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第10章 龍穴追蹤(3)

  這四點講清楚後,陳蛟說:“當我在美國讀完博士學位、熟練掌握上述技藝之後,我忽然產生一個想法。你們知道,在國外,中國人常被稱作龍的傳人。龍的傳說反映一個事實,那就是漢民族在蒙昧時期就有海納百川的氣概,龍圖騰是各種動物圖騰的集大成。如果我們今天能把傳說中的龍變成實際存在的東西,應該是一件很有意義的工作。因為龍的誕生將是基因工程集大成式的進步,它不再是對動物個別器官的改良,而是按人們頭腦中的藍圖去設計一種完整的生物。這在世界上還沒有先例。我找留美同學何曼談了這個想法,兩人一拍即合——知道不?我找她合作,開始就存有奸心。”陳蛟狡猾地笑著說:“你們評價一下,她漂亮不?”

  我和黑蛋看看她,隻是嘿嘿地笑,英子說:“當然漂亮啦,何曼阿姨真漂亮!”

  陳蛟說:“我早對她有非分之想啦。可惜我的相貌登不得大雅之堂,不敢貿然向她求愛。後來借著這項研究,慢慢接近她,總算把她‘騙’到手了。”

  我們仔細對比這對夫婦,都承認他說得有道理。何曼的美貌是沒的說,有一種公主般的氣度。陳蛟的尊容比較老土,與她確實不大般配。不過這件事我們不大好表示意見——你不能當麵貶低陳蛟的容貌吧。黑蛋老練地安慰道:“您是謙虛。俗話說郎才女貌,何曼阿姨一定是看中了你的才華,你們倆很般配呢。”我和英子不禁對黑蛋刮目相看,他真是太成熟了,這話說得多得體!黑蛋很得意,繼續發揮著:“再比如我和龍崽(他是指我),模樣都一般般吧,可漂亮的英子為啥看中龍崽呢,因為他比我聰明,學習比我好,這也是郎才女貌嘛。”

  我和英子的臉霎時變成大紅布。這個順嘴胡唚的黑蛋!其實我知道他說的也不是沒一點兒因由。英子和我之間確實有那麽一點兒朦朧的好感,是相互的。英子來找我玩,總是拉著黑蛋,但她的目光始終在我身上。看來黑蛋的眼睛也是雪亮雪亮的,對此看得清清楚楚。今天黑蛋貿然扯掉了我們之間的那層蒙布,弄得我倆十分尷尬。何曼很是善解人意,她咯咯笑著,用手指點著黑蛋的鼻子說:“你呀你!你怎麽知道我的才能就不如陳蛟?你問問陳蛟,看他敢不敢說這句話!”

  陳蛟誠心誠意地承認:“對,何曼的才能絲毫不亞於我,在這個項目的研究中,她的貢獻一點也不比我少。”何曼得意地朝我們揚揚下頦。“不過,創意可是我先提出來的,一個項目的成功,好的創意要占40%的功勞。你承認不?”

  何曼對此沒有表示異議。於是陳蛟轉回正題:“創造一條自然界從沒有過的龍——從基因工程學的角度來說沒有問題,但實際做起來困難重重。我們先去選定龍的各個器官的素材。其實,東漢學者王充早就為我們設計好啦,王充描述龍的形態:‘角象鹿,頭如駝,眼如兔,頸如蛇,腹似蠶,鱗如鯉,爪似鷹,掌如虎,耳似牛’。因此,我們隻用把上述動物相應器官的基因取來拚合就行了。我們重新選擇的唯一器官……”

  我忽然想起一件事,忙打斷他的話頭:“陳叔叔,我正好有一個疑問呢。自然界的動物,其器官都是‘用進廢退’的,所以,在生物鏈中處於進攻一方的肉食動物,絕對不會長出用於防禦的角。這是進化之路的必然,絕不會出現一點例外。龍崽當然屬於食肉類(我們見過它香甜地大吃牛肉),那麽它長出龍角豈不是毫無用處嗎?”

  陳蛟看看我,真心地誇獎著:“難怪黑蛋說你聰明,你一下子就點到了一個關鍵問題。龍崽不是在自然界中進化出來的生靈,而是按照一個事先就有的圖樣設計出來的,它不遵守進化論的規律。龍角對它的生存沒有任何用處,反倒是一個累贅,但我們不得不違心地保留它——否則,它就不是一條龍了,不是中國人心目中的龍了。對不對?”

  我不由地看看龍崽。它依偎在何曼身邊,安靜地聽我們聊天。它能不能完全聽懂我們的交談?我心中不免有一絲傷感。龍崽真可愛,可是,它不是自然界的生靈。如果把它放入山林,帶著這對累贅的大角,它不一定能生存下去呢。陳蛟繼續說:“我們唯一重新選擇的是龍的大腦,我們認為,這條龍應當有盡可能高的智力,所以我們選擇了海豚和黑猩猩的成腦基因加以拚合。今天我敢說,我們的小龍崽是世界上最聰明的動物,它的智力與人類相比也相差無幾。小龍崽,告訴客人,3乘4等於幾?”

  龍崽仰起頭,“莽哈莽哈”地叫了12聲,然後非常自信地看著我們。它的回答激起我們巨大的興趣,興高采烈地圍著它,紛紛給它出題。對於那些初中程度的問題,龍崽全都給出了正確回答。每次正確的回答都激起一片歡呼。陳蛟擺擺手,不在意地說:“這隻是雕蟲小技,實際它的本領大著呢。”他遞給龍崽一個特別的鍵盤,說:“龍崽,隨便打幾句話,向小客人表示歡迎。”

  龍崽用龍爪熟練地敲著鍵盤,正廳的電腦屏幕上跳出幾行漢字:“我叫龍崽,歡迎你們來這兒做客。我很聰明,你們願意和我對話嗎?”

  它的本領真把我們震住了,陳蛟誇弄地說:“怎麽樣?它的智力已超過7歲的人類兒童啦!有時候,我真不知道該用哪個代詞來稱呼它,是用寶蓋頭的它,還是用人字旁的他?”

  我們聽得如癡如醉,我脫口問道:“既然這樣,你為什麽不幹脆讓它長出人的大腦呢?”

  陳蛟抬頭看看我,苦笑道:“這位龍崽真是個大天才呀,今天專點我的麻筋,盡問些關鍵問題。還是讓何曼來回答吧。”

  何曼為難地說:“這是個很難回答的問題。按說,用人的大腦基因來拚合龍崽,並不是大逆不道的事。人和動物本來就是同源的,沒有什麽尊卑之分。不過……如果對此一點不加限製,難免會出現一些可怕的事情,像長著人腦袋的鱷魚,長著巨蟒身體的人,等等。這是生物倫理學中無法解決的悖論。我們沒能力回答它,隻有暫時躲開它。”

  黑蛋對我的糾纏很不滿意,說:“龍崽,你的天才問題等以後再問吧。”他對二人由衷地說:“陳博士,何博士,你們創造出世界上第一條龍,你們真偉大!”英子也說:“對,我們可不是拍馬屁,你們真的很偉大!”

  娃娃臉的陳博士高興得閉不上嘴,但他謙虛地擺擺手:“不,我們一點不偉大,偉大的是造物主。你們知道嗎?我倆滿懷信心地投入這項研究,但在那顆拚合的細胞核開始正常分裂時,我和何曼反倒陷入徹底的自我懷疑中——我們能成功嗎?不錯,我們使用了正確的零件,使用了各種動物各種現有的器官,但這些器官能不能拚成一個整體的生物?它的大腦會不會指揮陌生的四肢?它會不會吃飯?會不會成長?有沒有生存欲望?現在這些擔心都煙消雲散了,這說明,生物內部有一個天然正確的程序在自動協調著各個器官之間的關係,這個程序究竟是如何工作的——我們還毫無所知。我們就像兩個不知天高地厚的小孩子,試探著拚出一個電動玩具,一按電鈕,它開始運轉了,但對電學的深層機理卻糊裏糊塗。所以,”他再次感歎道,“我們越深入了解自然,越是覺得造物主偉大。”

  我們被他引入一種濃厚的宗教氛圍中,在心中讚頌著造物主的大能。許久,我才難為情地問:“陳博士……”

  “別喊我陳博士,也別喊我們叔叔阿姨——我們沒有那麽老吧,尤其是何曼,肯定不樂意這個稱呼,就喊我們哥哥和姐姐吧。”

  我難為情地問:“蛟哥,我有一點不明白,你們做出了這麽偉大的成就,應該向全世界宣布的。可是,你們為什麽鬼鬼崇崇地——對不起,這個詞兒不好聽——躲在深山老林裏,還故意在神龍廟裝神弄鬼?”

  陳蛟的臉刷地紅了,看起來他比我更難為情。他看看何曼,何曼爽朗地說:“這不怪他,是我的主意。其實,黑蛋應該知道我們這樣幹的動機。”

  黑蛋茫然地說:“我?我不知道呀!”

  何曼姐姐說:“你剛才已經講了你們追蹤神龍的原始動機,我們也是為了那個玩意兒——money,錢。要知道,用基因拚合來創造新的生物,這是孤獨者的事業,因為大多數生物學家和生物倫理學家反對這樣做,認為這樣太危險,可能在世界上留下隱患。平心而論,他們的意見有其正確性。但我和陳蛟認為,盡管危險,總得有人做起來,而且要由那些富有責任感的人去做。這就像對電腦病毒的態度,有責任心的電腦專家絕不會去製造電腦病毒,但你總得去研究呀,否則一旦病毒肆虐,人類就束手無策了。基於這個看法,我和陳蛟不顧各種反對意見,推進我們的研究。但是,這種研究無法得到官方的資金支持,我們的研究經費全部來自於私人積蓄,來自朋友和幾家私人企業的支持。現在,我們欠了兩千萬元債務,已經舉債無門,研究也停滯了,這還不說已欠下的債務也總得償還。可惜這項研究基本上屬於理論性的,沒有多少商業價值……”

  黑蛋性急地說:“我知道了!你們是想在潛龍山先偽造出一個謎團,引起大夥兒的好奇心,再去賣照片!賣給外國大鼻子!”

  兩人不好意思地承認了:“雖不像你說的那樣簡單,大致如此吧。我們想先讓龍崽在一個偏遠的山村亮相,培養出一種神秘感,讓別人相信它來源於遠古,是史前時代的遺物。然後把有關資料和照片賣給新聞界,也包括國外新聞界,隨後在潛龍山搞一個大型的中國龍公園,就像侏羅紀公園那樣。知道為什麽選在潛龍山嗎?一方麵因為這裏有豐厚的神話傳說資源,再者我想給家鄉辦件好事。你想嘛!一旦這兒成了中國龍的藏身之地,該有多少遊客來觀光呀。英國的尼斯湖就成了旅遊勝地,實際上尼斯湖怪獸全是新聞界吹出來的。如果我們向新聞界捅出一張貨真價實的龍的照片……”

  黑蛋得意地說:“我們有龍崽的照片,前天晚上龍崽——我是指他——照的!”

  陳蛟和何曼一下子傻眼了,你望望我,我望望你。他們知道,我們的照片一披露,兩人精心炮製的發財計劃就要泡湯了,至少打亂了他們的部署。何曼試探著問:“你們……為龍崽拍照了?”

  “對,我們原來隻拍了一張,後來龍崽——我是指你們的龍崽——不答應,硬賴著我們又多拍了幾張呢。”

  “你們的照片——準備幹什麽?”

  黑蛋老實地說:“我已經說過了嘛,照片要拿來賣呀。”

  我和英子都猜到陳蛟和何曼的擔心,便同聲說:“蛟哥,曼姐,我們的照片送給你們吧,本來嘛,龍崽是你們費多大氣力研究出來的,如果這張照片能對你們的經費有點幫助,我們就太高興了!”

  黑蛋也悟出其中的門道:“對,我剛才說賣照片,就是為了你們的研究,賣的錢是你們的。”

  兩人很高興,很感動,連聲說:“謝謝,謝謝。”我為了表示誠心,幹脆把相機遞給蛟哥,對他說膠卷還沒衝洗,你去處理吧。

  “謝謝。不過,”陳蛟若有所思地仰著頭,“這樣行不行?幹脆由你們出麵把消息捅給新聞界,小孩子的話記者們更相信,我們躲在幕後。”

  “當然可以,我們很願意為龍崽出力。”

  陳蛟嘿嘿地窘笑著:“這樣是不是不大光彩?”

  我們誠心誠意地安慰他:“沒關係的,幹大事不拘小節,為了高尚的目的,可以采取一些不大高尚的手段。”

  “那就這樣,我將在近期通過朋友把消息捅給美國《國家地理》雜誌——那是一家非常有名的雜誌,肯為一則真實的獨家消息出大價線——讓雜誌的記者來找你們。那時你們隻要照實說就行了,隻不過要暫且瞞住‘龍崽是基因工程產物’這部分實話。”

  “對,我們就說龍崽是土生土長,是黃帝時代那條應龍的後代,是潛龍山的老住戶,老龍背村還有它的戶口呢。”

  “咱們先把一張真實的照片賣給他們,要價100萬,然後再把一條活龍賣給他,要價1000萬——這樣合適嗎?”他內疚地問何曼,“把中國龍賣給外國人?”

  我們也都覺得這件事有些棘手,感情上接受不了。如果說龍是華夏民族的象征,我們這樣做,不是“出賣祖宗”嗎?最後,陳蛟皺著眉頭說:“活龍不能賣給外國,隻賣照片吧,隻要能把這兒變成世界聞名的旅遊聖地,資金會慢慢籌集到的。龍崽、黑蛋和英子,你們願意出麵嗎?”

  “行,我們願意為這項研究出力。”

  “那好,我立即通知美國的朋友——糟了,”他愧然說,“我們不該當著龍崽的麵談這些事。它的智力已經相當於7歲的孩子,我們不該在它純潔的心靈上潑汙水。”他抱愧地看看龍崽。龍崽拿大眼睛挨個瞅我們幾個,然後在鍵盤上敲出一行字:“我聽懂了——這是高尚的謊話。”

  一道欣慰的山泉流進我們的心田,不過龍崽隨後又敲一行字:“我知道,你們不會把我賣到外國。”

  我們都愣了。過一會兒,何曼過去摟著它的腦袋,兩行熱淚湧出來:“不,我們不會賣你的,你放心。”我們也七嘴八舌地向龍崽保證:不會的,不會把你賣到外國,你盡管放心吧。龍崽莽哈莽哈叫了兩聲,表示滿意。



  
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