孿生巨鑽

第12章 解讀生命(3)

　　這次的減速和轉彎幾乎要耗光宇宙艇剩下的能量，他們的生命也快要到頭了。但3500年的幽居生活實在太枯燥了，即使是火熱的愛情也會降溫的。所以，這次的邂逅使他們激動不已。前麵的飛船越來越近，3天後宇宙艇追上它，輕柔地靠上去，伸出密封口，吸開了飛船的艙門。

　　是一艘無人太空艙，艙內很簡單，櫃中堆放著一些鍍金鋁盤，上麵鐫刻著文字資料和圖畫。他們沒有耽誤，立即把文字掃描進電腦去釋讀。由於這些文字與責晶星的文字之間沒有任何中介信息，也沒有任何實物對照，釋讀起來十分困難。直到半年後，當他們已到達該飛船的母星時，電腦才送出第一條信息，說這艘飛船是先驅者10號，1973年由地球發射——但1973年究竟是什麽概念，對他們來說仍是一片空白。

　　兩人知道不能指望電腦對文字資料的破譯，便同時開始對圖畫進行猜讀。畫麵上有兩個高低不等的人像，其含義很明確，毋須猜測：他們一定是智能生物的自畫像。幸運的是，這種智能生物與責晶星人大致類似，這是一個好兆頭，也許兩種文明的溝通會容易一些。

　　兩個人像的細微結構有小小的差別，可能表示他們也是兩性生物——又是一個與責晶星人的共同點。兩人胯下的差別恐怕是表示不同的性器官，這是唯一合理的解釋。隻是性器官長在這兒而不是長在腕足的前端，實在過於奇特。

　　孛兒諾婭指著較矮人像胸前的兩個圓球，好奇地問：“這是什麽器官？它有什麽作用？”

　　“不知道。它是較矮個體獨有的，顯然也是第二性征。你看，兩人的體毛也不同，較矮個體頭上有長毛，較高個體則是光頭。隻是不知道哪個是雌，哪個是雄。”

　　孛兒諾婭笑著說：“我相信較低的是雌性。不過，她胸前兩個圓球太醜陋了，我不相信它會對異性有吸引力。”

　　艾吉弓馬雄簡單地反駁道：“不。異性身體任何相異之處都必然有性吸引力，這是生物進化論的鐵定原則，我相信它同樣適用於那個星球。”

　　圖畫上其他的斑點和弧線的含意比較艱澀，一時難以理解。他們注意到一排整齊的圓形，共10個，大小不等，第一顆遠遠大於其他9顆。艾吉弓馬雄高興地說：

　　“一定是表示智能生物所處的星係：一顆恒星，9顆行星，而且行星大小不同。孛兒諾婭，你把9顆行星的大小和順序編成數列，讓電腦在天體圖中搜索類似的星係。快去吧。”

　　很快電腦送出結果，有相同排列的9星星係找到兩個，但都在500萬光年之外，不大可能是這艘飛船的母星——即使是，他們的燃料也不可能到達了。倒是距此0.17光年的一個10星星係——瑪瑪亞星係——值得考慮。它雖然多了顆行星，但前9顆行星的大小和排列與信息盤上完全一樣，而且該星係恰好在飛船駛來的方向上。這不可能是巧合。

　　那麽是否有這種可能？就是該星係的第10顆行星（它很小，也非常遙遠）尚未被這個文明社會發現。果真如此，那麽這艘飛船一定屬於一個朝氣勃勃但稚氣未脫的種族——他們連家門口的事情還未搞明白，就開始宇宙探險了。

　　兩人經過討論，確認這種猜測的勝率很大。這又是一次難得的機遇——這艘飛船剛剛發射，尚未遠離它的母星。這樣說來，宇宙艇的能量還勉強夠到達那兒。艾吉弓馬雄把飛船內的信息盤轉移到宇宙艇內，然後調定航向，向瑪瑪亞星係飛去。剩下的能量還能把宇宙艇加速到三分之一光速，按這個速度計算，到達那兒要半年之後了。

　　不管怎樣，現在他們的航程有了目標，一個伸手可及的目標。宇宙艇內的沉悶枯燥一掃而光。艾吉弓馬雄心情愉悅，重新發現異性的磁力，孛兒諾婭腹部的明黃色性征帶也變得閃閃發亮。於是，兩人的8隻腕足絞在一起，盡情地纏綿著。

　　但這場愛情舞步並沒有走多久。30天後，艾吉弓馬雄忽然冷淡地抽回腕足，從此把自己禁錮在陰鬱中。孛兒諾婭困惑地小心探問：“你怎麽啦？生病了？心情不好？”艾吉弓馬雄固執地沉默著，用古怪的眼神不時地掃著孛兒諾婭的身體。

　　不久孛兒諾婭就知道了答案——她發現肚腹上有一個點開始緩緩搏動和脹縮。這正是某種噩運的征兆。她驚惶地欺騙自己，不會的，命運不會對我們這麽殘酷，我們經曆了3500年的旅程，剛剛發現目的地……但幾天後，搏動點增加到5處，脹縮的幅度也越來越大。她知道逃避已經沒用了，苦澀地喊一聲：“艾雄！”

　　艾吉弓馬雄用腕足攬住她，慘然地說：“這些天我一直在觀察你，希望你能幸免。我決定了，如果你能幸免，我就獨自跳到太空中去。可惜……”

　　孛兒諾婭艱難地說：“你確認它們是阿米巴契太空寄生生物？”

　　“不用懷疑了。我們一定是在進入那艘飛船時受到了感染。當時我們太興奮，忘了應有的謹慎。”

　　“那麽，是飛船製造者的陰謀？”

　　“不像。從他們向宇宙發送的信息看，這是一個坦誠的半原始種族，遠未達到阿米巴契生物的文明。肯定是飛船在飛行途中被阿米巴契侵入了。”

　　他們既悲憤又十分懊悔。所有宇宙探險的教科書上都以三重警告的方式提醒著，要加倍提防這種險惡的6足妖魔。它們屬於發達的第四級文明，依靠微小的三聯式病毒繁衍。三聯病毒常常附在隕石或過往飛船上，一旦碰到以蛋白質為基礎的生命就迅速侵入，在某個細胞裏完成三聯組合，並強奪宿主細胞核內的基因，孕育出阿米巴契胎兒，然後從體內吃掉宿主。他們是“全智能拷貝”生物，在胎兒期就具有成熟的智能。

　　可怕的是，一旦被病毒侵入，宿主就完全無救。高智能的阿米巴契會在宿主每個細胞內留下信息副本，如果某個阿米巴契胎兒被殺死，另一個細胞內的病毒信息就會立即啟動。要想消滅它們，除非徹底銷毀宿主的身體。

　　艾吉弓馬雄用腕足摟住孛兒諾婭，悲涼地說：“孛兒諾婭，我決定結束自己的生命，決不用我的身體喂養這些可惡的魔鬼。”

　　孛兒諾婭深深地點頭：“我也要同樣做。”

　　“炸毀宇宙艇！不能讓它們再到瑪瑪亞星係為害。”

　　“好，我同意。”

　　8隻腕足糾纏絞結，他們在悲涼中盡情享受最後的快樂。第二天，艾吉弓馬雄抽出腕足說：“我要啟動自爆指令了。”

　　孛兒諾婭柔聲說：“你去吧。”

　　自爆指令有一重機械保險裝置，必須用人力把它打開後才能接受思維波命令。孛兒諾婭盡力保持鎮靜，心境蒼涼地看著丈夫。他解除了機械鎖，就要下達思維波指令……忽然艾吉弓馬雄的身體奇怪地抖動著，目光四散分離。等到目光重新合攏，他不緊不慢地恢複了機械鎖，轉過身冷冰冰地說：

　　“算了，及時行樂吧，幹嘛為素不相識的瑪瑪亞星係操心呢？”

　　孛兒諾婭心中猛一顫，知道已經晚了，艾吉弓馬雄體內的寄生者已經足夠強大，控製了他的意識。其後幾天，神誌麻木的艾吉弓馬雄一直糾纏著她，她不動聲色地應付著。等到能夠脫身時，她立即趕到控製台，打開機械鎖，立即下達自毀命令——但一條腕足忽然從後麵纏住她的脖子，在片刻的意識空白後，一個懶洋洋的念頭浮上來：

　　“真的，何必擔心瑪瑪亞星係的野蠻人呢？還是及時行樂吧，趁著兩人的身體還沒被吃掉。”

　　以後的幾十天他們一直沉迷於亢奮的情欲中，以此來麻醉自己的神經。偶爾也能清醒片刻，那時他們都陰鬱地躲避著對方。體內的5個寄生者越長越大，悄悄蠶食著各自周圍的肌肉。在尖銳的痛楚中，兩人心如死灰，默默等著可怕的死亡。

　　瑪瑪亞星係已經在眼前，該星係的第三星是一個漂亮的藍色星球，用肉眼已能看清它的表麵。雲層在移動，海麵上波浪翻卷，各種人造裝置在天空、海洋和陸地上川流不息。顯然這是一個生機勃勃的星球。

　　艾吉弓馬雄目光陰沉地來到控製台前，打開反雷達裝置，進入藍星的大氣層，準備降落。他啟動反重力係統——電腦發出緊急警告：能量枯竭，無法啟動！

　　在刹那的震驚中，孛兒諾婭的神誌突然清醒了。她想起幾天前，艾吉弓馬雄在短暫的清醒中，曾跑到控製台前非常詭秘地幹著什麽。那時孛兒諾婭立即下意識地關閉感官和思維，沒有把這個信息傳送給體內的寄生者。一定是他在那時排空了能量！她高興地想：“好，讓怪物和我們同歸於盡吧！”——但另一種意識馬上洶洶而來，淹沒上麵的念頭。她驚惶地喊：

　　“艾吉弓馬雄，隻有靠救生艙了，快進救生艙！”她艱難地鑽進救生艙。艾吉弓馬雄跟在她後麵。

　　救生艙被彈射出來，向前方發送著減速震蕩，但下降速度仍然非常快。在他們身下，宇宙艇向藍星上的一片黃色沙漠射去，發出驚天動地的爆炸聲，閃出一道炫目的白光。他們乘坐的救生艇隨即也嘯叫著墜入沙海。

　　孛兒諾婭從休克中醒來，逐漸拚攏神誌。她感到體內有明顯的變化：5個搏動點停止了搏動，自己的大腦也十分清醒。當然，她不會奢望那些可怕的寄生者會就此死去，但顯然它們在降落的強烈衝擊中暫時休克了，放鬆了對宿主的意識控製。

　　艾吉弓馬雄沒有醒來，他體內的搏動點也處於靜止狀態。孛兒諾婭知道，在寄生者醒來前自己應迅速采取行動！她從救生艙中取出蛋形激光器，緩緩舉起，對準艾吉弓馬雄，卻遲遲不能下手。畢竟，艾吉弓馬雄是她的愛人，是陪她走過3500年的男人。另外，她不敢保證激光器能把艾吉弓馬雄（尤其是自己）的每一個細胞都殺死。但隻要留下一個細胞，寄生者就會卷土重來……

　　就在這時她聽見轟鳴聲，看見夜空中的亮光。無疑這是藍星人來了，他們已經發現外星來客。現在，趁自己還清醒，應該首先去尋求藍星人的幫助。她穿好太空服，走出救生艙，把艙門關好，縱躍到附近最高的沙丘上，向夜空中打了信號。很快，一架飛行裝置轟鳴著落到麵前。一高一矮兩個人首先跳下，向她走來。這是鍍金鋁盤上鐫刻的兩性生物，他們的目光充滿理性和友善。

　　孛兒諾亞領著藍星人，來到救生艙降落的地方。

　　凶猛的火焰燒盡了艾吉弓馬雄的遺體和5隻寄生怪物，孛兒諾婭喃喃地說：“好的，現在該輪到我了。”

　　但就在這一刻，她的意識中忽然有了強烈的震顫。她恐懼地想：晚了，寄生者醒過來了。寄生者的意識逐漸漫開，驅使她舉起激光器，凶惡地對準藍星的人群。就在死光發出的刹那，她殘存的主體意識作了最後的掙紮，把射出的死光轉向直升機。直升機轟然爆炸，孛兒諾婭敏捷地逃走了，藍星人密密的火網在她身後飛舞。

　　第二天，在精絕國佛塔的地穴中，5隻六足生物從她體內鑽出來，一口口撕吃了她的身體，它們旋即被及時趕到的藍星人燒死。但這已是她的身後之事。

　　在成都至重慶的高速公路上，我坐在空調大巴裏匆匆看完兒子的手稿。兒子自得地說：“爸爸，我的構思還說得通吧。”

　　我思索片刻，坦率地說：“文筆不錯，但情節發展過於急促。不過這不是主要的，關鍵是你的構思並沒有完全解開鄺先生的死結。比如說，按你的假設，寄生生物是全智能拷貝的，它們的嬰兒能控製宿主的意識。但為什麽它們出生後反而變傻了？麵對人類的武器卻不知道逃避？”