孿生巨鑽

第13章 解讀生命(4)

　　兒子尷尬地搔搔頭，說：“對，這是一個漏洞。”

　　前邊的旅客聽見我們的談話，回過頭驚奇地盯著我們。我拍拍兒子的頭頂說：“兒子，我不喜歡你關於寄生生物的設定，它過於牽強。我不相信進入高級文明的生物會如此殘忍血腥。”兒子搖著頭打算反駁，我截斷他的話頭說：“我也有一個構思，一種新的詮釋，是在鄺先生和你的構思基礎上產生的。我把它寫出來，你看完後再說吧。”

　　四

　　……孛兒諾婭和艾吉弓馬雄在臥室中纏綿時，控製室的警告鈴聲刺耳地響了。能量告罄！能量告罄！剩餘的能量勉強可供宇宙艇在抵達藍星時修正航向，已經不能保證安全降落了。

　　兩人都沒說話，他們早就知道這個結果，在邂逅瑪瑪亞飛船時就知道了。隻是……這個結果太殘酷。他們在太空中漫遊了3500年，總算找到一個有文明種族的星球，找到一個落腳之地，卻忽然得知，死神已預先趕到那兒等著他們。

　　孛兒諾婭歎息道：“那麽，隻能使用救生艙了。”

　　“對，但救生艙不是為這樣的極端情況設計的。在這種情況下使用，乘客存活的機會隻有十分之一。”

　　孛兒諾婭微微一笑：“你忘了我們是兩個人，這能使那個分數變成五分之一。”

　　艾吉弓馬雄歎道：“可惜在3500年的航程中，我們沒有生下幾個兒女，否則那個概率會再提高一些。現在已經來不及了。”

　　孛兒諾婭溫柔地安慰他：“沒有生孩子我一點也不後悔。我們無權把孩子們放到這樣嚴酷的環境中，讓他們受苦受難。”

　　艾吉弓馬雄粗暴地說：“應該後悔！隻要他們能夠活下去，承受什麽樣的苦難也是值得的，那才是對他們的真愛！”

　　那晚他們心情鬱悶，沒有再說話，徹夜焦慮不寧。第二天早上，孛兒諾婭震驚地發現，自己腹上的明黃色性征帶在一夜之間消退了，沒有留下一點痕跡——這正是一種凶惡絕症的典型病狀！她沒有告訴艾吉弓馬雄，隻是苦笑著問自己：災難總要結伴而行嗎？

　　幾天之後，後續症狀出現了，她的腕足前端的性器官也迅速消失。這些天，艾吉弓馬雄一直用冷靜的古怪目光斜睨著她，現在她明白了這種注視的含意：恐怕艾吉弓馬雄也患了同樣的病。她衝動地抓住艾吉弓馬雄的腕足仔細觀看，果然，他的性器官也完全消失了。孛兒諾婭喃喃地說：

　　“性別退化症？是那種神秘可怕的性別退化症？”

　　艾吉弓馬雄平靜地說：“是的。”

　　“我們馬上就會變成沒有情欲、沒有性愛、幹癟的中性人，很快就要死去？”

　　“對。”

　　孛兒諾婭苦澀地說：“命運為什麽要對我們進行兩重懲罰呢？”

　　艾吉弓馬雄笑了：“這不是懲罰，是獎勵。要知道，責晶人的遠祖是交替采用有性和無性兩種生殖方式：食物充足時用有性生殖，食物匱乏、環境惡化時迅速轉入無性繁殖，用體細胞孕育出4～6個嬰兒。這種六足小精靈生命力極強，容易適應各種災難環境。可以說，正是這種極其有效的生殖方式幫助責晶人進入文明社會。但此後，在優裕的生活條件下，無性生殖方式慢慢消退了，變成一種數十萬年前的遙遠回憶。隻有極個別人偶然有這種返祖行為，以至於它被看成病態。”他由衷地讚歎道：“你看，基因比我們更強大更聰明。在外界的壓力下，它已經自動做了選擇。”

　　孛兒諾婭仔細打量著兩人的身體。沒錯，兩人身上那些令對方怦然心動的性別特征已經完全消失，他們的身體在逐漸幹癟。她仍然愛艾吉弓馬雄，但這種“愛”已經沒有了情欲，沒有了那種令人戰栗的火花。她淒然地說：

　　“好，聽從基因之神的安排吧。艾雄，最難的是你，你怎樣才能完成從父親到母親的心理轉變？”

　　艾吉弓馬雄爽快地笑了：“沒關係，基因之神會幫助我們的。”

　　他說的不錯，15天後，他腹中的5個胎兒首先開始搏動，悄悄吞食著它們周圍的血肉。艾吉弓馬雄總是輕柔地撫摸著它們，完全變成一個稱職的母親。

　　在進入藍星的大氣層前，他們轉移到救生艙。這時艾吉弓馬雄的第一個孩子出世了。首先是肚皮上鼓起一個圓包，圓包急速跳動著，然後撲哧一聲，一個小小的尖腦袋頂了出來，兩隻小眼睛骨碌碌地轉了幾圈，隨後6隻細腿用力扒拉著，從那個小洞裏掙紮出來。小家夥在原地轉了兩圈，向這個世界行了見麵禮，就返回傷口，不客氣地大吃大嚼起來。

　　尖銳的疼痛從肚腹處射向腦中樞，同時伴隨著強烈的快感。如果此後和藍星人建立了交流，他們就會知道，這和藍星女人第一次被嬰兒咬住乳頭的感覺是一樣的。艾吉弓馬雄已經十分虛弱，仍勉力抬起頭看著小吃客，欣喜地喃喃說：

　　“貪吃的小東西，得給你的弟弟妹妹們留一些呀。”

　　這種六足小怪物與普通責晶人幾乎沒有相似之處，所以從視覺上幾乎難以接受它們。但幾十億年的基因更強大，它喚醒了孛兒諾婭身體深處的母愛。小東西吃得十分愜意，孛兒諾婭忍不住輕輕摸摸它。小東西立即回頭，咬住了她的腕足足尖。但它隨即吐了出來，很有禮貌地叫兩聲，又回頭大吃大嚼。艾吉弓馬雄自豪地說：

　　“你看，它已經會認人了，它隻吃自己親代的血肉。”

　　艾吉弓馬雄的4個孩子陸續鑽出來，在血泊中鬧鬧嚷嚷，隻有最後一個尚在一團髒器中掙紮著。孛兒諾婭覺得自己的胎兒也被它們催促著，努力用小腦袋戳著自己的肚皮。她感到十分欣喜。

　　救生艙被彈射出來，宇宙艇化為一道白光射向沙海，傳來震耳的爆炸聲，然後是劇烈的震蕩……

　　……艾吉弓馬雄和5個兒子在藍星人的武器下刹那間化為灰燼，這場血腥的屠殺使孛兒諾婭驚呆了。剛才與藍星人一見麵，她就感受到這個低級文明的尚武精神。但她相信這種尚武精神隻是蒙昧時代的殘留，因為他們的目光中分明充滿理性和友善，完全可以信賴。在沙丘頂上，她一直羨慕地打量著高個子的雄性生物和矮個子的雌性生物，他們分明是鍍金鋁盤上那幅圖畫的模特兒。雄性臉型周正，線條剛勁；雌性長發飄拂，曲線玲瓏。這是陽剛之美和陰柔之美，其神韻在畫上是無法表達的。她欣慰地想，把責晶人的後代托付給他們，可以放心了。

　　但隨後就是毫無先兆、毫無邏輯的大屠殺！最不能容忍的是，他們屠殺的目標甚至不是對準艾吉弓馬雄，而是對準5個懵懵懂懂、毫無心機的孩子！這5個剛出生的嬰兒正在快樂地享受第一頓聖餐，基因之神賜予的第一頓聖餐。當客人來臨時，善良的孩子們甚至中斷聖餐表示歡迎，但得到的卻是野蠻人的屠殺！

　　怒火熊熊，她舉起激光器對準這些殘忍嗜殺的野蠻人……但責晶人的道德約束比怒火更強大，在最後一刻，她迫使腕足把死光轉向直升機。隨著轟然的爆炸聲，她敏捷地逃走了。

　　兒子不滿地嚷道：“爸爸，你的構思更糟！太血腥！太荒誕！你哪是寫科幻呀？純粹是黑色恐怖小說。”

　　“真的嗎？你要知道……”

　　兒子打斷我的話：“我知道我知道，我知道進化論不責備殘忍，隻要它對本種族的繁衍有利。我知道公獅有殺嬰行為；母蠍子在交配後常常吃掉公蠍子；泥蜂拿可憐的螟蛉幼兒當食物……但像你說的，子代吃掉父母的身體，還是太荒誕了。爸爸，你能想象我一生下來就把媽媽吃掉嗎？”

　　我笑笑，沒有吭聲。

　　從重慶坐江船順流而下，兒子被我才買的幾本書迷住了，幾乎無暇觀賞兩岸的美景。到達夔門時，兒子走到船尾，靠在我的身邊，低聲說：“爸爸，我知道你的構思是從哪兒來的，它確實有生物學依據。”

　　我微笑道：“是吧，你也看了那本書？”

　　“嗯，美國生物學家斯蒂芬·古爾德的《自達爾文以來——自然史沉思錄》，真是一本好書，他描述的生物習性讓人震驚……”

　　看一下癭蚊的行為方式。如果濫用人類的準則去評判它，我們就會產生錯誤的愛憎。

　　癭蚊寄居在蘑菇中，以蘑菇為食。先由那些能夠飛行的癭蚊發現新蘑菇，一旦食物豐富就開始無性的孤雌生殖。食物沒有匱乏前，孤雌生殖一直繼續，可以連續繁衍250代，達到每平方英尺20000隻幼蟲的密度。等到食物減少，就改為有性生殖，交配產卵，孵化，變成蛹，再變為飛蟲。它的孤雌生殖方式十分奇特，後代在母體內發育，但並不包在生殖腔裏，而是直接長在母體的組織內。母體也不向幼兒提供營養，幼兒為了生長而直接蠶食母體。幾天之後，幼蟲出生了，留下親體的遺骸，一個幾丁質的外殼。不到兩天，這些幼蟲又生出新的後代，並“心甘情願”地被後代吞食。

　　另一種複變甲蟲也進化出類似的可怕習俗。這些甲蟲通過孤雌生殖生出後代，幼蟲附在母體的表皮上，將頭插進母親體內並蠶食之。母親因至愛而獻出生命。當然，說這種繁殖方式“可怕”隻是人類的偏見。不妨設想一下，如果恰是這些生物進化出地球的文明，那麽癭蚊或甲蟲詩人能為“子食母體”寫出多少溫情的詩篇！

　　進化論認為，生物適應環境的重要的一環是對生殖活動的能量投入。當麵對惡劣環境時，生殖不啻為最後的賭注。

　　在那之後，兒子反常地沉默著。夜幕沉沉，兩岸山色空蒙。前方拉響了汽笛，一艘江輪交錯而過。兒子憑欄眺望著夜色，探照燈掃過時，我看見他眼角的晶瑩淚光。

　　“爸爸，我一直在想著那個可憐的外星人。”兒子沉悶地說，“她藏在精絕國的佛塔下，麵對無法溝通的異星文明。她死了，留下5個毫無防禦能力的孩子。當時，她該是怎樣一種心境呀。”

　　我說：“不必太難過，那隻是對真實世界的一種詮釋。”兒子煩悶地說：“但願它隻是構思或詮釋，可是，如果它真的是事實怎麽呢？”

　　孛兒諾婭掙紮著起身，用蛋形激光器割開太空衣。5個小家夥都已經破殼而出了，它們的生命力確實強悍，立即適應了藍星上含氧量過高的大氣，歡快地叫著，在她的殘軀上爬上爬下，而且個個都有好胃口。

　　在初為人母的愉悅中，孛兒諾婭的怒火已經平息了，不再仇恨那些行事殘暴的藍星人。現在，她仍相信他們是理性的、友善的。至於他們為什麽突然大開殺戒，這中間一定有可怕的誤會。但她已經沒有精力去深究了。她隻是感到可悲，3500年的跋涉，3500年的期望啊。

　　更為可悲的是這5個懵懂幼兒。它們能不能逃脫藍星人的追殺？能不能逃出眼前的沙漠地獄？即使能夠逃脫，在失去文明的浸潤和延續之後，它們能有什麽樣的未來？可能退化成一種強悍的獸類，也可能憑借強大的“本底智力”逐漸衝出混沌，建立全新的X文明。這種X文明和責晶星文明有直接的血緣關係，但肯定不會有多少共同之處。當責晶人的第二艘宇宙艇來到這兒時，但願“父子文明”之間不要因無法溝通而重演這幕悲劇。

　　她的神誌漸漸喪失，在意識混沌中品味著肌體被撕咬的痛楚，並伴隨著強烈的快感。她祈禱孩子們快點吃完，長得足夠強大，可以逃脫藍星人的追殺。

　　在金紅色的瑪瑪亞星沉入黑暗中時，她已經死了，沒有聽到隨之而來的直升機的轟鳴聲。

　　注：作者在引用古爾德先生的文章時，有刪節、增添和修改。