清晨的大霧漸漸散去,從位於南京新街口的蘇寧電器旗艦店看過去,馬路對麵沃爾瑪購物廣場門前已經聚集了三三兩兩的人群,沃爾瑪背後是一年前在這裏紮下人馬的永樂電器,五星電器與永樂電器正好背靠背,向右看,幾十米開外,是前來叫陣並號稱誓將蘇寧拉下馬的國美旗艦店。
自從2005年國美電器和永樂電器相繼進駐後,南京新街口就成了中國家電零售業的活火山口。每天早晨,蘇寧電器集團董事長張近東都會準時從環伺的群雄間穿過,經過蘇寧電器,來到位於新街口的蘇寧總部。
這樣的局麵還沒有持續一年,形勢已經大變。2006年5月,對麵的五星電器與美國最大的電子零售商百思買聯手,2個月後,國內家電零售業老大國美吞並了老三永樂。而被各路基金重倉看好的蘇寧亦未能保住A股市場第一高價股的寶座。
對這一看似圍城的困局,43歲的張近東不以為然。畢業於中文係的他用近乎調侃的語氣說,家電零售業過去經過了一個博傻暞時期,大家不顧一切,看誰比誰更傻,有一段時間你不得不跟。但現在蘇寧會按部就班地推進自己的計劃,大可不必因為對手改變而改變。
在中國最富庶的區域之一蘇皖市場,蘇寧向來獨占鼇頭。蘇皖地區約有1.38億人口,家電市場容量約在200億元人民幣,豐厚的利潤使國美和永樂垂涎不已。國美和永樂都試圖通過圍剿蘇皖尤其是南京市場,來打擊並拖垮蘇寧全局,蘇寧25%的業績來自於蘇皖地區,假如大本營失利,其全局勢必將混亂。
2005年6月,永樂電器高調進入南京,宣稱要通過價格戰將南京家電市場價格拉下10%~15%,在永樂掀起的價格戰草草收場之後,國美接踵而來。國美將一級城市布局的最後一站放在了南京,國美董事長黃光裕宣稱,拚著三年不盈利,要將南京家電市場拉下10%~15%。
多方混戰的第一輪集中在廣告投放上。僅當月國美在南京媒體投放的廣告就逾300萬元,而蘇寧的投放量更在國美之上,加之永樂與五星的相應投入,一時間南京各路媒體坐收漁翁之利,樂得合不攏嘴。
為了吸引消費者,國美要求供應商提供大量價格極低的促銷品,這使國美南京店在2005年7月23日淩晨開業時出現了戲劇性的一幕,當天大門一開,多數湧入的人群都是供應商人員,因為促銷品價格過低,大出血的供應商無奈之下出此下策——決心將促銷品自行搶購回來。
國美和永樂的圍城風暴並沒有使張近東陣腳大亂。行事低調的張近東這一時期鮮有豪言壯語出現。張近東的風格是不逞強,但遇強則更強,麵對強敵決不退縮,價格戰不可避免,蘇寧也備下了一份促銷大禮。在國美入蘇當天銷售額為4500萬元,而蘇寧銷售額為6000萬元。但這場熱熱鬧鬧的促銷大戰背後,攻守雙方盈利幾何,可想而知。
除了觸目驚心的價格戰,幾家比拚的還有擴張。2005年,國美新開辟的城市高達44個,新增門店總數143家,連鎖麵積比往年同期增長158%;蘇寧新開辟了32個地級以上城市,新增140家連鎖店,略遜於國美;永樂在這一年左衝右突,將其勢力範圍由34個城市擴張到72個,門店數則由2004年的92家增加至193家。
新增店鋪從表麵上維係著每家公司銷售收入的繁榮,但單店利潤的迅速下滑、每平方米收入的銳減深深困擾著整個行業。財報顯示,2005年,每平方米收入永樂下降比例高達37%,國美則高達31%。2005年永樂和大中先後對外宣告外地擴張失利,五星電器則轉身與百思買商談出售事宜。
蘇寧的情況也不容樂觀。2006年4月份,德意誌銀行發表研究報告稱,蘇寧2005年零售麵積同比增長155%,並計劃到2007年店麵數量增加1倍,此舉將導致公司單店銷售額降低,盈利增速下降。而在2002~2005年間,其單位麵積零售額下降了55%,資產利用率也在惡化。德意誌認為,這種下降走勢在2006年和2007年將繼續,原因在於:栙同業大規模開店帶來的競爭壓力;栚一級城市市場已經飽和;栛二級城市麵店盈虧平衡需要較長時間;栜外商進入改變競爭格局,向中小城市滲透的擴張無助於毛利率的提高,公司的資產利用效率反而會更糟。
回顧這一切,張近東直言,所有人都看到了整個行業的瘋狂,我們認為中國店麵資源未來會非常緊張,而當時相對成本較低,所以別無選擇隻能加快速度。盡管行業不乏盲目者,但張近東並不認為蘇寧瘋狂的背後是盲目。
他解釋說,正是這樣的衝刺使原來一大堆的零售商迅速被分類了,2005年剩下了五六家,2006年隻剩下了兩三家,這是必然的。從表麵上看是速度拉開了距離,實際上是內容和積累,很多企業看到別人擴張加快,以為是機會,也抓住了機會,但是內功不夠最終使他們為這些機會付出巨大的代價。