詩滿綠楊城

被遺忘的“雙忠”

　　——南宋大臣李庭芝與薑才

　　一

　　過去總以為神州大地上隻有一座“雙忠祠”，而此祠就在揚州。後來才知道，“國士無雙雙國士，忠臣不二二忠臣”，在神州大地上的東南西北中都有“雙忠祠”，真乃海內四方有忠烈。

　　北之“雙忠祠”在天津。這是清政府為表彰抗擊英法聯軍的守將史榮椿、龍汝元的功績，在塘沽於家堡所建的祭祠。清鹹豐九年(1859年)五月二十五日，20餘艘英法聯軍艦隊的軍艦進犯大沽口，炮擊清軍炮台，強行登陸。中國北炮台守軍在直隸提督史榮椿率領下予以猛烈還擊，激戰一晝夜，史榮椿在戰鬥中被敵軍炮火炸傷，仍指揮抗擊，大呼殺敵，直至壯烈犧牲。指揮守衛南炮台的大沽協副將龍汝元奮勇當先，也不幸中炮身亡。這次戰役以英國艦隊司令賀布受重傷，英法聯軍折損軍艦13艘、死傷400多人後狼狽出逃而告結束。

　　南之“雙忠祠”在潮汕地區。規模宏大的“雙忠祠”位於東山，另建於棉城城區內的“雙忠祠”又名“雙忠行祠”，還有一座是揭陽喬林鄉“雙忠廟”，它們供奉的都是唐代名將張巡和許遠。兩位名將都是安史之亂時保衛睢陽城(今河南商丘)的英雄，也是韓愈《張中丞傳後敘》中的人物。張巡時任河南節度副使，許遠則為睢陽太守，本來與潮汕無關，但由於他們受到南宋末年勤王至潮陽、屯兵於東山的文天祥推崇，自然也就被認為是神。故凡是“雙忠祠”前，都有文天祥的立像。清朝愛國詩人丘逢甲曾留有《詠東山張、許二公廟》(二首)，其一雲：

　　夜半遠旌出嶺東，文山曾此拜雙忠。

　　百年胡運氛何惡，一旅王師氣尚雄。

　　滄海夢寒天水碧，沁園歌斷夕陽紅。

　　荒郊馬塚尋遺碣，秋草蕭蕭白露中。

　　中之“雙忠廟”坐落在河南睢陽。河南睢陽是張巡、許遠為平息安祿山叛軍而壯烈犧牲之地，因此這裏的“雙忠廟”並非“山寨版”，而是貨真價實、“原汁原味”的。

　　西之“雙忠祠”在四川綿竹。其又稱為諸葛瞻父子墓祠，也名諸葛雙忠祠，為紀念諸葛一門“三世忠貞”而建。素有“忠臣孝子綱常地”之譽的綿竹，是諸葛亮長子諸葛瞻及諸葛瞻的長子諸葛尚斬使拒降、為國捐軀的地方。曆代文人景仰於此，多有題詠，清朝安嶽令洪成鼎題《乾隆壬辰秋月過綿竹吊諸葛都尉父子雙忠祠》曰：

　　國破難將一戰收，致使疆場壯千秋。

　　相門父子全忠孝，不愧先賢忠武侯。

　　東之“雙忠祠”則坐落在揚州梅花嶺側，為悼念李庭芝、薑才二公的“雙忠祠”。

　　雙忠祠在城東雙忠祠巷內，祭祀著南宋大臣李庭芝與薑才。南宋末年，兩淮製置使李庭芝和都統薑才抵抗元兵，拒絕招降，最後兵盡糧絕，壯烈犧牲，同葬梅花嶺。乾隆四十二年(1777年)修祠，賜額“雙忠祠”。鹹豐年間祠遭毀。同治十三年(1874年)，李庭芝裔孫李新田移建於現址。“雙忠祠”石額與李庭芝紙本畫像仍存。

　　（《自助旅遊手冊·揚州》中國旅遊出版社，1997年版）

　　赴揚州的旅遊者大概都聽說過揚州廣儲門外的梅花嶺，也總將此地作為造訪目標之一，因為這裏灑落著“數點梅花亡國淚”，種植著“二分明月故臣心”——明末抗清民族英雄史可法殉難後，他生前的衣冠就葬於此。然而人們多不知道的是，在史公以身殉國的三百多年前，兩位宋末抗元英雄李庭芝、薑才也葬於此。兩代英雄，同聲同氣，走到了同一個地方，是冥冥中的有意安排，還是純屬曆史的巧合？

　　李、薑之墓年久淹沒，祠也倒敗。清康熙年間曾重建“雙忠祠”，乾隆時又重修，到鹹豐年間被毀於太平天國戰爭。清同治十三年，“雙忠祠”從梅花嶺側遷於揚州東城黃家園，祠門西向，門額嵌有“雙忠祠”石額，正殿祀李庭芝、薑才二公神主；祠所在的巷也以“雙忠祠”作名。辛亥革命前後，李庭芝後裔曾在“雙忠祠”內開辦雙忠祠小學，朱自清幼時曾在此讀過書。

　　早在1962年就被定為市級文物保護單位的“雙忠祠”，也未能在橫掃一切牛鬼蛇神的“文化大革命”中幸免於難，李庭芝、薑才恰好一為牛鬼、一為蛇神，統統被含冤橫掃。“雙忠祠”原有大門、雕花石鼓均遭損壞，祠內列祖列宗畫像，除李庭芝像被悄悄帶走而幸存外，其餘都被化為灰燼。祖宗靈牌及名人題詞的匾額、楹聯都被一一劈成木柴，而令人啼笑皆非的是，李庭芝的靈牌，竟是李家二十二世裔孫當年13歲的李忠平親自持斧劈毀的。他清楚地記得，上麵“宋左丞相李庭芝之位”九個大字是同治皇帝禦筆，因為這座靈牌是貼了金的，當時還有人忙著刮金粉。

　　好容易雨過天晴，“雙忠祠”在“文化大革命”後理應於原處或就近重建。但天有不測風雲，還沒有等到“雙忠祠”的規劃麵世，就遭遇20世紀90年代中期城市大建設的高潮，雙忠祠巷被拆除，舊祠原址（雙忠祠巷12～14號，即現今的百盛商業大廈東側）被商廈占用。根據規劃和當時的各方協議，在巷口一側街麵預留1200平方米的空地用於建祠，建祠費用由商廈承擔。但過了幾年，一棟公司大樓忽然巍然矗立在預留的空地上。感到“困惑不解與悲哀”的李忠平，曾以李庭芝後代的身份，向“上麵”寫信作了反映。

　　從反映到反應是一個複雜而漫長的過程。複信需要字斟句酌，慎重下筆，人們對複信的等待也需要耐心、耐心、再耐心。

　　以“雙忠祠”命名和聞名的雙忠祠巷，固然於不知不覺之中悄然消失，而延續了二百多年的“雙忠祠”，也如浩瀚史海中的一座小沙丘，竟在一夜之間不見蹤影。五年前（2006年），揚州迎來了李庭芝、薑才殉難七百三十周年，但在如此不尷不尬的情況下，揚州人拿什麽來祭奠和祈告“雙忠”？

　　揚州人知道“雙忠”的大概已經不多了，難道還要將“雙忠”的英名從揚州年青一代的心靈中徹底驅趕走？

　　二

　　曆史對“雙忠”已經夠委屈了。宋末民族英雄李庭芝和薑才抗元保土、英勇不屈，光昭日月、氣壯山河，無論如何也應該在文史或方誌上為他們留下一席之地。但是，也許由於當年時勢的嚴峻、地域的局限，關於他們的資料卻甚少。除正史多少有點記載外，很難再找到相關的詩文、筆記之類。據說20世紀50年代曾在揚州上演過一部頌揚兩位英雄的揚劇《碧血揚州》，劇早已停演，不停演或許也難以招徠看戲的觀眾了。如今成年人為經商、賺錢或找一份穩定的職業而疲於奔命，青少年們談論和關注的則是足球、升學和出國，這種古戲似乎應該知趣地作古了。

　　記得過去有一部令我輩長看不厭的蘇聯電影《列寧在1918》，列寧的一句名言頗使人振聾發聵：“以革命的名義想想過去，忘記過去就意味著背叛。”現在看來，話好像說重了，不過依然在理，我們不能忘記曆史，更不能割斷曆史。昨天的輝煌當然是今天的驕傲，而過去的恥辱更應成為現在長鳴的警鍾。曾經出過兩位民族英雄“雙忠”和史可法的揚州，難道還不值得以過去感到幸運和自豪嗎？

　　李庭芝、薑才堅守揚州、抗擊元軍的那一段曆史，是用刀光劍影、血雨腥風編織的，是用赤膽忠心、高風亮節譜寫的。

　　在中國悠久的曆史上，南宋朝廷是一個抹不去的汙點。統治南宋的趙家子弟，仿佛被注入了軟骨病的遺傳因子，一代比一代昏庸無能；而在朝廷專權的佞臣奸相，又一個比一個驕奢淫逸。趙宋王朝在向北方的金軍稱臣稱侄、割地獻幣後，好死不如賴活著，苟安了一百多年，政治變得更加腐敗而不可收拾，國力也變得更加孱弱而不堪一擊。然而就在南宋危樓搖搖欲墜的時候，異軍突起的蒙古大軍，正如同狂飆般地長驅南下，所向披靡。

　　深重的民族危機，嚴酷的戰爭災難，在滄海橫流、烏雲壓城的空前考驗前，李庭芝這位名將後裔所顯示的忠義精神與卓絕才幹，有如刀劍在磨礪中愈益鋒利。在防備與抵禦元軍進攻中，他表現得眼光遠大、思慮周密，充滿主動與活力。

　　元朝至元十年（1273年）元軍攻陷襄樊後，中書右丞相伯顏率水陸大軍沿長江順流東下，勢如破竹。至元十一年(1274年)，元世祖忽必烈命伯顏領兵20萬，水陸並進，大舉侵宋。次年二月，宋宰相賈似道向伯顏求和不成，被迫率各路官兵13萬迎敵。宋將孫虎臣統領步兵7萬為前軍，駐丁家洲(今安徽銅陵)；夏貴領水軍戰艦屯駐魯港(今安徽蕪湖)。在元軍巨炮轟擊下，孫虎臣節節潰敗，夏貴棄軍而逃，賈似道孑身逃命，宋軍主力幾乎全部喪失。

　　元軍乘勢攻擊，沿江州縣紛紛投降，唯有扼守揚州的李庭芝紋絲不動，堅持抗元。至元十二年（1275年）三月，元軍兵不血刃，占領建康，隨即攻陷鎮江，控製了江東地區，建立起穩固的南進基地。與此同時，為防止兩淮宋軍南下救援，切斷臨安(今杭州)與兩淮的聯係，忽必烈令平章政事阿術率軍渡江，進圍揚州。阿術在揚州積極備戰的同時，派水師堵截江麵，控製長江天險，斷絕宋軍渡江南救臨安的通道，使南宋都城臨安完全失去了屏障。

　　至元十二年（1275年）七月，忽必烈最後下定滅宋的決心。伯顏受命率領元軍直逼臨安，確定了“分諸軍為三道，會於臨安”的作戰部署，並親率中路、水陸兩軍出鎮江，向常州、平江（今蘇州）進軍。京口、寧國、隆興、江陰守將均棄城逃遁，但中路軍在進攻常州時受到頑強抵抗，常州守將姚岩率將士浴血奮戰，終因寡不敵眾，沒有外援而失敗。姚岩、王安節等陣亡，僧人萬安、莫謙之長老率僧兵赴援，五百名僧兵全部戰死。伯顏下令屠城，僅七人伏橋下得免。

　　常州、平江失陷，揚州卻仍在江淮之間巍然屹立，李庭芝以淮東製置使鎮守於此，薑才率其部突圍前來救援，為揚州又添一支抗敵勁旅。元右丞相阿術率10萬大軍及騎兵疾馳而來，李庭芝、薑才率領的艱苦卓絕的揚州保衛戰從此開始。一邊是落日殘照下的孤城，一邊是洪水猛獸般的大軍，兵力對比又是如此眾寡懸殊，十分嚴峻的形勢預示著戰爭將是無比殘酷。

　　阿術在揚州東南的瓜洲修造樓櫓、繕治戰具，又在揚州城外圍樹柵，修築堅固的堡壘長圍，截斷了宋軍增援部隊。李庭芝、薑才並沒有坐以待斃，而是主動出擊，或護接來糧或阻擊進攻之敵。在堅守城池的一年多時間內，城中糧食吃盡，餓殍載道，士兵以草根樹皮為食。然而守衛揚州的軍民同仇敵愾，宋軍將士誓死保城，一次薑才肩上中箭，拔出箭頭，仍揮刀繼續戰鬥。其間元軍先後五次遣使招降，均遭李庭芝以焚詔斬使予以堅決拒絕；後來，阿術又以元世祖忽必烈詔書兩次招降，李庭芝也不為所動，仍然毫不留情地焚詔斬使。

　　在阿術的眼裏，南方的士大夫中大概也隻有鎮守揚州的李庭芝一人是個人物。棋逢對手，從圍攻揚州的那天起，盡管阿術軟硬兼施，卻未能按如意算盤征服對手，拿下城池，使他對李庭芝充滿推崇之意。李庭芝的威望之高、用兵之精、骨氣之硬，堪稱中國曆史上難得的名將。他以兵家必爭的要塞揚州為據點，不僅聯係藏匿於各地的宋軍殘部，而且發掘人才網羅麾下，積極策劃反元複宋的行動。據載他曾在淮南地方設置幕府搜羅人才，有“小朝廷”之稱，一代英才陸秀夫、薑才以及苗再成都是他發現的，足以說明李庭芝還是一個卓有遠識的戰略家。

　　臨安陷落後的當年七月，流亡至福州的大臣擁趙罡為新皇帝(宋端宗)，召李庭芝入閩，任少保左丞相。就是這一可笑的“召見”，斷送了李庭芝、薑才的性命及他們的抗元大業。當李庭芝、薑才奉詔率七千人突圍至泰州時，阿術領兵追蹤而來，並將泰州城圍得水泄不通。元兵將李庭芝的妻子和兒子押至城下招降，李庭芝麵對親人，心如刀割，卻仍大義凜然、堅貞不屈。其時薑才疽發於脅，無法出戰，泰州守將竟然開門迎降，而守衛揚州的朱煥也已叛降。李庭芝知道事已不可為，跳池自殺未遂，與臥病在床的薑才一起被阿術執至揚州。阿術再三勸降，但隻換來李庭芝、薑才的怒斥痛罵聲。二人最終在揚州英勇就義，“死之日，揚之民皆泣下”。

　　盡管兩位英雄的殉難，在曆史上並沒有發出太大的聲響，然而惟其無聲，卻更令人產生一種“於無聲處聽驚雷”的感覺。在後人寫下不多的頌讚和憑吊“雙忠”的詩文中，有一首抗元英雄文天祥幕賓謝翱的《後瓊花引》，以揚州人引以為傲的瓊花枯朽來比喻英雄遇難，泣訴自己內心的哀憤：

　　揚州城門夜塞雪，揚州城中哭明月。

　　墮枝濕雲故鬼話，西來陰風無健鶻。

　　神娥愬空眾芳歇，一夕蒼苔變華發。

　　宮花率簾塵掩襪，玉華無因進吳越。

　　漓漓淮水山央央，誰其死者李與薑！

　　三

　　清康熙二十二年(1683年)，揚州重建梅花嶺畔的“雙忠祠”，著名文學家、學者厲鶚，在《重建揚州雙忠祠碑》文後銘詩中寫有以下詩句：

　　桓桓李公，鎮守淮東。奮怒誓師，擐甲手弓。

　　將軍曰薑，身先敵陣，不金而鼓，敵人大震。

　　黑雲壓城，落日照旗。鑾輿莫要，糧罄士饑。

　　戰鬥之慘烈，“雙忠”之英勇，由此簡練的詩文可見一斑。

　　厲鶚銘詩的結尾是：“既考新祠，酹酒憑吊。我作銘詩，比於雙廟！”將“雙忠祠”與“雙廟”即睢陽雙忠廟相提並論，十分貼切。

　　在天寶十四年（755年）唐朝發生的安史之亂中，張巡以真源令起兵守雍丘(今河南杞縣)，抵抗安祿山叛軍。至德二年(757年)移守睢陽，與太守許遠共同指揮作戰，僅以六千八百人抵抗十餘萬叛軍的反複進攻。他們本來有機會棄城突圍而逃生，但考慮到睢陽是江淮要塞，決心誓死捍衛。在內無糧草、外無援兵的情況下，他們依靠人民堅守危城達數月之久。糧盡，遂食馬；馬盡，羅雀掘鼠。在雀鼠都被吃盡的情況下，張巡愛妾霍氏做出了獻身自刎以食士的壯舉；許遠也殺掉自己的奴婢和童仆，煮成肉湯供士卒充饑。睢陽失守後，張巡與許遠一起被俘，痛罵叛賊而遭殺害。

　　孤城失守、“雙忠”就義的悲壯慷慨的一幕，使唐朝大文學家韓愈深受感動，為此他寫下一篇催人淚下的《張中丞傳後敘》，張巡、許源二公的事跡也因而廣為流傳。之後明、清詩人在睢陽雙忠廟吟下了一首首憑吊之詩，清詩人袁枚的《題張睢陽廟壁》雲：

　　刀上蛾眉喚奈何，將軍鄰境雙笙歌。

　　殘兵獨障全淮水，壯士同揮落日戈。

　　六射須眉渾不動，一城人肉已無多。

　　而今雀鼠空啼竄，暮雨靈旗冷薜蘿。

　　揚州的保衛戰與當年的睢陽保衛戰十分相似，然而不朽之人需有不朽之文方能發揚光大。“雙忠”身後，所缺的或許正是如此。

　　睢陽“雙忠”和揚州“雙忠”都是在生命的最後時刻，迸發出絢爛火花的。但在揚州“雙忠”李庭芝、薑才英雄生命中最明亮的閃光點，不僅在於睢陽雙忠以及曆代忠臣中多見的殺身成仁，而且更多了一層一般忠臣做不到的焚詔衛國。

　　德祐二年（1276年）二月，臨安府開城向元兵投降，宋朝實際上已經亡國，江南也首次淪落為被漢族以外的異族王朝統治。伯顏挾持幼帝（宋恭帝趙顯）和謝太後（幼帝祖母、理宗皇後）曾三次下詔給李庭芝，諭其投降元軍。李庭芝毅然選擇抗“旨”之路，毫不猶豫地下令射殺來使，或誘入城中斬使焚詔，並義正詞嚴地宣稱：“奉詔守城，未聞有詔諭降也！”不久，宋恭帝與餘太後（幼帝之母、度宗皇後）被元軍押送大都，途經瓜洲時，又一次諭降，李庭芝仍然沒有理會，並照樣射死使者。

　　麵對入侵的“西戎”元兵，李庭芝“開壁”斬殺使者，乃是理所當然。然而在封建社會中，封建皇帝處於無限尊貴與絕對權威的地位，“朕即國家”，天子聖明，文臣武將對國家民族的忠心，就凝結在“忠君”這兩個千鈞之重的字上。困於長圍之中的李庭芝，敢於以國家和民族的大義為重，下令發弩射殺賜詔的使者，這種無視帝後的“抗旨”行為，需要何等大無畏的勇氣和決心。

　　梅花嶺左祀雙忠，赫濯薑公並李公。

　　昔在長圍射使者，更聞開壁斬西戎。

　　吳陵兵刃陽陽日，宋國山河草草中。

　　晚上平山堂上望，寒鴉飛盡大城空。

　　清乾隆年間，詩人鮑皋以一首《雙忠祠》詩讚頌了“雙忠”的“抗旨”、“焚詔”行為。詩人緬懷李、薑二將，想起當年他們突圍到吳陵（泰州），麵對追來的元軍，視死如歸，英勇殉國，宋朝江山也因此而輕率地“丟失”了。而今當詩人在暮色蒼茫中登上平山堂，眺望四野，但見寒鴉飛盡，李庭芝鎮守揚州時修築的“平山堂城”，已成一片空寂，不禁感慨係之。

　　“雙忠”的這一大步，邁出了“忠君”的禁地和誤區，真正站到了愛國的立場和陣地上。他們在特定的情況下，突破了封建倫理的局限，他們履行的是一個大寫的“忠”字。當年威震山嶽的抗金英雄嶽飛，視忠君為最高信條，為不違君命而放棄收複山河的大好機會，辜負了中原父老的殷切期望，也失去了自己的生命。如果嶽飛能夠達到這樣的覺悟和境界，也許南宋王朝會變成另一副模樣，屈辱的趙宋曆史也可能是另一種寫法了。同樣因“愚忠”而走上不歸路的，還有明朝保衛北京城的英雄於謙。誠然，曆史的憾事是無法推倒重來的。

　　這個“忠”字後來又赫然出現在英雄史冊的附頁上。當被俘的餘太後和宋恭帝途經瓜洲時，李庭芝與薑才召集將士，發誓奪回宮駕，慷慨陳詞，聲淚俱下，將士莫不痛哭流涕。李庭芝、薑才率四萬人夜搗瓜洲，在曆經三個多時辰的鏖戰後，元軍被迫簇擁著小皇帝等向北撤退，宋軍在追趕中與阿術的援軍相遇而敗歸，使這次劫駕的計劃沒有成功。

　　“雙忠”的忠烈品行，受到後人的推崇。桐城散文家姚鼐在為乾隆年間重修的“雙忠祠”所作銘文中，對“焚詔”之事作了敘述和讚揚：

　　臨安既下，帝、後皆入於元，孤城勢不可終全。二公卒不肯降屈其誌，再卻謝後之書，斬元使，焚其詔，以絕他慮，明身必死國家之難。

　　四

　　孤城雖然不守，然而李庭芝、薑才帶領民眾誓死抗敵之舉成就了維揚精神，用萬眾血肉之軀構築了揚州形象。

　　揚州是一座重視曆史、弘揚文明的古城，它不僅為生於斯的高僧鑒真、詞人秦觀、學者阮元、現代散文家朱自清保留了一席紀念地，而且胸納百川，讓曾經駐足於此的外來客杜牧、歐陽修、蘇軾、史可法乃至外國客人普哈丁流芳百世，甚至對暴君隋煬帝和名妓杜十娘的歸宿也都作了頗為周到的考慮。

　　獨廟竟然難覓，“雙忠祠”的消失令人們感到驚訝、遺憾和不平，可謂是今日揚州的一個不小疏忽。任何不惜以摒棄先賢、犧牲文物的昂貴代價換取現代化的行為，都應該受到嚴厲譴責和予以及時糾正。（近悉，揚州有關方麵為補救這一過失，將在城中東圈門內辟出專門場所作為“雙忠祠”的展示區。盡管已非原貌，但也不失為對“雙忠”的追思和記憶。）

　　“雙忠”血濺揚州，光照千秋。他們是揚州名城中的兩位千古公民，是維揚史冊上的一頁不朽篇章。特別是一生三到揚州、在揚州生活達十餘年之久的李庭芝，已經與揚州人民建立了“同呼吸、共命運”的深厚情誼。

　　李庭芝一到揚州是開慶元年（1259年），時任兩淮製置使。未幾，元兵犯蜀，李庭芝奉調峽州，而兩淮繼任者無能，致使元兵連攻陷漣水三城。揚州告危，李庭芝遂奉命返防，二到揚州，抗元衛城。

　　那是成淳五年(1269年)，李庭芝任兩淮製置使兼知揚州。當時揚州新遭大火，市麵蕭條，業鹽亭戶多逃亡在外。他首先從經濟入手，開倉賑饑，撫集流亡，建造房屋，貸款便民，並鑿新河四十裏入金沙餘慶場，又免去亭戶欠稅二百萬緡。這些措施使揚州商業恢複繁榮，社會秩序日趨穩定，為抵抗外來侵略儲備了物質力量與精神力量。揚州城北平山堂地勢較高，為防止元軍居高逼視城中，他發動軍民，在蜀岡上寶佑城西加築城垣為一大城，把平山堂包入其中，並募汴南流民兩萬人，居大城中，編為武銳軍，加強防守力量。同時他修學校，提倡讀詩書，一時學術昌明，文化複興，有如升平之世。生產經濟的恢複和社會秩序的穩定，使揚州成為兩淮抗擊強敵的軍事中心，為李庭芝日後守城奠定了基礎。

　　正當元兵大舉南下滅宋的危難時刻，受牽累罷官閑居於京口（今鎮江）的李庭芝，被朝廷任為淮東製置使，東山再起，三到揚州。在一年多艱苦卓絕的揚州保衛戰中，他與揚州軍民生死與共、血肉相連，實踐了與揚州共存亡的誓言。李庭芝壯烈殉國時為57歲。

　　李庭芝在生命的最後日子裏犯了一個常識性的錯誤。當時正是死守揚州、力挽狂瀾的關鍵時刻，另一位抗元英雄文天祥正急步向揚州城走來，實際上他的一隻腳已經跨進了揚州城的門檻。然而由於李庭芝的一念之差，導致兩位理當心心相印的英雄在抗擊元軍的征途上邂逅不識，擦肩而過，寫下了南宋史上的一件憾事。

　　德祐二年(1276年)，文天祥離臨安前往元營談判，被扣押後又伺機逃脫，路過京口（今江蘇鎮江）的時候，他和門客杜滸等12個隨從在夜幕的掩護下逃出元營，乘小船到了真州（今江蘇儀征）。真州守將苗再成聽到文丞相到來，十分高興，打開城門迎接，他是李庭芝的麾下將領之一。苗再成告訴文天祥，集合淮河東西兵力足以打退元兵，複興宋室，隻是由於兩淮之間存在小嫌隙而不能合作。苗再成提供的情況又使文天祥萌生了退敵複國的希望，他以為隻要群策群力、眾誌成城，則“中興機會，庶幾在此”。因此立即寫信給兩位製置使，並派人四處聯絡定約。

　　腐朽的王朝大廈將傾，在旋風般的蒙古鐵騎麵前，宋臣降者如毛，宋兵逃者如潮。在那個時候，誰是忠誰是奸，哪個戰哪個降，一頭霧水，真假莫辨，使各地抗元的宋將之間互相猜忌、互不信任。元軍散布關於文天祥到真州說降的謠言，使堅守揚州的兩淮製置使李庭芝信以為真，在毫不了解文天祥背景的情況下，李庭芝又怎敢輕信他並希望得到他的協助？於是下令苗再成把他殺死。苗再成不相信文天祥是這樣的人，卻又不敢違抗李庭芝的命令，隻好將文天祥騙出真州城外，把揚州的來文給他看了，叫他趕快離開。一場天大的誤會，不僅使文天祥原想與守將共議反攻、中興宋室的複國宏圖又一次落空，而且連他自己的性命都差點丟失，不得不匆匆離開。

　　文天祥對這次誤會並不記恨，隻是感到深深的遺憾，因為失去了一次合力抗元的大好時機。三年後，文天祥被俘北上途中，又經真州，仍情不自禁地勾起了對往事的回憶，感慨萬千，寫下了一首凝重、深沉的《真州驛》：

　　山川如識我，故舊更無人。

　　俯仰幹戈跡，往來車馬塵。

　　英雄遺算晚，天地暗愁新。

　　北首燕山路，淒涼夜向晨。

　　曾任南宋丞相的文天祥，在真州已再無故舊，然而上次在真州的“遺算”或失策，帶來了新的暗愁。這是一位英雄對另一位誌同道合的英雄一時的誤解，這種誤解不僅可以原諒，而且在那種降將如潮的複雜條件下，也完全可以理解。

　　血灑神州，殊途同歸，曆史最後將他們的英魂安排到一起了——“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，成了他們留下的共同心聲。