速度是前者的三萬倍。第一代模擬人腦的體積大一些，比人腦大1/3.實驗成功後，卞天石便極力鼓吹以它來取代’落後的人腦，你知道爸爸並不是老學究，我對任何學科中任何一種離經叛道的創新都是支持的。但大腦的替代是一個至關重要的大事，它牽扯到人類的倫理道德及其他人類賴以生存的基礎。如果科學的發展導致對人自身的否定，那我是無論如何也不會同意的，不管這種人造的大腦有多少優越性！”

　　父親的憤怒再次逐漸高漲，他努力壓住火氣說：“何況模擬人腦剛剛誕生，一定有不可預計的缺點和危險因素。試想，人類用幾百年造出的東西，怎能同大自然45億年錘煉出的人腦相比！經過科學界激烈的內部爭論，決定以法律形式暫時凍結人腦更換術，何時解凍視情況而定。可是，那個卞天石和71個科學界的敗類，竟然……”父親喘息著把這句話說完：“竟然搶在法律生效前為自己更換了模擬人腦，做了思維導流術，包括他的兒子！”

　　那一瞬間，卓麗麗覺得自己乘坐的諾亞方舟爆炸了，她跌進酷寒的外太空，連血液也冰凍了。她悲哀無助地看看父親，跌坐在沙發上。

　　父親鄙夷地說：“這批手術是法律生效前做的，我們無可奈何，科學界所有同仁卻已與這批敗類割席絕交，我把這些情況通知你，希望你同卞士其斷絕來往。”

　　卓麗麗失神地瞪著父親，很久很久，突然發作道：“爸爸，你以為你女兒的頭顱裏裝的是什麽，是集成電路的電腦？一道刪除指令就能把所有感情全洗掉？”

　　卓太白瞪著她，把一張彩照甩在她麵前。

　　“看看吧，看看你是否願意嫁給這個異類。”